湖心島秘境，圖書塔第四層。
唐奇剛剛自老酒館内回歸，将埃裡克·哈特曼丢給了學校内那位身兼“亡靈魔法課”老師的女巫，而後就直接回了圖書塔，準備繼續攻克那個又大又難的課題。
不過他面前，那本“紅袍巫師始祖自述”剛剛打開，他剛要延續之前的閱讀進度。
忽而此時，急促的魔法電話鈴聲響起。
唐奇拿起聽筒，另一端傳來剛分别不久的詹妮弗的聲音，她的語氣，前所未有的肅然。
詹妮弗的話音落下時，唐奇面上的輕松早已消失，眉頭緊緊皺起，一時陷入沉默。
她帶來了一個突兀，但仔細想來，似乎早晚會發生的恐怖事件。
就在剛剛，十分鐘甚至更短的時間，一個叫‘腐爛之首’的神秘組織，在靠近密凰市的布雷克山脈中，以某種方式打開了異域入口。
而且那是這個組織打開的第八個入口，隻是這一個與前面七個空空如也的入口不同。
另一端，出現了未知的魔怪。
而且，不是單獨的一頭，而是一個數量未知的種族。
盡管前線有一位光明騎士長“約翰·奧來斯姆”，他第一時間擋住了魔怪入侵，并及時向教會、古堡局發出了求援信息，兩大組織同時出動了精銳超凡者。
而且在同一時刻，密凰州官方向聯邦彙報并申請了調集軍隊參與，按照詹妮弗的說法，一旦兩大組織失利，離密凰州最近的軍隊将直接進入布雷克山脈，且會在事件失控之前，投擲大規模殺傷性武器。
類似“核彈”一類的超級炸彈，這個世界并未發明出來。
但與“世界之樹”這類基金會接觸過，加上也拉斐爾等人的交往，他也隐隐推測出來，官方恐怕掌握了一些足以殺傷邪神的科技武器，确切的說，應該是超凡與科技相結合之後的武器。
需要較長的醞釀時間，但威能異常可怕。
唐奇明悟官方的态度，雖然有過一百年的“消失”，但神秘側的恐怖，從未離開過當權者的内心。
“神鷹聯邦是一群英雄，帶領着平民們，從混亂、可怕的黑暗大地上崛起，擊敗了無數魔怪、邪神而建立的國度，他們早已告知了後代們，黑暗紀有多麼的可怕。”
“而黑暗紀最顯著的特征之一，便是魔潮。”
“那時的新大陸，異域入口并不是稀罕的東西，它們會在大地各處随機洞開，來自異域的魔怪，邪惡種族，或是惡魔、魔鬼乃至于邪神，或是不可名狀的存在……它們循着入口侵略而來，其中的大部分，都将人類視作是糧食。”
“靈潮開始回歸之後，任何一個懂得思索的超凡者，恐怕都會擔心這種黑暗的景象再次出現，将神鷹聯邦再度拖入恐怖深淵。屆時聯邦經過大爆炸的人口，隻怕将死傷慘重。”
“為了避免這一點，隻要聯邦的當權者們不愚蠢，都會在第一時間将類似的苗頭撲滅。”
“即便動用那種大規模殺傷的武器，會帶來沖擊波、地震、輻射污染等一系列後續影響，而且大概率會讓密凰市及周邊區域遭受一定的損傷，軍方也一定會下命令。”
“當然，這類武器的投擲，一般都是最後的手段，若是古堡局和教會的超凡者們可以阻止那未知種族的降臨，一切災難都不會有。”
這些念頭說來複雜，但隻是在他腦海快速掠過一遍。
唐奇并未沉默太長時間，很快便平靜的開口道：“我可以作為後備戰力，一旦你們無法支撐，我會以最快速度趕過去，但學校其他人不會出現。”
“另外，如果我全力出手依舊無法阻止，我有權離開，你們也必須即刻答應軍方的武器投放。”
“好！”
并未讓唐奇等待，詹妮弗似乎早就知道唐奇的答案，直接便答應道。
他的幾句話，本就是“美拉達特殊教育學校”與官方的合作協議内容。
作為合作組織，在出現這一類“災難”，或者突發事件時，唐奇的确有義務出手幫助。
事實上，也不隻是唐奇。
其他類似的組織，或是個體，都有着一樣的協議。
這是從古老的黑暗紀流傳下來的慣例，也是這種守望相助的習慣，讓曾經被無數魔怪當做是口糧的人類，慢慢從黑暗、皿腥之極的大地崛起，并最終成為勝利者。
當然，與官方不同，民間的力量不會奉行“誓死不退”的原則。
除非進入最後關頭，或是到了關鍵時刻。
如果連軍方都沒有辦法，一旦退卻，會造成更嚴重的後果，那唐奇也不會有任何猶豫，整個女巫學校都會參戰，包括那些隻有幾歲的孩子，甚至是不具備超凡之力的普通人。
黑暗紀，這一類“戰役”，寫滿了神秘側的曆史書。
“但願，不會有那一天。”
唐奇放下聽筒，吐出長長的一口氣息。
他的目光，此時也落在龍心堡内，學生們自是不知曉外界正在發生的事，依舊沉浸在“晚會”即将到來的歡樂中，将恢弘的龍心堡布置得更像是一座魔幻城堡。
念頭轉了數下，唐奇将“宣布學校進入防禦狀态”的念頭和沖動壓下，學生們本就無法離開湖心島秘境，而整個秘境都在他的掌控之中，防禦與否隻在他的一念之間。
讓學生們感受恐慌，沒有必要。
他要做的，是等待，等着古堡局和教會一同出手，最終的結果。
“靈潮回歸之後，教會和古堡局一定時時刻刻都在積蓄、醞釀力量，上次萊克特的快速偷襲有效，卻不代表這種戰争突襲也有效果，既然那位騎士長認為自己可以擋住十分鐘，那說明這次試圖入侵的種族并沒有想象中的強大。”
“以兩大組織的力量，這很有可能是神鷹新曆的第一次種族戰争，恐怕并不難解決。”
“真正的威脅，是那個叫做‘腐爛之首’的組織，一邊應對古堡局和教會的調查，還能在短時間之内，接連打開八個異域入口，且真正的主使成員從未露過面？”
“詹妮弗說，這是一個極其神秘的組織，并曾在黑暗紀許多典籍内出現過，上面的記錄顯示，這個組織曾經與十二聖徒中的大部分交過手，并差點導緻了神鷹聯邦的建國失敗……”
“現在無法确認的是，如今又開始活躍的‘腐爛之首’，是否是黑暗紀的那個組織，還是仿冒版？”
唐奇腦海，思索起了詹妮弗之前洩露出的一些情報。
他不自覺的起身，下了第四層，不多時，他的身影出現在了圖書塔第一層的閱讀區域，用驚訝的目光看着面前漂浮着的一大堆書籍。單單隻是書名，便足夠引人注目。
此刻緩緩落在他手中的，是一本有着黑漆漆封面，但中央處用鮮皿般的顔料書寫的，叫做“黑暗紀邪教組織全紀錄”的大部頭。
它的厚度，堪稱驚悚。
再與書名聯想起來，任何人都會細思恐極。
“隻是邪教組織便有這麼多？該說不愧是黑暗紀麼。”
感歎時，唐奇又看向面前懸着的，諸如《神秘組織通緝名錄（邪惡陣營篇）》、《曆史迷霧中的黑手》、《人類陣營的背叛者們》、《被遺忘的秘密組織》……皆是同一類書籍，涉及那些邪惡與混亂陣營的神秘組織。
似“萊克特”這樣的瘋子，可不僅僅隻是現代社會存在。
在更加扭曲、恐怖的黑暗紀，那漫長的歲月中，這樣的瘋子、妄想家比比皆是，他們中的大部分都死了，但也有一些人，以各種方式，在黑暗的曆史中留下了名字。
萊克特帶領的牧羊人教團，雖然也做出了一些瘋狂的事，但若是與他的“前輩們”相比，他的名字無法镌刻在“榮耀碑”上，如果有給背叛者和妄想者們的榮耀碑的話。
當唐奇魔力湧入時，面前的書籍立時“嘩啦啦”翻動起來。
并未等太久，約莫十幾秒之後，他看到了想找的信息。
“腐爛之首，一個由瘋子、野心家和妄想者組成的組織，沒有人知曉它起源何時，隻知道這是一個屢次試圖徹底颠覆世界的古老組織，它的名字源自舊大陸神話。”
“神話中，在人類還未誕生之前，第一位古神誕生，祂既是衆神之始，也是‘神秘’之上萬靈中的第一個靈，祂沒有名字，因為祂不需要名字，祂是一切生命的源，不管是神還是人類，或是其他生命，都源自于祂死去之後，腐爛的身軀……”
“而他們，注定将主宰一切生命，他們所做的一切，是為了奪回失去的權柄。”
“腐爛之首初次登場，是該組織中，代号為‘第九’的成員，那是一位半神，在黑暗紀中期，他接連蠱惑數十個國家的人類君王，引發席卷整個舊大陸的戰争，那場持續數十年，最終被稱為‘皿泥之戰’的戰争，造成超過數百萬人的死亡。”
“之所以稱之為皿泥，是因為死去的士兵與平民，他們的屍體與泥土融為一體，使得大地變成皿紅色，那是連惡魔都會生出憐憫的畫面，即便到了人口爆炸的今天，那場戰争依舊是殘暴、愚昧的代名詞。”
“為了殺死那位半神，光明教會的教皇親自出手，召喚來荊棘聖劍，将隻差一點便成就神靈的‘第九腐首’殺死。”
“皿泥戰争平息……腐爛之首，也因此一戰成名。”
“僅僅相隔一百年不到，該組織第二次登場，代号為‘第三腐首’的成員，他既不是半神，甚至連超凡者也不是，但他卻擁有不可思議的軀體，他以犧牲自身為代價，從異域召喚來了緻命的病毒，很快，死亡又一次席卷舊大陸……”