這一夜對于各方來說都很漫長……
長天城。⊥頂點小說，
劉嵩借出五百新兵心裡懊惱不已，要是隻借出三百的話，那豈不是更合适一些？但後悔也沒有卵用，一同飲酒下屬們見老大神态不悅，強打着哈欠連夜會晤，在沙盤前指指點點。
隻是現在，他們仍然不知道焚化的藏兵之地，強烈的危機意識讓這次軍事會議一直持續到清晨。
接着劉嵩就受到守城衛兵的急報。
“餘老大居然來投奔于我？”
劉嵩心中一喜，眼下不止是缺兵少将，餘守備來投奔他一定帶着有價值的軍事情報，劉嵩決定親自去城樓迎接如同喪家之犬的餘守備。
……
石頭城。高牆之内，深院之中。
餘守備敗走茶馬村的消息，由逃回去的騎兵帶回石頭城。
“我就說朱洪芝是個飯桶，五百士卒，居然被對方百餘人殺得片甲不留？我不信，我絕不相信，就連頭豬也比他聰明！什麼……餘老大也跑路了？他竟敢不回來，我一定要親手剁了這家夥……”
焚化勃然，令人奇怪的是他很快平息了怒火，而是連夜喚來兩名裨将級守備。
衆人并不知道唐葉與劉嵩的恩恩怨怨，一商量，立刻覺得石頭城再也呆不下去了。
“再往東撤退，我們都得死，隻有背水一戰！”焚化意志堅決的說，畢竟手中仍然執掌着三千五的兵馬，他才不會像餘老大那樣一味逃竄。
“焚大人，那……我們該如何去打？”
一位體型魁梧，不怒自威的守備問道，正是石頭城本地守将。姓徐名虎白。
“過不了多少時間，平叛軍就會抵達大西北，劉嵩是秋後的螞蚱，蹦跶不了幾天。”焚化眼中閃過厲芒，又道，“隻要拿下隴衛城。劉嵩也奈何不了我們。徐守備，李守備，我們快速點兵，務必在天亮之前進發隴衛城，抓住唐葉再把他挫骨揚灰！”
在最近一段時間内，焚化花了很多時間研究唐葉，從茶馬村一戰就準确猜出，隴衛城現在并沒有多少守軍。
“唐葉——新仇舊恨，明天我們一起細算。”
……
隴衛城。
縣衙辦公大廳。燈火通明，唐葉率衆回來後，便命本地醫館的醫生救治傷員。
唐葉好不容易才有時間休息下來，寶琴端來一盆熱水放在洗漱架上，站在一側，手中還捧着一沓白色羊絨毛巾。
“嘩！”
捧起一把熱水洗臉。
老邢站在不遠處，怨責的說，“葉子。你們出去幹大事，卻把我和寶琴、七星留在城中。如果我帶三百新兵阻擊，餘守備一定跑不了。”
唐葉抽出一塊毛巾擦淨臉蛋，扭過頭笑道，“就算你帶一千新兵也無補于事，他們沒打過仗，送過去隻是白白增添傷亡。而且。你想想，朱洪芝和餘守備在隴衛城經營多年，城内肯定少不了幫襯，如果不留下你們，唯恐他們作亂啊。”
如今的唐葉已經非常老道了。處理起事情固然談不上百密而無一疏，但能想到的問題，都盡量去做規避。
邢一龍點點頭，苦笑道，“這個理由有些牽強。”
唐葉示意自己已經洗完了，坐下喝了一口茶水，“我們這一仗，打的極其痛快，不但從敵人身上剝下來兩百多套铠甲，三百餘枝武器，還帶回來七八十名俘虜，小豹子正在勸降。但……”
老邢見唐葉臉色一沉，知道後面有重要的話說。
“但，焚化一定也知道我們占領了隴衛城，但他不知道我們在這裡的真實兵力。你想想，如果你是焚化，一個被逼急了的賭徒，後面會怎麼做？”
唐葉等着邢一龍回答這個問題。
如今局勢已經一目了然，焚化不可能固守在石頭城等劉嵩去打。
邢一龍問，“難道，焚化要來隴衛城？”
唐葉憂心忡忡。
“是啊，這人就是一個徹徹底底的瘋子，你還記得我們第一次在槐樹嶺遇到他嗎？不但武學極強，寶琴和七星聯手都打不過，更何況還帶着大量兵馬，我真害怕頂不住他的第一波進攻。”
老邢也從俘虜口中得知，敵人在石頭城一直存兵小四千人，而隴衛城的兵力加起來也才剛剛過四百，絕大部分都是新兵蛋子。
10:1的兵力懸殊，一旦發生攻城戰，隴衛城随時都可能易主。
“隻等汪東升搬來救兵，我們或許可以背水一戰。”老邢安慰唐葉時，發現自己的舌頭也有些打結，現在能想的法子都已經用上，連吳用回到縣城後，也馬不停蹄緊急去找捕頭們，從周圍集鎮緊急抽調精壯民兵。
一切的一切，都隻能聽天由命。
唐葉看着邢一龍，走到身邊拍了拍肩膀，“老邢，你不要太天真了，劉嵩不會借給我們太多兵馬，一切還要靠我們自己。如果劉嵩真的會幫我們一把，那也應該是在我們流淨最後一滴鮮皿，以救世主的身份占領隴衛城。”
唐葉腦海中，也浮現起劉嵩的音容相貌。
曾經那個在長天城與自己猜拳豪賭的劉總，已然不見了，取而代之是一個意欲争雄天下的一方小諸侯。
而自己也不再是望月樓那個小夥計，每天與風情萬種的老闆娘調**，哼哼小曲兒的葉小唐。
世事變化，就是驟然如此。
沒有回頭路，也不會有任何妥協的餘地。
“老邢，現在你去城樓檢查東、西的城防，務必做到随時可以迎敵。”
“好。”
老邢離開後，唐葉轉而望着寶琴，走到身邊拉起她的手，從前那個有着風情勝過柳青青的寶琴，現在也是這般無奈，并不曾多說一句話來安慰，唐葉從她眼中看到了隐藏很深的一絲憂愁。
“寶琴。”
唐葉的話，沒來得及說完，就見她輕輕的給了自己一個擁抱。
芬芳，溫暖，帶着一股女性特有的香味兒。
“不要擔心，我的天琴道是群殺之技，關鍵時候我會保護你的……”
“我還要你去對付焚化，不……焚化應該是我的，寶琴，現在這裡隻有我們兩人，我要你答應我一件事情。”
寶琴一把推開唐葉，眼神似乎在等着他說。
唐葉走到屋前，目視着滿天星光，背對着寶琴輕輕說，“如果我出了意外，你記得去一趟長天城外白雲岩窟，領着柳青青遠走高飛，她就是一個平凡人，應該過平凡的生活。你……能答應我麼。”
說到這兒，唐葉眼裡閃爍着點點淚光，寂然無聲從鼻沿滑落下來。
唐葉仍記那時，初至陽關，柳青青給自己留下許多珍貴的回憶。
人生沒有退路。
若說此刻，唐葉心中除了孤注一擲，一定要守住隴衛城之外，還有一絲絲柔軟，就是對柳青青種種印象。
“我這一輩子，非要說對不起哪個女人，她一定不是牧遙，而是這個淘氣不讓人省心的老闆娘，若不是我一直任性胡作非為，她一定不會卷入這種生死鬥争中。明日，我要是死了，你一定要帶她遠離是非之地，好嗎？”
寶琴心中一動，萬萬沒想到大戰在即，唐葉卻想到那個最普通，最尋常也是最簡單的柳青青。
“好吧，但你也不能放棄，我找七星喝酒去。”
唐葉這番話讓寶琴有些不舒服。
不知道該用哪一種愁緒形容現在的心情。
莫名覺得壓抑，難受。
像是被戳中痛處卻不容自己申辯。
寶琴在跨過門檻時擠了唐葉一下，隻身影單的走在通往酒肆路上。(未完待續。)