一回望月樓。
柳青青遙遙聽到唐葉由遠及近的腳步，便從夢中驚醒過來。
“葉子回來了嗎？”
唐葉坐在她旁邊，把這袋銀子往桌子上一擺，又把夜明珠放在桌面上，柳青青頓時轉怒為喜，不過聞着唐葉渾身酒味，還是有些不悅。
“你這是什麼意思？拿這麼一大筆錢想把我打發了，長樂坊那種污穢地方你也去，真是不想好。”
唐葉當然知道柳青青是在吃醋。
“我葉小唐是那種人嗎？連個嘴兒都沒親。”
“你真沒碰那些女人？”
“本來我還是有點想法，但一看吧――哪一個有青青姐你這樣美貌，實在令人掃興啊！”
花言巧語。
油嘴滑舌。
這樣的男人又可惡，又可愛。
柳青青也抵擋不了，這才變得開心起來。
“這些銀子是他們送給你的？還有這塊寶石，哪來的？”
“這叫夜明珠，還要找工匠雕琢才能好看。王東升送我，我再轉送給你。這五百兩是我借來的，加上你這邊的，我們要把閑閣雅趣盤下來，不用三年，我保證咱們可以衣錦還鄉，再也不用這樣勞累了。”
柳青青頓時陷入到一種對未來美好憧憬的表情中。
然而就在這時，屋外來了幾匹棗紅馬。
卻見劉守備帶着東方旭來到院子。
柳青青一溜煙的，把銀子和夜明珠收起來。
“見過劉大人，東方大人。”
由于這個讓唐葉并不太喜歡的東方旭在劉嵩身邊，唐葉一本正經的給二位行禮，劉守備也同樣回禮。
但主簿大人可就沒這麼多禮數了。
唐葉看在眼裡，記在心中。
柳青青連忙給兩位來客端茶倒水。她眼力勁兒甚好，知道一定是有什麼重要的事情商量，立刻把周圍幾個夥計一哄而散。
唐葉和他們兩人坐到桌前，隐隐當中，唐葉已有在望月樓當家做主的範兒了。
劉守備喝着茶，眯着眼望向唐葉，道，“葉小唐，今天你立下功勳，救回幾名人質，又偵破了這個案子，确實是有待嘉獎。不過今天來呢，我們并不是為了這件事情。”
“那是為了什麼事……”
“今天我們打算談一談閑閣雅趣的事情，想找你合作一起拍賣拿下這家店鋪。我和守備大人作為參股，你看意下如何？”
東方旭帶着一絲笑意，開門見山的說。他眼睛毒辣，其實一眼就知道柳青青雖然是老闆，但事情還是唐葉說了算。
所以，眼神壓根都沒在在柳青青身上停留過。
“這個……其實沒什麼問題。二位想要參股，那便參股。但盤下那家店鋪，據我了解還有幾個大戶都想來拍，也都一些有實力的巨頭，所以，拍賣的銀錢少不得。”
“銀子，不是問題！”
東方旭呵呵一笑。
命人從馬鞍上取出一袋錢财。
“這裡是一千兩正錠元寶，純度極高，黑市上至少可以換一千一百兩紋銀。這就是我們的參股本金。”
唐葉從布袋裡取出一錠銀寶，果然是沉甸甸，質感紋理，異常之好。
“那，各位想怎麼分利呢？”
東方旭道，“既然是參股，自然你們多，我們少。你們占六成，四成歸我們。”
唐葉精明的眼神掃過東方旭。
又落在劉守備臉上。
守備大人隻管喝茶，不談分成。
這讓唐葉竟然有種錯覺，那就是雖然劉守備是這裡的第一武将，但對東方旭竟然有種莫名畏懼。
這又是為何？
唐葉不懂。
但他也不想去懂！
“既然這樣，那我就去試試，通過拍賣拿下閑閣雅趣。不過既然是合夥做買賣，我就把醜話說前面。本金裡面我們隻能出五百兩，但得占六成分潤。”
“什麼，我沒聽錯吧，你們隻出五百兩，我可是帶着真金白銀的一千兩來這裡，你們也得一千兩。以後開店的人員俱是你們原幫人馬，這樣才公平！”
唐葉用手一擺。
“打住！”
唐葉理一理思路，像這種找上門的合作，一定要把主場優勢完全發揮出來。
所以他必須一下子就卡住東方旭的七寸，不然就算合作，以後辛辛苦苦的，替别人賺錢，完全不值得。
唐葉用一副耐着性子的語氣說。
“主簿大人，望月樓店小利薄，雖然有些年頭的營生，但柳老闆實在湊不出這麼多錢。而且呢，我隻是個夥計，哪有錢補貼過來呢？要怪就怪你們這些當官的，我這次救回那麼多肉票，竟然一錢賞銀都沒有。”
“那你們就出九百兩！”
主簿表示出一副仁至義盡的态度。
唐葉的表情就像割肉一般難受，道，“其實我都不建議去拿下閑閣雅趣，為什麼呢？望月樓生意這麼好，就算以後有人占了閑閣雅趣，那我們這生意不也照常經營啊！不談了，實在沒有談下去的必要。”
旁側柳青青笑盈盈地道，“是啊，主簿大人，這不是錢的問題！”
不是錢的問題？
笑話！
你們當我傻呢。
東方旭咬牙切齒地說，“你們至少出八百兩，這是我和守備大人接受的底線了。”
這話一出，唐葉佯裝怒道，“能不能合作。不能合作？送客！！！”
東方旭站起來，指着唐葉鼻子道，“好。好。好。你還是第一個，敢這麼與我這麼說話的草民。”
在東方旭眼裡，唐葉再精明，也隻是一介匹夫，哪有自己這般通過童生、秀才、舉人、進士層層仕考，終有一朝榮華富貴的文人高貴？
所以他是從心裡看不起葉小唐的出身。
就連劉嵩這種靠一路拼打博來的裨将，又何曾入得了法眼？
但唐葉真實身份，寒侯子弟，又豈是你這種鳳凰男可以比拟！
東方旭的語氣，也讓唐葉黑着大長臉，“大人，生意歸生意，交情歸交情。整個陽關城，我們望月樓做的酒菜，誰能匹之？這就是為什麼找我們？不過你投入一千兩，半年之内，你就收回本金了，何必在乎眼前一點一滴的皮毛利惠？”
東方旭轉念一想，也對！
但不管怎麼說，也得找個台階下。
頓時整個屋子都陷入到一種沉悶狀态。
劉守備呵呵一笑，适時開口，“既然這樣，讓你小子賺一筆，那也無傷大雅，對吧！但是呢，閑閣雅趣地方又大，環境又好，地理位置在整個陽關城更是找不出第二家。你得保證以後好好經營，每月分利，不得拖拉半一錢半毫！”
劉嵩這聽似嚴肅的一席話，讓吝财的東方旭勉強接受了。
東方旭從憤怒中平靜下來，說，“葉小唐，你看怎麼樣？守備大人說了算！”
唐葉立刻見好就收，笑臉相迎問到，“多謝主簿大人海量。隻是，不會有人隔三差五的來找我們麻煩吧？”
“放心吧，陽關城裡，還有誰敢動你？這筆錢裡面，也有楊楓溪的一部分。”
原來劉守備，主簿東方旭，甚至楊縣令，都有參股。
看來這件事情，不答應也得答應了。
而且，越是與這些有權力的人沆瀣一氣，生意就越能往大裡做。
唐葉把銀子收下，寫了一封借銀一千兩的證明，遞給東方旭。
“兩位大人，還有一事，那就是嚴虎、嚴豹兄弟兩人都已北逃。他們經營多年，城中一定也還有耳目，不知守備大人何時征讨？”
嚴豹不死，唐葉難安。
而且，抓捕到這兩人，唐葉從那幫富戶手裡得來的五百兩，就可以完全私吞。
所以，沒有人比唐葉更着急去剿匪的事情了。
唐葉提起馬匪嚴豹，劉守備目光凜然。
“說到這件事情，是我們今天打算找你來的第二件事！”
東方旭便把事情說了個明白。
原來在午間庭審之後，幾位主官為了追剿馬匪，維護治安，決定在陽關城設立民防團，下設四個小隊，隊長人選待定，保舉封為“小義公”，有着自行籌措軍馬糧饷的權力。
這個民防團暫不設團長的職位，等到完全拿下嚴豹這一夥馬匪後，從小義公中待選。
“所以，葉小唐你這次救回人質的功勞，我們都看在眼裡，我和守備大人都很愛惜像你這樣的人才，保舉你成為小義公，你可願意啊……”
東方旭用杯蓋沾着盞中浮茶，頭也不擡的詢問唐葉。
這等好事，剛好是建立自己根基勢力的時候，怎能少了我唐葉？
頓時！
唐葉面帶赫赫忿然，雙眼通紅，搖身一變，就像民族英雄雕塑那般光芒萬丈。
“為了維護陽關城，黎民百姓的安甯生活，就算我葉小唐肝腦塗地，也願為兩位大人效犬馬之勞。”
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