澹台薰對眼前的男子沒有印象,聽口音也不是本地人，再加上那句“本王”,對方的身份便一目了然了。

　　“葉大人近日不在秦州，不知殿下是……”

　　“噢……不在啊。”男子沒有回答她的問題,幽深的眸子直直地望向她,“這麼說來,官府近來的事都是你全權處理的？”

　　澹台薰不确定他問這個問題的用意，緩慢地點頭。這個人雖然一直面帶笑容,但給她的感覺不是很友善。待人直接的人往往直覺也很敏銳,有時說不清道不明的感覺能揭露出很不一般的東西。

　　她回頭望了望，先前跟着她的兩個人也不見了。

　　“那真是辛苦澹台大人了。”男子說罷便合上車簾，車夫也會意地駕馬。澹台薰正想開口，卻聞對方又道，“不必招待了，本王有地方住。”

　　澹台薰站在原地，目送對方遠去，周圍一些不協調的聲音也很快消失了。街上的燈火明滅暗淡，映得一切都是花花綠綠的，又有那麼些看不分明。

　　***

　　來人并沒有掩飾身份，是當今聖上的五皇叔錦王，與攝政的廉王乃是同胞兄弟，因在封地呆得久了，經常會去京城跑一跑，今年回程之時順道來了秦州。

　　澹台薰當然聽出這是假的，出了秦州就是雁國了，根本不會有順道一說。

　　葉池那邊的歸期遲遲未定，秦州這邊又迎來了一個王爺；她莫名有些煩躁，于是幹脆一頭紮進了公事之中。

　　錦王幾日來一直老實本分，似乎真的隻是如他所說來秦州玩玩的。澹台薰心知絕對沒有這麼簡單，果不其然在三天後收到了錦王那邊的請柬，邀她前去吃頓飯。

　　葉池曾說過廉王是他的恩人，這個同胞弟弟雖然看着不太友善，但或許真的是葉池的老熟人。她心中略有疑慮，但還是決定去了。

　　錦王邀她去吃飯的地方是城中最大的酒樓之一，其中最貴的雅間是獨立的幾座閣，環繞池塘，典雅别緻。

　　澹台薰到時，錦王已經坐在那裡等她了，束發銀冠，鑲着花紋的白袍顯得器宇不凡，看見她時，唇角翹了翹：“在京城時本王就見過不少女官，不過大多年紀不小，澹台大人還真是年輕有為啊。”

　　澹台薰不是很喜歡與人說客套話，這些應酬之事通常都是由葉池去的。她沒有回答，隻是象征性地笑了笑，“殿下找我，是為了樊家的煤窯一事？”

　　錦王擡手給她倒了杯茶，即使是這個動作也顯得十分孤傲，“你怎麼知道？”

　　“因為您出現的時間太巧了。”澹台薰面無波瀾地看着他，“樊源來找我時有恃無恐，想必後台很硬，除了州官之外，大概就是親王了。”

　　“你既然知道，那本王也不拐彎抹角了。”錦王眯了眯眼，兀自喝了口茶，“樊家的确是與本王有淵源，除卻上回那個非法的煤窯之外，其餘産業皆屬正當合法，這一點大人可以盡情去查。非法的資産的确是要整治，不過……若是因此使得正當的生意沒落，對秦州來說也不是什麼好事。”

　　言下之意，這是要她将罰金的額度降低到最小。

　　商賄在衛國委實屢見不鮮，澹台薰兒時也時常聽母親講述過，但卻是頭一回自己遇上。她霍然有些慶幸當初與葉池的那個賭約輸了，否則簡直無法想象那時初生牛犢的她要如何面對這樣的情況。

　　她禮貌地颔首道：“殿下應該也知曉，葉大人差出期間，下官隻是暫時負責州府的事務，并無實權，還是等州牧大人回來之後再處理比較妥善，殿下認為呢？”

　　“既然澹台大人這麼說，本王自然沒有意見。”錦王與她笑笑，看不出來情緒，指了指桌上的涼菜，“今日就不要再談這麼掃興的話題，普普通通吃頓飯就好。”

　　他言罷便要喚人來上熱菜，澹台薰卻不作聲地捂了一下肚子，颔首道：“實在抱歉，下官今日身體不适，不想打擾殿下的雅興，先告辭了。”

　　錦王也沒有出言挽留她，盯着她的背影看了好一會兒，直到她穿過回廊消失不見，他才徐徐收回視線。這時，有一個高高瘦瘦的黑衣男子從後面走了出來，看起來像是随從，一言不發地站着。

　　“沒什麼心機，但很聰明，曉得把事情都推給葉池。”錦王抿了口茶，嘴角揚起一抹笑，“真是迫不及待想見到他啊。”

　　***

　　澹台薰回到家時覺得有些餓，葉池離開之後她就沒去買過菜了，餓了就去孟語晴那裡吃東西。不過天色已晚，今晚熬一熬也就過去了。

　　她在房間剛坐下來，聽到外面有人敲門，一開門才知是桃子站在門口，身邊還有一個拄着拐杖的中年男人，形容枯槁，面色憔悴，但笑容很明亮，手裡提着一個籃子，裡面放着雞蛋等食物，伸手交給她：“……是澹台大人罷？我是桃子的父親，因為身體原因一直沒有登門感謝，這是一點心意。”

　　澹台薰連忙将那看起來沉甸甸的籃子接過，躊躇一番還是收下了，“先生進來坐一坐罷。”

　　“不了不了，我還有别的事要忙。”男人顯然并不想進門，不好意思地搓了搓手，将桃子往前推了推，“是這孩子又想來借書了，我就順道來送點東西。”

　　他的确沒有久留的意思，渾濁的雙目中明顯露出了喜悅，将桃子留下後便一瘸一拐地走了。澹台薰拎着籃子站在原地，忽聞桃子道：“爹爹很開心，出門的時候他還怕你覺得寒酸不肯收。”

　　澹台薰沒有回答，莫名覺得這沉甸甸的籃子令她感到很踏實，不由自主地微笑了一下。

　　其實桃子這次前來也不止是為了借書。小孩子的想象力總是很豐富，書院那邊的學生們都覺得葉池差出不過是借口，實際上是被澹台薰給甩了，無顔面對父老鄉親；他們覺得那個溫文爾雅的葉大人真是太可憐了。

　　澹台大人這個負心漢。

　　桃子當然知道這是不可能的，而且為了證實她是對的，她特地跑來詢問，果然如她所想的一樣，澹台薰也在等葉池回來。

　　有了食材之後，澹台薰在廚房裡蒸了一碗雞蛋羹，随後便鑽進了房間裡。

　　樊家的煤窯雖然賺錢，但不至于讓一個王爺親自跑來秦州。錦王前來必定還有别的理由，但她猜測不到，隻是覺得與葉池有關。

　　是熟人嗎？直覺告訴她，不太像。

　　澹台薰閉了閉眼，興許是因為最近太過疲憊，她竟不知不覺睡了過去。桃子選好書前來找她，發覺她已經睡着了，遂蹑手蹑腳地給她蓋了一件衣服，将自己借走的書的名字抄在一張紙上放在她手邊，又小心翼翼地關上門走了。

　　然而，澹台薰不過睡了一個時辰，便被突如其來的敲門聲驚醒了。

　　前來敲門的是捕快陶迅，今年剛升的捕頭，雖然人成熟了些，但還是有些浮躁，急匆匆地拍打着門，直到澹台薰揉着眼睛來了，慌忙道：“大人，錦王遇襲了！”

　　“……！”

　　澹台薰霎時間清醒了，連忙跟着他前去錦王臨時住的一間别院。雖然對方拒絕了她的招待，但她也不是什麼都沒做，吩咐人十二個時辰在外邊守着，以防出什麼差錯。

　　她原本是不擔心的，秦州雖然亂，但也就是互相打打鬧鬧，沒人傻到會對一個親王動手，再者也沒有任何動機和意義。那麼刺客……是哪裡來的？

　　陶迅一路上語無倫次地與她講話，大抵是說他們一天換兩次班，每次是兩個人守着，半個時辰前換班時發現門口的捕快暈了，一進屋才知錦王遇襲，不過他身邊的侍衛是高手，總體來說有驚無險。

　　澹台薰重重松了口氣，趕到之時隻瞧見錦王躺在屏風後邊，站在外面的是一個抱着劍的黑衣男子，應該就是陶迅口中的“侍衛”。

　　“殿下……受驚了罷？”她環視四周，屋内并沒有什麼打鬥迹象，那個侍衛亦是衣衫整齊地靠着牆，一點也不像剛遇到過刺客，“您的安全還是由府衙那邊……”

　　“不必了。”錦王打斷了她的話，盡管隔着屏風，她卻能聽出對方很輕松的樣子，“你安排的兩個捕快連聲音都沒有就暈過去了，我可不指望他們。”

　　澹台薰聽出了他的諷刺，但沒辦法，這些捕快的拳腳功夫雖然不差，可遇到真正的高手那絕對撐不過三招。

　　她歎了口氣，正想叙說什麼，突然往窗戶邊上掃了一眼，頃刻奪步而去，在窗戶大開的那一瞬與一直躲在外邊的一人過了幾招，但對方步子很輕巧，見打不過便一溜煙跑走了。黑衣侍衛即刻追了出去，她亦是收回拳往外追，火紅的裙擺輕揚，像一朵在風中傲然挺立的薔薇。

　　“大人就不必追了。”錦王将一切都看在眼裡，微微笑了一下，從屏風後走了出來，“這等小刺客，本王已經習慣了。”

　　他說完便遣走了陶迅等人，與澹台薰道：“方才看澹台大人身手不錯，在本王的侍衛回來之前，有勞大人了。”

　　澹台薰與捕快們示意，讓他們在外邊等，轉頭之時錦王已經坐在桌前，取出兩個酒杯倒了酒，似乎一點也不怕刺客。她沒怎麼接觸過京城那邊的人，而上回大長公主前來時也沒有異狀，不确定刺客對于這些皇室宗親來說是不是真的“習以為常”，隻是覺得眼前這個人淡定到有些奇特。

　　她慢悠悠地坐了下來，“殿下可知刺客的來路？”

　　“不清楚。”錦王悠閑地攤手道，“在朝中一旦站隊就會有這些事，不奇怪。”

　　他不動聲色地擡眸看着澹台薰，在腦海中細細回味了一遍她方才的身手。這個姑娘在初見時便讓他覺得很驚豔，敏銳的觀察力，不亞于任何一個侍衛的身手，這樣的人太少見。

　　而且是……葉池身邊的人。

　　澹台薰将他遞過來的酒喝了下去，而門卻在這時突然打開了。

　　作者有話要說：_(:з」∠)_這章卡文卡瘋了，哭泣臉

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