子歌回到正堂外時，恰好遇上穆離軒請辭離席，盧浚逸與一衆投壺的賓客紛紛起身相送，一時又是謙讓紛紛，好不熱鬧。子歌冷眼看着歌姬将酒一杯杯地遞至他的唇畔，笑意盈盈地相勸，自己則垂手站在門邊，不想再與他人言語。
“穆王爺日後若得空，一定要來鳳台坊看看敏兒。”歌姬半倚在他的懷中，霞飛雙靥，惹人憐愛。
穆離軒彎唇一笑，将杯中酒一飲而盡：“多謝敏兒姑娘一片美意。”
盧浚逸早已眼尖地看到了伫立在門邊的子歌，臉上浮現出一抹戲谑的笑意。他故意輕咳了幾聲，攔住了還想上前敬酒的賓客：“今日時候也不早了，郡主抱恙回府，王爺歸心似箭，各位不如改日再登門拜訪。”
穆離軒沖他颔首示意，然後旋身出席，徑直向門外走去，經過子歌身邊時，他并未側目，卻柔聲說道：“累了吧？蓮兒方才來告辭回府，梁大人送她先回了。”
子歌默默跟在他身後，未發一言，她心中原本就氣穆離軒将自己蒙在鼓裡，方才又見他與敏兒往來親昵，心中更是起了無明業火，卻又不知從何說起。
穆離軒瞥了她一眼，并不以此為意，隻是略略放慢了腳步。夜風清寒，月色半明半昧，兩人的影子在青石闆路上重疊，複又分離。
待仆人把穆離軒的馬牽出來時，子歌才意識到，蓮兒先行乘馬車回府了，留她一人，不得不與穆離軒共乘一騎。她别扭地站在路中，一時進退兩難。她平日便不願與穆離軒靠得太近，今日心中煩悶，更是不想與他共處一室，何況共騎。
穆離軒敏捷地翻身上馬，回頭見子歌毫無移動的意思，忍不住笑道：“你不與我說話不要緊，不如我們玩一個遊戲。我來猜你心中所想，若猜中了，你便得向我走一步。”
見子歌抿唇不語，穆離軒便徑自說了下去：“你看出了今夜偷襲蓮兒的人是隽隽，也知道這一切都是我安排的。”
子歌輕輕哼了一聲，向他邁出一步。
“你知道那日落水時救了蓮兒的人多半不是劉豫章，而可能是梁忠植。”穆離軒望着子歌，見她用探尋的目光回望着自己，又輕聲補了一句，“我曾在江邊指點漁民救一個落水的孩童，梁忠植便在一旁看着。打耳光逼出腹中積水一法，南诏路人皆知。”
子歌心知他說得無誤，隻得不情不願地又走了一步。
“你推想蓮兒落水是别有用心之人加害，而非甲闆濕滑。“穆離軒語畢，又肯定地點了點頭，“我方才與梁忠植一叙，他暗示在船上确乎有人想對蓮兒不利，隻是他也未看清究竟是何人所為，這也是為何今夜他有意尾随在你二人身後。”
子歌歎了口氣，再度邁開了腳步，離穆離軒僅有一步之遙。穆離軒低頭看着她微笑，又道：“今夜你的打扮甚美，我卻一直在與敏兒飲酒投壺，你心裡可有不快？“
子歌聞言，面上一紅，正要拔腿離開，穆離軒卻突然伸出手臂，穩穩地将她抱上了馬背。她驚呼一聲，下意識地抓住了缰繩，自己卻被牢牢地圈在了他的雙臂之間。他溫熱的呼吸灑在脖頸之間，帶着淡淡的酒香，醇美怡人。
“你這分明是耍賴……”子歌低語，一時挺直了脊背，想離他遠一點。穆離軒側過臉，在她耳邊輕聲道：“知道你臉皮薄，我便替你回答了。”
“堂堂南诏王爺，當街強搶民女，你也不怕自己聲譽有損？”
“願賭服輸。”穆離軒輕輕吐出四個字，卻是令子歌一愣。這句話是她自幼常說的，隻是她自己很少敗績，便也不存在“服輸”一說。此時雖然她心中依舊有些不服氣，見他所言在理，又專心地縱馬飛馳、不再輕薄，便安安分分地倚靠在了他懷中。
街市上花燈如晝，映照着穆離軒的側臉棱角分明。子歌用餘光打量着他，終于忍不住說道：“在蓮兒的終身大事上，我們必是一條心的，都願她覓得佳婿、一生幸福安康，這些事情你又何必瞞我？”
“你之前的猜測并非毫無根據，據你所言，劉豫章的确像是會莽撞救人、然後又對蓮兒避而不見的人。”他的聲音自耳畔響起，“我對自己的想法也無十成把握，不過是覺得有些疑惑，所以才會讓隽隽今夜犯險一試。”
“梁忠植看起來……是個比劉豫章更合适的選擇。”子歌低下頭，裝作很認真地把玩着缰繩上的飾物，心裡默默回憶着青鸾報中的内容，“他是往年的進士及第，任昌平太守已有三年，身家清白，也并無黨附……”
穆離軒的語氣裡帶着笑意：“你分析起來全無女兒家姿态，倒像是當朝論政似的。”
“他為人自然是極好的，侍奉老母亦是極盡心力，對蓮兒也是頗為上心。”子歌嗔怪地瞥了他一眼，又說了下去，“蓮兒若知道那夜相救的人是梁忠植，必會對他無比傾心……”
“他便是不願蓮兒心中别扭，才不告訴她真相的。”穆離軒笑了笑，“這些暫且不說，若無黨派支持，他在文試武試中隻能憑自己的實力行事，就算他們兩情相悅，若過不了陛下設下的關卡，便都是枉然。”
“所以……你的意思是？”子歌輕聲問道。
“靜觀其變，樂見其成。”
隔了片刻，他方答道。
子歌輕輕吐出一口氣，側過頭，卻見路旁槐樹下有一人執扇而立，白衣翩翩，他仰頭望着雲中孤月，神情若有所思。身旁有兩三名同樣打扮的男子，正興緻勃勃地挑選着文房四寶，其中一人回首喊他。
“遠卿，遠卿，你看這支毛筆可好？”
遠卿……
子歌唇角開閉，似乎想要像兒時一樣大聲喚他，看着他眼裡慢慢浮起笑意，但隻是片刻怔忪，他們之間便已隔着長街人海，那抹單薄的影子，很快便被飛奔的駿馬甩在了身後。