莉莉的母親是史東男爵唯一的親妹妹，至于她的父親，格裡菲斯從沒見過，也沒聽任何人提起過。

　　這個人，在加洛林堡似乎是一個禁忌。

　　至于那位姑姑，格裡菲斯的印象也不深，隻記得對方笑起來很溫柔，面色很蒼白。格裡菲斯6歲那年，姑姑就病死了，留下僅有3歲的女兒，于是史東就把莉莉收為養女。

　　莉莉，還有格裡菲斯的三弟菲德爾，兩人從小就是格裡菲斯的小跟班。

　　等了差不多一分鐘，莉莉終于紅着臉松開了抱着格裡菲斯的雙手，有點不好意思地跟安娜打了一聲招呼：“安娜姐姐，好久不見。”

　　安娜笑着給了莉莉一小包千帆城産的魚幹作為手信。

　　“怎麼隻有你一個在這裡？”格裡菲斯看似不經意地問道：“安德魯呢？還有菲德爾、加裡、拉裡他們。”

　　“噢――我差點忘了。”莉莉露出不好意思的表情，道：“安德魯哥哥他們都去迎接獅鹫心城的使者了，安德魯哥哥還讓我跟你說說一聲抱歉。”

　　“使者？”格裡菲斯眉頭皺了起來，“侯爵大人不來嗎？”

　　封臣的爵位繼承，自然需要得到主君的同意。以加洛林家族如今在伊利亞半島的地位，格裡芬侯爵親自主持繼承儀式，才是比較合理的。

　　“聽說侯爵大人病了。”莉莉解釋道：“這次的使者，是侯爵大人的長子菲利普大人。”

　　菲利普・格裡芬？

　　格裡菲斯自然聽過這個名字。

　　現在的格裡芬侯爵，今年正好60歲。對于一個靠藥物堆出來的中階戰士來說，這個年紀已經可以算得上暮年。侯爵有三個兒子，長子菲利普雖然是名正言順的繼承人，但其母已經過世超過30年，父子間的感情也算不上親厚，反而是次子、三子，都是現任侯爵夫人所生，很得侯爵的寵愛。

　　格裡芬家族的繼承問題，表面上風平浪靜，實則是暗潮洶湧。

　　至于史東男爵對此事的态度，格裡菲斯完全不了解，他離家的時候才12歲，這種事根本沒有資格參與。

　　“格裡菲斯哥哥，我們趕緊回去吧，父親大人已經在城堡裡準備好了宴會，正等着你們呢。”莉莉拉着格裡菲斯的手，催促道。

　　走在陌生又熟悉的土路上，格裡菲斯的心情開始緊張起來。

　　加洛林堡位于赤水河邊，周長約1公裡，城堡的主塔大約有20米高，還附屬有一條連接赤水河南北兩岸的石橋，石橋的另一邊，是一座四層的哨塔。

　　這種規模的建築，以這個世界的生産力，要建設起來可不容易。實際上，這全靠了史東年輕時的好友莉安娜。

　　莉安娜在晉升5級術士的時候，得到了“化泥為石”這個極為實用的魔法，之後足足花了三個月幫助史東男爵擴建加洛林堡，石橋和南岸的哨塔也是那時才修建的。當時隻有十歲的格裡菲斯，還有莉莉、菲德爾兩個小鬼，可是大開眼界，整天就跟在莉安娜的屁股後面。

　　“格裡菲斯少爺，歡迎回來。”走進城堡，二十多個看着眼熟的仆人、衛兵，分列在城門過道後的庭院兩側，城堡正門口，伫立着一位身材高大魁梧，面容堅毅的中年人。

　　此人自然就是格裡菲斯的父親，加洛林男爵史東。假如仔細看，可以發現格裡菲斯和史東的相貌有四五分相似，區别隻是史東面相粗犷，而格裡菲斯則要清秀許多。

　　史東男爵看起氣色很好，除了頭發有點斑白，完全不像一個重傷未愈的病人。

　　“父親大人。”格裡菲斯快步走上前去，心情很是緊張。

　　“見到我，心跳得這麼快，你究竟瞞着我做了多少壞事？”史東這樣的高階戰士，耳目都敏感到了極點，格裡菲斯隻是站在他面前，連心跳都被感知到了。

　　“父親大人，兒子我這不是擔心凱爾・奧斯本的事給您添麻煩了嗎？”格裡菲斯連忙扯開話題：“不知道侯爵大人那邊是什麼态度？”

　　瑟恩好幾天前就已經把俘虜奧爾・奧斯本的消息帶了回來，涉及到奧斯本家族的繼承人，這麼重要的事，史東男爵自然要第一時間報告給自己的主君格裡芬侯爵。後續的交涉、贖人，也都要遵從獅鹫心城的命令。

　　“這事等會再說。”史東拍了拍格裡菲斯的肩膀，“一路上舟車勞頓，現在時間也不早，你們該餓了，先吃飯吧。

　　為格裡菲斯準備的是家宴，除了格裡菲斯和他的手下，入席的就隻有史東男爵與莉莉。

　　“父親，莉安娜阿姨呢？”格裡菲斯沒看到最想見的人，連忙詢問道。

　　莉安娜身家豐厚，向來對格裡菲斯這些小輩又頗為寵溺，近來越發缺錢的格裡菲斯還想着從這位阿姨身上打點秋風呢。

　　“誰叫你在海德拉村磨蹭了這麼久。”史東笑罵了一句，“獅鹫心城的使者昨天就到了綠藤鎮，莉安娜不想跟他們碰面，昨天中午走的。”

　　綠藤鎮位于加洛林男爵領的最東端，從獅鹫心城出發的使者，沿着赤水河往西，第一站抵達的就是綠藤鎮。

　　“我錯了。”格裡菲斯趕緊低頭認錯，心中暗罵自己沒有考慮到這一點，這下子大腿抱不上了。

　　“莉安娜本來還給你準備了賀禮，一生氣也帶走了。”史東接下來的話繼續給了格裡菲斯一下暴擊，“她說了，你什麼時候有空去熔火城探望她，她才給你。”

　　格裡菲斯欲哭無淚，隻能默默計算着什麼時候有空，可以去一趟幽暗地域。

　　接風宴結束後，其他人被仆人領下去安頓，史東和格裡菲斯父子兩人，來到城堡頂層的望台上，各坐在一張藤椅上，吹着風，入目皆是領民辛勤開墾的大片農田。

　　“凱爾・奧斯本的事，你做得很好。”史東臉上帶着欣慰的表情，讓格裡菲斯原來懸着的心完全放了下來。“剩下的事，你就不要摻和了。雖然我們占着理，但侯爵大人也有他的顧慮，我們不能得了便宜還賣乖。還有，傑拉德那邊也給我寫了信，他畢竟是你的老師，總要給他面子的。”

　　傑拉德會幫凱爾・奧斯本求情，格裡菲斯早有心理準備。一個有資格進入術法同盟的學生，對傑拉德的價值很高，他肯定是要設法保全的。

　　“一切全憑父親吩咐。”格裡菲斯繼續扮演着乖兒子的角色。

　　“聽瑟恩說，你想要海德拉村？”鋪墊過後，史東開始進入正題。