6月底的伊利亞半島，已經到了一年最熱的季節。太陽高挂，火辣辣地照射着海面，天上連片雲都沒有，即使是海鳥，此時也不願意在烈日下覓食，紛紛躲到了海邊懸崖下的陰涼處。

　　“父親大人，這裡就是我們以後要居住的地方嗎？”一個稚嫩的聲音在洛克的身後響起，帶着兒童獨有的好奇。

　　洛克擠出一絲笑容，從甲闆上抱起十歲的兒子，用不太确定的語氣說道：“先住一段時間，假如适合的話，就留在這裡了。”

　　“當家的，這裡真的沒問題嗎？”洛克的妻子，抱着五六歲的女兒也走了過來。這個婦人，滿臉的惴惴不安。

　　因為馬上就要到達目的地，船上的乘客們都湧到了甲闆上，想要看看未來的落腳之處。足足有四十多人，大多都是老弱婦孺，把鵝卵石号那不算大的甲闆擠得滿滿的。

　　“放心，我打聽過了，那位加洛林男爵的風評還不錯，聽說他的領民都能吃飽肚子。”洛克勉強打起精神道，“假如海德拉村不好的話，我們就繼續往北去。”

　　說是這樣說，但是“跟貴族講道理”這句話，在千帆城本就被視為笑話。在市民階層眼中，那些生活在貴族底下的“自由民”，不過是些被奴役的牛馬。假如能選擇，鵝卵石号上的人沒有一個願意背井離鄉的。

　　但現實已經容不得他們繼續留在故鄉了。

　　正如格裡菲斯所預言的那樣，鵝卵石号返回千帆城後，馬上就被奧斯本家族盯上了。其中一個倒黴的水手，半夜被奧斯本家族雇傭的職業者從家裡擄走，足足一天一夜後，才在貧民區一處僻靜的巷子裡被發現，整個人已經被折磨得遍體鱗傷，奄奄一息。

　　要不是洛克夠義氣，花大價錢請到了一位财富女士的中階牧師，那個水手的小命就保不住了。雖然休養了兩個多月，那位水手到現在都還是下不了地，如今隻能躺在船艙裡。照牧師的說法，起碼還需要小半年才能完全恢複。

　　洛克也嘗試找過烏鴉工會的人，畢竟當初搭載格裡菲斯一行是工會牽的線，但讓洛克寒心的是，他并沒有得到希望的安全保證。

　　“奧斯本家族隻是想搞清楚凱爾爵士被俘的來龍去脈而已，雖然用的手段激烈了一點，但你們也不要有芥蒂，好好配合，人家不會為難你們的。”聽到那位平日跟自己稱兄道弟的工會頭目說出這種話來，洛克知道千帆城是呆不下去了。

　　誰知道那位凱爾?奧斯本會不會記恨上自己這些小喽啰呢？

　　洛克不敢冒這個險。

　　雖然洛克下定決心要離開千帆城，但畢竟拖家帶口的，還要變賣産業、擺平鵝卵石号的其他股東，一直忙碌了兩個月，才總算得以成行。

　　鵝卵石号進港的時候，發現原來的小漁港多了好幾處棧橋，一隻體型巨大的攻城蟹，正在指揮下用它的大螯和長足不斷在挖着沙石，看樣子是在疏浚港口。除了那幾艘有點眼熟的漁船，港口裡竟還停着一艘大型的貨船，這是洛克以前完全沒法想象的。

　　當洛克再次見到格裡菲斯的時候，是在剛剛落成的新領主府邸，那是一座沒有太大特色的三層小樓，外牆上還可以清晰地看到趕工留下的痕迹，連圍牆都沒有，暫時用木栅欄圈了好大一個院子，種着些洛克認不出的藥草。

　　“歡迎你的到來，船長先生。”格裡菲斯很給面子，甚至屈尊降駕地走到領主府的門口迎接，這樣的舉動，讓心情忐忑的洛克很是感動。

　　寒暄了幾句後，格裡菲斯把洛克請進自己的書房，一個十三四歲的侍女笨手笨腳地給兩人端上奶茶。洛克恭謹地喝了一口，奶香混合着茶香，品質比他以前在某個大商人家喝到過的明顯要更高級。

　　“這些下人，都是剛從村子裡招募的，讓你見笑了。”格裡菲斯臉上挂着真誠的笑容，顯然，他對于洛克的投奔感到很高興。“你們的家人，我都安排好了，暫時住在‘龍與美人酒館’，就是村子入口處的新房子，相信你來的時候已經看到了。我在靠近碼頭的地方，給你們劃了一塊地，等房子建好了，你們再搬過去。”

　　自從格裡菲斯來到海德拉村，就一直在大興土木。

　　最早建成的是領主府，原來屬于老威廉的房子，格裡菲斯給了漢森，作為這位剛剛晉升的2級遊俠正式向自己效忠的賞賜。

　　其後完工的，是比領主府還要大的酒館，格裡菲斯希望海德拉村能夠成為千帆城與灰島之間的補給港，自然要想盡辦法吸引商船和水手，為此，他甚至派人到千帆城聘請了一位遊吟詩人和幾個陪酒女。

　　龍與美人酒館現在由貝利管着，暫時也沒有幾個客人，把洛克等人全安置進去也是綽綽有餘。

　　“聽說你的船上裝的都是糧食？”格裡菲斯喝了一口奶茶，忍不住皺了皺眉，糖放太多了。一個人的時候，他都是喝泡的茶，不過會客的時候，用茶這種法師飲料就不太合适了。

　　奶茶是一個折中的選擇，加了優質牛奶和足夠的蔗糖後，幾乎可以算是初級營養劑了，無論戰系職業還是法系職業都可以接受，反倒是格裡菲斯自己有點喝不慣。

　　“是的。”洛克很幹脆地說道：“多蒙大人您的收留，我等實在是無以為報，我聽說海德拉村正缺糧，這一船的糧食，就當是我獻給爵士您的見面禮吧。”當了多年的船長，洛克的家底也不算少，假如能夠求得個安穩，出點皿他也不在乎。

　　“哈哈，你的好意我心領了。”格裡菲斯擺了擺手，“說到底，你們得罪奧斯本家族，也是因為我的緣故。道義上，我有庇護你們的責任。船上的糧食，該算多少金龍就算多少，絕不能讓你們吃虧。”

　　鵝卵石号的載重有限，這次船上又裝了幾十人，其實運來的糧食也沒有多少，格裡菲斯哪裡看得上。

　　“請恕小人冒昧。”洛克鼓起勇氣，“不知以後我們算是什麼身份？”

　　這可是最要緊的問題。比如說千帆城的市民，雖然受到市政廳的管理，也要繳納法定的稅金，但卻是完全自由的，不需要服役，想搬家也不會有人攔着你。而貴族領地上的“自由民”，實際上卻是依附于領主，被束縛在土地上。

　　“我給你們兩個選擇。”格裡菲斯還是當初招攬漢森時的那一套：“一是向我效忠，鵝卵石号我出錢買下，以後你們的住所、薪金也由我提供。二是維持目前合作的關系，鵝卵石号運輸的貨物，我按市價支付，不過這樣一來，你們的住所就要支付租金了。”

　　洛克幾乎沒有絲毫猶豫，馬上選了維持合作關系。

　　對洛克這種當慣了頭的人來說，能維持自主，那真是求之不得。而且，這裡的情況未明，洛克也不想這麼快就賣身投靠。格裡菲斯能如此體諒，讓洛克對這位年輕的爵士又多了幾分好感。