堵在廟宇前方的人實在太多，且多是些體格較好的漢子。這些人也不管大雨傾盆，甯願渾身透濕也要争着往前擠。
劉驽花了頗大的功夫方才擠到人群的前端，他身材魁梧，一眼便看見廟前擺着一個銅爐，銅爐上方是個八角寶塔蓋，雨水順着銅蓋上的溝紋流下，最終彙聚在八個角端的銅螭嘴裡，呈水柱狀射向八個方位。
爐中燃着十根線香，其煙袅袅，在這個雨天裡透着一絲難以言明的甯靜之意。
爐前并排擺着十多個蒲團，十名漢子恭恭敬敬地跪在蒲團上，磕頭不已。
雨水将這些人的後背澆得透濕，衣服緊緊地裹在身上，凸顯出衣下結實的肌肉塊來。
他們口中念念有詞，“曹大官顯現，拯救紅塵苦衆……”
在十名跪地漢子身後，有數十名不知出身何處手捧銅盆的童子排成人牆，将擠過來進香的其餘人等盡皆阻隔開來，使得這些人遠離銅爐。
被阻擋在後方人群中等待的這些人個個焦躁不已，生恐失去了今日進香的機會。
這些人能夠擠到人群最前方，自然有他們的能耐。雖然同樣衣衫褴褛，但身材略顯精壯，臉上的氣色相比那些在街上漫無目的地遊走的那些人要好出許多。
較好的體力讓他們有能力将那些婦孺孱弱之輩推開，從而獲得進香的機會。所謂的“物競天擇，适者生存”，在這裡體現得淋漓盡緻。
在漫長的等待中，他們忍不住竊竊私語。
“聽說隻要在這廟裡進上了香，能夠保證十幾天時間肚子不餓，而且身體還會越來越壯實，真是神奇啊！”
“是啊，我認識的那個王老二本來餓得快要昏過去了，後來經高人指點，來到了這曹嵩廟。自從昨天成功進上了香之後，王老二精神頓時大振，走起路來虎虎生風，十分有精神啊！”
這兩人讨論的聲音并不大，可有些人卻不如此，聲音大得好似平地驚雷。
隻聽一名漢子喝道：“哎，你們說得這算甚麼！依我看，甚麼太上老君、觀音菩薩，都不如這個曹大官靈驗。我上次就快餓死了，結果拼着死力進上了香，看我身體如今多棒，根本不需要吃喝！你們看看我現在這身腱子肉，一拳打死隻狼都不成問題！”
劉驽順着聲音的出處轉頭一看，隻見說話的人是個身魁力壯的古銅臉漢子，觀察此人氣色，确實算得上神采奕奕。一個人不需要進食飲水，竟然能有如此之好的體質，着實令人感到訝異。
他從爐中燃燒的線香中聞見一絲藥味，心中暗道：“莫非這奧妙竟是藏于香中？那些跪在爐前的人自然離香最近，這藥味多半都被他們吸去了。”
他望着面前這些排成人牆的童子，揣測這些人手中所捧銅盆絕非僅是作個架勢，而是大有用處。
他稍稍向前靠近，期圖靠得離這些持盆童子更近一些。
他從盆中聞見一股甘冽辛辣的味道，若是他沒有猜錯，這些銅盆中所盛的并不是普通的水，而是某種特殊的藥物。
這種藥物可以将線香燃燒産生的絕大多數藥味吸收，使得排在後面的人無法清晰地辨别出藥物組分，更無法識破其中的奧妙。
雨仍然下得很大，雨珠砸在這些銅盆中，濺起了連綿的浪花。這些童子每隔一段時間便須輪班進屋換一次水。
他由此推測，這些人如此做，定是由于盆中的藥物被雨水稀釋的緣故，才不得不對藥液進行更換。
他想進入到銅爐附近，徹底查明這線香中的奧秘，于是刻意向排在最前方的人群靠近，若是他所料不錯，這些人應該是下一批即将參加進香的人。
然而他沒料到的是，自己的這一舉動竟在等待的諸人中惹起了極大的憤慨，一時間譴責聲鋪天蓋地而來。
“你是甚麼人，憑什麼插隊站在我們前面！”
“就是，你可知道我們等了多久才等到這個機會！”
“你們看看他穿的這身皮，一看就是當官的，當官的都沒良心啊！”
“就是，打死當官的，就是他們害得我們無家可歸！”
有些人按捺不住憤怒之情，竟揮着拳頭要上前來打他，卻都被緊跟在他身後的八名隐衛給阻攔開來。
衆人見狀愈加憤怒，有人吼道：“看吧，這些無良的官老爺為了跟咱們搶進香的機會，還帶着狗腿子過來欺負人了！”
一時間，數十人攥着拳頭向劉驽這邊擠了過來，面露猙獰之色。
八名隐衛見局勢愈發不可收拾，急忙向正卿大人建議道：“大人，形勢不妙，咱們還是趕緊撤吧！”
“嗯！”劉驽淡淡地回了一聲，内心卻并未有打道回府的打算。
他袖子一甩，在八名隐衛的護衛下從憤怒的人群中抽身而出。
這些沖過來的漢子本就是為了争取個進香的機會，此時見他服軟也就不再計較，一個個地趕緊排回了自己的原有位置，生恐一個不慎被他人搶走了進香的機會。
局面平靜得出乎意料地塊，那些持盆護衛的廟裡童子見狀相視一笑，其中一人趁着人群混雜之際，悄悄進屋禀報。
八名隐衛顯得對這曹嵩廟毫無興趣，他們的任務僅是當好今天的差，然後趕緊回家過“老婆孩子熱炕頭”的日子。
“大人，咱們還是趕緊回去吧，這裡可不是您這種尊貴人物應該待的地方。”有隐衛借機勸道。
此人口中苦苦勸着正卿大人，眼光卻向其餘弟兄瞄了瞄，在得到弟兄們無奈的歎息作為回應後，他停下了勸說，腦袋耷拉得像被雨打趴的樹葉。
劉驽仰起頭，用内力将聲音傳進八名屬下的耳朵裡，“據朝廷的意思，這曹嵩廟乃是反賊聚集之地，我們非查不可，不能走啊！”
“這……”八人面面相觑，似是犯了難。
然而他們商議一番後很快作出了決定，其中一人指着斜後方道：“大人，既然如此，我們不如去那裡歇息吧，正好也可以躲一躲雨。”