“品瑤。”林淑妃用手絹捂着唇低咳了聲，“回神。”

　　心神不甯的品瑤一個激靈，眨了眨眼，茫然地看向身側的林淑妃。

　　林淑妃用眼神指了指上座的安帝，端着笑容壓着嗓子道：“陛下喚你。”

　　品瑤趕緊望向安帝，果然見他正瞧着自己等下文，連忙起身恭敬回道：“陛下恕罪。”

　　“你臉色不太好，是身體不适麼？”安帝和顔悅色給了她一個台階下。

　　品瑤順勢捂住嘴唇，故作難受：“回禀陛下，臣妾确實有些不适，還望陛下與殿下不要怪罪，允臣妾早退。”

　　安帝理解地點點頭，望着身側今日的壽星，“景雖以為如何？”

　　景雖無精打采地看向郭品瑤，“近來季節變換，還望郭娘娘保重身體。”

　　“嫔妾多謝殿下關心。”品瑤朝衆人禮了禮，“嫔妾告退了。”

　　“咦？”韓婕妤詫道，“郭寶林怎每個随侍的人在身邊扶着攙着？”

　　品瑤身子微微一震，斜眼瞟向一頭的景雖，隻見他臉色也是一沉。

　　他二人尋了一天一夜，卻始終沒有找到衛茗的下落。她一夜未眠，想來太子殿下也沒有睡好。

　　但面上，她歉意笑道：“嫔妾的令侍在去年此時，惹得殿下反感嘔吐。嫔妾實在不敢再帶來，惹殿下不快……”

　　“難得你思慮周全。”安帝贊賞地點點頭，“不過自己的身子要緊，一會兒讓顧太醫去給你瞧一瞧，即便是小病也不拖不得。”

　　品瑤強顔歡笑，寒暄了幾句，匆匆離開，直奔太醫局，準備再走一次衛茗走過的路，尋找蛛絲馬迹。

　　她一走，宴會又開始熱鬧了。

　　韓婕妤淺笑調侃：“郭妹妹身子可真是嬌貴，一點都看不出是宮女出生。”

　　“郭妹妹家世也不薄，郭家乃是前朝重臣的後人，三代書香門第呢。”葉貴妃不屑地接話，“想必淑妃娘娘宮裡風水好，連個宮女也養得如此水靈……沒得勾引皇上的狐媚子。”最後一句話，她吐得極輕，卻足以讓林淑妃聽得一清二楚。

　　林淑妃一直把品瑤當女兒養，平日裡好吃好喝從來少不了她，結果夫君被養女奪了愛，被人看了場笑話，此事變成為是林淑妃最不想聽的禁忌。

　　“品瑤年輕貌美，自然是水靈靈的。”林淑妃笑盈盈地回道，暗諷葉貴妃半老徐娘。

　　平日裡井水不犯河水河水的三妃，這會兒淑妃與貴妃暗着起了争鬥，在場衆人不由得紛紛噤聲，将目光放到一向韬光養晦的魏德妃身上，等她的反應。

　　卻見魏德妃抿唇笑了笑，看着太子殿下，“臣妾記得，去年也是生辰宴之時，向殿下舉薦了自家侄女，這一年過去了……殿下也着實到了适婚的年紀。”說着，她将美眸别向安帝：“臣妾琢磨着……何時讓兩個孩子也見一見，倒不是說臣妾的侄女有多優秀，隻是殿下見了，或許能在心頭有個數，有利于日後選妃。”

　　景雖眉尾一抽，不置可否。

　　景爰公主見自家兄長悶着不說話涼了母親的場子，爽朗地一拍桌，歡脫道：“就這麼愉快地決定了吧！”

　　安帝被她逗樂：“女兒果然是想嫁人了。”

　　景雖涼涼給了她一記眼刀――景爰，你可真是賣得一手好兄長。

　　明面是一場為他舉辦的生辰家宴，裡頭到底攙和了或多或少的政治與勾心鬥角。景雖作為主角撐到下午，實在厭倦了這種場面，借身體尚未康複之由退下，路過荷塘時，怔了片刻。

　　上一次衛茗被人推進井裡導緻失蹤，那麼這一次呢？

　　一念及此，他趕緊回到東宮，于衆人不察時鑽到寝房邊的草叢裡，打開了那扇好幾年不曾開啟的門，徑直鑽了進去，沿着蜿蜒的水源和小路一路尋找，不知走了多久，餓得頭昏眼花精疲力竭，才開啟了最盡頭的那扇門，鑽出了暗無天日的地道。

　　地道外，一片光明與嘈雜。

　　景雖深知一旦衛茗出了宮便如魚兒入了大海，一去無蹤。他焦慮地将身子徹底鑽出來，一步步走向光明之處。

　　出口，正是京城一條大街的巷子口。

　　時隔幾年，再次來到這個地方，不由得生出一份恍若隔世的怅然。

　　人來人往，車水馬龍，小販的叫賣聲在巷子的兩頭此起彼伏，這個喧嚣的塵世透着那座皇宮所沒有的生氣。

　　但這份生氣中少了一味讓他歡喜的心動。

　　他怅然若失地走出巷子口，站在人流中央，恍恍惚惚地看着身邊人頭攢動，一個個陌生的人擦肩而過，卻都不是他想要的人。

　　衛茗……你在哪裡？

　　他無意識地掃過人群，眼神穿越到對面，瞳孔一收，在某一處定格。

　　葉之夜初初也是一愣，直到确認對方的确是宮中那位今日過生辰的主之後，心頭稍稍轉了轉，了然一笑，隔着人群抱了抱拳，算是行禮。

　　景雖正站在街心，負手微微點頭，表示收到。

　　葉之夜指了指皇宮的方向，目露疑問：殿下是怎麼出來的？

　　景雖搖搖頭，失望地轉過身，望向天邊的落日。

　　今天一過，衛茗便消失整整兩日了。

　　上一次，她主動來到他身邊避禍。那麼……這一次呢？

　　如果她還活着，又在哪裡？身邊有着誰在照看她？

　　葉之夜摸着下巴，玩味地看着街心的少年惆怅無措地焦慮着，像是無頭蒼蠅一般尋找着，嘴角無意識地輕輕上揚――五年前他來求他出診救一個宮女時，他便有些懷疑，本着一腔好奇心去救治衛茗。

　　事實證明，五年前他沒救錯人，衛茗果然能控制從來不言苟笑的太子殿下的情緒。

　　這發展，着實有意思！

　　正所謂，你的女人在我手裡，可我就是不告訴你。

　　他倒要看看，如果衛茗繼續下落不明，向來沉穩寡言的太子殿下會不會做出驚天動地的反應。

　　嗯……就這麼愉快地決定了！

　　下定決心後，葉之夜揉了揉露出奸笑的臉，恢複尋常，本着禮節朝街心的少年随意地禮了禮，大搖大擺朝皇宮走去。

　　景雖遠目賞着夕霞，忽的一愣，然後像是皤然醒悟一般掉頭鑽進出來時的巷子裡，仔細檢查門的拉環，果然是已經生鏽，上面隻有輕微被擦過的痕迹。

　　擡手，右掌心印着斑斑鏽迹。

　　也就是說在他之前，已經有很久沒有人拉過這隻拉環。

　　進一步講――衛茗不曾通過這裡。

　　一念及此，他松了口氣，決定繼續回宮找尋。

　　而另一頭，衛茗昏昏沉沉睡了一天，總算在臨近天黑時餓醒，奈何一身骨頭七零八落動彈不得，隻得仰着脖子數夜壺，和着肚子咕咕叫的調子，數到了第二百二十二個時，終于等來了吃的。

　　準确來說，是一個送食物的人。

　　“人沒緩過氣來，肚子倒是叫喚得挺精神嘛。”葉之夜提着沒吃完的飯菜走進來，啧啧道：“可真是還未見人，先聞其聲。”

　　“……”衛茗怨念地望着他。

　　葉之夜晃了晃手中的食籃，誘惑：“小衛茗，來求我一聲，求我就給你。”

　　衛茗鄙視地看着他，“夜大夫，咱能别說得這麼邪惡可以不？”

　　葉之夜眨了眨眼，“人家很純潔地誘惑你，是小衛茗你自己想得太邪惡了。”

　　“……”肚子不争氣地又叫喚了聲。

　　“來吧，求我一句。”葉之夜提着食籃走近，“比如什麼‘風流倜傥才智無雙的葉公子奴婢想啥啥啥’之類的。”

　　“喂喂，‘啥啥啥’說清楚！”聽着好容易讓人想歪！“還有，哪有人這麼厚顔無恥地稱贊自己的？”

　　“小衛茗，看來你恢複得不錯。”他騰出一隻手，頗是自然地摸了摸她的頭，“很精神。”

　　衛茗一怔。

　　這個場景，似曾相識。

　　五年前，這個人在将自己的雙手救回來後，也曾這般溫柔地摸着她的頭，眯眼笑着說：“恢複精神就好。”

　　就是從那一刻起，她的目光開始追尋着此人，不由自主為之顫動。

　　然而，時隔五年，再次經曆這個場景，卻隻能感受到他手心的溫度和内心的感激。

　　再無其他。

　　“為什麼……要救我？”衛茗垂眼，問出了這個早該問出的問題。

　　她與他非親非故，交情并不算深，甚至一而再再而三地麻煩他，他完全不必救她，放任她重傷倒在路邊，被别的人撿到，從而達到葉貴妃一石二鳥的計謀。

　　“小衛茗，是真傻還是裝傻呢？”他看着她，仿佛喃喃自語一般悠悠道，“還能是為什麼呢？”

　　“……”衛茗别過眼，不敢與他對視。

　　“很明顯是看不慣我家阿姐的作為啊，”葉之夜攤手，“幹嘛葉家做什麼我都要配合？我有我的樂子，放任你被别的人撿走，順水推舟，屆時定能看見太子殿下焦急的神情。可那又怎樣呢？你要是死了，以後也就再沒人能夠勝任這個角色了。看戲便是要看個圓滿，犧牲戲子多無趣？你不覺得欲罷不能才最撩人麼？”

　　“完全不知你在說什麼。”衛茗挪眼盯着他，卻在心頭緩緩舒了口氣――她欠的人情太多，僅景雖一人，便足夠她忙活一輩子了。

　　……一輩子？

　　衛茗心頭一跳，趕緊撲倒這個不切實際的臆想，一擡眼，飯菜已在眼前。

　　“夜大夫不是要奴婢求幾聲麼？”衛茗好死不死舊事重提。

　　隻見葉之夜面不改色盛了一碗清粥，□□地喝了幾口，然後得意洋洋斜了她一眼，“小衛茗，我改變主意了，求我不好玩，你表個白聽聽？”

　　“表白是什麼？能當飯吃？”衛茗學景雖當日眨了眨眼，裝傻扮天真。

　　葉之夜又使勁喝了一口，砸了砸嘴，“清粥扮小菜，人間真絕色。”

　　衛茗咽了咽口水，棄城投降：“夜大夫，你風流倜傥……”

　　“求饒已經不起效了，”葉之夜耀武揚威睨她，“非表白不接受。”

　　“‘奴婢自葉公子救了奴婢那天起，便一直仰慕風流倜傥的葉公子，心神向往……”衛茗像念經一般毫無感情地将之前這些年，一直想說卻又來不及說的話一股腦吐了了出來，沒有絲毫地緊張和羞澀，大氣不喘繼續道：“……不知葉公子可不可以高擡貴手，要看戲也得先賞奴婢口飯吃’這個版本如何？”

　　“很好。”葉之夜面上滿意地點點頭，遞上清粥，一口一口喂她，眼底卻在不經意流轉間，流露出一絲失望，無意識地低喃：“如果是真心話便好了。”

　　“嗯？”衛茗咽下一口，顯然沒聽清。

　　“我說，快點吃，吃完好睡覺。”葉之夜恢複了嬉皮笑臉。

　　“睡了一天，腰酸背痛，怕是睡不着了罷。”

　　卻見葉之夜搖搖頭，“我的意思是――你快點吃，吃完我好睡覺。真是的，不就少個‘我’字就自作多情了不是？”

　　“……”衛茗腦子一片空白，半晌才皮笑肉不笑試探：“夜大夫的意思是……”

　　“宮門已經關了，阿姐留我宿一晚上。否則你以為我怎可能提着食籃，大搖大擺出現在這間含光殿的客房裡？”安帝知曉他與葉貴妃的姐弟關系和他在葉家的身份，并未多加管束。他正是知曉這點，才掐着天黑關宮門前進宮。隻可憐，某人現在恐怕還在街上瞎晃悠吧？

　　“阿姐也真是笨啊，人藏在自己宮裡，非要大張旗鼓跑人家宮裡去搜，證據又不足……看着真是讓人着急。”

　　“……”衛茗白了他一眼，“不是你從中作梗的話……”

　　“……的話？”葉之夜收拾了空碗，回過頭看着她，一臉玩味。

　　“我申請睡床！”衛茗斬釘截鐵聲明。

　　“誰轟你了？”葉之夜一步步緩緩走向她，随手松了腰帶的系扣。“你這副小身闆，我瞧着……”

　　衛茗屏住呼吸，期待他說出“瞧不上”之類的話，能自動提出去睡椅子。

　　卻聽葉之夜頓了頓，繼續道：“……瞧着，應該隻占半個床位。”

　　“……”衛茗心頭咯噔一聲響。