席臨川眉心微蹙，笑意未減：“說就是了。”

　　“諾……”這舞姬一叩首，仍帶着些猶豫似的清了聲嗓子，而後慢吞吞道，“上回……何公子在宴席上動手的事，紅衣姐姐存了怨了，話說得頂不好聽。罵了何公子也就罷了，還連帶着言及公子您……”

　　她的話稍一滞，很快又續道：“杜若姐姐聽不過去，就叫奴婢來了。總不能讓她存着怨怼侍奉着，萬一再出了什麼事……”

　　“賭氣？”他語調上挑，那舞姬點了點頭：“是。”

　　“那你去告訴她一聲，此番是讓她同去赴宴，沒有讓她侍奉誰的意思。”席臨川平淡的聲音讓她一愕，未及問個所以然，就聽他又道，“告訴她我先去了，讓齊伯另備馬車給她。”

　　.

　　月色染地，庭院安寂。紅衣在房中練刺繡練到深夜。

　　這種事對她這從小沒怎麼碰過針線的現代人而言，可說是難得令人發指。可放在這會兒就成了姑娘家的必備技能，她就逼着自己學下去了――真能練出個樣子，她也能接接那些針線活，早些為自己贖身。

　　蓦有一聲摔門聲，“哐”地砸進耳中，早已熟睡的綠袖一下子驚醒了，猛坐起來罵道：“這絲緞！吓死人啊！”

　　紅衣笑了一聲，吐吐舌頭：“習慣就好、習慣就好。”

　　綠袖氣鼓鼓地躺回去，一扯被子倒頭接着睡。過了一會兒，卻又重新坐起來。

　　她蹙了蹙眉頭，招着手道：“紅衣紅衣。”

　　“嗯？”紅衣擡起頭，而後沒待她說話，側耳一聽，就一聲：“咦？”

　　“聽見了麼？”綠袖問她，紅衣點頭：“這是怎麼了……”

　　隔壁傳來的哭聲嗚嗚咽咽的，偶爾摻雜幾句不忿的哭罵。二人在屋裡聽得都皺了眉頭，紅衣詫異道：“誰欺負絲緞了？”

　　綠袖茫然搖頭，均是不解。紅衣便放下針線，二人手拉着手出了門，往絲緞房裡去。

　　有人比她們先到了一步，屋裡已很有些熱鬧。聆琴哄着絲緞，絲緞卻隻是一味地哭，時不時罵的那一兩句，也聽不出是罵誰。

　　紅衣悄悄拽過和她同住的素錦，壓聲問她：“怎麼回事啊？”

　　“不知道……”素緞輕聲道，“早些時候來人說杜若姐姐叫她去，回來就哭成這樣。”

　　她說着，将聲音壓得更低了，又将紅衣拽近，小心翼翼地說：“我方才看她左臉紅着，跟被打了似的。”

　　紅衣淺有一怔。

　　幾人你一言我一語地勸個不停，好賴話都說了，最後直搬出了虞氏來壓她，提醒她再哭下去興許驚動了司樂，絲緞的聲音才慢慢止住。

　　她擡起臉，面頰上果然幾道紅腫的痕迹很是分明，明擺着就是指引。綠袖一見就不高興了，出言便問：“她為什麼打你？”

　　“誰知道她發什麼邪火！”絲緞咬着嘴唇，說得很是委屈，“她要我與公子同去赴宴，可末了是公子說不需我同去讓我回來歇着，怎的怪到我頭上來！”

　　紅衣又一怔。思及白日裡杜若說讓她同去赴宴的話，心裡覺得不對頭，便追問了一句：“公子說不讓你同去？怎麼說的？”

　　絲緞面容一僵。

　　紅衣上前一步，又道：“難不成早些時候是公子點名讓我去的？！”

　　“許、許是吧……”絲緞磕磕巴巴地道，“公子提起你來着，我聽杜若姐姐說姐姐不肯去，就照着說了，公子便讓我回來。”

　　到頭來還是讓這杜若算計了！

　　她隻字未提是席臨川點名讓她去，話說成那樣、再加上上回的事，她自然會覺得杜若沒安好心。

　　心裡設了防卻防錯了方向――杜若沒說假話，隻是将話藏了一半，利用的就是她這防心。

　　這可糟了。

　　即便經了縷詞的事，她多多少少地對席臨川的看法有些改變，但這到底不是能一概而論的。

　　――這回是她拒絕了席臨川的吩咐，且這“吩咐”還不是什麼過分的事，是在她本職工作範疇内的。

　　正着想反着想，責任都在她。想把錯處推到杜若身上又不容易，畢竟口說無憑。

　　深深地吸了一口氣，紅衣覺得天空飄過了五個字：先下手為強。

　　一方面，在杜若再搬弄一次是非之前，她得先把該說的說了；另一方面，在席臨川問罪之前，她得先認錯去。

　　好歹得讓他覺得她态度良好再說，要不然……這誤會可大了。

　　誰知道杜若先前在他面前是怎麼說的？指不定怎麼黑她呢！

　　于是，漆漆黑夜中，紅衣去找了齊伯。

　　齊伯一見她來，當即一副納悶的神色――剛才樂坊不是回話說她不去了麼？怎的又打算去了？

　　倒是也沒有多問，依着席臨川留着話給她備了車，送她去大将軍府。

　　.

　　到了大将軍府的時候，剛一下車，就聽到了府裡傳來的樂舞聲。

　　紅衣緊懸着心往裡走，由府中婢子領着左轉右拐。這裡比席臨川的府邸還要大些，又是她急而那婢子不急，她不好催促，耐着性子跟着，隻盼着别有人挑她這遲到的錯處。

　　終于到了設宴的地方。

　　“姑娘等一等，奴婢去禀一聲。”那婢子壓聲向她道，言罷就進了廳去。紅衣看着她走到席臨川席位邊，低語了幾句便又退了出來，朝她一笑，“君侯請姑娘進去。”

　　廳中正有歌舞進行着，水袖揚得眼花缭亂。紅衣四下一掃看到席臨川，安安靜靜地“蹭着邊”去找他。

　　在他身後踟蹰了半天不知該怎麼開口，還是那婢子替她打破了這僵局：“君侯，紅衣姑娘來了。”

　　席臨川側過頭來，睇一睇她，道了聲：“坐。”

　　紅衣欠身，上前在他側旁的席位上坐了下來。

　　“你要記何慶的仇無妨，這宴可是大将軍和長公主設的。”他壓音道。好像是告誡的意思，又好像并沒有不悅的情緒。

　　紅衣心中一緊，剛欲解釋，旁邊席上的人卻先開了口：“素聞君侯待人寬和，府裡規矩也随意些，看來真不是假的。”

　　這話說得笑意殷殷，怎麼聽也不像惡意；且隻是一句随口的評說，就是個沒話找話的閑談。

　　于此時的紅衣而言卻顯是“火上澆油”了，她下意識地橫了那人一眼，忙向席臨川道：“我不是有意遲了……”

　　“我随口說說而已，姑娘别擔心。”那人又搶了她的話茬，搶得她心煩意亂，偏他還有再下一句，“在下也實在佩服君侯高居廟堂還能如此随性――那日若晚一步，今天大概就要在何公子墓前飲酒了。”

　　紅衣微愕，再度看向那人，這才想起來他是誰。

　　是個禁軍，那天帶人接她和縷詞入宮的人。

　　“我倒是更樂得在何慶墓前喝酒。”席臨川回了他的話，兀自飲了一口，一笑又道，“鎮撫使大人好快的身法。”

　　他二人你一言我一語地說着，雖都不是要緊事，卻弄得紅衣不好插話。一壁耐着性子等二人結束交談，一壁又小心地維持着這認錯的情緒――這話說來也實在心塞――先前她差點死在他手裡，都不曾聽他有過什麼歉意；相比之下赴宴真是個小事，她卻不得不主動前來認錯。

　　真是……官大一階壓死人。

　　言語交談間，紅衣察言觀色着，隐約覺出……席臨川好像心情不大好。

　　心情不好得很明顯，他好像根本就不隐藏什麼，不耐和困倦全寫在臉上。她便有點心焦起來，怕他一會兒不耐更甚，懶得聽她說，或者聽了更煩。

　　感覺心上有個小人兒急得團團轉着，每次有話想說都又噎回去，直急得想咆哮出來。

　　這廂，席臨川客客氣氣地應承着旁邊的禁軍都尉府鎮撫使，餘光一瞥，看見紅衣正要倒酒。

　　――敏症好了？

　　他還沒來得及發問，就見她玉指蘸進酒裡。

　　在她蘸了酒的手擱到桌上時，他的目光自然而然地跟着她的手放了下去。

　　“并非有意來遲。”她寫了這麼一句，手上稍一頓。他要繼續看下去，恰有别的賓客來敬酒，他便先噙笑對飲了。

　　紅衣還在繼續寫着：“……早先不知是公子指名要我來，以為是杜若自行安排，聽絲緞之言才知是公子吩咐。”

　　她寫完就靜坐着等着他看，誰知來敬酒的那人借着酒勁話也不少。

　　紅衣呆若木雞地坐了一會兒，垂眸看看桌子上的字――最初的幾個已有些慢慢揮發了，再不看就沒了。

　　席臨川與人交談着，感覺擱在案下的手被人戳了戳手背。

　　他隻做未覺地把手挪開，過了會兒，又覺得有東西在胳膊旁邊點了一點。

　　點得很輕，帶着點猶豫不決的意味。他一眼橫過去，當即就看到她猛縮了手。

　　之後紅衣便想哭了。

　　他還是沒看她寫在案上的解釋，案下的手卻挪過來攥了她的廣袖，弄得她的手再也動不了半分，隻能老老實實地幹坐着。

　　那蘸酒寫出來的字，隻剩“聽絲緞之言才知是公子吩咐”這一句能看得清了。

　　那人終于一揖，轉而離開。紅衣覺得袖子一松，立時渾身都松了勁，忙要開口說個明白。

　　剛一張口，卻迎面看到席臨川橫眉冷對的樣子，問她：“你能不能老實點？”