從廣安縣到南苑府城既可走陸路也可走水路，但陸路比較費時間，走水路的話隻要兩天就可以到達。考試時間在六月上旬，現在雖然才五月下旬，但周頤也要提前趕到南苑府城了，因為像南苑府城這樣的科考大府，趕考的學子實在太多，他要是去得晚了，說不定連客棧
都住不上。一切都準備就緒，但在誰陪同他去趕考的問題上卻有了争論，周頤畢竟還隻有十歲，他自己一個去自然是不現實的，可家裡事多，周老二離開這麼久也不行。最後還是周
老二狠狠的忙活了幾天，将一切事宜都提前安排好之後，登上了去府城的船。
這時候去府城趕考的廣安縣學子很多，周老二便和人說好，和一起趕考的考生和家長們合租了一條船。
周頤得了案首，又靠着作詩和那道古怪的題在廣安縣算是大大的揚了一次名，故上船後有很多考生都認識他。
不過這時候去趕考的差不多都是童生，年齡都在十八歲以上了，和他這個小豆丁自然沒什麼話好說，互相寒暄了幾句就各自回艙裡的小房間溫習書本去了。
從廣安縣到南苑府城的這條河因有七個彎而命名為七曲河，周頤有些暈船，上船後沒多久就覺得有些頭暈還有點想吐。
這可把周老二急壞了，又沒辦法改善，隻能在旁邊幹着急。
周頤前世天南地北跑的人，從不知道自己竟然還有暈船這樣矯情的毛病，原本還想領略一番七曲河的風光的，現在卻隻能窩在船艙裡昏昏沉沉的睡覺。
半夢半醒間，周頤覺得自己仿佛被人不停的左右搖晃着，忍住想吐的惡心感，搖啊搖，終于将兩天的時間熬了過去。
當腳再次踏上堅實的土地時，周頤激動的差點掉眼淚，太不容易了，他發誓，以後甯願腳底磨破，也不坐這該死的船了。
周頤臉色蒼白，由于暈船在船上都沒怎麼吃東西，現在看着虛弱無比，周老二攙着周頤，焦急的想找一個好客棧，讓周頤好好休息一下。
但南苑府城的碼頭實在太大了，周老二人放眼看去，到處都是人，周老二都不知道自己該從哪個方向邁腳。
隻是周老二剛一張望，馬上就有人上來詢問：“你們是來參加科舉的吧？”
“是是。”周老二無心和這人說話，敷衍道。
“哎喲，看這位小公子臉白的，路上定是吃了不少苦，你們呀，現在是要找個地方安置下來，不然待會兒天就要黑了。”
“我正想請教，請問這裡哪裡客棧最多？”周老二扶着周頤，望着面前的婦人說道，他語氣還有些不自在，畢竟是一個素未謀面的女人。
“哎喲，老爺哎，你們這時候還想住客棧呢？晚了，城裡的客棧都被趕考的學子定完了。”中年婦人一甩帕子，活像青樓裡的老鸨。
其實周頤這麼站了一會兒後，那種暈眩的感覺已經好了很多，也有心思聽周老二和這婦人的對話了，這婦人幹的應該類似于現代的中介吧。
“啊，那咋辦？”聽婦人這麼一說，周老二就急了。他現在就想找個地方讓周頤好好休息一下。
“這不有我呢嘛，老爺，我有房子，帶小院兒的，又清靜又幹淨，你們這種趕考的學子住着最舒服了。”周老二剛想說話，周頤就開口了：“爹，我們先去吃點兒東西吧，住的地方不着急。”他們才剛來到南苑府城，人生地不熟的，要是跟這個地頭蛇走了，輕點兒被人狠狠宰一頓，要是一個不好，把他們父子倆打劫了扔到河裡隻怕連個水花都沒有，當然可能是他心裡陰暗了，但防人之心不可無，住客棧花費可能會貴一些，但至少能保證安全
。
“六郎，你餓了？”周老二喜道，這兩天周頤滴米未沾，現在聽到他想吃東西了，周老二高興不已。
“嗯。”
“好，我們現在就去吃東西。”周老二再也顧不得和這個婦人說話，攙着周頤就走了。“哎，你們不找住的地方了？我可告訴你們，現在城裡的客棧都住滿了，你們呀就等着睡大街吧！”那婦人不甘心的沖着周頤和周老二的背影喊道，可惜周老二一心隻想填
飽周頤的肚子，連頭都沒回一個。婦人狠狠的朝地上吐了一口唾沫：“白費勁了，晦氣。”這婦人确實是碼頭一帶的地頭蛇，每逢學子趕考，就是他們發财的時候，當然不像周頤想的那樣要人命，但被狠狠
宰一頓卻是少不了的。
當然他們也會看人下菜，找的都是那種看起來沒什麼背景，但本身又不太窮的，周頤父子倆剛好符合這個标準，本以為煮熟的鴨子，沒想到就這麼飛了。
在南苑府城的街上她可是不敢做什麼的。周老二和周頤一路打聽着向城裡走去，沿路看見了許多客棧，他們去問了之後，發現雖然入住的人越來越多，但遠沒有到住滿的地步，周頤和周老二便挑了一間看起來幹
淨但性價比比較高的客棧住了下來，由于周老二要照顧周頤，便隻開了一個房間。
“六郎，那人騙咱們，明明就有房間，她卻說房間都住滿了！”周老二有些氣憤。
周頤搖了搖頭，都是想掙錢而已，擡高自己的身價本就是理所當然的事情，他現在沒力氣和周老二說話，洗了一個熱水澡之後，就對周老二說道：“爹，我先睡了。”
“要不還是先吃點兒東西再睡吧，我去給你買點兒粥。”周老二擔心的說道。
周頤搖了搖頭：“其實我不餓，等我睡醒以後再說吧。”因為在船上時時都想吐，這兩天兩夜雖然眼睛閉着，但卻沒怎麼睡覺。
“好，那你先睡……”周老二人最後傳到他耳朵裡的就是這句話，躺倒床上，踏實的感覺讓周頤喟歎了一聲，然後便什麼也不知道了。
這一覺睡到第二天清早，周頤睜開眼睛，隻覺得身心舒暢。
“醒了。”周老二端着洗臉水從房門外走進來。
“爹，你怎麼起的這麼早？”周頤将熱帕子敷在臉上，溫溫熱熱的實在太舒服。
“有些認床，今天晚上就好了。”周老二将周頤洗臉的帕子搓了搓，晾在了洗臉架上。
這就和他暈船是一個道理了，沒法改變，隻能适應。
“咕咕咕……”餓了兩天的肚子這會兒終于不甘寂寞的叫了起來。周頤微囧。
周老二卻笑呵呵道：“餓了吧，我們下去吃飯。”
到大廳的時候，已經有許多人都在坐着吃早飯了，周頤和周老二撿了一個靠窗的位置做了，要了粥和雞蛋，再加了一碟包子和小菜。
包子一入口，周頤就閉了閉眼睛，太好吃了，這裡面也不知道什麼餡的，鮮味十足，極大的刺激了周頤的味蕾。
“也不知道提學大人今年會出什麼樣的題，上一次府試的題太難了，弄得我連題都破偏了。”
“可不是，咱們這位府尊大人也是讀書人，他何苦這麼為難咱們！”有人不忿的說道。
周頤聽了搖搖頭，這可是典型的拉不出屎就怪茅廁了，院試本就是在一府間舉行，你難，别人還不是一樣的難，有空在這裡抱怨，還不如多看點兒書，多做兩篇文章。
周頤和周老二吃了早飯，便出門逛了逛，果然不愧是魚米之鄉，大越朝有名的繁華之地，街道兩邊店鋪鱗次栉比，行人摩肩接踵，好不熱鬧。
周頤還看見不遠處的河邊聽了好些花船，陣陣絲竹聲從船裡飄過來。
果然是府城的人啊，就是會玩。
周老二緊緊跟在周頤後面，看着繁華的街道隻咋舌，這人太多了吧，還有好些他看都沒看過的稀奇東西。走到一處，一群人圍着陣陣叫好，周頤眼睛一亮，忙拉着周老二圍過去，果然，這就是傳說中的街頭賣藝，現在中間正有人在兇口碎大石。圍觀完了賣藝，父子倆又一路
走過去，賭坊，青樓，相撲館，茶肆，戲坊……
隻有你想不到的，沒有你見到不到的，周頤咋舌，誰說古人的娛樂設施少了，這就是走上一天，也逛不完吧。
逛了逛，周頤和周老二在外面吃了午飯，買了一些紙墨筆硯，便回到了客棧一心念起書來。
如此過了幾日，客棧裡突然喧嘩起來，周頤放下書下去一看，才發現客棧竟然開了賭注，看誰能榜上有名。
周頤定睛看去，南苑府城下轄十五個區縣，每個縣的學子都有人在上面，廣安縣這邊的人最多，比其他縣足足多了十幾個。
這也不奇怪，廣安縣本來就是有名的學霸之鄉，最搞笑的是他竟然還在上面看見了自己的名字。
這……他連府試都沒來參加，這些人怎麼就看好他了？
其實是他小看了廣安縣縣試案首的名頭，在以前，廣安縣案首在院視中，可是大部分都能過的。
但他的名字下方賭注比例是一比十，算是很高了，看來就算他的名字在上面，這些開盤口的也不是很看好他嘛。
“這周頤竟然隻有十歲？還是廣安縣縣試案首！”有人看了吃驚的說道，每個人後都有詳細的介紹，包括年齡，科考成績，和生平事迹。
周頤看了不禁驚歎，這開出這盤口的背後的多大的勢力，竟然把這些來參加科舉的人都調查的一清二楚。
但被人在後面這麼細細的調查，周頤覺得有些不舒服。“這次的廣安縣縣試案首竟然隻有十歲，看來今年的院視這周頤是無望了！”有人感歎到，周頤畢竟隻有十歲，就算僥幸得了縣試案首，但想在院視中也過，是何其難的事
情。
“那你押誰？”
“押趙宇文，府試第一就是被他得去了，又是廣安縣的，說不定連院試第一名都會被他得去。”
果然，周頤一看，趙宇文的名字也在上面，而且還是廣安縣下面排在第一個的人，賭注也隻有一比二。
周頤笑笑，看來很多人都看好趙宇文啊。
他回了房間，對下面的喧鬧充耳不聞，專心念起書來。周老二有些惱怒，他們住在客棧裡是為了讓周頤好好念書的，誰想到竟然這麼吵鬧。
周老二下樓去，見很多人都圍在一起，去聽了一會兒後才知道是在下注，自己兒子的名字也在上面，但卻沒有一人押他。
周老二頭腦一熱，在周頤的名下啞了三十兩銀子，拿到憑證後，忽然清醒過來，這……他怎麼賭博啊！
不過想到是為了給自己兒子争一口氣，心裡的郁悶又少了些。
南苑府城不愧是科考大府，對于科考這件事，全城人似乎都在參與，時不時有客棧挂出一個對子，讓一些學子去對，要是對的上，就會吃住全免。這種既能出風頭又能有實際好處的活動吸引了不少人，也許是越臨近院視，學子們心裡的壓力越大，仿佛是刺激夠了，油鍋砰的一聲便被點燃了，很多人都參與到了這些
熱鬧的活動中。
而周頤還是雷達不動的每日完成自己的念書計劃。隻有完成的既定的計劃後，周頤才會下路溜達溜達，順便看看熱鬧。
日子很快就到了六月初十，學政大人已經到了南苑府城，考試公告也發了出來，考試在六月十六，周頤按時間報了名，結保與作結的事情他們自然是一早就安排好了。
離院視隻有幾天了，一直都比較喧鬧的客棧忽然又安靜了下來，很多人又重新抱上了書本。這樣周頤也能安靜的看書。
他心裡還算平靜，但周老二卻一日比一日焦躁。
“六郎，不要着急，就算考不上也沒啥，你還小呢！”隻是說這話的時候，他臉上的肉都在抖。
周頤一把捉住周老二的手：“爹，放心，我會好好考的。你不要擔心。”“好，好，我不擔心。”怎麼可能不擔心啊，周頤念書的時候，他就坐在一邊輕手輕腳的給他扇扇子，一見周頤放下書本，就忙去下面給他周頤端吃食。有時還會自言自語
的嘀嘀咕咕。
周頤暗歎，這科舉磨人啊，他自己沒什麼，倒是把老爹給整的魔怔了。
六月十四，開始看考場，院試作為大越朝的正式考試的第一級，自然比縣試和府試這兩預備考試要嚴格多了。
縣試和府試都是不糊名的，但院試卻會糊名，考卷上不會出現考生的名字，隻會出現考生的案号，也就是座位号。比如是甲三号代表周頤。
院試的考卷也不會由學政一人下決定，而是會請當地的大儒們也參與閱卷，并且閱卷之後還要簽上自己的名字，不管是罷黜還是選中都要寫出理由。
每張試卷還會經過幾人審閱，這就大大的降低了因考官個人喜惡而莫名就被罷黜的不公平因素。
院試考兩場，第一場之後一般取比正式獲得秀才多一倍的人選，然後參加第二場，之後才會正式公布錄取人選。
比如南苑府城每次院試成為秀才的人是五十名，那第一場考試後被圈出來的就是一百名。
廣安縣這一屆獲得童生的就有五十人，再加上曆屆積壓下來的，光這一個縣參加院試的就有兩百多人人。
十五個區縣，合在一起共兩千多名童生，而最終錄取的卻隻有五十人。這是什麼比例，四十取一，而且過了童生的誰沒有兩把刷子。
可比考什麼公務員難多了，而往後的鄉試，會試，殿試隻會一級比一級難，這簡直就是在通關打boss，到最後打倒了皇帝這大boss，遊戲也就通關完成了。
“周頤……”周頤轉過身一看，發現喊他的竟然是趙宇文。
“恭喜你得到府試頭名……”趙宇文到底不負他廣安縣神童的稱号，沒了他這跟攪屎棍，人家就輕輕松松的得到頭名了。
“宇文兄，這位小弟弟是何人？”有圍在趙宇文身邊的學子搖着扇子問道。周頤确定了，大越朝的學子們不管天涼天熱沒事就會搖搖扇子。
“這是我們廣安縣縣試的案首，名叫周頤。”趙宇文有些不自在說道。
這一下可把那些圍在趙宇文身邊的人驚着了，紛紛打量周頤，似乎想不明白為什麼他這麼小布丁點兒一個，怎麼就拿到廣安縣的案首了。“宇文兄，這可真是……你們縣尊大人莫非老眼昏花了不成，明明是你才高八鬥，有經世濟民的大才，偏偏将案首給了這麼一個小娃娃，斷了你小三元的路！”一名看起來就
是富家公子的學子輕佻的說道。
趙宇文卻沉了臉色：“别這麼說，周頤拿案首我是服的。”
“哦……”這下所有人都驚着了，趙宇文是什麼樣的家夥他們都知道，有才是有才，但也着實高傲，認為天第一他老二，沒想到這麼驕傲的一個讓人竟然服氣别人比他強。
剛剛調侃的家夥也放下了輕佻，慎重的打量着周頤。
“失敬失敬，竟是我等有眼不識泰山……”有人拱手道歉。
這麼點兒言語欠奉周頤自然不會放在心上。也拱拱手：“我已經看過考場了，便不打擾諸位了，告辭。”
“哎，等等，周案首，相逢即是有緣，不若我們一起吃個飯如何？”最開始的富家公子說道。
“叫我名字即可。”案首案首的叫着，周頤總以為自己是案闆上的肉似的。
富家公子忙改口：“周頤，你意下如何？”
其實他也不知道該叫周頤啥，叫周兄吧，人家這麼小，怎麼看怎麼搞笑，要是直接叫周頤，又顯得沒有涵養。
“不用，你們自己去吧，我父親還在客棧等我，要是我回去晚了他會着急的，告辭！”周頤向他們抱了抱拳，便片葉不沾身的離開了。
“這個周頤，還挺傲啊。”見周頤不給他面子，富家公子的臉色有些不好看。趙宇文默然，其實周頤科舉制業怎樣他還不是太清楚，但那首詩卻被他視為知音，在他心裡，周頤和他都是一類人，一樣生在這浮華腌臜的世界，衆人皆醉他獨醒，便在
心裡天然對周頤有了一分認同感。
周頤要是知道趙宇文是這麼解讀那首詩的，隻怕會拍拍他的肩膀，歎一句：“少年，你真的想多了。”
終于到了六月十六這天，天還未亮時，周老二就将周頤喊醒，周頤昨晚睡得早，清醒過後倒也覺得精神飽滿。周老二将周頤的考籃又仔細檢查了一遍，生怕漏了什麼東西。考場上如廁是一件挺麻煩的事情，所以早上周頤便沒有喝粥，反而吃了兩個饅頭，又喝了點兒水，可是吃下
之後就跑了一趟廁所。好不容易解決了人生大事，周老二便帶着周頤出得客棧，這會兒周圍的客棧都開門了，有些還在門前點了兩盞燈籠，學子們走的時候，客棧掌櫃還放了兩挂鞭炮，期望住
在自家的學子能高中秀才。
已經進了三伏天，即便是清晨，空氣裡也還是濕熱的，周老二拿着一把扇子邊走邊給周頤扇風。
越臨近考場，人自然越來越多，這時候無論是中年人還是老年人來參加考試的就不算稀奇了，反倒是他自己，以這麼小的年齡就下場考院試的，成了異類。
院試和府試的程序并沒有什麼差别，隻是檢查的更加嚴格一些而已，考縣試時，周頤因為年齡小還得了一些優待。
可是到了院試，檢查的衙役不苟言笑不說，動作也有些粗魯，連周頤的褲頭都扒開看了一遍，弄得他炯炯有神。走過轅門，出門前收拾的清清爽爽的的樣子早已被整的和難民沒有區别，發髻被扯得亂糟糟的，周頤隻好又重新束發後，這才進了考場。