聽到姚瑤的問題，姚珊愣了一下，蹙眉搖頭：“二姐，你亂說什麼呢？那兩位對我來說，都太老了，我是想都沒想過的。我再過兩年才及笄，二姐你不要問我這麼奇怪的問題。什麼這個那個的，我幹嘛要選？”

　　宋氏笑着搖頭：“那倆都是好孩子，不過這年齡上，跟珊兒确實差得有點多。阿誠他爹娘都催着他這兩年趕緊成親呢，小伍考科舉出了頭，在京城站穩腳跟，親事應該很快就定下來了。”

　　“就是！”姚珊低頭，接着剪窗花。

　　姚瑤笑而不語。姚珊是還小，家裡人也沒往那方面考慮，姚珊自己更是沒想過成親的事。不過姚瑤今日看着，一武一伍，兩個人進門可都先看姚珊，走前最後一眼也都是沖着姚珊的，中間在誇姚大江的字，都隐隐有幾分比較的意味，表面和諧，不是假的，但暗中可是在較勁兒呢。

　　作為過來人，姚瑤并不認為自己的判斷出了問題。家裡的常客，武誠和伍思賢，都對姚珊動了心思。

　　十三歲的姑娘，說小也不小了，有些地方這個年紀嫁人的都有。這個月姚珊葵水來了，就是長大了。

　　姚瑤不知道武誠什麼時候盯上姚珊的，他沒提親事，也沒表現得太明顯，應該是因為姚珊的年紀，想再等等。

　　至于伍思賢，當年在村裡就是見過姚珊的，不過那會兒姚珊才六七歲，還是個孩子，伍思賢也沒多大。此去經年，久别重逢，印象中的小丫頭長成了亭亭玉立的少女，伍思賢會動了心思，倒也正常。

　　在姚瑤眼裡，她家這個妹妹是很優秀的。雖然姚瑤覺得武誠和伍思賢都是不錯的人，但既然姚珊春心未動，姚瑤也沒打算點破，有些事，還是讓姚珊自己慢慢經曆體會吧。

　　不過假設讓姚瑤必須且隻能在武誠和伍思賢中間選一個當丈夫的話，她會選武誠。武誠的性格開朗陽光，又沒有林松屾那麼跳脫，也是文武雙全的才子，家風清正。相對來說，伍思賢的背景就有些複雜了，性格不是不好，隻是看着總覺得像是有心事一樣。

　　這個話題就揭過去了，姚珊隻當姚瑤是在開玩笑。

　　秦玥打了簾子進門來，姚大江問：“皇上找你沒事吧？”

　　秦玥搖頭：“沒什麼事，皇上問我北疆的情況。”

　　姚大江點頭：“皇上心系百姓。你這回親自到北疆走了一圈兒，有發言權。”

　　準備的紅紙，對聯都寫完了，窗花也都剪好了。

　　兩個孩子去溫國公府，還沒回來，秦玥和姚瑤回房去，秦玥提起，莫雲齊對他說，除夕宴上要宣布太子人選的事。

　　“哦？皇上考查了這麼多年，終于要定下來了？”姚瑤笑了，“從大皇子和七皇子裡面選，不說别的，他們的才幹，比起皇上，真是差了太遠。阿玥你覺得皇上這是選了誰？”

　　秦玥搖頭：“猜不到，莫景瑜和莫景熙半斤八兩，都不夠格當太子。”

　　“但不出意外的話，就是這兩人中的一個了。除非，再突然冒出來一個不為人知的皇子，而且才能出衆。”姚瑤說。

　　“過兩天就知道了，皇上還說除夕宴讓我們帶孩子進宮。”秦玥說。

　　下晌的時候，林松屾和溫雨薇把平兒和安兒送回來了。

　　兩個孩子都換了一身新衣裳，溫雨薇笑說，是安兒不小心打碎了溫兆筠養金魚的魚缸，衣服濕了，正好溫雨薇的娘俞氏給兩個孩子準備的新年禮物裡就有新衣裳，拿出來給他們都換了。

　　“阿玥，女兒頗有乃父之風啊！”姚瑤打趣秦玥。

　　溫兆筠喜歡養魚，秦玥小時候到溫家，曾經把溫兆筠養在池子裡的金魚撈上來曬成了小魚幹，把溫兆筠給氣得吹胡子瞪眼。

　　這回安兒又把溫兆筠的魚缸打碎了，不過想來溫兆筠是不會跟最寶貝的重外孫女生氣的。

　　“我不是故意的……”安兒弱弱地說，“我爬到椅子上去看魚，有點用力，魚缸就翻下去了。”

　　當時溫兆筠不在房裡，平兒給安兒扶着椅子，安兒也摔下去了，不過被平兒抱住了，隻是濕了衣服。

　　“罰你給你溫太公做一副小金魚貼畫。”姚瑤故作嚴厲。

　　“嘻嘻，我都跟太公說了，太公可高興了！”安兒笑容燦爛地說。

　　林松屾和溫雨薇先挑了對聯和窗花帶走，下晌樊峻來了，秦非墨來了，魏宇澤來了，各自取了他們預定的對聯和窗花回去。

　　宋氏午飯的時候熬了漿糊，下晌涼透了，秦玥和姚瑤帶着一群孩子給家裡貼春聯貼窗花。

　　孩子們都積極參與，不過身高不夠，夠不着，而秦玥的功能就是，扛孩子。

　　平兒騎在秦玥脖子上，高高的，拿着蘸了漿糊的刷子，刷好漿糊，把刷子遞給姚瑤，接過橫批，對準正中間的位置，放上去，左手按着，右手從左到右撫平，再輕輕拍一拍。

　　秦玥這個“人形增高神器”，還附帶自動升降功能，可以滿足孩子拿着刷子從上面刷到下面的需求，還有對聯從上面拍到下面的需要。

　　姚瑤在旁邊，負責遞東西。

　　除了平兒和安兒，還有姚景澤，小乖和阿福，輪着被秦玥扛起來，貼春聯的過程中，姚景澤還教弟弟和侄子侄女認春聯上的字。

　　最後把家裡能貼的地方都貼完了，窗花也都貼好了，孩子們都覺得還沒玩夠，最喜歡的就是騎在秦玥脖子上，一下子長高的感覺。

　　臘月二十八把面發。這天宋氏帶着三個女兒，像在村裡過年一樣，蒸饅頭蒸包子做丸子炸油果子。

　　最後廚房的主力又變成了秦玥。他力氣大，手法娴熟，揉面的一把好手。

　　滿院子的香氣，孩子們在屋檐下排排坐，等着吃包子。

　　第一籠素包子出鍋，秦玥也不怕燙，給揭出來，放在竹筐裡，端出去，孩子們一人拿一個，倒着手，熱騰騰地咬一口，簡直不要太香。

　　李郎中樂呵呵地走進來，安兒舉着手中白白胖胖的大包子，笑嘻嘻地說：“師公，吃包子啦！”

　　“來啦！”李郎中看見平兒和安兒就開心，坐在孩子堆裡，吃着包子，咬了兩口，又去廚房門口，說讓姚瑤給他來點辣椒醬。

　　李郎中這幾年練出來了，很能吃辣，無辣不歡的程度。

　　宋氏昨天炒辣椒醬，聽姚瑤的，裡面放了花生碎和芝麻，還加了些炸得焦香的雞肉細絲，李郎中今天早上吃一個蛋餅，就了小半碗的辣椒醬，連聲說好吃。

　　姚瑤拿小碗，給李郎中盛出小半碗辣椒醬，放了個小勺子。

　　李郎中舀一小勺辣椒醬，放在包子裡，一大口下去，香得眯起了眼睛。

　　孩子們湊過來，李郎中隻讓他們吃一點，怕他們被辣着了。

　　一人吃了一個素包子，就等肉包子出鍋。

　　這鍋是醬肉包，鹹香不膩，跟辣椒醬才是真正的絕配，李郎中連吃了兩個，本來還想拿第三個的時候，姚瑤說下一鍋是他最愛的豬肉鹹蛋黃包子，讓他留點肚子，别吃多了。

　　李郎中嘿嘿一笑，收回手，摸出兩顆消食丸，往嘴裡一扔，嚼吧嚼吧，等着吃新的。

　　幾大籠的包子蒸好，又蒸了饅頭花卷和豆包。這回做的是桂花豆沙包，從小喜歡吃糖的姚景澤特别愛。

　　最後炸果子。秦玥把揉好的面擀成一個很大很薄的圓片，揉面的時候加了芝麻，連芝麻都被秦玥揉得分布很均勻。拿刀直接在面片上面劃出一道一道的，橫着，豎着，交叉，最後是一片一片菱形或三角形的薄面片，下油鍋，浮起微微變色就撈出來。裡面加了少許的鹽，吃着酥脆，停不下來。

　　姚瑤還擰了些排叉炸出來，又炸了幾個秦玥愛吃的糖油餅。

　　空氣中飄散着食物的香氣，讓人心情愉悅。

　　到了吃午飯的時候，孩子們都已經吃飽了。宋氏做了一鍋酸湯面，讓他們都吃了些。

　　臘月二十九，一早飄起了零星雪花。

　　孩子們都很興奮，盼着雪下大一點。平兒和安兒先前還很可惜，回到家之後沒有地方可以滑冰了。

　　想滑冰不太可能，因為京城的氣溫，便是下了雪，河裡結冰，也隻是薄薄一層。不過玩玩兒雪也是不錯的。

　　中午之前，雪下大了，地上有了積雪，孩子們吃過午飯就到花園裡玩兒去了，都戴着帽子圍脖和手套，宋氏怕他們凍着，姚瑤笑說多跑跑多玩玩兒身體好長得高，宋氏也沒攔着，去給孩子們熬姜湯了。

　　翌日就是除夕。

　　中午宮裡有除夕宴，秦玥和姚瑤必須去的，不過如往年一樣，姚大江和宋氏都不想跟着去。姚景澤昨夜被秦非白接走了，今日要跟着秦非白和容華英進宮。

　　姚瑤問姚珊要不要進宮赴宴，姚珊興緻缺缺：“去年去了，也沒什麼意思，今年不想去，我在家幫娘包餃子做年夜飯。”

　　姚瑤也沒勉強，若不是莫雲齊上次見秦玥，又專門發話，其實姚瑤也不想去。

　　一家四口出現在皇宮門口，就成了焦點。都知道過去這一年秦玥和姚瑤帶着龍鳳胎出去玩兒了，這閑王秦玥當得可是真閑。

　　碰上武誠，安兒甜甜地叫了一聲：“武四叔叔！”

　　武誠笑容滿面地跑過來，抱過安兒，舉高高，狀似無意地問了一句：“今年姚三妹妹怎麼沒來？”

　　姚瑤唇角微勾，反問：“來了你又能怎麼樣？”

　　武誠讪笑：“随口一問。”姚瑤好像看出他的心思來了，會不會想要揍他？畢竟姚珊還小……

　　“安王，安王妃，久違了。”溫潤的男聲響起，姚瑤轉頭，就見七皇子莫景熙面帶笑意走了過來。滿面春風的樣子，倒像是對某些事情，兇有成竹了一樣。