郁棠這邊，兩口子去看了兒子，顧曦這邊卻因為通州的宅子小，她的兒子和乳娘就與她安排在一個屋裡，裴彤和裴紅睡了一個屋。

　　顧曦哄着兒子睡着了之後，就去了裴彤住的地方。

　　裴紅去和沈方他們說話了。

　　雖然如此，顧曦也不好進屋，就站在屋外和裴彤說着話：“二叔父說要給你們講課的，可定好時間了？”

　　裴彤道：“哪有這麼快？也要看看其他人有沒有時間啊！”

　　顧曦聞言直皺眉，反複地叮囑他：“我們沒有住在裴府，那邊的消息你可要打聽清楚了。你看要不要請沈方去家裡坐坐？”

　　以沈家和裴家的關系，裴宣要是細說各主考官的愛好和習慣，肯定不會漏了沈方的。

　　裴彤卻打定了主意把章慧幾個都請到家裡去坐坐，隻是不知道章慧幾個會不會答應，他也就含含糊糊地應了一聲，反而問起了元哥兒：“剛才見他眼睛紅紅的，這是怎麼了？”

　　顧曦聽着眉頭直皺，道：“沒什麼。他想去和绛哥兒玩，绛哥兒要帶茜哥兒，不願意帶他玩，他就哭了起來，哄了半天才好。”

　　裴彤不以然，笑道：“這孩子，氣性也太大了些。我小時候，也隻喜歡帶着阿绯玩。等他做了哥哥，就好了。”

　　顧曦聽着心頭微跳，接下來那些似是而非的告狀話就沒好說出口。

　　等到他們回了京城，在裴府用過午膳之後，裴老夫人和二太太都沒有留他們在家裡用晚膳，他們想幫着裴宣和二太太安頓裴宴等人，也被裴宣以“大家都很累了，風雪太大，你們也早點回去好好歇歇”為由拒絕了。

　　隻是回到家裡，知道了他們為何一夜未歸的大太太不免又發了一頓脾氣。

　　裴彤依舊是垂着頭，一言不發地随便母親怎麼說。在外面住了幾天的裴绯卻像突然轉了性似的，在旁邊陰陽怪氣地道：“您不去給祖母問安，我們做兒子的是晚輩，沒什麼可說的。可也不能因為阿兄代替你去盡了孝，回來就還要受您的責罵。誰家有這樣做長輩的嗎？這不會是楊家的作派吧？”

　　“你個孽障東西！”大太太抓着手邊的茶盅就朝裴绯砸去。

　　裴绯跳起來躲開，瞪着大太太就要說話，卻被裴彤眼疾手快地拉到了一旁，低聲道，“你少說兩句。”

　　裴绯看了裴彤一眼，冷哼數聲，摔門而去。

　　大太太氣得直罵。

　　裴彤額頭青筋直冒。

　　顧曦巴不得他們母子吵起來，卻還假惺惺地上前攔着裴彤：“你先出去，婆婆這裡，有我！”

　　裴彤想着裴绯如今也是個暴脾氣，怕他跑出去闖禍，幹脆把這裡丢給了顧曦，去追裴绯。

　　裴绯在外面蕩了幾天，知道外面的日子不好過了，才沒那麼傻地再往外跑了。

　　裴彤追出來的時候，他正坐在暖閣裡吃點心。裴彤松了一口氣之餘，忍不住批評他：“娘畢竟是長輩，你怎麼能這麼跟娘說話？”

　　裴绯冷笑，道：“我沒你這麼愚孝！”

　　裴彤一時不知道說什麼好。

　　裴绯繼續道：“你可知道楊家拿了我那五千兩銀子去做什麼了？”

　　肯定不是什麼好事？

　　裴彤也想知道。

　　他下意識地道：“去做什麼了？”

　　裴绯不屑地道：“你還記得三舅家的四表妹出閣，壓了五千兩的壓箱銀子嗎？那就是我們家拿過去的五千兩銀子？”

　　他們這個表妹，就是嫁到大理司的那家。

　　裴彤不相信。楊家雖然勢利，但不是那沒臉沒皮的人家。他道：“你是聽誰說的？”

　　“五表弟。”裴绯也沒準備瞞着裴彤，不僅如此，他還指望着裴彤知道後和楊家橋歸橋，路歸路，因而他說得也很詳細，“我前幾天在東街那邊的茶樓遇到了五表弟，他親口告訴我的。還說，外祖父原想把四表妹給嫁到我們家來的，可那個時候三舅父在嶺南生了病，得請大夫，外祖父反複衡量，就給四表妹說了現在的這戶人家，又怕别人家小瞧了四表妹，把我們家的五千兩銀子做了壓箱錢。”

　　楊家這個五表弟是三舅父的庶子，三舅父被流放之後，他沒什麼人管，悄悄和京城幾個閑幫混到了一起。

　　雖然被裴彤瞧不起，卻也不是個信口開河的人。

　　裴彤之前就猜到了，但他不想弟弟和楊家的關系更僵硬，讓母親為難。既然話說到了這裡，他也不好勸弟弟息事甯人。畢竟那五千兩銀子是裴绯的。

　　“你心裡有數就行了。其他的，你自己拿主意。”裴彤可憐父親走的時候弟弟年紀還小，愛憐地摸了摸裴绯的腦袋。

　　可能是這樣溫情的時刻這些年來很少了，裴绯興奮道：“阿兄，我不想讀書了。五表弟說了，讀書要家裡有人的。我們家沒有什麼人了，就算是讀書，像我這樣的，能金榜題名也要四十歲以後了，那人生還有什麼意義？我想和朋友一起做生意，然後你就在家裡好好讀書。就像二叔父和三叔父一樣，你覺得怎麼樣？”

　　裴彤自然不同意，可裴绯已經鐵了心，兩兄弟不歡而散。

　　可第二天裴绯還是收拾打扮好了之後，抱着侄兒，和兄嫂、母親去了裴府。

　　老夫人壓根不想看見長媳，但怎麼也要給兩個孫子面子，不冷不熱地和大太太說了幾句話，就把她推給了二太太，說自己累了，讓郁棠扶着她回了内室。

　　绛哥兒正在老夫人屋裡練大字，茜哥兒和兄長伏在一個大書案上，拿着筆在旁邊畫貓。

　　老夫人養的波斯貓則乖乖地趴繡墩上任衆人打量着。

　　見母親扶了祖母回來，绛哥兒就要放筆喊人，卻被裴老夫擺了擺手，道：“你們寫你們的字，不用管祖母，祖母和你母親說說話。”

　　绛哥兒應諾，繼續低頭寫。

　　茜哥兒卻眼睛珠子骨碌碌轉了轉，丢下筆撲到了郁棠的懷裡，軟軟地喊了聲“姆媽”。

　　郁棠順勢抱了兒子，親昵地點了點兒子的鼻尖，道：“怎麼了？”

　　茜哥兒看了老夫人一眼。

　　老夫人呵呵直笑，立刻道：“你别看我，你看我也不幫你。你阿兄處處都讓着你，我不能幫着你欺負你阿兄。”說着，指了蹲在繡墩上的貓，“快把你的貓抱走了，你阿兄要做功課。”

　　绛哥兒一半随了裴宴，鼻子不好，除了聞不得過濃的香味，也怕貓毛狗毛的，所以家裡一直都沒有養小東西。但茜哥兒實在是喜歡。那年去苦庵寺，見裴二小姐養了隻貓，道都走不動了。

　　裴二小姐特别喜歡茜哥兒，說若是她的貓生了小貓，就送一隻給茜哥兒。

　　茜哥兒那時年紀還小，不知道阿兄和阿爹都鼻子不好，一直就盼着裴二小姐的貓生小貓。等到裴二小姐真的送了貓過來，郁棠想送給章家的大小姐，卻被绛哥兒留了下來，還向郁棠求情：“讓阿弟養了吧！我離貓兒遠點就行了！他是真心喜歡。”

　　郁棠不同意，茜哥兒哭得震天響，最後還是裴宴出面，把貓送去裴老夫人那裡養着，绛哥兒過去的時候，就把貓送到陳大娘那裡，茜哥兒因此常在裴老夫人這裡一呆就是半天，加上裴老夫人發現绛哥兒還像她和郁棠一樣，非常會算賬，有意教绛哥兒算術，結果就變成了裴老夫人在屋裡給绛哥兒講算術，茜哥兒就在屋外和貓玩。

　　裴老夫人心裡樂呵呵的，遇到裴宴卻要稱功：“你們三兄弟小的時候我都沒有這樣教導過，要是你兒子不能考上狀元，真是對不起我這一番心皿。”

　　裴宴很鄙視這種說法，撇着嘴角道：“我兒子又不是傻瓜，幹嘛要出這個風頭？您願意教就教，不願意教就不教。誰家的狀元還去考算術不成？”

　　把裴老夫人氣得，好幾天都沒有和兒子說話，還私底下和郁棠抱怨：“你怎麼受得了他？他還不如不說話，一開口，就能把人氣死！”

　　郁棠卻覺得，可能是做了父親，裴宴這幾年的脾氣越來越溫和了，就算是茜哥兒把湯羹糊在了他的身上，他都能面不改色地繼續吃飯。

　　當然，這些都是他們生活中的趣事，茜哥兒看着溫順害羞，實則滿心主意，比起绛哥兒看着就讓人正色，茜哥兒更容易讓人上當，他眼睛珠子骨碌碌轉的時候，那就是又有小心思了。

　　果然，聽郁棠這麼一問，茜哥兒抿着嘴直笑，湊到母親耳邊道：“我想去看二姐姐！”

　　二小姐？！

　　郁棠訝然。

　　裴老夫人卻哈哈大笑，指了茜哥兒道：“這個小機靈鬼！真是什麼也逃不過他的耳朵。計氏跟我提了一句，他就記在心裡了。”她說着，回頭望了郁棠，“你也不用驚訝，那天二姑奶奶來和我辭行，我跟她說，年底我會來京城，她說，她也準備來京城，看看身上的病，若真是她不行，趁着年輕，趁早過繼一個孩子。她說不定比我們早到。茜哥兒肯定是聽在耳朵裡了，以為他二姐姐也在京城呢！”

　　說來奇怪，郁棠和二小姐的關系始終不鹹不淡的，可二小姐卻和茜哥兒投了緣，兩個人一起養貓不說，她回府給長輩們問安，一定去看看茜哥兒，有什麼好吃的，好玩的，也會讓人送一份給绛哥兒和茜哥兒。

　　當然，绛哥兒就是沾了茜哥兒的光。

　　郁棠聽了沉吟道：“要不要讓人去楊家打聽打聽？”

　　看看裴二小姐到了沒有。