副主考發現宋巍的時候，人已經徹底昏迷了過去。
每年都會有因為各種原因而暈場的考生，考場内特别備了救急的大夫。
副主考第一時間讓人把宋巍送走。
經過謝正号舍外頭，謝正一陣心揪。
上次鄉試都還順順當當的人，會試竟然這麼艱難，他想開口問一句，可考場内禁止說話，隻能眼睜睜看着宋巍被送出去。
躺在考場外圍的急救房裡，宋巍做了個夢，夢見婉婉為他生了大胖小子，小家夥邁着短腿，張開肉嘟嘟的小胳膊朝他跑來，嘴裡奶聲奶氣地喊着，“爹爹，抱。”
……
宋巍醒來的時候，剛巧卯時正，距離淩晨開考已經過去四個時辰。
守在房裡的老大夫見他轉醒，忙問他頭暈不頭暈，身上還有哪不舒服。
宋巍四下掃了眼，心知自己因為暈場被送出來，他看着老大夫，問：“什麼時辰了？”
燒得太嚴重，原本醇厚溫潤的嗓音變得幹澀低啞。
老大夫道：“卯時正。”
宋巍掙紮着下了榻。
老大夫忙勸他：“你先前已經燒得神志不清，如今養身子要緊，可不能再逞強上考場了，否則會吃不消的。”
宋巍穿好鞋起身，眼前陣陣黑暈襲來，緻使他險些沒能站穩。
病重還要堅持下場的考生，老大夫見過不止一個，看宋巍這架勢，心知留不住他，沒再出言相勸，去外頭端了湯藥來。
“你把這個喝了，否則坐不到一個時辰，八成又得暈過去。”
宋巍接過藥碗，道了聲謝，仰頭一鼓作氣全喝光，之後把碗一放，邁着虛浮的步子朝着考場去。
醒來耽擱了一會兒，入場前搜身又耽擱了一會兒，考試所剩的時間在逐漸縮短。
宋巍重新回到自己的号舍，看了考題以後開始研墨提筆答卷。
他高燒未退，腦子裡還有些混沌，一想多了就覺得暈。
答卷上的内容，宋巍自己寫着都意識得到不是平日裡的水準，可實在是沒辦法，他隻能保證勉強撐着不暈過去，正常發揮都達不到，更别提超常發揮了。
……
晌午過後，天上淅淅瀝瀝地下起了沁着涼意的雨水。
顯然，老天爺覺得宋巍還不夠倒黴，于是整個京城貢院幾千号舍，偏偏就他這間漏了雨。
科舉有明文規定，考卷不能被雨水打濕，更不能有所損壞，否則收卷的時候直接作淘汰處理。
往屆考生也有碰到過這種情況的，因為号舍年久失修漏雨，考生為了不被淘汰，直接以身擋雨，護住考卷。
宋巍仰頭看了看号舍頂棚，漏雨的地方正對着考卷。
如果他不擋，考卷直接就廢了，如果他以身體擋着，憑他現在的狀況，興許過不了半個時辰，就能直接昏死過去。
握緊手中的毛筆，宋巍深吸口氣平複情緒，最終還是選擇了以身護卷。
京城三月，天氣還未開始轉暖，綿柔雨絲裡寒意十足，打在發着高燒的人身上，每一顆雨珠子都像在紮針。
剛開始，宋巍還能勉強思考，越到後面雨勢越大，别說答卷，他連筆都提不起來，腦子裡僅有的理智變成一團漿糊，眼皮沉重得幾乎睜不開。
沒辦法，他隻能趴在考卷上睡過去，任由後背被雨水浸濕。
再醒來的時候，雨停，外面入夜，其他考生已經把答題的木闆拆下來當床睡了。
天一亮就得交卷出考場，宋巍的答卷上，幾乎沒寫什麼内容。
他揉了揉額角，勉強打起精神來，重新構思了一下答案，提筆繼續寫。
入了夜光線不好，外面的号燈被風一吹，晃得他難受。
渾渾噩噩的狀态下，宋巍總算是在天明時分交了一份完好無損的答卷。
好不容易走出貢院，強壓過後的突然松懈卻讓病重的他再次暈了過去。
……
謝正一離開考場，第一時間就在找宋巍。
聽說貢院外有人昏倒，他急急忙忙飛奔過去，見果然是宋巍，心下說不出的難受，顧不上考生們關切的詢問，他請人幫忙把宋巍弄到背上，快速往家趕。
宋芳就知道她家三哥帶病考試肯定會出事兒，早早去把李太醫請到小院裡來等着。
看到謝正背着昏迷不醒的宋巍回來，宋芳直接急紅了眼，請李太醫抓緊看。
李太醫給宋巍把了把脈，面色震驚，“他這是又淋了雨吧？”
入場前本來沒這麼嚴重的，這才三天，就已經達到性命堪憂的地步，再不喝藥紮針，他這條小命就别想要了。
宋芳急切地看向謝正。
謝正抿唇道：“初九那天的确是下了雨，至于三表哥有沒有被淋到，我也不太清楚。”
宋芳把視線挪回李太醫身上，“老先生，求您救救我三哥。”
李太醫從宋巍腕脈上收回手，點頭，“老夫會盡力而為。”
接下來還有兩場考試，以宋巍的秉性，他是甯肯病死在考場上，也不肯錯過的，所以宋芳在無奈之下同意了李太醫紮猛針，用猛藥。
宋巍夜間就醒過來了，隻不過精神恢複得不算太好。
宋元寶一直守在床榻前，見他爹睜開眼，小臉上頓時露出喜色，“爹，您餓不餓，渴不渴？我讓小姑姑去給您弄點兒吃的。”
宋巍抱了下沉重的腦袋，問他：“什麼時辰了？”
見當爹的都病成這樣了，醒來後腦子裡第一時間想的還是考試，宋元寶鼻頭泛酸，抿着小嘴巴，“爹，您好好休息吧，考不了就考不了，大不了三年後再考一回。”
宋巍無力地垂下眼簾。
以他的命格，别說等三年，就是再等三十年，都是一樣的。
他能挺過第一場，沒道理錯過第二場第三場。
後面再怎麼倒黴，總不至于趕上第一場頂着高燒淋着雨邊護考卷邊答題。
宋元寶勸不動，給他倒了杯溫水，又出去讓小姑姑熬粥給他爹喝。
謝正還沒睡，聽說宋巍轉醒，很快過來看他。
宋巍的性子，同窗這麼多年，謝正比誰都清楚。
當下坐在宋巍的床榻前，謝正沒說一句勸他别逞強的話，隻是溫聲道：“明天又要入場，你今晚得好好休息，李太醫沒走，在廂房住下了，要有哪裡不舒服，第一時間說，他會過來給你把脈的。”
除了臉色不好，宋巍的神情并沒有絲毫萎頓，尤其是那雙眼睛，在燭光下亮得驚人。
這個人天生倒黴，卻也天生一股越挫越勇的韌勁。
謝正看着他，想到白天宋巍在貢院前昏倒的那一幕。
這屆考生暈場的有十幾人，卻沒有一個像他這樣嚴重，也沒誰有他的毅力和恒心。
宋巍身上想與命運抗争的那股勁頭，任何人看了，都會覺得自慚形穢。
――
甯州這邊。
自打宋巍上京，溫婉的心情便日漸郁結，哪怕二郎媳婦和謝家那兩位表弟妹時不時地會來陪她，她也開心不起來。
她們說笑玩樂的聲音，隻會襯托出她的孤獨和不安來。
三月初八這天，是相公入考場的日子。
溫婉一大早就覺得兇悶，好似裡面堵着什麼東西出不來，緻使她情緒有些躁，喝水時不慎打翻了茶杯摔在地上，她也懶得彎腰去撿，像是在跟誰賭氣。
宋婆子聽到動靜，過來拍門。
溫婉不得不起身去開。
見她臉色不好，又見地上摔碎了茶杯，宋婆子問她，“三郎媳婦，你哪不舒服？”
再有一個月就要臨盆，如今她挺着籮大的身子，稍微有點什麼，都能讓當婆婆的提心吊膽。
溫婉搖頭，她不是不舒服，而是清楚地知道相公肯定在臨近考試的時候遇上事兒了，可因為隔得太遠，自己一點都預感不到。
未知的等待最能消磨人的耐性，若不是顧及到肚子裡的孩子，溫婉真想現在就出發去京城幫相公一把。
宋婆子彎腰把碎片清理了，起身時問她，“你是不是看到三郎出啥事兒了？”
相公一定出事了，溫婉心裡清楚，可這種時候，自己一個人擔心就行了，沒必要讓婆婆也跟着着急上火。
這麼想着，她搖搖頭，沒讓心底的不安浮現在面上。
宋婆子問不出什麼，把碎片扔出去以後又回來跟她說話：“沒多少日子就要臨盆了，如今天氣暖和，村道上也寬敞，你适當出去走走，透透氣，别把自個兒悶壞了。”
溫婉點頭應下，中飯過後，自己扶着腰，出去村道上散步。
甯州氣候四季分明，這會兒外面的田間地頭一片嫩綠，風吹日暖，走上一圈，的确能讓她郁結已久的心情得到舒緩。
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