到了之後，母子倆先去抓魚回來做飯，等把小家夥的肚皮喂得圓滾滾的，溫婉才去找上次那個放羊娃，讓他帶着進寶玩兒一天。

　　放羊的地方不遠，就在後山坡上。

　　進寶格外喜歡那幾隻綿羊，摸了一手的毛，發現娘親一直坐在草坪上發呆，他帶着滿身羊膻味兒過來，在溫婉身旁坐下。

　　溫婉皺皺鼻子，有些嫌棄，“你離我遠點兒。”

　　一面說一面往旁邊挪。

　　進寶偏不，溫婉挪多少，他就跟過來多少，然後将小爪子按在草地上搓兩下，托着腮，做出一副小大人的模樣，“娘親今天為什麼不開心？”

　　溫婉應付式地問回去，“哪有？”

　　“明明就有。”

　　見溫婉不說話，小家夥又開始叭叭，“進寶不開心的時候會想娘親，娘親不開心的時候想誰？”

　　“當然是想進寶了。”溫婉回答得有氣無力，她用手提了提眼角，還是感覺沒怎麼睡夠的樣子。

　　她實在受不了小家夥身上那股味兒，伸手指向一旁的溪水，嚴肅臉，“過去洗手。”

　　小家夥感覺出娘親語氣很不友善，他不敢叫闆，乖乖站起來走到小溪邊蹲下，動作笨拙地先洗了洗小爪子，再掬水胡亂抹了把臉。

　　溫婉正盯着草地上的螞蟻出神，忽然感覺頭上一涼，她以為是下雨，擡眼一瞧，小家夥站在她面前，把爪子上的水全給抖過來，這會兒弄得她臉上全是。

　　看出兒子是故意的，溫婉掏出帕子抹掉水漬，直勾勾盯着他，“你過來！”

　　惡作劇完生怕被打的小家夥龇牙一笑，撒腿就跑。

　　溫婉見他沒走遠，就沒跟上去，仍舊坐在原地，時不時的瞄一眼兒子所在方向。

　　小家夥再回來時，肉爪子裡捏了個花環，大概是放羊娃教他編的，還挺像那麼回事兒，眼下正獻殷勤似的遞給她。

　　溫婉沒接，瞅了眼騎在綿羊背上的兒子，再瞅瞅羊腦袋上也戴着個一模一樣的花環，心情十分複雜。

　　她拿過花環給他戴上，又把小家夥從羊背上抱下來，剛說了讓他不準欺負羊，他就去揪羊毛。

　　“……”

　　不知道是不是自己心情不好的緣由，溫婉總覺得今天的進寶特别氣人。

　　更過分的是，小家夥趁着她不注意，自己喝完水之後抱着水囊蹲到小溪邊，專門撿指甲蓋大的石子裝進去，裡面的幹淨水一漫出來他就高興，玩得不亦樂乎。

　　口渴找水喝的溫婉發現水囊裡裝的全部是小石子，還倒都倒不出來，“……”

　　忍無可忍之下，她巴掌一揚，朝着小家夥屁股上招呼。

　　溪邊頓時響起了進寶殺豬般的叫聲。

　　被兒子氣得快要升天，溫婉完全沒心思留在莊子上玩，很快跟農婦們道别，匆匆回了府。

　　小家夥一回來就被雲彩帶去洗澡。

　　溫婉往床榻上一躺，打算睡個午覺，拉被子的時候不小心在宋巍那邊的枕頭底下摸到一張字條。

　　她打開一看，上面是宋巍的筆迹，寫了一行小字，意思很直白，怕她有事憋在心裡悶壞了，他早上出門前特地囑咐過兒子，所以小家夥今天可能會格外的氣人，讓她隻管生氣就對了。

　　溫婉看着紙條，腦海裡自然而然地浮現出男人提筆，一本正經寫下這行字的畫面，又想到兒子之前的舉動，忍不住笑了下，唇角往上揚。

　　――

　　因為宋巍的提議，下江南避暑為太後賀壽的行程取消。

　　太後得到消息時，雖有意外，卻沒有因此而生氣。

　　此次南下純粹是皇帝一個人的主意，其實如果可以，她是懶得跑的。

　　年紀大了，喜歡清靜的時候總比熱鬧多一些。

　　尤其是她近年來容易忘事兒，越發不愛往人多的地方湊，宮宴都很少參加。

　　這天用過午膳，太後正準備午睡，聽得下人禀報說皇上來了，她隻好又重新打起精神。

　　等光熹帝踏入門檻，仁懿太後問：“皇帝突然來哀家這兒，可是有什麼要緊事？”

　　光熹帝落座之後，自行請罪，“原本早就計劃好了要把母後的壽宴擺在南下的船上，不曾想臨時出了邊境那檔子事，隻能委屈母後了，等西北戰亂平定下來，兒臣再抽空帶您老人家享受享受江南風光。”

　　太後擺擺手，“哀家老了，沒那精力了，你也别折騰，省得勞民傷财的遭百姓诟病，在這宮裡熱鬧熱鬧就成。”

　　光熹帝道：“母後洪福齊天萬壽無疆，此後還有千秋歲月，怎麼就老了？”

　　這種話每天都能聽到，太後已經沒什麼感觸，“皇帝突然過來，不單單是為了跟哀家說這些吧？”

　　一眼被看穿，光熹帝反倒有些過意不去，“母後好眼力，兒臣此來的确是為了一件東西。”

　　“什麼東西？”

　　“母後手裡是不是有一幅柳先生的畫？”

　　聽到兒子突然這麼問，太後覺得納悶，“皇帝要畫做什麼？”

　　光熹帝如實道：“兒臣跟宋巍對弈，以母後手裡的畫做彩頭，結果輸給了他，願賭服輸，母後一向不喜歡古玩字畫，能否把畫賞給兒臣？”

　　太後沉吟片刻，語氣堅決，“别的都行，唯獨這幅畫不能給。”

　　這幅畫叫千丈雪，是當年她被封為皇後時梅家送來的禮物，也算是嫁妝。

　　出于對陸老侯爺的恨，她特别讨厭古玩字畫，寝宮裡能不擺就不擺，很多都被壓在箱底。

　　因此梅家到底送了些什麼，連先帝都不太清楚。

　　當初看到畫，她就隐隐有一種感覺，總覺得姓陸的将來某天一定會求上門來，求她把那幅畫給他。

　　光熹帝不清楚生母的顧慮，“母後也想收藏那幅畫？”

　　“對，哀家決定把它留下。”

　　光熹帝面色狐疑，“母後不是不喜歡字畫嗎？”

　　“凡事都有例外。”太後端着茶碗，杯蓋輕輕劃了劃，“這幅畫跟别的不一樣。”

　　“那自然是不一樣。”光熹帝知道柳大家，“柳先生的墨寶萬金難求，說是無價之寶都不為過。”

　　說到這裡，光熹帝想到一人，“莫非，母後是想把這畫留給芳華？”

　　芳華一直很喜歡柳先生，這些年來他為了讨她歡心，沒少讓人搜集柳先生的真迹。

　　太後沒說自己要把畫留給誰，“國庫裡那麼多寶貝，皇帝大可以重新挑一件給宋巍，為何非得是這幅畫？”

　　光熹帝失笑，“母後可能有所不知，這小兔崽子性子倔得很，他說了就要這幅，朕若是換成别的，他指定不收。再說了，朕乃一國之君，怎可出爾反爾，否則傳揚出去，豈不讓人笑話？”

　　太後看向光熹帝，眼神裡有幾分不贊同，“好端端的你跟他打什麼賭，事先也沒跟哀家商量一下。”

　　“兒臣也是沒想到他能赢，更沒想到一向不喜歡字畫的母後會突然要留下一幅。”

　　不管光熹帝怎麼說，太後始終沒有要松口的意思，“哀家還是那句話，别的什麼都成，唯獨這幅畫，哀家一定得留下。”

　　光熹帝深知太後脾性，沒再繼續開口讨要。

　　太後轉而聊起了西北戰事，“你安排常威将軍帶兵出征，有沒有把握能打赢這場仗？”

　　光熹帝神情回歸嚴肅，“常威将軍當年是陸行舟手底下的大将，骁勇善戰，讓他帶兵不成問題，隻不過我大楚軍隊休養生息二十年，如今是否還能拿出當年上陣殺敵的熱皿來，很難說。”

　　末了，光熹帝輕聲感慨，“前頭二十年，西北敵寇是懾于陸行舟這位戰神的存在，現而今……”

　　陸行舟剛被貶沒幾年，敵寇便開始蠢蠢欲動。

　　太後眼風掃過來，輕而易舉看穿光熹帝的想法，“皇帝，可别忘了當年是怎麼沒收陸家兵權的。”

　　“兒臣不敢忘。”

　　正是因為忌憚陸行舟功高震主，才不得不把已經另嫁的芳華從甯州給綁回來下嫁與他，以此來順理成章削減陸行舟的職權，将他徹底架空。

　　既然當年有意削權，如今就更不可能讓陸行舟重掌兵權。