芈月卻不欲她提起黃歇，她與黃歇既定情緣，心中便将他視為己有，見芈姝一臉嬌羞，更是不悅，便點頭草草地道：“是，見着了，隻不過我們各乘一舟，登台而舞，也皆是身邊有其他人一起合跳祭舞。祭舞過後，我們便各自登舟回了。”

　　芈姝聽了她這話，略有些失望，道：“是嗎……”原以為芈茵的計劃甚好，可以與心儀的美少年有共舞的機會，沒想到芈月這樣草草一說，竟是毫無事情發生。這樣想來，自己便是沒去成，也不算什麼了。

　　芈月不欲她再繼續說下去，有意岔開話題，笑道：“阿姊，我昨晚去拜見母後的時候，見到了大王，大王居然還問起我昨日遇伏之事……”

　　芈姝卻忽然掩口笑道：“王兄賞了你什麼？”

　　芈月詫異道：“阿姊怎麼知道大王賞我東西？”

　　芈姝笑了好一會兒，才道：“王兄除了我和嫁掉的大阿姊以外，根本搞不清楚其他的姐妹，所以每次遇上，就會賞你們東西以掩飾尴尬。”

　　芈月方才明白楚王槐忽然厚賜之意，心中暗暗冷笑。

　　芈姝方才提起黃歇，被芈月轉了話頭，一時間又不好意思再提，忽然又湊近芈月神秘地低聲道：“對了，你覺得昨日那個秦國使臣怎麼樣？”

　　芈月驚愕地道：“秦國使臣？”她看向芈姊，卻見芈姝臉色羞紅，竟與上次提到黃歇時有些相似，不由得問道，“阿姊，你……你莫不是又看上這秦國使臣了？”

　　芈姝臉紅啐道：“哼，什麼看上不看上的，你一個小姑娘，怎麼可以如此随便說這樣的話？”她想了想，還是又問芈月道，“你說，這秦國使臣與子歇，誰好？”

　　誰好？于芈月而言，那是根本不需要問的，除了黃歇之外，天下男子還有誰能入她眼？她不欲自己心上的男子被其他女子拿來評頭論足，當下看了看芈姝的表情，便正色道：“休管其他人了。阿姊，有些事，你需要提早思量。”

　　芈姝詫異道：“何事？”

　　芈月想了想，猶豫道：“此事，不知是否應該告訴阿姊。”

　　芈姝急了，便問道：“到底是何事？”

　　芈月這才道：“我昨晚見到大王的時候，他正和母後提起秦王想向我們求婚，說是……”

　　芈姝急道：“說是什麼？”

　　芈月道：“說是秦王欲娶阿姊為繼後。”芈姝驚得直起身來，抽動到了腳，痛得“哎喲”一聲，芈月忙道：“阿姊，你的腳無事吧？”

　　芈姝氣道：“無事。你說，大王到底答應了沒有？”

　　芈月搖頭道：“我隻聽得這一句，玳瑁傅姆便令我出來了。”

　　芈姝咬牙道：“我這便叫玳瑁過來，親自問她。”

　　芈月笑道：“你若是此刻問她，豈不是同她說，是我告訴你這話的？”

　　芈姝忙說：“好妹妹，我必不會說出你來！”

　　芈月卻安慰道：“阿姊且放心，母後如此寵愛你，怎麼會不問問你的意思就決定你的終身大事呢？”

　　芈姝低頭思忖，臉色忽紅忽白，過了好一會兒，忽然握住芈月的手道：“好妹妹，我如今腳傷了不便行動，你代我去做一件事可好？”

　　芈月一驚，心道若是她對黃歇還不死心，可如何是好，卻不得不問：“阿姊，什麼事？”

　　芈姝想了想，拿出一個荷包遞給芈月道：“你，你且把這個荷包，送給子歇……”

　　芈月心中有些不悅，面上卻不好顯露，隻得道：“是。”她接過那荷包，感覺裡頭似乎是一個小小玉佩，還有一條絹帕，當下将此物塞入袖中，道：“阿姊還有何事？”

　　芈姝神情恍惚，欲言又止，好一會兒才揮揮手道：“不必了，你先把這東西送了再說。”

　　芈月轉頭，見芈姝的神情，似乎并非私贈情物的羞澀，倒似放下了一件心事一般。她心中暗自詫異，隻得拿了芈姝所給的令符，出宮去尋黃歇。

　　到了屈原府中，黃歇自然是在的，屈原卻不知何處忙去了。兩人見面，芈月笑吟吟地将荷包遞與黃歇，道：“有淑女傾慕于吾子，不知吾子可有好逑之意。”

　　黃歇拿了荷包，初時以為是芈月相贈，心中方一喜，随之回過神來，必是其他麻煩。隻得帶了苦笑打開荷包，卻見裡頭是一枚小小的玉環，但質地雪白剔透，實非凡物。荷包中還有一塊細窄絲帛，抽出來一看，上面卻是隻寫了一句詩道：“投我以木瓜，報之以瓊琚。匪報也，永以為好也！”

　　這原是《衛風》之《木瓜》篇，全詩有三句，重疊述意，曰：

　　投我以木瓜，報之以瓊琚。匪報也，永以為好也。

　　投我以木桃，報之以瓊瑤。匪報也，永以為好也。

　　投我以木李，報之以瓊玖。匪報也，永以為好也。

　　雖此絲帛上隻有一句，但其中含意，卻是不言自明。

　　芈月雖代為轉遞，但自守禮法，自然不會中途打開偷看。此時見黃歇已經打開看了，更遞到她面前來，這才看了一眼，便有些惱怒，又不好給眼前的人兒看笑話，隻嘀咕道：“怪不得女師說鄭樂衛風不要多看，果然會移人性情。”

　　黃歇撲哧一聲笑了出來，芈月瞪了他一眼，惱道：“你笑什麼？哼，有淑女向你傾訴情意，你自然是要得意一番的。”

　　黃歇忍笑道：“是，我自然是得意的。我此時便寫一封回書，煩勞師妹代我再為轉遞，如何？”

　　芈月“哼”了一聲道：“你當我是青鳥，才不呢！”

　　青鳥銜書，雖是美談，若是有人為她與黃歇銜書，才是美談，她若做了别人的青鳥，可不是滋味。

　　黃歇卻不理她，隻回身裁了一條細窄的絲帛，在上面寫了一句詩，遞與芈月道：“給。”

　　芈月憤憤地瞄了一眼那絲帛，卻笑了出來，臉上陰郁一掃而淨，笑道：“你若當真想好了，我便當真拿這回與她了？”

　　黃歇笑道：“此事又何須去想，自然早了早好。”

　　芈月看了又看，又擡頭看着黃歇的俊美臉龐，心中感動莫名，隻是卻不便說出來，當下神情躊躇。

　　黃歇何等聰明，如何看不出來？當下亦是含笑看着她，兩人四目相交，便有些移不開眼。隻癡癡地看了半晌，女媭進來催道：“九公主，先生如今一時不得回來，你休要誤了宮門關閉的時辰。”

　　女媭隻道她呆坐在此，是為了等屈原，故而有此說。芈月“啊”地叫了一聲，驚得跳起來，慌亂道：“我，我先走了。”匆匆便要往外跑去，卻被女媭叫住，道：“你忘記把荷包帶走了。”

　　芈月這才回過神來，黃歇也回過神來，臉也紅了。當下芈月慌亂将置于案上晾幹墨迹的絲帛再塞回原有的荷包之中，連着原來的絲帛玉環，一并塞了回去。回宮之後，她還與芈姝，不待芈姝打開看，自己便托詞走了。

　　芈姝隻道她知情識趣，見她走了，屏退諸人，這才打開了絲帛，隻看一眼，便怔住了。

　　絲帛上亦是一句詩道：“漢之廣矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。”

　　這是《周南》中的一首詩，名曰《漢廣》，全詩曰：

　　南有喬木，不可休思。漢有遊女，不可求思。

　　漢之廣矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。

　　翹翹錯薪，言刈其楚。之子于歸，言秣其馬。

　　漢之廣矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。

　　翹翹錯薪，言刈其蒌。之子于歸，言秣其駒。

　　漢之廣矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。

　　此詩說的是樵夫思慕漢江遊女，卻自知漢江之廣不可渡，縱可伐薪喂馬，隻是過不得水，有心無力，隻得表示惋惜之意。表面上看，倒是對方一片傾慕之意，實則深思之，卻是極為婉轉客氣地表示“無法高攀”之意。但這話又說得極為漂亮，便是芈姝一見之下，亦是隻覺得心頭一痛，隻恨對方過于保守畏怯，竟是隻敢相思，不敢追求。

　　她這般年紀正是青春之期，這一點相思之意，不過是見着黃歇俊美溫文，“知好色而慕少艾”罷了，又受了芈茵慫恿，這才興緻勃勃。但對方既拒絕回饋行動，且她又有了新的仰慕之思，雖然略有些失望，竟也罷了。

　　思來想去，一夜未眠，次日又叫人去喚芈茵，共商一樁新的心事，不料侍女卻來報說，芈茵被楚威後召去了。

　　芈姝怏怏。她若有了少女心事，第一個要訴的對象自然是芈茵———芈茵比她大一歲，諸事已懂，有些事也能出些主意。芈月雖然聰明，但諸事不太肯理會，愛推三阻四，且又覺得對方的年紀比自己小，這些情愛之事，她又未必能懂。隻是她素來是個說一不二的人，有了心事，且等不得，還是叫了芈月來。

　　芈月昨日将黃歇之信傳遞與她，正恐她惱羞成怒，不料今日一來，卻聽得她說起另一樁事，驚得張開嘴都忘記合攏。

　　芈姝急了，推了推她道：“九妹妹，你說如何？”

　　芈月這才回過神來，道：“阿姊，我不曾聽錯吧？你說，你要我代你去館舍見秦國使臣，向那公子疾送謝禮？”

　　芈姝點頭道：“正是。”

　　芈月看着芈姝，忍不住要試試她的額頭道：“阿姊不曾有病吧？你昨日方叫我送信給公子歇，如何今日就轉而要向公子疾送禮？你，你到底心悅幾人啊？”

　　芈姝紅了臉，啐道：“小兒家，盡是胡吣！‘子不我思，豈無他人’。公子歇自家怯了，難道我還要上趕着喜歡他不成？秦國既來求娶我，公子疾又曾救我，若秦王他……當真也如公子疾一般，亦未不可……”說到最後，聲音不禁低了下去，不勝嬌羞。

　　芈月撲哧一笑道：“阿姊近來鄭衛之風看得不少，若教女師曉得，必又道‘鄭風衛樂，移人性情’。”

　　說到最後兩句，芈月便學着女師的模樣搖頭晃腦，芈姝羞紅了臉，來撕她的嘴，兩人鬧成一團。

　　芈月知其意，心中亦暗為黃歇稱贊，這邊卻若無其事地問道：“阿姊，事關你自己的終身大事，你到底是什麼意思啊？難道你當真要嫁給秦王？”

　　芈姝卻靜了下來，好一會兒，才道：“我，我不知道，我隻是喜歡那個人，他雖然長得……粗魯了些，可是那時候我吓得半死，他這樣一把抱住我，我忽然覺得心就安了下來，就像，小時候父王抱着我的感覺似的……你，你替我去探探他吧。若是當真好，嫁秦王之弟，想來亦是能夠達成秦楚兩國的目的，你說呢？”

　　她說得雖然混亂，芈月卻有些聽懂了。提起楚威王，她的心中也不禁一酸，歎道：“好吧，阿姊，你想做什麼，我總會為你做的。隻是，此事若被母後所知，恐母後未必願意……”

　　芈姝也有些矛盾地一笑道：“是啊，母後必會不悅，若是那秦王也與他一般就好了。九妹妹，你休怪我荒唐。我亦知道，諸國公主皆是要遠嫁的。我隻是害怕嫁給一個陌生人，所以忍不住對身邊每一個好男兒投以幻想，試着把身邊每一個男子當成未來的夫婿一般去猜想……”

　　她捂住臉，說不下去了。芈月輕撫着她的背，長歎一聲。芈姝靜默了好一會兒，擡頭不好意思地一笑道：“你看我，說些什麼也不曉得，盡是胡言亂語。妹妹休怪。”

　　芈月卻道：“阿姊，我幫你去。”

　　芈姝一怔，看着芈月似驚似喜。這樣隐秘的女兒心事，她期望有人能夠幫她，卻也曉得，讓芈月代為向黃歇遞情書倒也罷了，放着秦王求婚不理，卻去愛戀秦國求婚的使臣，實是荒唐無比，若是被楚威後或者楚王槐知道，豈不是要連累芈月？她亦知母親不喜芈月，沒想到芈月竟願意為她冒此風險，一時之間，感動莫名，握住了芈月的手道：“你說的可是真的？”

　　芈月看着芈姝，輕歎一聲道：“我明白阿姊的心理，我，亦是如此……”

　　芈姝一怔，試探道：“你可是有了心上人？”

　　芈月卻反問她：“若是我當真有了心上人，阿姊會如何做？”

　　芈姝笑道：“你既幫我，我又如何會不幫你？”

　　芈月意味深長地道：“但願阿姊記得自己今日說的話。”她暗想，阿姊，我幫你，不止為了你，更是為了我與黃歇的将來。我希望你得遂心願，也希望有朝一日，你助我得遂心願。

　　子歇，不管千難萬難，隻要你我兩心如一，誰也不能阻止我們在一起。