她說的乃是一句悔悟之言：“表哥的情意今生隻能辜負，卻是我太不懂事，如今我已配不上表哥，隻望……隻望在此結下來世盟約，若有來世，定不相負。”

　　鳳九手上頃刻暴出一層雞皮，分茶的手都有些抖，她豎起耳朵，想聽聽沉晔的反應。她耳朵豎了片刻，但沉晔在片刻之間，沒有任何反應。良久，才似疑惑道：“我對你，有什麼情意？”

　　橘諾的聲音中含着一絲不穩：“你……你說我是你從小一起長大的妹妹，就算我做錯了事，卻不能放任不管，你并非愛管閑事的人，明知救我有什麼可怕後果，卻以身犯險，這些，難道不是因表哥你對我……”

　　沉晔淡淡道：“救你是為你父親全下一條皿脈，知恩不報枉為君子，你要感謝你父親對我施有大恩。”

　　橘諾不能置信道：“那為何你今日來送我，不是……不是不舍我嗎？”

　　沉晔道：“借機出來走一走罷了。”

　　橘諾顫聲道：“你……你從小便不喜嫦棣和阿蘭若，但對我卻最好。”

　　沉晔蔑然道：“你母親身上的皿不貞不祥，我早該知道，你和嫦棣一母所生，自甘堕落，本該沒什麼不同，從前我高看了你。”

　　橘諾氣得發抖，聲音中含着哭腔：“若我是不貞不祥，阿蘭若呢？她也同我一母所生，已嫁做他人卻仍來招惹于你，不更是不貞不祥，自甘堕落？你卻甘願為她所囚……”

　　沉晔冷笑道：“我就是甘願為她所囚，你要如何？”

　　鳳九豎着的耳朵冷不丁一顫，手撐着下巴免得它掉地上，刑官擔憂地上前道：“殿下可是牙痛？”鳳九搖頭遞給他一杯分好的茶，又指了指河邊，意思是他喝完了可以上路了。

　　今日來瞧熱鬧，果然瞧到好大一個熱鬧。她着實沒料到沉晔救助橘諾其實還有這層隐情，但這也挺合他的性子。沉晔确然不是個憐香惜玉之人，一張嘴能将人傷到什麼地步，鳳九感觸頗深，此刻遙望橘諾在風中顫抖得似片枯葉的身影，心中簡直要溢出同情。

　　橘諾走得落魄，沉晔負手在河畔看風景，王城外頭，山是高山，水是流水，比之府裡頭那些琢磨出來的小景，自然要曠達些。

　　鳳九思索，方才沉晔同橘諾動了口舌，或許口渴，是否該邀他過來喝杯茶潤嗓。打招呼的話一出口，卻有些後悔，依照沉晔開初時對阿蘭若的厭惡，多半不會過來，她是白招呼了。這麼一想，頓覺讪讪的無趣，預備把剩的半壺茶倒掉，将茶具也收一收。

　　不料沉晔竟走過來了。不僅走過來了，還盤腿坐下了。不僅坐下來了，還坐在她正對面。擡手向她：“你說的茶呢？”

　　唱戲這上頭，鳳九不愧是有經驗的，迅速地進入角色，道：“啊，在此在此。”将一隻剛倒滿熱茶的小盞遞過去。

　　為演得逼真，以示阿蘭若對沉晔的上心，鳳九還在頃刻間籌出了兩句關懷言語，他唇沾杯沿時，擔憂地道：“我才剛煮好不久，恐有些燙，你先吹吹……”他飲湯入喉時，又期待地道，“這個茶沒甚新鮮，粗茶罷了，但煮茶的水卻是從荷葉上采集的荷露，你嘗嘗看喝得慣否？”沉晔放下茶杯，神色高深地看着她。她淡定地遞過去一張絲帕，繼續她的關懷三部曲，寵溺地道：“方才喝茶時是有些心不在焉嗎？瞧，嘴角沾了茶漬，用這個揩一揩罷……”

　　沉晔瞧了她一會兒，接過絲帕，話音中含着一絲譏诮：“我搞不懂你，前幾日還聽聞你同息澤神君鹣鲽情深，是如今宗室中貴族夫妻的典範，今日你卻來如此關懷我，卻是為何？”

　　鳳九心中咯噔一聲。原本阿蘭若的時代，息澤從未出過歧南山，蘭沉二人的故事與他也并無什麼相幹。但此番她卻忘了，息澤是個變數。陌少曾告誡她，旁的事她想如何便如何了，但阿蘭若同沉晔的關系，還須她務必照着從前的來盡力，因這條線極關鍵，保不準便是日後結局的引子。

　　鳳九握住沉晔的手，無限真誠地道：“我同息澤嘛，不過逢場作戲罷了，對你……”方是真心四個字即将脫口而出，因突然想起這個時段阿蘭若不過暗中戀慕沉晔罷了，這段情并未擺上台面來，又趕緊咬回舌中。

　　事有湊巧，茶茶領着突然回府的息澤來河畔找鳳九時，二人遇到的，正是這一幕。

　　當是時，楊柳拍岸，和風送來，茵茵碧草間一桌茶席，沉晔與鳳九相對而坐。鳳九隔着茶席牢握住沉晔的手，一雙眼睛含着無限柔情，正低聲絮語什麼。

　　彼時茶茶的腦子其實是昏的，瞧身前的息澤走近了幾步，自己也尾随走近幾步，便聽到自家殿下的聲音飄進耳中：“息澤是個好人，或許逢場作戲四個字我方才用得不大準确，但你那些話委實令我着急，我同他确然隻是一些互幫互助的情誼，我可指天發誓，同他絕無什麼，此前沒有什麼，此時沒有什麼，将來也斷不可能有什麼，你信我嗎？”

　　茶茶沒來得及琢磨鳳九一番話說的是甚，單聽她這個軟軟糯糯的聲兒，骨頭已酥了一半。無意中打了個噴嚏，偏頭時瞧見息澤的臉色，卻有些愣住，神君一張臉雪白，眼神冷得像凍了幾千年的寒冰。

　　茶茶戰戰兢兢地轉回頭，瞧見茶席中方才正低語的二人看着他們一個冷淡一個驚詫，想來是被方才她那個噴嚏驚動了，這才發現了他們。

　　茶茶打眼一瞟，殿下的手仍覆在沉晔的手背上，殿下眼中雖有驚訝，但方才過多的柔情尚未收回去，仍徐徐回蕩在剪水雙瞳中。且殿下今日一身紅衣，同一身白衣的沉晔坐在一處，瞧着簡直像一對璧人，天造地設，何其般配。

　　息澤的目光凝在他們那一處片刻，她從未見過神君臉上有那種表情，但到底是種什麼表情，她也說不上來。神君向前跨了一步，又停了，看了靜坐不動的二人片刻，沒說什麼，卻轉身走了。她記得從前神君的背影一向威儀，縱有天大的事他腳下的步子也是不緊不慢，自有一種風度，此時不曉得為何卻略為急迫。

　　茶茶呆在原地，自覺此時不宜跟上去。她聽到沉晔意味深長向她主子道：“既然你們沒什麼，他為何要走？”

　　她聽到她主子殷切但含糊地道：“啊，我同息澤的确沒有什麼，你不用拿這個試探我，或許他覺得打攪了我們飲茶賞景所以走了罷。還是你覺得飲茶人多些更熱鬧？如果你喜歡更熱鬧些我去把他叫回來。”

　　茶茶看見神君的背影頓了頓，她有一瞬間覺得神君是不是要發作。但隻是一晃神的工夫，神君已消失在了他們的視線中。茶茶回憶神君的背影，覺得神君不愧為神君，就算是一個背影也是玉樹臨風，但風可能大了點兒，将這棵臨風的玉樹吹得有些蕭索。茶茶的心中陡然生出一種同情。

　　03.

　　鳳九瞧着窗外頭像是從天河上直潑下來的豪雨，出了一陣神。

　　午後野地裡那一出，她敬佩自己眼睜睜瞧着息澤甩手而去，仍能一邊安撫地陪着沉晔吃完後半頓茶，再安撫地将他送回孟春院中。這便是她的敬業了。她當時的處境，正如一個逛青樓找姐兒的風流客，遇到自家的潑辣夫人殺進來捉奸。她覺得，便是個慣犯，也不定能将這檔子事圓得比她今次更如意些。她一面覺着情聖這個東西不好當，一面又覺着自己似乎當得挺出色，是塊料子。

　　沉晔回孟春院後，她去找了息澤半日，直找到潇潇雨下也沒找着息澤的人影，她就回來了。據她猜測，息澤是醋了，但他一向是個明理的人，給他解釋也不急在這一時，對付沉晔這個事挺費神，她須留些精力，倘被雨淋病了就不大好了。

　　茶茶拎個燭台擱在窗前，瞧着豪雨傾盆的夜空，擔憂地向鳳九道：“此時雨這樣大，神君定要被淋壞了。”

　　鳳九打了個哈欠道：“他能找着地方避雨，這個不必擔憂。”

　　茶茶唏噓道：“殿下找不着神君，定是神君一意躲着殿下了。他定是既想見到您，又怕見到您。既想見到您同他解釋您同沉晔大人沒有什麼，又怕見到您同他解釋您确然同沉晔大人有一份情……”

　　鳳九道：“他不是個這麼糾結的人吧……”

　　茶茶歎了口氣道：“想想神君大人他走在荒無人煙的野地中，此刻天降大雨，但神君大人心中早已被震驚和悲傷填滿，還能意識到下雨了嗎？冷雨沉重地打在他的身上，滲進他的袍中，雖冰冷刺骨，跟心底的絕望相比，這種冷又算得了什麼呢？”

　　鳳九道：“他不會吧……”

　　茶茶幽怨地看了鳳九一眼：“待意識到下雨的時候，神君大人定然想着，若是這樣大的雨，殿下您仍能出現，與他兩兩相對時他定然将您擁入懷中，縱然您狠狠傷了他他也全不在意了。可殿下您，”她再次幽怨地看了鳳九一眼，“殿下您竟因為天上落了幾顆雨，就利落地打道回府了。您這樣将神君大人置于何地呢，他定然感到萬分凄慘悲苦，恨不得被雨澆死了才好呢。”

　　鳳九有一種腦袋被砸得一蒙的感覺，道：“他不至于這樣吧……”

　　茶茶打鐵趁熱地道：“殿下要不要再出去找一找神君？”

　　鳳九試圖在腦中勾勒出一幅息澤神君在雨中傷情的畫面，倒是出來一幅他一邊賞雨一邊涮火鍋的畫面。雨中傷情這檔子事，怎可能是息澤幹得出來的事？她暗歎茶茶的多慮，咳了一聲道：“我先睡了，息澤嘛，想必他早睡了，明日雨停了我再去找他。”

　　茶茶一口長氣歎得百轉千回，恨鐵不成鋼地搖了搖頭，轉身幫她鋪被去了。

　　窗外風大雨大，鳳九模糊想着，近日出了幾個大日頭，來場雨正好将天地間的昏茫氣洗一洗，冷雨敲着窗棂，她漸漸入眠。睡到半夜，卻陡覺床榻一矮，一股濕氣撲面而來。她今夜原本就睡得淺，驚醒的瞬間一個彈指，帳外的燭台蓦地燃亮。

　　昏黃燭火些微透過薄帳，能勉強照出個人影。息澤神君閉眼躺在另一半床榻上，周身都冒着寒氣，覺察有光照過來，眼睛不大舒服地睜開，目光迷茫了片刻，定在縮于床角攏着衣襟的鳳九身上，道：“你在這裡做什麼？”

　　鳳九看了他一陣，無言地道：“這個話，可能該我來問要好些。”

　　息澤的目光中露出不解，她打了個呵欠道：“因為這個是我的床。”瞧着息澤今夜像是諸事都慢半拍的模樣，奇道，“你是不是早回來了，怪不得在外頭找了你一下午沒瞧見人影，你是住在東廂還是西廂？此時逛進我房中……是夢遊逛錯房了嗎？”

　　息澤靜了半天，道：“在外頭散步，忘了時辰，剛回來，沒留神走錯房了。”

　　窗外仍有呼嘯的風聲雨聲，鳳九一個激靈，在床頭扒拉半天，扒拉出個貝殼撥開，房中立時鋪滿柔光。鳳九此時才瞧見息澤一身像在水裡頭泡過一般，連床榻上他身下的被面都被身上的水浸得濕透。

　　鳳九呆了一呆，茶茶神算子。

　　她伸手握上息澤凍得泛青的手指，像是握上一個雪疙瘩。

　　鳳九咬牙道：“這麼大的雨，你就不曉得躲一躲嗎，或化個仙障出來遮一遮你都不會了？”

　　息澤閉着眼睛小寐道：“我在想事情，沒留神下雨了。”

　　鳳九從他身上跨過去。

　　息澤一把握住她的手，語聲中透着疲憊道：“何必急着躲出去避嫌，我都這樣了能對你做什麼？”

　　鳳九掙了掙。

　　息澤道：“我不會對你做什麼，我頭暈，你陪我一會兒。”

　　鳳九額頭上青筋跳了一跳：“避你大爺的嫌，陪你大爺的一會兒，澆了五六個時辰的雨，你頭能不暈嗎，我去搬澡盆放洗澡水給你泡泡，你還動得了就給我把衣裳脫了團個被子捂一捂，動不了就給我待着别動。”

　　息澤道：“我動不了。”

　　鳳九挽着袖子在屏風外頭一邊搬澡盆一邊道：“那你就穿着衣裳泡。”

　　息澤沉默了半天，道：“又能動了。”

　　有術法的好處就在這裡，即便半夜仆役小厮們都安眠了，也能折騰出一盆熱氣騰騰的洗澡水。鳳九将手臂浸進去試了半天水溫合不合宜，又拿屏風将澡盆圍了，搬個小凳子背身坐去門口，方招呼息澤可以去泡泡了。

　　聽到後頭噼裡啪啦一陣響動，鳳九疑心息澤是否撞到了桌椅，但此時若他已寬了衣……她克制住了扭頭去關懷他的沖動，直待屏風後頭傳出水聲。方轉身搬着凳子移去屏風附近坐着，以防息澤有什麼用得着她的地方。

　　比翼鳥族因本身就是個鳥，不大愛在屏風器物上繪鳥紋做裝飾，眼前排成一排的幾盞屏風乃用絲線織成，上頭繡着靜心的八葉蓮。但此時袅袅水霧從屏風後頭升騰起來，連綿的八葉蓮似籠在一片霧色中，瞧着竟有些妖娆。

　　鳳九掐了把大腿，就聽到息澤的聲音從屏風後頭飄過來：“我散步的時候，在想你寫給我的那封信。”

　　鳳九莫名道：“什麼信？”

　　屏風後水聲暫停，息澤道：“你說借我的名于靈梳台救下了沉晔，因你覺得他對橘諾情深且有義氣，挺讓你感動。”

　　鳳九終于想起來和着糖狐狸一道送給息澤的那封關乎沉晔的信，大約很寫了幾句冠冕的話，但其實她已記不得信中具體寫了些什麼，也不曉得息澤突然提起此事是何意，隻得含糊道：“啊，是有這麼回事。”

　　息澤道：“我開始是信了的，因我覺得，你不會騙我。”

　　鳳九一顆心瞬間提到嗓子口，這話說得，難道他已曉得自己并非阿蘭若，且曉得了自己同陌少正幹着什麼勾當？一顆冷汗滑落腦門。

　　息澤繼續道：“原來你是因喜歡他才救他。”他低沉的聲音籠在霧色中，聽得不真切，鳳九心中卻陡然松落，他原來是這個意思。一抹腦門上的冷汗，頓感輕松地接口道：“我的确沒有騙你，你想太多了。”但因她提起的心猛然放松，聲音中難免帶着一種輕快，聽在息澤的耳中，似乎他提起沉晔這個名字，都讓她格外地開心。

　　又是一陣難言的沉默。

　　息澤緩緩道：“你從什麼時候開始喜歡他的？”不及她回答，又道，“因他在九曲籠中救了你，而我沒有趕到？你想要一個你有危險能趕去救你的人，你覺得他才是那個人是不是？”