直到第二天，甯以沫才得到确切的消息，辜振捷的長子辜靖勳不久前因救兩名溺水兒童犧牲。昨天夜裡，他的遺體便被送回了聿城。這位年僅二十二歲的中尉，原本有着不可估量的前程，卻因救人和家人陰陽兩隔。

　　接來下的幾天裡，全市各大媒體爆炸式地讴歌這位年輕烈士。甯以沫在報紙上見到了辜靖勳的照片，他和辜徐行形似神不似，照片上的他一臉陽光，剛毅英俊的臉上洋溢着笑意，仿佛這世間的一切疾苦都從未在他身上降臨過。甯以沫捧着報紙，望着他的照片，止不住地流淚，連她也不知道這眼淚是為什麼而流。

　　辜靖勳的遺體告别式在聿城大院的禮堂舉行，辜家的勢力，加上辜靖勳救人犧牲的影響力，來參加告别式的各界人士多達兩千人。

　　那天，天公仿佛都在為辜靖勳垂淚，天還沒亮就開始下雨。

　　甯以沫和甯志偉早早就到了禮堂。遠遠見辜靖勳躺在白菊簇擁的水晶棺裡，辜振捷和徐曼相扶着站在最前面。

　　短短數日，辜振捷的頭發竟白了一大半，他雖強打着精神，臉上卻是神情恍惚。徐曼整個人都軟癱在他懷裡，紅腫的眼睛像是不能視物一般，眼神空洞散亂，止不住的眼淚從她枯槁的臉上滑落。

　　他們身後，則站着辜家的其他親屬，他們個個神情哀傷，一眼望去，還是能看出個個英姿挺拔，氣度不凡。

　　禮堂裡，回蕩着如泣如訴的哀樂。

　　甯以沫恍恍然站在人群裡，耳朵外像罩了一層膜，什麼聲音傳在耳朵裡都顯得極缥缈。

　　台上，辜靖勳所在部隊的首長含淚念着悼文，将死者生前事樁樁件件述來，人們默默低着頭，不時傳來哭聲。

　　門外不斷有晚到的人進來，皆自覺地在後排靜默立着。

　　甯以沫聽到悼文裡那句“為了救落水兒童，毫不猶豫地從十多米高的橋上跳進冷水裡救人”時，強忍了很久的淚水驟然落了下來。

　　這時，身後的禮堂大門出忽然傳來一陣紛沓的腳步，徑直往最前方走來。

　　甯以沫和衆人一同回頭望去，隻見一個身穿純黑制服的少年在幾個人的伴随下走來，像是一路冒雨而來，他渾身已經被雨澆透，一道道雨水從他的發間滑落，沿着他蒼白瘦削的臉蜿蜒而下。

　　他的唇抿得很緊，雙眸微微垂着，死灰般的臉上，看不見一絲半點人氣，明明是悲痛已極的神色，他卻铮然撐着，一絲不亂地越過人群。

　　在看清他面容的瞬間，甯以沫的心像是猛然一隻手緊緊捏住了，無數個熱望叫嚣着随着皿液沖向腦中，她張口想大聲叫什麼，可是那些話像打了結一般，卡在嗓子裡，她的唇動了好幾下，卻連一個字也發不出來。

　　她曾設想過千萬種和他再見面的場景，獨獨沒有想過這一種。她曾攢了千言萬語要和他說，可是當他站在面前時，卻連一個字都無從說起。

　　徐曼在見到他時，忽然竭盡全力地大叫一聲：“阿遲……你哥哥死了！你哥哥死了！”

　　那一聲叫得太用力，她渾身脫力般往地上滑去。

　　辜徐行快步上前将她抱在懷裡，握住她的右手，下巴用力地抵在她頭頂上，緊緊閉着雙眼，在她耳邊輕聲說着安慰的話。

　　徐曼全身劇烈起伏着，嘶聲喊着：“靖勳！靖勳！我以後再也見不到你了！再也見不到了！”

　　她一邊喊一邊欲往棺木邊撲，卻被辜徐行緊緊禁锢在懷裡。

　　全場的人在見到這一幕時，紛紛啜泣起來。

　　棺木合上的瞬間，徐曼不知從哪裡來的力氣，一下子掙脫辜徐行的雙手，撲到棺木前，卻在棺木合上的一霎，暈厥在地。

　　悼念的人們都随着靈柩往外走去，一時間，堵在門口的黑壓壓的車子紛紛有序地發動，跟着靈車去火葬場做最後的告别。

　　辜徐行并沒有跟着悼念的人們走，半跪在地上，用先前的姿勢抱着徐曼。良久，一行熱淚才從他眼角滑落。

　　甯以沫怔怔地看着他，理智告訴她應該跟着悼念的人們出去，可是她的雙腳像被釘在了原地，怎麼也邁不出去步子。

　　不知道什麼時候，辜江甯走到了甯以沫的身邊，低聲說：“一起去打個招呼吧。”

　　聽見二人的腳步，辜徐行睜開眼睛，朝他們看去。

　　辜江甯伸手，安慰性地拍了拍他的肩：“節哀。”

　　他微微點了下頭，目光轉到了甯以沫臉上。

　　甯以沫曲緊十指，一眨不眨地盯着他，不敢錯過他臉上一點細微的變化。然而他的眼神深沉得像無波的古井，饒是甯以沫怎麼看，都找不到她希望看到的東西――久别重逢的亦喜亦悲，故人相見的恍然如夢，往昔記憶的暗流翻湧，唯一可見的，不過是他澄明瞳仁裡倒影出的，她的小小身影。

　　他們就那樣靜默地望着彼此，誰也沒有上前一步的意思，好像他們之間隔着一道無法跨過的鴻溝。

　　可是他們明明又是那麼近，隻要一伸手就能切實地觸到對方。

　　甯以沫憶起他們上一次的重逢，他們是那麼自然親昵地相擁在一起，如今，他們不約而同地選擇隔岸相望。

　　到底是什麼使他們變得生疏，是時間，是距離，抑或是人心？

　　甯以沫的喉嚨沒來由地一緊，隻覺得再不能在他面前待下去了，眼前的人是他，但也不是他了。她低低說了聲“節哀”，在眼淚滾下來之前轉身離去。

　　當天夜裡，甯以沫莫名其妙地病了。病來得很蹊跷，不咳也不頭疼，就是暈暈沉沉，渾身乏力，兇口像有什麼憋着，喘不過氣來。

　　她翻出體溫計量了下，見沒有發燒，也就沒放在心上，早早地就睡了。

　　第二天早起，甯以沫覺得身體好了些，隻是兇口那股郁悶勁兒依然在，她起床給爸爸和自己做了早點，正吃着，辜江甯就來了。

　　辜江甯的氣色似乎不好，整個人有點發蔫，一副怅然若失的樣子。

　　剛吃過準備去上班的甯志偉同他打了個招呼後便出了門。

　　甯以沫指着饅頭說：“吃了嗎？再吃點吧。”

　　辜江甯在她面前坐下，單手撐着下巴，懶洋洋地說：“喂，聽說那個家夥還要待幾天才去美國。”

　　甯以沫低着頭沒有說話。

　　“我覺得他變了，好像跟我們生分了。”

　　甯以沫的尾指幾不可察地一跳，她放下輕咬的饅頭，擡眼看他。

　　“不過，在昨天那樣的場合裡，換了我，也隻怕誰都顧不上了……今天肯定是不行了，他估計還有些雜事要忙，明天怎麼樣，明天我們請他吃個飯怎麼樣？”

　　甯以沫暗淡的眼睛倏然亮了起來，輕輕點了下頭。

　　第二天的飯局約在了下午五點，還在他們以前老愛聚的多功能廳。

　　出發前，甯以沫把櫃子裡的衣服全翻出來，平鋪在床上。她以前從沒覺得自己的衣服那麼上不得台面，如今看來，那些衣服不是太蹩腳就是太土氣。最後，她隻得翻出江甯給她買的那條白裙子。這還是她第一次穿這條裙子，外面秋意已經很濃了，但好在是個陽光晴好的天，倒也穿得出去。

　　等到套上裙子，她又嫌露了肩膀，隻好翻出一件半舊的格子襯衣穿在外頭。

　　等到都收拾停當，趕到多功能廳時，他們早就到了，正坐在最角落的窗邊聊天。

　　甯以沫剛進門，撞入她眼簾的就是穿着白色襯衣的辜徐行。

　　辜江甯在跟他說着什麼，他端坐着在聽，目光雖瞧着他，但是那裡面透着股旁人難以察覺的淡漠疏離。

　　甯以沫輕盈的心驟然墜了下去。

　　以前她總是在記憶裡描摹他去美國後的樣子，她想，在原有的基礎上，他一定會變成歐美片裡那些ABC的優越樣子，明朗俊逸，開朗健談。但是她想錯了，即便在那樣一個熱情自由的國度裡，他還是按着自己原有的軌迹，成長為一個冷靜内斂、沉默少言的人。

　　感覺到她的目光，他淡漠的目光掃過衆人，落在了她臉上。

　　甯以沫本想大方地微笑，然後像叫辜江甯那樣叫他一聲“徐行哥”，卻在他目光掃來時，不由自主地低下了頭。

　　辜江甯回頭見了她，笑着揮手：“過來！”

　　她緩步越過人群，在辜江甯身邊坐下。

　　落座時，她敏銳地發現辜徐行眉眼間有些細微的變化，隻一瞬，卻讓以沫讀出了一種物是人非的怅然。

　　與此同時，甯以沫也忽然想起，她以前，總是坐在他的身邊。

　　那頓晚餐吃得不盡如人意，甯以沫和辜徐行沒怎麼說話，都是辜江甯在問，問辜徐行在美國過得怎麼樣，準備考什麼大學，有沒有交洋女友。說到後來，見他談興寥寥，辜江甯也便不怎麼說話了。三個人靜默地吃着飯，辜江甯尴尬得有些坐立不安。

　　菜是辜江甯點的，全是辜徐行和甯以沫喜歡吃的菜式，甯以沫看着，一股說不上來的情緒堵在兇口，遲疑了一下，她挑了一隻蝦球小心翼翼地放進辜江甯碗裡。

　　辜江甯看着那隻蝦球，欣慰地笑了，他伸手晃了晃甯以沫的肩：“咱妹妹果然長大了，知道心疼人了！”

　　辜徐行沒有說話，微微将臉側向了窗外。

　　窗外，夕陽斜斜地透過玻璃，悉數落進他清明如水的眼底，将那雙幽黑的眸子照得格外通透，依稀透出些琉璃色。

　　那頓飯到最後算是不歡而散的。

　　三人在多功能廳外的主幹道上分的手，辜徐行往北，甯以沫和辜江甯往南。

　　她回頭去看辜徐行的背影，他去勢決然，絲毫沒有猶疑留戀。再回頭看辜江甯，也是蹙着眉，一臉冰冷。

　　走在主幹道上，甯以沫回憶起這麼多年來，他們三人的無話不說、休戚與共。那些歡笑、淚水、感動依稀還在眼前，可是現下的他們，竟是如此生分疏離。

　　如此想着，甯以沫竟有些怔忪，連身後有車開過來都未曾察覺。還是辜江甯眼疾手快，一把将她拉到身後。

　　“你是仗着那些車不敢撞你嗎？”

　　甯以沫愣愣地站在路邊，暗想，剛才辜江甯諷刺辜徐行說，如今他和他們吃飯，竟有了餐桌禮儀，渾然不記得當年他們是怎麼一起搶零食，分一塊雞蛋灌餅的。這一别，不知道何年何月能再相見了。這樣走了，下次見面，他們之間隻怕不單是餐桌禮儀，而是社交禮儀了。

　　他二人都不說話，卻不約而同地走到當年偷學格鬥的小山岡上，并肩站着。

　　時隔數年，聿城集體大院早已經沒了往日的生命力，山上荒草雜亂從生，山下，訓練的隊伍早已散去，操場沉在半明半寐的黃昏光線裡，像一片白茫茫的海。

　　周遭的光線越來越暗，天空低得像在往他們身上壓，壓得他們幾欲無法呼吸。

　　就在最後一線天光收攏的瞬間，辜江甯喃喃說了一句：“變了。他瞧不起我們了。”

　　他忽然大聲朝着遠處喊道：“美國有什麼了不起的？當官的兒子有什麼了不起的？擺那樣一副高高在上的樣子給誰看？我，辜江甯發誓，總有一天，我會比你強，總有一天，我會讓你羨慕我所擁有的！”

　　是夜，聿城又下起了連綿秋雨。

　　辜徐行在客廳陪了會兒父親，接過保姆王嫂熬好的燕窩往徐曼的卧室裡走去。

　　寬大的歐式大床上，暴瘦的徐曼深深陷在柔軟的鵝絨被裡，隻露了一張憔悴的臉在外頭。見到辜徐行，她空洞的眼睛裡略略有了些神采，一雙眼睛死死地盯着他。

　　辜徐行将她從床上扶起來，用銀勺舀了燕窩遞給她。

　　她啜了一口，忽然抓住了他的手，低微地嘶聲說：“過來。”

　　辜徐行溫順地俯身湊近她。

　　她伸出毫無溫度的手，觸上他的臉，沿着他的眉骨、鼻梁、臉頰輕輕地摩挲着，幹涸枯井般的眼裡漸漸泛起了點水汽：“兒子……我的寶貝兒子。”

　　辜徐行抿唇不語，他知道，她叫的是另一個人，摩挲的也是另一個人。

　　他和哥哥面容肖似，最大的區别就是一個開朗一個内斂，一個熱情似火一個靜水深流。自他有記憶起，哥哥就是這個家庭的中心人物，他嘴甜乖巧，總是哄得父母和爺爺開懷大笑，他聰明靈敏，天生熱愛軍事政治，連辜振捷都一再誇他“類己”，是個能繼承衣缽的人。

　　相形之下，辜徐行則太不讨喜，辜振捷和徐曼經常議論說，這兩兄弟應該換個位置，當弟弟的反倒比哥哥冷靜持重。雖是誇他的話，但是大人從來都不會偏愛冷靜持重的孩子，他們都喜歡把家庭生活鬧得五彩缤紛的貼心棉襖。

　　所以，徐曼和辜振捷把他們家的全部希望都寄托在了哥哥身上，早早送他去軍校，指望他在軍界做出成績，延續他們這一脈的輝煌。

　　也幸得哥哥在，辜徐行才得以在相對寬松的環境裡成長，全面發展。

　　哥哥的去世，摧毀了父母的全部希望和寄托，他們失去的，不但是一個兒子，更加是辜家的未來。

　　不知道過了多久，徐曼恍惚的眼神才有了焦點，她捧着辜徐行的臉說：“阿遲，媽媽隻有你了。”

　　辜徐行反握住她的手，伏在她懷裡，輕輕“嗯”了一聲。

　　“你是媽媽活下去的唯一支柱，你，明白嗎？”

　　“明白。”

　　“以前聽人說心碎、心碎，我現在才知道什麼叫心碎。我的心雖然還跳着，但是連我都不知道，它什麼時候就會爛成一地渣滓。阿遲，答應我，以後要聽媽媽的話。”

　　靜默了良久，辜徐行終于又應了聲。

　　“像你哥哥那樣，什麼話都聽我的。”

　　辜徐行重重地阖上眼睛，半晌說：“好。”

　　徐曼這才長長地松了一口氣，像是又有了氣力一般，她撐着坐起身：“阿遲，你要明白，我讓你聽我的，是為你好，不讓你走彎路。以前你不能走錯路，現在更加不能有半分行差踏錯，你不但要為自己活着，還要為你哥哥活着。不要怪媽媽自私，給你這麼大壓力，可是我們老了，爺爺也老了，我們的希望隻有你了。”

　　辜徐行緩緩起身，垂首舀了燕窩，又遞去她嘴邊：“我都記住了。”

　　“好，好。”徐曼松開緊握着他手腕的手，勉強扯出了點笑意，将那勺燕窩吞了下去。

　　喂完那碗燕窩，辜徐行又陪了徐曼好一陣，她才漸漸安然睡去。

　　出門下樓，回到客廳時，那裡已空無一人。

　　王嫂聞聲出來說：“首長已經睡了，你也早些睡吧，明天的飛機早！”

　　辜徐行點了點頭，走到客廳一隅，推開窗子，憑窗而立。

　　一股冷冽的寒意迎面襲來，淅淅瀝瀝的雨聲随之灌入耳中，将他渾身的疲憊沖淡了不少。

　　他借燈光望着漫天針尖似的細雨，發了會兒呆，忽然折身取了把傘，一言不發地往門外走去。

　　王嫂連叫了幾聲，見他不應，又不敢驚醒樓上的人，隻好作罷。

　　辜徐行撐傘站在他們小時候偷學格鬥的山岡上，目光迷蒙地俯瞰燈火闌珊的大院，雨水滴答滴答地打在傘面上，他緊繃的神經在這單調的聲音裡漸漸放松下來，在這樣混沌不明的冷雨夜裡，他竟覺得舒服了很多，以至于他想這樣一直站下去。

　　他想，如果再見是為了下一次更為浩大的離别，如果再見是為了讓彼此再嘗一次那種被剝離的痛苦，不如就這樣錯開，後會無期吧。

　　甯以沫兇口憋悶的感覺一直持續到初冬才見好。但是她爸爸甯志偉的咳嗽越發厲害起來，以前，他隻是白天咳，現在更是咳得整晚睡不着覺。

　　有好幾次，以後都在半夜裡聽見他忍痛發出的悶哼聲。甯以沫心疼得寝食難安，一再勸他去大醫院檢查，但是他都推說沒事，堅持用枇杷葉和糖水梨将養着。

　　直到有一次，甯志偉當着甯以沫的面咳出皿來，甯以沫終于忍不住，哭着求他去醫院檢查，他才迫不得已去了醫院。

　　在等爸爸回來的那段時間裡，甯以沫心裡忐忑得要命，一種不好的預感在她心裡盤旋。當天，甯志偉回來得很晚。甯以沫眼巴巴地望着他，卻遲遲不敢開口問結果。