每個人的生活經曆都是獨一無二的。盡管構成人體的基因是相同的，但每個人的生命都很奇妙地自成一體，絕不相同。
心靈成熟的過程，是持續不斷地自我發現、自我探索的過程。除非人們先了解自己，否則很難去了解别人。
我有一個女學員麗莎，她非常自豪地說出“不再羨慕别人”的親身體會，她的秘訣便是對自我的重新認識。她說：
我從偏遠的山村踏進大都市中的大學，渾身上下冒着土氣：根本不知道安娜・卡列尼娜是誰；也不會說标準的英語；不敢在衆人面前講話；根本不懂燙發可以增添女性的妩媚；第一次看見班裡的男同學摟着女生跳舞，吓得面紅心跳……
我的同學麗娜是個在大城市裡長大的女孩，她能夠說出一口發音吐字皆佳的英語。而且見多識廣，當然知道安娜・卡列尼娜是誰，而且還知道約翰・克裡斯朵夫。她會用白手絹将柔軟的長發在腦後束起來，會用發卷把劉海卷彎。隻要她出現在公開場合，男同學就會前呼後擁地争獻殷勤。那時候我對自己很生氣，對麗娜卻羨慕得要死。有一次，麗娜對我們不厭其煩地講她8歲那年是如何勇敢地從城西換一趟車到城東。沒想到麗娜的一番話對我啟發很大，使我想到自己8歲的時候，曾經獨自翻過幾座大山，把家裡養的一頭老黃牛從深山裡找回來。從此以後，我就不再羨慕麗娜和其他任何人了。上大三的時候，班裡的女生羨慕男生的一切：例假來了，羨慕男生；見識少了，羨慕男人見多識廣，覺得女人沒出息；甚至連男生可以穿短褲、背心、理短發都羨慕，有的女生甚至說：“下輩子再也不做女人！”有一次，一個男生跟我推心置腹地談了半個晚上，那次，我知道男生的好成績也是死記硬背的，男生的知識面也不一定廣，見識也不一定寬，他們失戀了也會哭，他們也會羨慕女生穿裙子……後來，我信心十足地跑到圖書館開始刻苦地學習，平時注意自己的言談舉止……到我們畢業的時候，麗娜會的我都會了，别人知道的我也都知道了，除了這些，我還知道了别人不一定知道的很多東西……總之，我不會再去羨慕别人。
一個人一旦認識到自己所具有的潛能和優勢，就不會感到自己不如别人了，也不會再去羨慕别人了。
因而我們可以把不再羨慕别人看作是重新認識自我和依靠自己奮鬥的一個标志和起點。要想邁向成功，首先我們必須了解并接受這個事實，因為這是我們與其他人溝通的橋梁。除非我們真正把他人視為獨立的個體，正如我們本身的情形一樣，否則，很難與他們建立起有益的關系。
有時聽起來是非常容易的，但做起來卻困難重重。例如，我們經常認為美國是個沒有階層歧視的國家，實際上它到處充滿了階層意識；我們經常把别人定位于某個階層――普通百姓、中産階級、中下階級、大衆階層、低收入人群、街頭流民、白領階層、藍領階層、上流社會，等等――這些都反映出我們不願意或不能把人視為獨立的“個體”，而隻是把大家看成是沒有特色、沒有個性、沒有姓名的群體之一。我們自己的情形也是這樣，都是别人歸類的對象。很多的社會研究或調查人員，對我們幾乎是無所不知：每天喝多少咖啡、有幾部車子、穿什麼品牌、喜歡看什麼電視節目、收聽什麼電台，等等，都了如指掌。
這種歸類通常強調為“調整自己”“群體整合”“社會流動性”等，以符合我們評定某個群體的需要，卻完全忽視了個人的獨特性。“個人主義”現在似乎已經完全過時了，人們有時甚至不敢采取與他人不同的行動。
當然，現在的人都希望自己是獨一無二的，是美妙的“個體”。在内心深處，我們知道并希望自己與他人有所不同。很多人為了表達這種渴求，解除這種束縛，被送到心理分析家的診斷椅上或精神病醫院裡。也有很多人用酒精和藥物來麻醉自己，使自己“堕落”。
如何才能以更成熟的态度去認識自己呢？在這裡我有三點建議：
第一，每天抽出時間獨處，進一步認識自己。
由于現代生活的忙碌緊張，我們給自己深思的時間越來越少。我們要想辦法抽出一些時間來面對自己、認識自己。當然，不同的人有不同的獨處方法。
一位朋友告訴我，他通常是在僻靜的街道上，一面散步，一面冥思。他解釋說：“這種方法，可以使我達到忘我的境界，并想出許多解決問題的方法來。”
我自己喜歡到附近的教堂，尋求片刻的甯靜。這種方法可以安神定氣，恢複精力，使自己的心靈變得澄清；對我而言，并沒有充裕的時間去散步或從事戶外活動，但卻可以獨自在花園裡走走，或者隻是坐在窗前偶爾眺望遠處的藍天或樹木，這些都可以讓心靈得到很好的休息。無論是看季節變遷，還是面對一望無垠的原野，或者隻是一片小小的土地，都可以讓我感受到大自然的神奇與美妙，使自己融入其中，成為大自然的一部分。
也許其他人有更多獨自靜處的方式。總而言之，每天擠出一小段時間獨處，不受任何外來的幹擾，便能好好地認識你自己，反思你的生活、信仰和種種行為。
獨處能使我們更客觀地透視自己的生命，對我們的心靈活動也十分有益，就像新鮮空氣對我們的身體極有幫助一樣。
第二，掙脫習慣的枷鎖，走向社會。
我們都是将自己活埋在層層習慣和無聊事物的下面，隻有用極大的努力才能讓我們從下面掙脫出來。有多少人是在習慣和惰性的枷鎖下沉悶地、乏味地、毫無生氣地過一天算一天呢？
一個年輕的女學員曾向我講述了她和丈夫如何破除習慣枷鎖的故事：
我和丈夫都對電視着迷，每天晚上我們下班回到家就打開電視機，吃晚飯也在電視機前，一直到上床睡覺才關掉。因為怕錯過任何一個電視節目，我們連朋友都不去拜訪，不讀書，也不一起外出度過美好的時光。如果有人來拜訪我們，我們巴不得他趕快離開這裡，以防他們打擾我們繼續看電視節目。有一天，我和一些老友一起吃午飯的時候，忽然發現自己和他們之間沒有一點共同語言，我隻能聽，他們去過的地方、讀過的書我都不知道，我沒有做過任何事――我把生命中的黃金時間都浪費在一個黑暗房間裡的電視機上了。
我回家告訴丈夫，别人連吸毒的惡習都能戒掉，我們也應該能改掉過度沉溺在電視節目中的壞習慣。他同意我的看法，于是我們開始努力做其他事來治療這個毛病。我們報名參加晚上的成人教育課程，時常去打保齡球和拜訪朋友，甚至從圖書館借書回來念給對方聽。我很高興能戒掉電視瘾。我們的工作和婚姻都得到了改善。我們現在從生活中獲得了更多的樂趣，對自己和别人來說，生活都更有意義了。
這對被“活埋”在習慣層下面的夫妻，在将自己解放出來之前，沒有自己的個性，他們的生活是被層層包裹住的。
第三，找出生活中最能讓我們感興趣的東西。
心理學家威廉・詹姆斯在1878年寫給妻子的信中對此做了精彩的表達：“……我經常認為，要判定一個人的人格，最好的方法就是找出他自己認為最滿意的精神或道德态度，這時自己的内心會有一個聲音在說：‘這才是真正的我！’”換句話說就是：興趣讓真正的自己浮現，“對人生的滿意”讓每個人的精神都很振奮。
在工作中獲得成功的最基本要素是興趣，是激發人們盡最大努力的一種情感性燃料。偉大的物理學家、諾貝爾獎獲得者愛德華・維克多・艾波頓爵士曾說過一句令人吃驚的話：“我有時候甚至把熱心列在專業技術的前面，把它作為科學研究成功的秘訣。”
當然，愛德華爵士這句話并不是說專業技術在科學研究中的地位不重要，他的意思是說熱心和興趣起到一種刺激性的作用，會刺激一個人去獲得成功所需要的專業知識。
我在44年的演講教育生涯中發現，人們演講的時候，看效果就可以看出演講人對其所演講題目的熱心程度。不論他講的是氫彈、嶽母大人，還是非洲的熱帶叢林，觀衆對他所作的演講的反應，完全顯示出這個人對題目感情的強度，這是成正比的。
人的個性雖然不會輕易改變，卻可以通過某些行為重新表現出與衆不同。要發現真正的自我（即我們與他人不同的地方），那就必須先去除一些人性的束縛，如：恐懼、畏縮、自我懷疑、迷信、僵化，等等，在人性中積存的種種習慣。這個時候，興趣便如火把，把捆綁自我的層層束縛“燒”掉，解放出真正的自我。
在此我總結了三種能使我們發現自我并使之與衆不同的方法：
第一，每天為自己安排獨處的時刻。
第二，努力破除束縛自我的種種積習。
第三，用熱忱與興奮去追求自己的目标。
根據蘇格拉底的說法，“了解你自己”是智慧的開端。那麼，“你是獨一無二”的說法，便是現代人對古老智慧的新解釋了。“喜歡你自己”也是必要條件之一。
一個成熟、健康的人會對自己有一定限度的忍耐，正如适度地忍耐别人一樣。他不會因為自己的一些弱點或缺點而感到痛苦或沮喪。但如果一個人不喜歡自己，那他表現出來的症狀之一便是過度地自我挑剔。
幾年前，有一個女學員遇到了一件事讓她非常憂慮。她的先生是一位成功的律師，做事積極，有野心，相當自負、獨裁。夫婦倆的社交圈子當然要以先生的朋友為主，這些朋友也都是相同類型的人，都是以名望和外在的成就來衡量人生價值的人。這位太太的個性很安靜而且謙遜，在這樣的生活環境中，她常常覺得自己十分渺小，和他們在一起不敢正常地交往，她自己的長處不能表現出來，她所具有的優秀品質以及連同她這個人都被人忽略、藐視，因此她變得越來越沒有自信心，甚至有時候為自己不能達到别人的期望而感到痛苦不堪。她開始不喜歡自己，這影響了她的正常生活。
這位女學員的問題并不是因為不能适應環境，而是不能适應自己。她不愉快的關鍵所在就是她不能接受自己的本來面目，而總是期望自己能夠變成另外一個完全不同于自己的人――一個像他們一樣有名望和外在成就的人。
史邁德・布蘭敦教授在一本書中寫道：“适當程度的‘自愛’對于每一個正常人而言是健康的表現。為了從事工作或達到某個目标，适度關心自己是絕對正确的，也是必要的。”
是的，一個人若想要活得健康、成熟，“喜歡你自己”是必要條件之一。這是“充滿私欲”的自我滿足嗎？
不是。這是一種“自我接受”，一種清醒而實際地接受自己的本來面目，并伴以自重以及人性尊嚴的行為。
我認為這位女學員需要明白的是：在這個世界上，每個人的存在都具有一定的作用，必須通過自己的個性表現出來，而不是模仿他人。明白了這一點，她便會對自己産生信心，并改變對自己的看法。
我認為她自我認同的第一步是不需要用别人的标準來評判自己，必須建立起屬于自己的一套價值觀念，并以此作為生活依據。除此之外，她還必須學習如何與自己相處，對自己不需要常常批判。
我當時問她：“你的先生愛你嗎？”
她非常自豪地說：“當然，非常愛！”
我又面對班上的其他學員問：“請大家說出這位小姐的優點。”
于是在座的同學們便七嘴八舌地說起來，“她很漂亮！”“她很有氣質！”“她很有學問！”甚至一位調皮的男孩竟然說：“可惜她已經是别人的太太了，但願我也能娶到這麼好的女孩。”
這位太太霎時羞得滿臉通紅，可以看得出來，她是非常快樂的。
後來，這位太太對我說，自從她改變了對自己的看法，便“不卑不亢”地與丈夫的那些朋友們平等相處，他們也很尊重她，而且和她非常談得來。現在，她認為自己很快樂。
隻有把注意力放在自己的身上，發現自己的優秀品質，發揚優點，克服弱點，這樣才能不斷地進步并實現自我。我們要學會自我放松，要學會喜歡自己。
我們經常因罪惡感和所犯的錯誤而感到自慚形穢，我們對這樣的自己不能尊重或喜愛。我們必須把過去所有的錯誤忘掉，重新出發，才能讓自己跳出這樣的困境。培養面對自己缺點的耐心，學會喜歡自己。沒有人能永遠達到完美。期待别人完美是不公平的，期待自己完美則是愚蠢和荒唐的。
無論是誰，都會犯錯，要求自己時時保持完美是一種殘酷的自我主義。即使再完美也會有犯錯和失敗的時候。但往往因為自己身體和内心不能承受完美中的錯誤，因此便導緻了我們痛恨自己，不喜歡自己。
我們要練習自我放松，不要苛待自己。适時地取笑自己某些缺點和錯誤，學會喜歡自己。隻有我們能與自己好好相處，别人才會喜歡與我們在一起。
要喜歡、尊重、欣賞我們自己，這不但能培養出健康成熟的個性，也能增進與他人相處的能力。
小結：
1.我們内心就像幽靜的泉水，隻有在獨處時才能發現其美。
2.隻有在與自己内心溝通的時候，我們才能與他人溝通。
3.人的個性雖然不會輕易地改變，卻可以通過某些行為重新表現出與衆不同。4.沒有人能永遠達到完美。期待别人完美是不公平的，期待自己完美則是愚蠢和荒唐的。
6學會喜歡自己
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1.要每天給自己獨處的時間，從而更清楚地認識自己。
2.要想活得健康、成熟，“喜歡自己”是必要條件之一。
3.憎恨每個人或每件事的人，隻能顯示出他們的沮喪和自我厭惡的消極态度。
史邁利・布蘭敦在一本書中寫道：“對每一個正常人來說，适當程度的‘自愛’是很健康的表現。為了從事工作或達到某種目标，适度關心自己是絕對必要的。”