哈利越轉越快，胳膊肘緊緊地貼在身體兩側，無數個壁爐飛速閃過，快得簡直看不清楚。最後他感到有些惡心，閉上了眼睛。随後，就在他覺得自己快要吐了的時候，他猛地伸出雙手，及時刹住。還好，他差點兒臉朝下摔倒在韋斯萊家廚房的壁爐外。

　　“他吃了嗎？”弗雷德興奮地問，一邊伸過一隻手，把哈利拉了起來。

　　“吃了，”哈利說着，站起身子，“那是什麼東西？”

　　“肥舌太妃糖，”弗雷德眉飛色舞地說，“喬治和我發明的，整個夏天，我們一直想找個人試一試……”

　　小小的廚房裡爆發出一陣大笑，哈利環顧四周，看見羅恩和喬治坐在擦得幹幹淨淨的木桌旁，旁邊還有兩個紅頭發的人，哈利以前沒有見過，不過他馬上就知道了，他們一定是韋斯萊兄弟中最大的兩個：比爾和查理。

　　“你好嗎，哈利？”兩兄弟中離哈利最近的那個咧開嘴笑着，伸出一隻大手。哈利握了握，感到自己的手指觸摸到的是許多老繭和水泡。這一定是查理，他在羅馬尼亞研究火龍。查理的身材和那對雙胞胎差不多，比豆芽菜一般的珀西和羅恩要矮、胖、結實一些。他長着一副好好先生似的闊臉，飽經風霜，臉上布滿密密麻麻的雀斑，看上去幾乎成了棕黑色。他的手臂肌肉結實，一隻手臂上有一道被火灼傷的發亮的大傷疤。

　　比爾站了起來，笑着，也同哈利握了握手。比爾的樣子多少令人感到有些意外。哈利知道他在古靈閣，即巫師銀行工作，而且上學的時候還是霍格沃茨魔法學校男生學生會主席。哈利一向以為比爾是珀西的翻版，隻是年齡大幾歲而已，也是那樣對違反校規大驚小怪，喜歡對周圍的每個人發号施令。今天一看，才知道不是這樣，比爾一副――沒有别的詞可以形容――很“酷”的樣子。他個子高高的，長長的頭發在腦後紮成一個馬尾巴，耳朵上還戴着一隻耳環，上面懸着一個小扇子似的東西。比爾的那身衣服，即使是去參加搖滾樂音樂會也不會顯得不合适。不過哈利看出來了，他的那雙靴子不是牛皮而是火龍皮做的。

　　大家還沒來得及說話，就聽見一陣輕微的爆裂聲，韋斯萊先生在喬治身邊突然冒了出來。他氣壞了，哈利從沒見過他這麼生氣。

　　“這不是開玩笑的事情，弗雷德！”他嚷道，“你到底給那個麻瓜男孩吃了什麼？”

　　“我什麼也沒給他，”弗雷德臉上帶着壞笑說，“我隻是不小心撒在地上……誰叫他自己撿起來吃的，這可不能怪我。”

　　“你是故意把它弄撒的！”韋斯萊先生怒吼道，“你知道他肯定會吃的，你知道他在減肥――”

　　“他的舌頭腫得多大？”喬治急切地問。

　　“一直腫到四尺多長，他父母才讓我把它縮小了！”

　　哈利和韋斯萊兄弟又一次哈哈大笑起來。

　　“這不是開玩笑！”韋斯萊先生大聲嚷道，“這種行為嚴重損害了巫師和麻瓜的關系！我半輩子都在拼死拼活地忙着反對虐待麻瓜的工作，結果我自己的兒子――”

　　“我們不是因為他是麻瓜才給他的！”弗雷德氣憤地說。

　　“是啊，我們捉弄他是因為他專門欺負人。”喬治說，“是嗎，哈利？”

　　“沒錯，他就是那樣，韋斯萊先生。”哈利很認真地說。

　　“問題不在這裡！”韋斯萊先生氣呼呼地說，“你們等着吧，我要告訴你們的媽媽――”

　　“告訴我什麼？”他們身後傳來一個聲音。

　　韋斯萊夫人正巧走進廚房。她是一個矮矮胖胖的女人，面容非常慈祥，不過此刻眼睛眯着，露出懷疑的神色。

　　“你好，哈利，親愛的。”她看見哈利，微笑着打了個招呼。接着，她又把目光投到丈夫身上：“告訴我，亞瑟，怎麼回事？”

　　韋斯萊先生遲疑着。哈利可以看出，他盡管對弗雷德和喬治很生氣，卻并不真的打算把事情告訴韋斯萊夫人。韋斯萊先生緊張地望着妻子，一時間沒有人說話。就在這時，兩個女孩子出現在韋斯萊夫人身後的廚房門口。一個長着非常濃密的棕色頭發，兩個門牙很大，這是哈利和羅恩的好朋友赫敏・格蘭傑。另一個身材矮小，一頭紅發，是羅恩的小妹妹金妮。兩個女孩都朝哈利露出了微笑，哈利也對她們笑着，金妮立刻羞紅了臉――自從哈利第一次拜訪陋居以來，金妮就對他非常迷戀。

　　“快說，亞瑟，怎麼回事？”韋斯萊夫人又問了一句，口氣有點兒吓人。

　　“沒什麼，莫麗，”韋斯萊先生含糊地說，“弗雷德和喬治剛才――我已經教訓過他們了――”

　　“他們這次又幹了什麼？”韋斯萊夫人說，“如果又和韋斯萊魔法把戲坊有關――”

　　“羅恩，我們帶哈利去看看他睡覺的地方好不好？”赫敏在門口說。

　　“他知道他睡在哪兒，”羅恩說，“在我的房間，他去年就睡在那兒――”

　　“我們都去看看。”赫敏嚴厲地說。

　　“噢，”羅恩這才心領神會，“好吧。”

　　“對了，我們也去。”喬治說。

　　“你們不許動！”韋斯萊夫人大吼一聲。

　　哈利和羅恩小心翼翼地側身溜出廚房，和赫敏、金妮一起，穿過狹窄的門廳，踏上搖搖晃晃的樓梯。那樓梯曲裡拐彎，通向上面的樓層。

　　“什麼是韋斯萊魔法把戲坊？”他們上樓時，哈利問道。

　　羅恩和金妮都大笑起來，隻有赫敏沒笑。

　　“媽媽打掃弗雷德和喬治的房間時，發現了那一沓訂貨單，”羅恩小聲說，“長長的好幾頁價格表，上面都是他們發明的玩意兒。搞笑的玩意兒，你知道。假魔杖啦，魔法糖啦，一大堆東西。真是太棒了，我從來不知道他們一直在搞發明……”

　　“好長時間了，我們總是聽見他們房間裡有爆炸的聲音，但從來沒想到他們真的在做東西，”金妮說，“我們還以為他們隻是喜歡聽響兒呢。”

　　“不過，那些東西大多數――唉，實際上是全部――都有點兒危險。”羅恩說，“你知道嗎，他們計劃把這些東西拿到霍格沃茨去賣，掙一筆錢呢。媽媽聽說以後，簡直氣瘋了，警告他們不許再搞這類玩意兒，還把他們的訂貨單燒了個精光……她一直在生他們的氣，他們的O.W.L.成績也讓她失望。”

　　O.W.L.是普通巫師等級考試，是霍格沃茨的學生十五歲時參加的一種考試。

　　“那一次吵得可兇了。”金妮說，“媽媽想讓他們今後進魔法部工作，像爸爸那樣，可他們對她說，他們隻想開一家玩笑商店。”

　　就在這時，二樓平台上的一扇門打開了，從裡面伸出一張臉來，戴着牛角邊的眼鏡，表情很不耐煩。

　　“你好，珀西。”哈利說。

　　“噢，你好，哈利。”珀西說，“我不明白是誰弄出這麼大的響動。你知道，我正在這裡工作呢――我要為辦公室趕寫一份報告――可是老有人在樓梯上轟隆隆地亂跑，使我很難集中精力。”

　　“我們沒有轟隆隆地亂跑，”羅恩惱火地說，“我們在走路。如果我們打擾了魔法部的最高機密工作，那麼很抱歉。”

　　“你在忙些什麼呢？”哈利問。

　　“為國際魔法合作司寫一份報告。”珀西得意地說，“我們準備按标準檢驗坩埚的厚度。有些外國進口産品的坩埚底太薄了――滲漏率幾乎以每年百分之三的速度在增長――”

　　“真了不起，這份報告會改變世界的。”羅恩說，“我想，《預言家日報》會在頭版頭條登出來：坩埚滲漏。”

　　珀西的臉漲成了粉紅色。

　　“你盡管挖苦嘲笑吧，羅恩，”他激動地說，“可是必須頒布施行某種國際法，不然我們就會發現市場上充斥着僞劣産品，坩埚底薄，脆弱易碎，嚴重危害――”

　　“好了，好了。”羅恩說着，又擡腳往樓上走。珀西重重地關上了卧室的門。哈利、赫敏和金妮跟着羅恩，又爬了三層樓梯，仍然能聽見下面廚房裡傳來的喊叫聲。似乎韋斯萊先生已經把太妃糖的事告訴了韋斯萊夫人。

　　羅恩睡覺的那個頂樓房間和哈利上次來住的時候沒什麼差别：還是到處都貼着羅恩最喜歡的魁地奇球隊――查德裡火炮隊的海報，那些隊員們在牆壁和傾斜的天花闆上飛來飛去，還不停地揮手緻意。窗台上還是放着金魚缸，裡面原先養着蛙卵，現在卻是一隻大得吓人的青蛙。羅恩的那隻老掉牙的老鼠斑斑不見了，取而代之的是那隻到女貞路給哈利送信的灰色小貓頭鷹。它在一隻小籠子裡跳上跳下，叽叽喳喳地叫個不停。

　　“閉嘴，小豬。”羅恩說着，側身從兩張床中間擠了過去，房間裡一共放了四張床，擠得滿滿當當。“弗雷德和喬治也和我們一起住在這裡，因為比爾和查理把他們的房間占了，”他對哈利說，“珀西硬要一個人占一個房間，因為他要工作。”

　　“對了――你為什麼管那隻貓頭鷹叫小豬呢？”哈利問羅恩。

　　“因為它有點兒傻頭傻腦的，”金妮說，“原先的名字是朱薇瓊。”

　　“是啊，那個名字倒是一點兒也不傻。”羅恩諷刺地說。“是金妮給它起的，”他對哈利解釋道，“金妮覺得這名字特别可愛，我想把它換掉，已經來不及了，貓頭鷹隻認這個名字，叫它别的，它一概不理。所以現在它就成了小豬。埃羅爾和赫梅斯都讨厭它，我隻好把它養在這兒。說實在的，我也挺讨厭它的。

　　朱薇瓊快活地在籠子裡蹿來蹿去，發出刺耳的鳴叫。哈利太了解羅恩了，知道對他的話不能當真。原先，他也是整天抱怨他那隻老鼠斑斑，可是當他以為赫敏的貓克魯克山咬死了斑斑時，他别提多難過了。

　　“克魯克山呢？”哈利又問赫敏。

　　“大概在外面的園子裡吧。”她說，“它喜歡追趕地精，它以前從沒見過這玩意兒。”

　　“看來，珀西挺喜歡工作的，是嗎？”哈利在一張床上坐下，看着天花闆的海報上那些查德裡火炮隊隊員嗖嗖地飛來飛去。

　　“喜歡？”羅恩愁悶地說，“如果爸爸不把他硬拉回來，他根本不肯回家。他是個工作狂。你千萬别引他談起他們老闆。克勞奇先生認為……我是這樣對克勞奇先生說的……克勞奇先生是這樣想的……克勞奇先生告訴我……他們現在随時都會宣布正式聘用他。”

　　“你暑假過得好嗎？”赫敏問，“你收到我們寄給你的好吃的和其他東西了嗎？”

　　“收到了，太感謝了。”哈利說，“多虧了那些蛋糕，我才死裡逃生。”

　　“對了，你有沒有收到――”羅恩剛說到一半，赫敏瞪了他一眼，他便不往下說了。哈利知道羅恩想打聽一下小天狼星的情況。羅恩和赫敏都積極參加了幫助小天狼星逃脫魔法部追捕的行動，所以他們像哈利一樣關心他教父的安危。可是，當着金妮的面談論他是不明智的。隻有他們和鄧布利多教授知道小天狼星是怎樣逃跑的，并相信他是無辜的。

　　“我想他們大概吵完了。”赫敏看到金妮好奇地望望羅恩，又望望哈利。她為了掩飾這片刻的尴尬，說道：“我們下去幫你媽媽準備晚飯，好嗎？”

　　“行，好吧。”羅恩說。四個人離開了羅恩的房間，回到樓下，發現韋斯萊夫人正一個人在廚房裡忙碌着，情緒壞到了極點。

　　“我們在外面的園子裡吃飯，”他們進去以後，她說，“這裡可容不下十一個人。姑娘們，你們能把這些盤子端出去嗎？比爾和查理在擺桌子呢。你們兩個，拿刀叉。”她一邊吩咐羅恩和哈利，一邊用魔杖點了點水池裡的一堆土豆，可是沒想到她用的勁兒大了一點，土豆自動脫皮的速度太快，一個個都蹿到牆上和天花闆上去了。

　　“哎呀，天哪。”她惱火地說，又用魔杖對着一個側立的簸箕點了一下。簸箕立刻就跳了起來，在地闆上滑來滑去，把土豆一個個撮了起來。“這兩個家夥！”她惡狠狠地說，一邊從碗櫃裡抽出許多大鍋小鍋，哈利知道她指的是弗雷德和喬治，“真不知道他們會變成什麼樣兒。沒有一點雄心壯志，整天就知道變着法兒闖禍……”

　　韋斯萊夫人把一口黃銅大炖鍋砰地扔在廚房的桌上，将魔杖伸進去呼呼地轉着圈兒。随着她的攪拌，一股奶油醬從魔杖頭上噴了出來。

　　“他們不是不聰明，”她把炖鍋放在爐子上，又用魔杖捅了一下，把火點着，繼續氣呼呼地說着，“可那些聰明用的不是地方，除非他們很快振作起來，改邪歸正，不然會倒大黴的。從霍格沃茨飛來給他們告狀的貓頭鷹，比其他所有人的加起來都多。如果他們照這個樣子下去，最後準會被送進禁止濫用魔法辦公室。”

　　韋斯萊夫人又用魔杖捅了一下放刀具的抽屜，抽屜猛地彈開了。哈利和羅恩趕緊跳開，隻見抽屜裡蹿出好幾把刀子，在廚房裡飛過，開始嚓嚓地切起土豆來。那隻簸箕剛才已經把土豆倒進了水池。

　　“我真不明白我們什麼地方教育得不對。”韋斯萊夫人說着，放下魔杖，又拽出幾口炖鍋，“好多年來一直是這樣，出了一個亂子又一個亂子，根本聽不進――哦，又不對！”

　　她從桌上拿起她的魔杖，結果魔杖發出一聲刺耳的尖叫，變成了一隻巨大的橡皮老鼠。

　　“又是他們搞的假魔杖！”她嚷嚷道，“我對他們說過多少遍了，不要把這些玩意兒到處亂放！”

　　她抓起真魔杖，一轉身，發現爐子上的奶油醬已經冒煙了。

　　“走吧，”羅恩從打開的抽屜裡抓了一把餐具，急急地對哈利說，“我們去幫幫比爾和查理吧。”

　　他們撇下韋斯萊夫人，出了後門，進了園子。

　　剛走幾步，他們就看見了赫敏那隻姜黃色的、羅圈腿的貓克魯克山。它匆匆地在園子裡跑來跑去，瓶刷子似的尾巴高高地豎着，正在追趕一個東西。那東西粘滿泥巴，活像一個長了腿的土豆。哈利一眼就認出那是個地精。它身高不足十英寸，堅硬的小腳啪哒啪哒地走得飛快，穿過園子，一頭鑽進散放在門邊的一隻惠靈頓皮靴裡。克魯克山把一隻爪子伸進了靴子，想抓住地精。哈利聽見地精在裡面瘋狂地咯咯大笑。就在這時，房子的另一頭傳來一聲震耳欲聾的撞擊聲。他們走進園子，這才發現這番騷動是怎麼引起的。他們看見比爾和查理都拔出了魔杖，正在調動兩張破破爛爛的舊桌子在草坪上飛着，互相撞擊着，每張桌子都想把對方從空中打落。弗雷德和喬治在一旁歡呼，金妮哈哈大笑，赫敏在籬笆邊徘徊，看樣子又覺得好玩，又感到緊張，不知如何是好。

　　梆的一聲，比爾的桌子擊中了查理的桌子，把它的一條腿打掉了。這時，頭頂上傳來一陣清脆的撞擊聲。他們同時擡起頭，看見珀西的腦袋從三樓的窗口探了出來。

　　“你們能不能小聲一點兒？”他吼道。

　　“對不起，珀西，”比爾笑嘻嘻地說，“坩埚底怎麼樣啦？”

　　“很糟糕。”珀西沒好氣地說，砰的一聲關上了窗戶。比爾和查理輕聲笑着，用魔杖指引桌子穩穩地降落到草地上。然後，比爾用魔杖輕巧地一點，把那條桌腿重新接上，又憑空變出了桌布。

　　七點鐘的時候，兩張桌子在韋斯萊夫人妙手做出的一道道美味佳肴的重壓下，累得直哼哼。韋斯萊一家九口，還有哈利和赫敏都坐了下來，在明淨的深藍色夜空下吃飯。對一個整個夏天都吃着越來越不新鮮的蛋糕的人來說，現在他就像進了天堂一樣。起先，哈利隻顧大吃雞肉、火腿餡餅、煮土豆和沙拉，根本顧不上說話。

　　在桌子的那一頭，珀西正在告訴父親他撰寫坩埚底厚度報告的情況。

　　“我對克勞奇先生說，我星期二就能完成，”珀西挺得意地說，“比他預期的要快一些，但我想一切都争取主動。如果我按時完成了，他會感到很滿意的，因為目前我們司裡的事情特别多，都忙着籌備世界杯呢。我們從魔法體育運動司得不到我們所需要的支持。盧多・巴格曼――”

　　“我喜歡盧多這個人，”韋斯萊先生溫和地說，“多虧了他，替我們弄到了這麼好的世界杯球賽票。我原先幫過他一個小忙：他弟弟奧多出了一點兒麻煩――把一台割草機弄出了許多特異功能――是我把整個事情擺平的。”

　　“是啊，當然啦，巴格曼是挺可愛的，”珀西不以為然地說，“可是拿他和克勞奇先生一比，我真不明白他是怎麼當上司長的！如果克勞奇先生發現我們司裡有人失蹤，一定會着手調查，而不會聽之任之。你知道，伯莎・喬金斯已經失蹤一個多月了！到阿爾巴尼亞度假，再也沒有回來。”

　　“是啊，我向盧多詢問過這件事。”韋斯萊先生說着，皺起了眉頭，“他說在這之前，伯莎就失蹤過好多次――不過說句實話，如果是我司裡的人，我會感到擔心……”

　　“唉，伯莎這個人确實讓人很傷腦筋。”珀西說，“我聽說這些年，她從一個部門被趕到另一個部門，惹的麻煩比做的事情還多……但是不管怎麼說，巴格曼還是應該想辦法找找她。克勞奇先生個人一直很關注這件事，你知道，伯莎以前在我們司工作過一段時間，我認為克勞奇先生還是很喜歡她的――可巴格曼總是哈哈一笑，說伯莎大概是看錯了地圖，沒有到阿爾巴尼亞，而是到了澳大利亞。不過，”珀西派頭十足地歎了口氣，深深地飲了一口接骨木花酒，“我們國際魔法合作司要做的事情實在太多了，沒有閑工夫替别的部門找人。你知道，世界杯之後，我們還要組織一項大型活動。”

　　珀西煞有介事似的清了清喉嚨，扭頭望着桌子這邊哈利和赫敏坐的位置。“你知道我說的是什麼活動，爸。”他微微擡高了嗓門，“這是最高機密。”

　　羅恩翻了翻眼珠，低聲對哈利和赫敏說：“自打他開始工作以來，就一直想逗我們問他那是什麼活動。大概是一次厚底坩埚展覽會吧。”

　　在桌子中央，韋斯萊夫人正在和比爾争論那隻耳環的事，看來這耳環是最近才戴上的。

　　“……上面還帶着一個可怕的大長牙。真的，比爾，銀行裡的人怎麼說？”

　　“媽，銀行裡的人根本不關心我穿什麼衣服，隻要我找回許多财寶就行。”比爾耐心地說。

　　“你的頭發也難看得要命，親愛的，”韋斯萊夫人說着，一邊慈愛地撫摸着自己的魔杖，“我真希望你能讓我修剪一下……”

　　“我喜歡。”坐在比爾旁邊的金妮說道，“媽，你太落伍了。而且，和鄧布利多教授的頭發比起來，這根本不算長……”

　　在韋斯萊夫人旁邊，弗雷德、喬治和查理正在熱烈地讨論世界杯賽。

　　“肯定是愛爾蘭隊勝出，”查理嘴裡塞滿了土豆，嘟嘟哝哝地說，“他們在半決賽時打敗了秘魯隊。”

　　“可是保加利亞隊有威克多爾・克魯姆呢。”弗雷德說。

　　“克魯姆是不錯，但他隻是一個人，愛爾蘭隊有七個好手呢。”查理不耐煩地說，“不過，我真希望英格蘭隊能夠出線。真是太丢臉了。”

　　“怎麼回事？”哈利急切地問。他暑假裡一直守在女貞路，與魔法世界完全隔絕了，想起來真是懊惱透頂。

　　哈利自從在霍格沃茨上一年級時起，就進了格蘭芬多學院的魁地奇球隊。他還擁有世界上最棒的飛天掃帚火弩箭。對于哈利來說，騎着掃帚飛行是魔法世界裡最輕松自然的事，他好像天生就具有這種本領。他在格蘭芬多球隊擔任找球手。

　　“輸給了特蘭西瓦尼亞隊，十比三百九十。”查理愁眉苦臉地說，“表現糟糕透了。威爾士隊敗給了烏幹達，蘇格蘭隊被盧森堡隊打得落花流水。”

　　韋斯萊先生變出了一些蠟燭，把漸漸暗下來的園子照亮了，然後大家開始享用自己家裡做的草莓冰淇淋。大家都吃完了，飛蛾低低地在桌子上飛舞，溫暖的空氣中彌漫着青草和金銀花的香氣。哈利覺得自己吃得很飽。他坐在那裡，望着幾隻地精被克魯克山緊緊追趕着，它們一邊飛快地穿過薔薇花叢，一邊瘋狂地大笑。這一刻，哈利真是從心底裡感到滿足。

　　羅恩小心地擡頭望望桌子周圍，看家裡人是不是都在忙着聊天，然後用很輕的聲音對哈利說：“你說――你最近收到過小天狼星的來信嗎？”

　　赫敏擡頭張望了一下，仔細聽着。

　　“收到過，”哈利小聲說，“兩次。看來他一切都好。我昨天給他寫了封信。我住在這裡的這段時間，他會給我回信的。”

　　他突然想起了他給小天狼星寫信的原因，真想告訴羅恩和赫敏他傷疤又疼起來的事，告訴他們那個把他驚醒的噩夢……但是他又覺得現在這麼幸福、滿足，他不想讓他們擔心。

　　“看看時間吧，”韋斯萊夫人突然說道，一邊看了看她的手表，“你們應該上床睡覺了，你們大家――明天淩晨要起床去看比賽。哈利，你把學習用品的采購單留下來，我明天到對角巷去替你買來。我反正要給其他人買的。等世界杯結束後大概就來不及了，上次的比賽持續了整整五天。”

　　“哇――真希望這次也這樣！”哈利激動地說。

　　“噢，我可不希望。”珀西假正經地說，“我一下子離開五天，那我的文件筐裡還不堆滿了文件啊，想到這點，真讓我不寒而栗。”

　　“是啊，說不定又有人将火龍糞塞在信封裡寄給你呢，珀西。”弗雷德說。

　　“那是從挪威寄來的肥料樣品！”珀西說着，臉漲得通紅，“不是給私人的！”

　　“其實，”大家起身離開桌子時，弗雷德悄悄對哈利說，“那是我們寄給他的。”