“可是你為什麼不再上大腦封閉術課了？”赫敏皺着眉頭問。“我跟你說過了，”哈利低聲說道，“斯内普認為我已經掌握了基本規則，能夠自己往下學了。”

　　“那麼，你不再做怪夢了？”赫敏懷疑地說。

　　“差不多吧。”哈利躲着她的目光說。

　　“哼，我認為，在你完全有把握能夠控制之前，斯内普不應該停課！”赫敏氣憤地說，“哈利，我認為你應該回去找他請求――”

　　“不。”哈利斬釘截鐵地說，“别再說這事兒了，赫敏，好嗎？”

　　這是複活節假日的第一天，赫敏按照慣例，花了大半天時間給他們三人畫了複習時間表。哈利和羅恩随她去畫，這比跟她争論省事得多，而且，說不定那些時間表會派上用場呢。

　　羅恩發現離考試隻有六個星期時，着實吃了一驚。

　　“這有什麼可吃驚的？”赫敏問道，一邊用魔杖敲了敲羅恩時間表上的每個小方塊，使它們根據不同的科目閃出不同的顔色。

　　“不知道，”羅恩說，“最近發生的事情太多了。”

　　“好了，給你吧，”赫敏說着，把時間表遞給羅恩，“隻要照着做，就應該沒問題。”

　　羅恩愁眉苦臉地低頭看着時間表，突然喜笑顔開了。

　　“你讓我每星期有一個晚上休息！”

　　“那是有魁地奇訓練。”赫敏說。

　　羅恩臉上的笑容消失了。

　　“有什麼用呢？”他說，“今年我們要赢得魁地奇杯，就跟我爸爸要當魔法部長一樣希望渺茫。”

　　赫敏什麼也沒說，她看着哈利，隻見他呆呆地望着公共休息室的牆壁，克魯克山用爪子扒拉着他的手，想讓他給它撓撓耳朵。

　　“怎麼啦，哈利？”

　　“什麼？”他趕緊說道，“沒什麼。”

　　他一把抓起自己的《魔法防禦理論》，假裝在索引裡查找什麼。克魯克山覺得自己是白費力氣，就離開他，鑽到了赫敏椅子底下。

　　“我剛才看見秋・張了，”赫敏試探地說，“她看上去臉色也很糟糕……你們倆又吵架了？”

　　“什――哦，是啊，吵架了。”哈利說，趕緊抓住這個借口。

　　“為什麼吵呢？”

　　“還不是為了她那個告密的朋友，瑪麗埃塔。”哈利說。

　　“對，沒錯，你做得對！”羅恩放下複習時間表，氣呼呼地說，“要不是她……”

　　羅恩開始喋喋不休地大罵瑪麗埃塔・艾克莫，哈利覺得這正好幫了他的忙。他隻需顯出生氣的樣子，在羅恩喘氣的空當點點頭，說一聲“對啊”、“沒錯”就行了，而他的思緒則沉浸在冥想盆裡看到的事情中，這使他心情更糟糕了。

　　他覺得這段往事啃噬着他的心靈。他一直那麼堅信爸爸媽媽是出類拔萃的人，從不相信斯内普對他爸爸人品的惡意中傷。海格和小天狼星這些人不是對哈利說過他爸爸有多麼優秀嗎？（是啊，是啊，看看小天狼星自己的那副德性，哈利腦子裡一個惱人的聲音說……他也好不到哪兒去，不是嗎？）的确，他有一次是聽見麥格教授說他爸爸和小天狼星在學校裡專門惹是生非，可是麥格教授把他們說成了是韋斯萊孿生兄弟的鼻祖，而哈利無法想象弗雷德和喬治會為了鬧着玩兒把人頭朝下倒挂起來……除非确實恨之入骨……比如馬爾福，或者某個活該受此懲罰的人……

　　哈利想找出理由證明斯内普活該在詹姆手裡遭受那樣的折磨。然而，莉莉這樣發問：“他怎麼惹着你們了？”詹姆這樣回答，“他根本就不應該存在，要是你明白我的意思。”僅僅因為小天狼星說了一聲無聊，詹姆就開始了這一切，不是嗎？哈利記得盧平在格裡莫廣場說過，鄧布利多選他做級長，就是希望他能對詹姆和小天狼星有所管束……可是在冥想盆裡，他隻是坐在那兒，袖手旁觀……

　　哈利不斷地提醒自己，莉莉出面幹涉了。她媽媽是正直的。然而，想起她朝詹姆嚷嚷時臉上的表情，哈利同樣也非常煩惱。她顯然十分讨厭詹姆，哈利想不明白他們最後怎麼會結婚，有一兩次他甚至懷疑是詹姆強迫莉莉嫁給了他……

　　近五年來，哈利一想起爸爸，就能獲得安慰和靈感。每當有人對他說他長得像詹姆，他便會感到由衷的驕傲。然而現在……現在，他想起爸爸，隻覺得心裡發冷、難受。

　　複活節的假日一天天過去了，天氣越來越晴朗、溫暖，和風習習，可是哈利和其他五年級、七年級的同學一起困在屋裡，複習功課，一趟趟地跑圖書館。哈利假裝自己情緒不好不是别的原因，隻是考試臨近引起的。格蘭芬多的同學們也對學習産生了厭倦，所以他的說法沒有引起質疑。

　　“哈利，我在跟你說話呢，你能聽見嗎？”

　　“唔？”

　　哈利回過頭來，金妮・韋斯萊已經來到圖書館裡他獨自孤坐的桌旁，她的頭發被風吹得亂蓬蓬的。這是星期天晚上，時間已經很晚。赫敏去格蘭芬多塔樓複習古代如尼文，羅恩有魁地奇訓練。

　　“哦，你好，”哈利說着，把書本往跟前拖了拖，“你怎麼沒參加訓練？”

　　“已經結束了，”金妮說，“羅恩不得不送傑克・斯勞珀去了醫院。”

　　“為什麼？”

　　“唉，我們也不清楚，大概他是被自己的球棒打昏了。”她重重地歎了口氣，“不說他了……剛才送來了一個包裹，它好歹通過了烏姆裡奇的新審查程序。”

　　她把一個包着牛皮紙的盒子放在桌上，盒子顯然被打開過，又被馬馬虎虎地重新包上了。上面貼着一張紙條，用紅墨水潦草地寫着：經霍格沃茨高級調查官審查通過。

　　“是媽媽寄來的複活節彩蛋，”金妮說，“有一個是給你的……拿着。”

　　她遞給哈利一個漂亮的巧克力蛋，上面裝飾着一些糖霜做的小小的金飛賊，根據包裝上的說明，裡面還裝着一袋滋滋蜜蜂糖。哈利盯着它看了一會兒，驚恐地感覺到喉頭變得哽咽了。

　　“你沒事吧，哈利？”金妮小聲問。

　　“沒事，我挺好的。”哈利聲音沙啞地說。被哽住的喉頭很疼。他不明白為什麼一個複活節彩蛋會使他感覺這麼強烈。

　　“你最近好像情緒很低落，”金妮追問道，“其實，我相信隻要你跟秋・張好好談談……”

　　“我不想跟秋・張談！”哈利唐突地說。

　　“那你想跟誰談？”金妮問。

　　“我……”

　　他朝四周望望，确保沒有人在偷聽。平斯女士與他們隔着幾排書架，正在給神情焦慮的漢娜・艾博往一大摞圖書上蓋章。

　　“我希望能跟小天狼星談談，”他低聲說，“可是我知道這不可能。”

　　哈利拆開複活節彩蛋的包裝，掰下一大塊巧克力放進嘴裡，他其實并不想吃，隻是為了讓自己有點事情做。

　　“我看，”金妮慢慢地說，一邊也給自己掰了一塊巧克力，“如果你真的想跟小天狼星談話，我們倒是可以想一個辦法。”

　　“得了吧，”哈利絕望地說，“有烏姆裡奇在那兒監視着爐火，查看我們所有的信件呢！”

　　“跟弗雷德和喬治一起長大有一個好處，”金妮若有所思地說，“就是你會認為，隻要有膽量便沒有辦不成的事。”

　　哈利看着她。興許是巧克力的效果吧――盧平總是建議在遭遇攝魂怪後吃些巧克力――或者隻是因為他終于說出了一星期來折磨着他的想法，他覺得心裡亮堂了一些。

　　“你們在這裡幹什麼？”

　　“哦，該死，”金妮小聲說，騰地站了起來，“我忘記了――”

　　平斯女士朝他們倆撲了過來，一張皺巴巴的臉氣得都扭曲了。

　　“在圖書館裡吃巧克力！”她嚷道，“出去――出去――出去！”

　　她嗖地抽出魔杖，讓哈利的課本、書包和墨水瓶一下下地砸着他和金妮的腦袋，把他們趕出了圖書館。

　　似乎是為了強調即将到來的考試的重要性吧，假期快結束時，格蘭芬多塔樓的桌子上出現了一大堆關于各種巫師職業的小冊子、傳單和通知，布告欄裡也貼着一張告示，上面寫着：

　　就業指導

　　夏季學期的第一個星期内，所有五年級同學必須與其院長面談将來的就業問題。每位同學的面談時間見下表。

　　哈利看看列表，發現他要在星期一下午兩點半到麥格教授的辦公室去，這就意味着會錯過大半堂占蔔課。複活節的最後一個周末，他和五年級的其他同學花了大量時間閱讀放在那裡供他們浏覽的所有就業資料。

　　“哦，我不喜歡當治療師。”羅恩在假期的最後一天晚上說。他正在埋頭研究一張傳單，上面印着聖芒戈醫院的骨頭加魔杖的标志。“這上面說你在魔藥學、草藥學、變形術、魔咒學和黑魔法防禦術的N.E.W.T.考試中成績至少必須達到‘E’。我是說……天哪……這還不算太狠，對嗎？”

　　“那是一份責任非常重大的工作，不是嗎？”赫敏漫不經心地說。她在鑽研一張鮮豔的粉紅色和橘黃色相間的傳單，頂上印着：“你認為自己願意從事麻瓜聯絡的工作嗎？”“跟麻瓜打交道倒似乎不需要許多資格，隻需要一張麻瓜研究的O.W.L.證書：更重要的是你的熱情、耐心和愉悅感！”

　　“要跟我姨父打交道，光有愉悅感可就不管用了，”哈利闆着臉說，“恐怕還需要知道什麼時候該躲閃。”他正在讀一本關于巫師銀行的小冊子。“聽聽這個：你在尋找一份具有挑戰性的工作，涉及旅遊、冒險和大量與危險有關的财富嗎？請考慮就職于古靈閣巫師銀行，本行目前正在招聘解咒員，有令人激動的出國工作機會……可是需要學過算術占蔔，赫敏，你能行！”

　　“我不太喜歡在銀行工作，”赫敏淡淡地說，她現在研究的是：“你有培訓巨怪保安所需要的資格嗎？”

　　“喂。”一個聲音在哈利耳邊響起。他轉過頭，看見弗雷德和喬治也來了。“金妮跟我們談了你的事。”弗雷德說着，把他兩條腿伸在面前的桌上，幾本介紹魔法部職業的小冊子被碰得滑落到地闆上，“她說你想跟小天狼星談談？”

　　“什麼？”赫敏敏感地問，一隻正要去拿“在魔法事故和災害司找到樂趣”的手停在了半空。

　　“是啊……”哈利假裝不經意地說，“是啊，我想――”

　　“别胡思亂想了。”赫敏說着，挺起身子望着他，就好像不敢相信自己的眼睛似的，“别忘了烏姆裡奇在檢查爐火，搜查所有的貓頭鷹！”

　　“是這樣，我們認為能找到辦法擺脫這些。”喬治說着，笑眯眯地伸了個懶腰，“很簡單，隻要打一個掩護。對了，你們恐怕注意到我們在複活節一直比較安靜，沒搞什麼破壞，是不是？”

　　“我們問自己，破壞休閑時間有什麼意義呢？”弗雷德接着說，“我們的回答是：毫無意義。而且，這樣我們肯定會擾亂别人的複習，這可是我們最不願意做的事情。”

　　他假裝一本正經地朝赫敏微微點點頭。赫敏似乎為這種周到的考慮感到很吃驚。

　　“可是從明天起我們又走上正軌了，”弗雷德繼續用輕快的語調說，“如果我們要制造一點混亂，為什麼不讓哈利趁這個機會跟小天狼星聊聊呢？”

　　“是啊，不過，”赫敏說，那架勢好像在跟某個腦子遲鈍的人解釋一件非常簡單的事，“即使你們打了掩護，哈利又怎麼能跟他說上話呢？”

　　“烏姆裡奇的辦公室。”哈利輕聲說。

　　兩個星期來，他一直在考慮這件事，認為沒有别的選擇。烏姆裡奇親自對他說過，唯一不受監視的是她自己的爐火。

　　“你――難道――瘋了嗎？”赫敏壓低聲音說。

　　羅恩放下了菌類種植業的就業傳單，警惕地聽着他們的談話。

　　“我認為沒有。”哈利聳聳肩膀說。

　　“首先你怎麼進去呢？”

　　哈利對這個問題早有準備。

　　“小天狼星的刀子。”他說。

　　“你說什麼？”

　　“前年聖誕節，小天狼星送給了我一把能開各種鎖的刀子，”哈利說，“假使烏姆裡奇給門施了魔法――我猜她肯定會這麼做，阿拉霍洞開也不管用――”

　　“你對這件事怎麼看？”赫敏質問羅恩，哈利不由自主地想起第一天在格裡莫廣場吃晚飯時韋斯萊夫人求助于丈夫時的模樣。

　　“不知道。”羅恩說，他突然被問及自己的看法，顯得很緊張，“如果哈利想這麼做，就該由他自己決定，不是嗎？”

　　“說得好，夠朋友，不愧是韋斯萊家的人。”弗雷德說着，重重地拍了一下羅恩的後背，“好了，我們考慮就在明天行動，放在下課之後，因為大家都在走廊上時效果才最壯觀――哈利，我們将在塔樓東側某個地方行動，把她從辦公室裡引出來――我估計我們可以保證你有，多少呢，二十分鐘？”他看着喬治說。

　　“沒問題。”喬治說。

　　“用什麼方式打掩護呢？”羅恩問。

　　“你會看到的，老弟，”弗雷德說着，跟喬治一起站了起來，“如果你明天五點鐘左右遛達到馬屁精格雷戈裡的走廊上，就會看到的。”

　　第二天，哈利醒得很早，他的心情簡直就跟去魔法部受審的那天早晨一樣焦慮不安。他感到緊張，不僅是因為想到要闖進烏姆裡奇的辦公室，利用她的爐火跟小天狼星說話――盡管這确實很冒險，而且今天他還要接近斯内普，自從斯内普把他趕出辦公室後，這還是第一次。

　　哈利躺在床上考慮着即将到來的一天，片刻之後，他悄悄起身，走到納威床旁的窗前，望着外面堪稱十分燦爛的早晨。天空是一片晴朗的、霧蒙蒙的粉藍色。正對着窗戶，哈利看見了下面那棵高大的山毛榉樹，他爸爸當年曾在那裡欺負過斯内普。他不知道小天狼星能對他說什麼來解釋他在冥想盆裡看到的情景，但是他迫切地想聽聽小天狼星對這件事的叙述，想知道有沒有可以使他的痛苦大大緩和的因素，有沒有為他爸爸的行為開脫的理由……

　　什麼東西吸引了哈利的注意：禁林邊緣有什麼東西在動。哈利在陽光下眯起眼睛，看見海格從樹叢中鑽了出來。他看上去一瘸一拐的。哈利注視着他步履蹒跚地走進小屋的門，不見了。哈利盯着小屋看了幾分鐘，海格沒有再出現，但煙囪裡冒出了縷縷青煙，說明海格受傷不是很嚴重，還有力氣自己燒火。

　　哈利離開窗戶，走到自己的箱子前，開始穿衣服。

　　要強行闖進烏姆裡奇的辦公室，哈利知道這一天肯定不會過得很平靜，但是他沒有想到赫敏會這樣喋喋不休、不依不饒地勸說他放棄五點鐘的計劃。破天荒第一次，她在魔法史課上像哈利和羅恩一樣心不在焉，沒有聽賓斯教授講課，而是不停地小聲勸說，哈利硬着頭皮不理不睬。

　　“……如果她真的把你逮住，不僅你會被開除，而且她肯定能猜到你是在跟傷風談話，我估計這次她會強迫你喝下吐真劑，回答她的審問……”

　　“赫敏，”羅恩氣憤地壓低聲音說，“你能不能别再數落哈利，好好聽賓斯講課，難道要我自己記筆記嗎？”

　　“你就記一回筆記吧，這要不了你的命！”

　　當他們來到地下教室時，哈利和羅恩都不跟赫敏說話了。赫敏毫不妥協，她利用他們的沉默，繼續喋喋不休，長篇大論地提出警告，而且一直壓低聲音，用情緒激烈的嘶嘶聲說話，害得西莫浪費了整整五分鐘時間檢查他的坩埚是不是漏了。

　　斯内普呢，似乎拿定主意把哈利當成隐形人。哈利對這一策略早已司空見慣，因為這是弗農姨父慣用的伎倆之一，他還暗自慶幸用不着遭受更厲害的折磨。實際上，跟他平常忍受的斯内普那些惡意的冷嘲熱諷比起來，這種新方式倒算得上是一種改善。他很高興地發現，在不受幹擾的情況下，他很輕松地就調制出了一鍋活力滋補劑。快要下課的時候，他把一些藥劑舀進瓶子，塞緊塞子，拿到斯内普的講台上去讓他打分，覺得自己總算能勉強撈到一個“E”了。

　　他剛轉身離開，就聽見嘩啦一聲響。馬爾福爆發出開心的大笑。哈利趕緊回過身去。他的藥劑樣品在地闆上摔成了碎片，斯内普帶着一種幸災樂禍的表情注視着他。

　　“哎喲，”他輕聲說，“又是一個零分，波特。”

　　哈利氣得說不出話來。他大步走回自己的坩埚，打算再裝滿一瓶子，強迫斯内普給他打分，可是他驚恐地看到剩下的藥劑都沒了。

　　“對不起！”赫敏用雙手捂住嘴巴說道，“實在對不起，哈利。我以為你完事兒了呢，就把它清理掉了！”

　　哈利沮喪極了，沒有心情作答。下課鈴響了，他匆匆跑出地下教室，頭也不回，好确保自己在吃午飯的時候能在納威和西莫中間找到一個座位，這樣赫敏就沒法再跟他唠叨使用烏姆裡奇辦公室的事了。

　　去上占蔔課時，他的心情糟透了，竟然忘記了跟麥格教授預約的就業問題指導。直到羅恩問他怎麼沒去麥格教授的辦公室，他才突然想了起來。他趕緊沖上樓梯，跑得上氣不接下氣，還好，隻遲到了幾分鐘。

　　“對不起，教授，”他氣喘籲籲地關上房門說，“我忘記了。”

　　“沒關系，波特。”麥格教授語氣輕快地說，可是就在她說話的當兒，牆角裡有人抽了一下鼻子。哈利扭過頭望去。

　　烏姆裡奇教授坐在那裡，膝蓋上放着寫字闆，脖子上圍着花裡胡哨的荷葉邊，臉上帶着一絲得意的笑容，難看極了。

　　“坐下吧，波特。”麥格教授簡短地說。她挪動着散落在她桌上的許多小冊子，雙手微微顫抖。

　　哈利背對烏姆裡奇坐了下來，努力假裝聽不見她的羽毛筆在寫字闆上發出的沙沙聲。

　　“好了，波特，這次面談是要讨論你對就業的一些想法，幫助你決定六、七年級應該繼續學習哪些科目。”麥格教授說道，“你有沒有考慮過，你離開霍格沃茨後想做什麼呢？”

　　“呃――”哈利支吾着。

　　他發現身後羽毛筆的沙沙聲很讓人分神。

　　“說吧。”麥格教授催促哈利。

　　“我，我想，也許，當一名傲羅。”哈利小聲嘟哝說。

　　“那你需要成績優異才行。”麥格教授說着，從桌上亂糟糟的一堆東西下抽出一張黑色的小傳單打開來，“他們要求至少五個N.E.W.T.證書，成績都不能低于‘良好’。此外你必須在傲羅辦公室經受一系列嚴格的性格和才能測試。從事這種職業很不容易，波特，他們隻接受最優秀的人才。事實上，我記得最近三年他們都沒有接受新人。”

　　這時，烏姆裡奇教授十分輕微地咳嗽了一聲，似乎在試探她的咳嗽聲能有多輕。麥格教授沒有理會。

　　“你大概需要知道應該學習哪些科目吧？”麥格教授繼續說道，聲音比剛才略高了一些。

　　“是啊，”哈利說，“我猜有黑魔法防禦術吧？”

　　“那是當然，”麥格教授幹脆地說，“我還建議――”

　　烏姆裡奇教授又咳嗽了一聲，這次聲音稍微大了一點兒。麥格教授把眼睛閉了閉又睜開了，仍然當什麼事也沒有發生似的。

　　“我還建議你學習變形術，因為傲羅在工作中需要頻繁地變形和現形。我現在就應該告訴你，波特，我的N.E.W.T.班隻接受在O.W.L.考試中獲得‘良’以上成績的學生。你目前的平均成績是‘及格’，所以需要在考試前格外用功，才有機會繼續學習。此外你還需要學習魔咒學，它在任何時候都很有用，還有魔藥學。是的，波特，魔藥學，”她臉上閃過一絲若有若無的微笑，“魔藥和解藥是傲羅需要掌握的基本知識。我必須告訴你，斯内普教授斷然拒絕接受O.W.L.考試成績低于‘優秀’的學生，所以――”

　　烏姆裡奇教授發出了到目前為止最響的一聲咳嗽。

　　“要我給你一點止咳藥水嗎，多洛雷斯？”麥格教授生硬地問，看也不看烏姆裡奇教授。

　　“哦，不用，太謝謝了。”烏姆裡奇說，臉上挂着哈利恨之入骨的那種假笑。“我隻是在考慮我能不能稍稍地打點兒小岔，米勒娃。”

　　“看來你已發現自己能夠打岔。”麥格教授從緊咬的牙縫裡說。

　　“我剛才在考慮，波特先生是否具備一名傲羅所需要的氣質？”烏姆裡奇教授用甜甜的聲音說。

　　“是嗎？”麥格教授高傲地說。“聽我說，波特，”她繼續往下說，就好像根本沒有被打斷似的，“如果你真有這個抱負，我建議你集中精力讓你的變形術和魔藥學達到标準。我看到近兩年弗立維教授給你的成績在‘及格’和‘良’之間，看來你的魔咒學還符合要求。至于黑魔法防禦術，你的成績一向很好，特别是盧平教授認為你――你真的不想喝點止咳藥水嗎，多洛雷斯？”

　　“哦，不必了，謝謝你，米勒娃，”烏姆裡奇教授假笑着說，她剛才發出了一聲更加響亮的咳嗽，“我隻是擔心你恐怕沒有看到哈利最近的黑魔法防禦術的成績。我相信我塞了一張紙條。”

　　“什麼，是這東西嗎？”麥格教授用反感的語氣說，從哈利的檔案夾裡抽出一張粉紅色的羊皮紙。她掃了一眼，微微揚起了眉毛。她沒作評論，又把它放回了檔案夾裡。

　　“是的，就像我剛才說的，哈利，盧平教授認為你在這門課上表現出了出色的才能，對于成為一名傲羅――”

　　“你沒有看懂我的紙條嗎，米勒娃？”烏姆裡奇教授用甜膩膩的聲音問，她居然忘記了咳嗽。

　　“當然看懂了。”麥格教授說，她牙齒咬得真緊，說話的聲音都有點兒發悶了。

　　“那就好，我隻是感到困惑……我恐怕不能理解你怎麼能給波特先生不切實際的希望――”

　　“不切實際的希望？”麥格教授重複了一遍，仍然不肯回頭看看烏姆裡奇教授，“他在黑魔法防禦術的所有考試中都拿到了高分――”

　　“非常抱歉，我不得不對你提出異議，米勒娃，你從我的紙條上可以看出，哈利在我班上的成績很糟糕――”

　　“我應該把我的意思說得更清楚一些，”麥格教授說，終于回過頭直視着烏姆裡奇的眼睛，“在一位稱職的老師安排的所有黑魔法防禦術考試中，他都拿到了高分。”

　　烏姆裡奇教授的笑容突然消失了，就像一隻燈泡突然爆掉了一樣。她靠回到椅背上，在寫字闆上翻過一頁，開始速度很快地寫着什麼，一對鼓凸的眼睛左右轉動着。麥格教授轉向哈利，她的鼻翼翕動着，眼睛裡冒着怒火。

　　“還有什麼問題嗎，波特？”

　　“有，”哈利說，“如果N.E.W.T.考試的成績夠了，魔法部會做什麼樣的性格和才能測試呢？”

　　“是這樣，你需要在承受壓力方面展示出良好的反應能力，”麥格教授說，“還有毅力和獻身精神，因為傲羅培訓還需要三年時間，更不用說非常高超的防禦術實踐技巧。這意味着離開學校之後還要學習很多東西，因此，除非你有心理準備――”

　　“我認為你還會發現，”烏姆裡奇說，現在她的語氣變得很冷了，“魔法部要調查那些申請當傲羅的人的記錄。違法記錄。”

　　“――除非你有心理準備，在離開霍格沃茨後還要參加更多的考試，不然你真的應該考慮考慮别的――”

　　“這就意味着，這個男孩成為傲羅的希望，就像鄧布利多重返這所學校的希望一樣。”

　　“那就希望很大了。”麥格教授說。

　　“波特有違法記錄。”烏姆裡奇大聲說。

　　“對波特的所有指控都已澄清。”麥格的聲音比她的還大。

　　烏姆裡奇教授站了起來。她個子太矮了，站起來和坐着沒有多大區别，但是她原先那副假惺惺的、大驚小怪的做派，已經變成了實實在在的憤恨，這使得她那張皮肉松弛的胖臉顯得特别猙獰可怕。

　　“波特絕對沒有可能成為傲羅！”

　　麥格教授也站了起來，而她的這個舉動就很有威懾力了。她和烏姆裡奇教授站在一起，顯得高出許多。

　　“波特，”她說，聲音清脆響亮，“我會幫助你成為一名傲羅，哪怕這是我生前做的最後一件事！如果我每天晚上給你補課，我會保證你獲得需要的成績！”

　　“魔法部部長絕對不會雇用哈利・波特！”烏姆裡奇惱羞成怒地提高了聲音。

　　“等到波特準備加入時，魔法部也該換部長了！”麥格教授嚷道。

　　“啊哈！”烏姆裡奇教授尖叫起來，用一根粗短的手指指着麥格，“對了！對了，對了，對了！當然啦！這就是你想要的，是不是，米勒娃・麥格？你想要阿不思・鄧布利多取代康奈利・福吉！你想坐到我的位置上，是不是：魔法部高級副部長外加校長！”

　　“真是胡言亂語。”麥格教授極端蔑視地說，“波特，我們的就業咨詢結束了。”

　　哈利把書包甩上肩頭，沒敢看烏姆裡奇教授一眼，沖出了辦公室。他在走廊上飛跑，一路都能聽見烏姆裡奇和麥格教授還在互相嚷嚷。

　　這天下午，烏姆裡奇教授大步走進黑魔法防禦術的課堂時，仍然氣喘籲籲，就好像剛剛參加完賽跑。

　　“哈利，我希望你慎重考慮過了你打算做的事情。”赫敏小聲說，這時他們把課本翻到了第三十四章，非報複手段和談判，“看上去烏姆裡奇的情緒已經很糟糕了……”

　　烏姆裡奇不時朝哈利投來憤怒的目光，哈利一直低着腦袋，盯着《魔法防禦理論》，但他的眼睛是失神的，心裡在思索……

　　他可以想象出，如果他擅自闖入烏姆裡奇教授辦公室時被抓住，麥格教授會有何反應，就在幾個小時前，她還為哈利做了擔保……他完全可以返回格蘭芬多塔樓，希望在暑假某個時候有機會跟小天狼星打聽他在冥想盆裡看到的一幕……然而，一想起要采取這種理智的行為，他就覺得心頭壓上了一塊沉甸甸的東西……而且還有弗雷德和喬治，他們已經在策劃着打掩護了，更不用說小天狼星給他的那把刀子，此刻就放在他的書包裡，跟他父親的那件舊隐形衣在一起。

　　可是，萬一他被抓住……

　　“為了讓你留在學校，鄧布利多做出了犧牲，哈利！”赫敏小聲說，她把課本舉起來擋住臉，不讓烏姆裡奇看見，“如果你今天被趕出學校，他的犧牲就白費了！”

　　他可以放棄這個計劃，努力忍受那段記憶，他父親二十多年前一個夏天做的事情……

　　接着他想起了小天狼星在樓上格蘭芬多公共休息室的爐火裡……

　　你不如我想的那樣像你父親……對詹姆來說，隻有冒險才是有樂趣的……

　　然而，他還願意像他父親嗎？

　　“哈利，别幹了，求求你别幹了！”下課鈴響起時，赫敏用苦惱的聲音說。

　　哈利沒有回答，他不知道該怎麼辦。

　　羅恩似乎拿定主意不發表意見，不提出忠告，他躲着不看哈利，但每當赫敏又開口勸說哈利時，他會輕聲說一句：“你歇歇吧，好嗎？他可以自己做決定的。”

　　離開教室時，哈利的心跳得很快。他順着走廊走到一半，就聽到遠處傳來了确鑿無疑的打掩護的聲音。尖叫聲和大喊聲在上面什麼地方回蕩着。哈利周圍，從教室裡出來的人們都停下腳步，憂心忡忡地擡頭望着天花闆――

　　烏姆裡奇拼命擺動着兩條短腿，從教室裡沖了出來。她抽出魔杖，朝另一個方向奔了過去：要麼現在行動，要麼就沒機會了。

　　“哈利――求求你！”赫敏無力地央求道。

　　可是他的主意已定。他把書包穩穩地背在肩上，在人群中撒腿奔跑，此刻人們都匆匆地朝相反的方向奔去，想看看塔樓東側鬧出了什麼風波。

　　哈利來到烏姆裡奇辦公室所在的走廊，發現那裡空無一人。他沖到一套巨大的铠甲後面，铠甲的頭盔吱吱嘎嘎地轉過來望着他。哈利打開書包，掏出小天狼星的刀子，把隐形衣披在身上。然後他慢慢地、小心翼翼地從铠甲後面溜出來，順着走廊來到烏姆裡奇辦公室的門前。

　　他把魔法刀塞進門縫，輕輕地上下移動，然後拔了出來。随着咔哒一聲輕響，門開了。他貓腰閃進辦公室，迅速關上身後的門，環顧着四周。

　　唯一有動靜的是那些難看的貓，它們仍舊在那些被沒收的掃帚上方的盤子裡嬉笑打鬧。

　　哈利脫掉隐形衣，三步并作兩步走到壁爐前，幾秒鐘就找到了他要的東西：一個小盒子，裡面裝着亮閃閃的飛路粉。

　　他蹲在空蕩蕩的爐栅前，雙手在顫抖。他以前從沒做過這種事，不過他認為自己知道該怎麼辦。他把腦袋鑽進壁爐，撚起一大撮粉末，丢進下面一堆整整齊齊的木頭上。頓時，木頭爆出了豔綠色的火苗。

　　“格裡莫廣場12号！”哈利響亮、清晰地說。

　　這是他體驗過的最奇怪的感覺之一。當然啦，他以前也通過飛路粉旅行過，但那時他的整個身體都在火焰中一圈圈地旋轉，在遍布全國的巫師壁爐網絡中穿行。這次，他的膝蓋還穩穩地跪在烏姆裡奇辦公室冰冷的地面上，隻有他的腦袋在豔綠色的火苗中飛轉……

　　旋轉猛地停止，就像開始時那樣突然。哈利覺得很難受，就像腦袋上裹着一條特别悶熱的圍巾。他睜開眼睛，發現自己正從廚房的壁爐裡往外看着一張木頭長桌，桌旁坐着一個男人，正在研究一張羊皮紙。

　　“小天狼星？”

　　那人驚跳起來，環顧四周。他不是小天狼星，是盧平。

　　“哈利！”他說，看上去完全驚呆了，“你怎麼――出什麼事了，一切都好嗎？”

　　“都好，”哈利說，“我隻是想知道――我是說，我隻想――跟小天狼星談談。”

　　“我去叫他，”盧平說着站了起來，仍然一臉迷惑，“他到樓上去找克利切了，克利切好像又躲在閣樓裡了……”

　　哈利看見盧平匆匆走出了廚房。現在，除了椅子和桌腿，沒有什麼可看的。他不明白小天狼星為什麼從沒提到過透過爐火說話有多麼難受。他的膝蓋在烏姆裡奇辦公室堅硬的石頭地面上跪得太久，已經開始發痛。

　　片刻之後，盧平回來了，身後跟着小天狼星。

　　“怎麼啦？”小天狼星急切地問，一邊拂去擋住眼睛的長長黑發，撲通跪在爐火前的地上，讓自己跟哈利處在同樣高度。盧平也跪了下來，神情十分擔憂。“你沒事兒吧？需要幫助嗎？”

　　“不，”哈利說，“不是那樣的事……我隻是想談談……談談我爸爸。”

　　他們交換了一個十分驚奇的目光，可是哈利沒有時間感到尴尬或難為情了，他的膝蓋疼得越來越厲害，而且他猜想雙胞胎替他打掩護的時間已經過去了五分鐘。喬治隻給了他二十分鐘。于是，他直奔主題，立刻說起了他在冥想盆裡看見的那段往事。

　　他說完後，一時間小天狼星和盧平都沒有說話。然後盧平輕聲說道：“我不希望你根據在那裡看見的事情來評判你父親，哈利。他當時隻有十五歲――”

　　“我也十五歲！”哈利激動地說。

　　“是這樣，哈利，”小天狼星息事甯人地說，“詹姆和斯内普自打第一眼看到對方就互相仇視，這種事情沒法兒解釋，你明白的，對嗎？我認為詹姆擁有斯内普夢寐以求的一切――他人緣好，魁地奇打得好――幾乎什麼都好。斯内普是個古裡古怪的小家夥，整天忙着研究黑魔法，而詹姆――哈利，不管你認為他别的方面怎麼樣――他一向很讨厭黑魔法。”

　　“是啊，”哈利說，“可是他無緣無故就攻擊斯内普，就因為――就因為你說你覺得有些無聊。”他的語氣裡微微透着一絲歉意。

　　“我确實做得不對。”小天狼星立刻說了一句。

　　盧平側眼看看小天狼星，說道：“是這樣，哈利，你必須明白，你父親和小天狼星不管做什麼都是全校最棒的――大夥兒都認為他們酷極了――如果他們偶爾有點忘乎所以――”

　　“你的意思是，我們偶爾變成狂傲的小笨蛋。”小天狼星說。

　　盧平微微笑了笑。

　　“他總是把頭發弄得亂糟糟的。”哈利用痛苦的語氣說。

　　小天狼星和盧平笑了起來。

　　“我倒忘記他經常這麼做了。”小天狼星充滿深情地說。

　　“他當時在玩弄金飛賊嗎？”盧平熱切地問。

　　“是的。”哈利說，他不理解地望着小天狼星和盧平，他們都笑眯眯地沉浸在回憶中，“我……我覺得他有點像個傻瓜。”

　　“他當然有點像個傻瓜！”小天狼星情緒激動地說，“我們都是傻瓜！不過――月亮臉不算太傻。”他看着盧平，說了句公道話。

　　可是盧平搖了搖頭：“我什麼時候叫你們放過斯内普？我什麼時候有勇氣對你們說我認為你們鬧得過分了？”

　　“是啊，是啊，”小天狼星說，“你讓我們有時候為自己感到難為情……這就夠了……”

　　“還有，”哈利不依不饒地說，他想，既然到了這裡，索性就把心裡所有的話都吐出來吧，“他在湖邊老是打量那些姑娘，希望她們都看他！”

　　“哦，是啊，每次有莉莉在，他都表現得像個傻瓜，”小天狼星聳了聳肩說，“隻要在莉莉旁邊，他就忍不住要顯擺一下。”

　　“她怎麼會嫁給他的？”哈利苦惱地問，“她讨厭他！”

　　“不，她不讨厭他。”小天狼星說。

　　“她七年級的時候就開始跟他談戀愛了。”盧平說。

　　“那時詹姆的腦子就不那麼膨脹了。”小天狼星說。

　　“不再為了尋開心而給别人下惡咒了。”盧平說。

　　“包括斯内普？”哈利說。

　　“是這樣，”盧平語速很慢地說，“斯内普是個特殊情況。我是說，他隻要一有機會就詛咒詹姆，所以你不可能指望詹姆放他一馬，是不是？”

　　“我媽媽對這些事沒有意見嗎？”

　　“實話告訴你吧，她對這些事知道得并不多，”小天狼星說，“我是說，詹姆跟她約會時并沒有帶着斯内普，然後當着她的面給斯内普念咒語，對不對？”

　　小天狼星皺起眉頭看着哈利，哈利似乎并沒有被說服。

　　“是這樣，”他說，“你父親是我這輩子最好的朋友，同時他也是個好人。許多人在十五歲時都會犯傻。他後來長大了就好了。”

　　“是啊，好吧，”哈利語氣沉重地說，“隻是，我從沒想到我會為斯内普感到難過。”

　　“既然你提到了，”盧平說着，眉心間顯出一道淺淺的皺紋，“斯内普發現你看見了這些，他是什麼反應呢？”

　　“他對我說，他再也不教我大腦封閉術了，”哈利不當回事地說，“就好像我會感到失望似的――”

　　“他說什麼？”小天狼星大叫一聲，哈利吃了一驚，吸進一大口爐灰。

　　“你沒開玩笑吧，哈利？”盧平迅速問道，“他真的不給你上課了？”

　　“是啊。”哈利說，驚訝地認為他們倆的反應太過分了，“可是沒關系，我不在乎，說句實話，倒讓我松了口――”

　　“我要去跟斯内普談談！”小天狼星氣沖沖地說，他說着就要站起來，盧平把他又按了回去。

　　“如果需要有人去告訴斯内普，那也應該是我！”他堅決地說，“可是哈利，首先，你回去找斯内普，對他說無論如何不能停止給你上課――要是鄧布利多知道了――”

　　“我不能跟他這麼說，他會殺了我的！”哈利憤怒地說，“你們沒有看見我們從冥想盆裡出來時他的那副模樣。”

　　“哈利，什麼也比不上你學習大腦封閉術重要啊！”盧平嚴肅地說，“你明白我的意思嗎？什麼也比不上！”

　　“好吧，好吧，”哈利說，他不僅生氣，而且心裡十分慌亂，“我……我去試着跟他說說……但恐怕不能――”

　　他停住話頭。他聽見遠處傳來了腳步聲。

　　“是克利切下樓來了嗎？”

　　“不是，”小天狼星扭頭望了望說，“肯定是你那邊的什麼人。”

　　哈利的心狂跳了幾下。

　　“我得走了！”他匆匆地說，把腦袋從格裡莫廣場的爐火中抽了回去。一時間，他的腦袋似乎在肩膀上打着轉兒，然後他發現自己跪在烏姆裡奇的爐火前，腦袋牢牢地回到了脖子上，注視着豔綠色的火苗一閃一閃地熄滅了。

　　“快！快！”他聽見辦公室門外一個呼哧帶喘的聲音在嘟哝，“啊，她的門沒關――”

　　哈利趕緊俯身去拿隐形衣，他剛把它披在身上，費爾奇就沖進了辦公室。他好像為什麼事情高興得要命，一邊激動地喃喃自語，一邊走過來打開烏姆裡奇辦公桌的一個抽屜，開始在裡面的文件中翻找。

　　“《鞭刑批準令》……《鞭刑批準令》……我終于能動手了……他們幾年前就該嘗嘗這滋味了……”

　　他抽出一張羊皮紙，親了親，然後把它貼在兇口，拖着步子迅速走出了房門。

　　哈利一躍而起，他把書包拿在手裡，用隐形衣把自己遮得嚴嚴實實，擰開房門，跟着費爾奇沖出了辦公室。費爾奇在前面一瘸一拐的，哈利從沒見他走得這麼快過。

　　來到烏姆裡奇辦公室那層的樓梯平台上，哈利認為危險已經過去，可以讓自己顯形了。他脫下隐形衣塞進書包，匆匆往前走去。門廳裡傳來很大的喧嚣和騷動聲。他跑下大理石樓梯，發現好像全校大部分師生都集聚在那裡。

　　眼前的情景就像特裡勞尼被解雇的那天夜裡。同學們都圍成一個大圓圈站在牆邊（哈利注意到，有些人身上還沾着像是臭汁的東西），老師和幽靈也在人群中。在旁觀者中引人注目的是調查行動組的成員，他們都顯出特别得意的樣子。皮皮鬼在頭頂上蹿來蹿去，低頭看着站在門廳中央的弗雷德和喬治。從他們倆的樣子看，剛才無疑是被逼得走投無路了。

　　“好啊！”烏姆裡奇得意地說。哈利這才發現她就站在他前面幾級樓梯下，低頭望着她的獵物。“這麼說――你們認為把學校走廊變成沼澤地很好玩，是不是？”

　　“确實很好玩，沒錯。”弗雷德說，他擡頭望着她，沒有一絲畏懼。

　　費爾奇用胳膊肘開路，湊到烏姆裡奇身邊，高興得幾乎帶着哭腔。

　　“我找到文件了，校長。”他用沙啞的聲音說，揮舞着哈利剛才看見他從烏姆裡奇書桌裡拿來的那張羊皮紙，“文件有了，鞭子也準備好了……哦，現在就讓我動手吧……”

　　“很好，阿格斯。”烏姆裡奇說。“你們倆，”她低頭望着弗雷德和喬治繼續說，“将要領教在我的學校為非作歹會受到什麼樣的懲罰。”

　　“你知道嗎？”弗雷德說，“我認為我們不會領教了。”

　　他轉向自己的孿生兄弟。

　　“喬治，”弗雷德說，“我認為我們已經不再适合全日制教育了。”

　　“是啊，我也有此同感。”喬治漫不經心地說。

　　“應該到現實世界裡去試試我們的才能了，你認為呢？”弗雷德問。

　　“完全正确。”喬治說。

　　烏姆裡奇還沒來得及說話，他們兩就舉起魔杖，異口同聲地說：

　　“掃帚飛來！”

　　哈利聽見遠處什麼地方傳來一聲爆響。他往左邊一看，及時地貓腰躲過。弗雷德和喬治的飛天掃帚從走廊上飛來，奔向它們的主人，其中一把掃帚上還拖着沉甸甸的鍊條和鐵釘，因為烏姆裡奇一直把它們固定在牆上。它們向左一拐，快速沖下樓梯，猛地停在孿生兄弟面前，鍊條砸在石闆地面上，發出響亮的嘩啦嘩啦聲。

　　“我們不會再看見你了。”弗雷德對烏姆裡奇教授說，一邊擡腿跨上了掃帚。

　　“是啊，不用費事兒跟我們聯系了。”喬治說着，也騎上了他的掃帚。

　　弗雷德看看聚集在周圍的同學，看看那些沉默而戒備的人群。

　　“如果你們想買樓上演示的那種便攜式沼澤，請來對角巷93号――韋斯萊魔法把戲坊，”他大聲說，“我們的新店鋪！”

　　“隻要霍格沃茨學生發誓要用我們的産品趕走這隻老蝙蝠，就可享受特殊折扣。”喬治指着烏姆裡奇教授說。

　　“攔住他們！”烏姆裡奇尖叫道，可是已經晚了。就在調查行動組包圍過來的當兒，弗雷德和喬治使勁一蹬地面，蹿到了十五英尺高的空中，那根大鐵釘危險地挂在下面晃來晃去。弗雷德看着門廳那邊專愛搞惡作劇的幽靈――皮皮鬼懸在人群上空，跟弗雷德同樣高度。

　　“皮皮鬼，替我們教訓她。”

　　哈利從沒見過皮皮鬼聽從哪個學生的吩咐，此刻皮皮鬼卻快速脫下頭上的鐘形帽子，敏捷地向弗雷德和喬治行了個禮。孿生兄弟在下面同學們暴風雨般的喝彩聲中，飛出敞開的大門，融入了輝煌奪目的夕陽之中。