到現在，雲歌還一想起當日傻乎乎地問孟珏“什麼叫内幸，内幸是什麼品級的官員”就臉紅。倒是孟珏臉色沒有任何異樣，像是回答今天是什麼日子一樣回答了她的問題，“内幸不是官名，是對一種身份的稱呼，指他是用身體侍奉公主的人，如同妃子的稱呼，隻不過妃子有品級。丁外人正得寵，很驕橫跋扈，你明日一切小心，不過也不用擔心，隻要沒有錯處，他拿了我的錢，肯定不會為難你。”

　　孟珏建議雲歌隻負責做菜，抛頭露面的事情交給常叔負責，而雲歌本就是隻喜歡做菜，并不喜歡交際應付所有人，所以樂得聽從孟珏的建議。

　　在孟珏的安排下，常叔特意隐去了雲歌的身份和性别，所有來吃菜的人，除了丁外人，都沒有見過雲歌。

　　名人的效應，雲歌非凡的手藝，再加上孟珏有心的安排，一傳十，十傳百，一時間雲歌這個神秘的廚師成了長安城内的話題人物。

　　七裡香也因為雲歌而聲名鵲起，在長安城内開了分店，風頭直逼長安城内的百年老字号一品居。

　　在孟珏的有心謀劃下，一品居的大廚為了捍衛自己“天下第一廚”的名号，被迫向雲歌挑戰，用公開擂台賽的方式決一勝負。

　　經過協商，七裡香和一品居達成協議，打算請五名公開評判，由他們當衆嘗菜決定勝負。

　　孟珏又提議增設兩個隐席，可以賣給想做評判、卻又因為自己的身份，不方便公開參加的人，價高者得之。隐席的席位隐于室内，有窗戶通向擂台，是當衆品論菜式，還是獨自吃完後暗中點評，由他們自己決定。

　　一品居在長安享譽百年，很多高門世家的公子小姐自小就在一品居吃飯，而七裡香不過是長安城外的小店，論和長安城内權貴的關系，當然一品居占優勢。一品居的大廚覺得孟珏的提議對己有利，遂欣然答應。

　　在一品居和七裡香的共同努力下，一場廚師大賽比點花魁還熱鬧，從達官貴人到市井小販，人人都談論着這場大賽，争執着究竟是華貴的一品居赢，還是平凡的七裡香赢。

　　有人覺得一品居的廚師經驗豐富，用料老到，而且一品居能在風波疊起的長安城雄立百年，其幕後主事人的勢力不可低估，自然一品居赢；可也有不少人看好七裡香，認為菜式新穎，别出心裁，有心人更看出雲歌短短時間内就能在長安城聲名鵲起，背後的勢力也絕不一般。

　　在衆人紛紛的議論中，有錢就賺的賭坊甚至開出了賭局，歡迎各人去下注賭這場百年難見的廚師之争，越發将聲勢推到了極緻。

　　雲歌卻對勝負根本未上心，甚至内心深處很有些不喜這樣濃豔的虛華和熱鬧，她滿心挂慮的就是霍光是否會來，“孟珏，這樣做就可以吸引霍光大人來嗎？”

　　“機會很小。不過不管他來不來，這次的事情已經是長安城街知巷聞，他肯定會聽聞你的名頭和技藝，遲早會來嘗你做的菜。”

　　雲歌聽到孟珏肯定的話語，才感覺好過一點，遂靜下心來，認真準備着大賽的菜肴，隻心内暗暗祈禱着孟珏有意設置的兩個隐席能把霍光吸引來。

　　對兩個隐席的争奪，異乎尋常的激烈，直到開賽前一天，才被人用天價競購走。

　　那個價位讓七裡香的店主常叔目瞪口呆，居然有人會為了嘗幾盤菜，開出如此天價？

　　都說因為先帝連年征戰，國困民貧，可看來影響的隻是一般百姓，這長安城的富豪依舊一擲千金。

　　常叔想着七裡香将來在長安城的美好“錢景”，眼睛前面全是黃燦燦的金光，本就已經把雲歌看作重寶，此時看雲歌的目光更是“水般溫柔，火般深情”。

　　到比賽當日，好不容易等到隐席的兩位評判到了，雲歌立即拖着孟珏去看。

　　肯花費天價購買隐席的人應該都是因為身份特殊，不想露面，所以為了方便隐席評判進出，特設了壁廊，隻供他們出入。

　　此時壁廊中，一位素袍公子正一面慢走，一面觀賞着壁廊兩側所挂的畫軸。

　　那人年紀和雲歌差不多，五官秀雅出衆，行止間若拂柳，美是美，卻失之陰柔，若是女子，倒算絕色。

　　“太年輕了，肯定不會是霍光。”雲歌低聲嘟囔。

　　那個公子雖聽到了腳步聲，卻絲毫沒有搭理他們的意思，隻靜靜賞玩着牆上的畫，任由他們站立在一旁。

　　好半晌後，方語聲冷淡地問：“這些字畫是你們拜托誰所選？雖然沒有一幅是出自名家之手，但更顯選畫人的眼光，長安城内兇中有丘壑的人不少，可既有丘壑，又有這雅趣、眼界的人卻不多。”

　　孟珏笑回：“能入公子眼就好，這些字畫是在下所挑。”

　　那個公子輕“咦”了一聲，終于微側了頭，目光掃向孟珏，在看到孟珏的一瞬，不禁頓住，似乎驚詫于鳳凰何故會停留于尋常院。

　　孟珏微微一笑，欠身示禮，那個公子似有些不好意思，臉微紅，卻隻點了下頭表示回禮，就移開了視線，看向雲歌。

　　雲歌朝他笑着行禮，他微擡了下巴盯着雲歌，既未回禮，也沒有任何表情。

　　雲歌不在乎地嘻嘻一笑，聳了聳肩膀就自顧低下了頭，暗暗祈求下一個隐席的評判能是霍光。

　　孟珏伸手請素袍公子先行，他還未舉步，一陣女子的嬉笑聲，夾着撲鼻的香氣傳來，三人都向外看去。

　　一個華衣男子正摟着一個容貌豔麗的女子進入壁廊。男子的身材高挑剛健，卻看不清楚長什麼樣子，因為他的頭正埋在女子脖子間吻着，女子欲躲不躲，嬌笑聲不斷。

　　素袍公子不屑再看，冷哼一聲，撇過了頭，神色不悅地盯着牆上的絹畫。

　　雲歌臉有些燒，可又覺得好玩，如此放浪形骸的人倒是值得仔細看看長什麼樣子。

　　雲歌似乎聽到孟珏輕到無的一聲歎息，她側頭看向孟珏，卻見孟珏面色如常，容色溫和地看着前方。

　　那個男子直到經過他們身前時才微擡了擡頭，身子依舊半貼在女子身上，目光輕飄飄地在雲歌面上一轉，頭就又靠回了女子肩上，緊擁着女子進入了他們的席位。

　　雲歌并未看清他的長相，隻覺他有一雙極其清亮的眼睛。

　　簾子還未完全落下，就聽到綢緞撕裂的聲音和急速的喘息聲。

　　一旁的素袍公子寒着臉看向領路的仆人，孟珏立即說：“我們會重新給公子設清靜的房間，方便公子品嘗菜肴。”

　　孟珏示意仆人退下，他親自上前領路。

　　素袍公子看着孟珏的出塵風姿，聽着一旁時低時高的嬌喘聲，紅着臉低下了頭，默默跟在了孟珏身後。身上的倨傲終于淡去，多了幾分一般人的溫和。

　　雲歌也是臉面滾燙，低着頭吐吐舌頭，一聲不吭地向外跑去，腦子裡面滑稽地想着，我們應該再給那位公子和姑娘準備衣裳，否則待會兒他們怎麼出門回去呢？

　　呀！呀！雲歌兒，你在想什麼呢？雲歌拍了拍自己的臉頰，好不知羞！

　　聽到外面嘈雜的人語聲，她一下醒覺，今天還有很重要的事情要做。

　　既然來的兩個人都不是霍光，那她還需要做得努力很多，赢不赢并不重要，但是一定要讓長安城的人都記住她做的菜，都談論她做的菜。隻要霍光喜好飲食一道，就一定要吸引他來吃她做的菜。

　　風荷凝露：以竹為碗，雕成荷葉狀，透明的牛蹄筋做成珍珠大小，舊年梅花熬炖，配用無根水。入口之初，覺得淡，但吃過幾口後，隻覺清純爽脆，唇齒留香，如同夏日清晨飲了荷葉上的第一顆露珠，整個人都似乎浸潤了月色。

　　馨香盈袖：一塊長方形的白色糕點，沒有任何點綴地盛放在青玉盤中。初看了，隻覺詫異，這也能算一道菜？但當你遲疑着咬了第一口，青杏、薄荷、柑橘的香味萦繞在口鼻間，清爽青澀中，讓人不禁想起少年時因為一個人的第一次心跳加速；咬第二口，白豆蔻、胡椒、肉桂、甘姜，辛辣甘甜中，讓人想起了暗夜下的銷魂；咬第三口，青松，綠葉，晚香玉，餘香悠長中，讓人想起了相思的纏綿……一口又一口，竟是口口香不同，不過指長的糕點，吃完後很久，卻依舊覺得香氣盈袖，如美人在懷。

　　……

　　整整一天，雲歌都待在廚房，全副身心放在菜肴上。

　　最後經過五位評判和兩位隐評的評斷，九道菜式，雲歌三勝一平五負，雖然輸了，可雖敗猶榮。

　　雲歌在選料、調味、菜式整體編排上輸了，可她在菜肴上表現出來的創新和細巧心思，特别是她善于将詩賦、書畫、歌舞的意境化用到菜式中，從菜名到吃法都極具意趣，讓原本在君子眼中腌臜的廚房變得高雅起來，極大地博取了長安城内文人才子的贊譽，雲歌因此博得了“雅廚”的稱号。

　　因為雲歌隻負責做菜，從不露面，惹得衆人紛紛猜測這個神秘雅廚的年齡長相，有人說是一個容貌俊美的少年，有人說肯定相貌醜陋，反正越傳越離譜，雲歌自己聽了都覺得好笑。

　　有人是真心欣賞雲歌所做的菜，有人隻是附庸風雅，還有人隻是為了出風頭，不管什麼原因，在衆人的追捧下，吃雅廚所做的菜成為長安城内一條衡量你是否有錢、是否有才、是否有品位的象征。

　　一時間，長安城内的達官貴人、才子淑女紛紛來預訂雲歌的菜肴，可霍府的帖子卻一直沒有出現。

　　雲歌為了一點渺茫的希望，苦苦奮鬥。

　　劉病已案子的最後宣判日卻絲毫不因為她的祈求而遲來，依舊一日日地到了眼前。

　　短短一個月的時間，許平君整個人瘦了一圈，眉眼間全是傷心疲憊。

　　因為雲歌和許平君同在七裡香工作，雲歌又刻意親近，許平君正值心中悲傷無助，少了幾分平日的銳利潑辣，多了幾分迷茫軟弱，兩人逐漸走近，雖還未到無話不說的地步，可也極是親近。