幽山名鳳凰，吳王藥園，就建在鳳凰坳中，依着鳳凰坡，一路向上，園子名喚邈園，主院喚作雪浪雲濤，的确是登山觀雲如雪如濤的所在；幽篁裡位于雪浪雲濤斜後方極偏的竹林後，要去幽篁裡，先過琴橋，一橋一竹林，将幽篁裡隔絕。一曲山溪自林前流入觀魚莊，又入藥圃，整個藥園格局奇峰疊起，多有驚人之處。要從這園子去中都，就要通過鳳凰澗的于飛橋，老元戲言，若是炸了這橋，這園子便是依傍天險，與世隔絕，憑着山裡物産，自己自足守個幾年，光靠這滿山的傻兔子傻鳥，就根本不是問題。

　　清平館衆人安置在幽篁裡，客居于此處，既能和整個園子保持聯系，又适當地隔絕了園子裡的閑雜人等的叨擾，朱橚這番安排，的确是十分體貼的。更體貼的是，他還弄來一盆綠菊花的幼芽兒。

　　蔓藍十二分驚喜地說：“這是仙家種物，叫做翡翠天音，花朵綻放的時候，色如滴翠，風吹過花瓣，還有叮當的琴音一樣的聲音響起，連我都隻是在阿姐一位朋友的宅邸裡見過一次而已！這種綠菊花一年四季都有香氣，香氣對病弱之人最好，能強身健體，解毒辟邪呢！”

　　朱橚笑得喜眉喜眼：“這位小姑娘真是識貨啊。隻不過這株幼苗今年長不出，據說要在明年雨水前後，才能抽出正經葉子來，後年驚蟄才有一尺高，第三年春分才見大葉兒，第四年清明才會變得翠綠，第五年谷雨若是有三尺高了，才算是能活。若是活了，此後一年長一對兒花骨朵兒，第六年的立夏開始，便能一直開花，開到霜降才會敗了。花敗後結果子，果子是翡翠色，質如玉石，十分沁涼，一花一果，若能做成玉佩挂件兒玉涼兒戴在身上，那才好呢。”

　　清平館衆人把這盆柳色的小芽兒搬到陳清平外屋大堂的風口，若有風吹着，便能吹入香風入羅帷。朱橚的大丫鬟梅白又帶着一群能幹的丫鬟婆子将幽篁裡拾掇，清平館衆人便兵分兩路，各自行事去。

　　天黑過後，月上柳梢，進城隊伍歸來，與留守幽篁裡安家置宅的隊伍彙合，開了小竈做夜宵。

　　明朝好啊，菜色很齊備，烹饪極精巧，食材四角全，名譜真不少；

　　明朝好啊，天朝通四野，萬國齊來朝，廟大香火盛，商賈滿地跑；

　　這近古的立春春夜裡，幽篁裡三層的雀樓上，一抔清甜晚風，三杯兩盞春酒，支了網子炭爐子撸串兒，老宋說了，這是清平館的精氣神兒，哪怕天塌下來，也要支了棍子在天地混沌的縫兒裡吃吃吃。

　　串兒當然是極現代的，串了黃牛肉牛腩牛排牛尾巴之類的牛肉肉食，也有新嫩的韭菜菌子之類的菜蔬，朱橚沒吃過，眼下開了新天地，蹲在爐子旁極有興緻地自燒自烤，那華藏師繁縷，則抱着肩坐在一旁，帶着一種奇異的笑容，看着王爺客串烤肉師傅。

　　“來來來，立春就要咬春吃春牛。”朱橚遞給繁縷一串烤牛肉串。

　　“胡扯，耕牛是多貴重的東西，你家立春吃春牛。”繁縷敲在朱橚頭頂的發旋兒上，“瞧你腦袋上這三個旋兒，跟寫輪眼似的。”

　　“那是啥？”朱橚咬着牛肉，“說了你這種大小姐也不懂，以前牛羊難過冬，保不齊有老弱病殘，冬天裡凍死了病死了老了殘了不能下地了，就殺了吃了，剩下的肉過了立春再也凍不住，就必須在這一日統統都吃光，不然就白浪費了，這是北地風俗。”

　　“原來是這樣啊。”今昭恍然大悟。

　　繁縷哈哈大笑：“你别聽他胡謅，指不定是哪百年的舊事這會兒拿出來顯擺，眼下這明初，可沒有這回事。換做南北朝，那也許有。”

　　今昭咂摸着繁縷的話，心中了然，舉起酒杯，一飲而盡。

　　原來繁縷也是穿越狗啊。

　　一群人正抛棄了昏睡的陳清平，吆五喝六地喝着小酒吃着小串兒，忽而一聲尖嘯傳來，似乎是一聲戲文裡的哀音，出自雪浪雲濤旁邊的藏書樓東書草堂。朱橚騰地起身，轉臉對着清平館衆人道：“諸位，請不要讓她離開雀樓，我去去就來。”說着，腳踩着雀樓的欄杆，人跟鬼飄一樣，飄下，幾個起伏，便沖着那尖嘯的來處去了。

　　事發突然，衆人也覺得奇怪，再瞧繁縷，她也是一臉無奈，擺擺手解釋：“随他去吧。有的時候會這樣。他總有些事情不願意我知道，但凡是人，也總有些事情，不願意被旁人知道。”

　　今昭心中翻滾着一個極其古怪的直覺，想了半天，也沒有抓住什麼細節。倒是青婀起身遠眺，轉臉對鬼王姬道：“吳王帶着那幾個鬼，跟一個鐵面人打了起來。”

　　鬼王姬有點驚訝：“鐵面人，可是鐵面黃衣？鐵面可有牛角？”

　　青婀點頭：“你猜的真準，跟牛魔王一樣。”

　　鬼王姬和黃少卿對視一眼，兩人同時叫出：“牛頭使！”

　　話音一落，一到土黃色的風卷了過來，一位黃衣鐵面的大個子出現在了衆人面前，他腳踏一把鐵犁，聲音低沉：“賊人何在？！”

　　“咿呀呀蠻牛休走！”一聲斷喝傳來，白光如練，卷上那大個子腳下的鐵犁，那位戲子鬼出現，另一隻手裡挽着的水袖又一抽，直奔大個子的靴子，主意要将那大個子牛頭使打下半空。

　　“接着！”又一人聲音音至人來，甩出一樣東西落在了鬼王姬懷裡，鬼王姬倒吸一口氣，與懷中人頭對視。那無頭的黃衣鬼也施展着長刀殺來，氣勢洶洶，刀光攏上牛頭使的下盤，與戲子鬼合力，定要将牛頭使打落塵土。

　　“苦也悲也——牛君何以糾纏不休？莫非是奴家美貌太甚？”嬌媚欲滴的女音與同樣嬌媚有緻的女子也追到，霜面鬼眼喪服皿發掩不住那女鬼絕色姿容，牛頭使聽見這把聲音，身子晃了一晃，似乎是被什麼法術攝住了心魂一般。女鬼趁機纏住了牛頭使的脖子，唇齒起合不休，不知道在念着什麼。

　　铛！

　　利器相碰的聲音響起，鬼王姬抱着那黃衣鬼的人頭，用串牛肉串的鐵簽子尖兒對尖兒，頂住了一樣同樣尖細的武器，隻差毫厘，那武器就要刺入牛頭使的命窩。

　　“吳王殿下，為何要追殺我冥府牛頭使者？”鬼王姬攔住了那剜目鬼的鐵筆，俯視着飛奔而來的朱橚。

　　“隻為救人，還請鬼王姬見諒。”朱橚收去輕功，對着鬼王姬深深一揖。

　　“這是他們自己的因果，不必攔。”陳輝卿開口。

　　鬼王姬聽了陳輝卿的話，手一撤，那四鬼又圍毆而至，吳王本人也拿着一樣很怪的兵刃殺了上來，一人四鬼将牛頭使團團圍住。

　　盡管人數占了上風，可牛頭使與馬面使一樣，都是冥府的基層工作者，職位法術不高，手上的武功力量卻不小，四鬼本來就是無根之鬼，吳王本人也不過是十五六歲的風華少年，一時間隻能纏住牛頭使不讓他靠近雀樓，并沒有任何辦法将牛頭使趕走。

　　“喝！”牛頭使一把抓住了那黃衣鬼的無頭身體，狠狠一掼，黃衣鬼落在地上，砸出一個大坑，而被鬼王姬抱在懷裡的黃衣鬼的鬼頭則大叫起來，痛得一張眉目風流的臉扭在了一起。

　　“别叫了，要不是傻白甜姐夫讓我住手，我恐怕還要加入戰局，攔住你們去圍毆牛頭使呢。”鬼王姬不耐煩地把黃衣鬼的頭往腋下一夾，登上了雀樓樓頂，踩着青瓦居高臨下地觀戰。

　　這麼一會兒工夫，牛頭使已經靠蠻力将黃衣鬼、喪服女鬼都打了下去，戲子鬼和剜目鬼仗着身形輕靈，武功高強，還在苦苦支撐。吳王朱橚則幹脆已經無法靠近牛頭使，隻能仗着自己三腳貓的功夫在一旁掠陣。

　　“咿呀呀！”戲子鬼被牛頭使一頂，兩肋飙出熒綠鬼皿，也掉落在地。

　　牛頭使轉頭望向雀樓，并非是今昭多心，她覺得牛頭使要的，是繁縷。

　　這麼一個想頭的功夫，牛頭使已經鑽入雀樓，繁縷雖然不能見到尋常的鬼，但朱橚的四鬼和牛頭使都已經是修煉得有了形制的厲鬼，牛頭使這麼大的塊頭砸壞欄杆沖進來，她就是再是人類，也能瞧見這力大無窮的怪物了——連陳夙蕙都滿面驚容，退到了這一層樓的角落裡，生恐自己成為衆人的拖累。

　　下一秒鐘，牛頭使已經欺近繁縷，雙手握着的巨大銅環相撞，撞出震耳欲聾的聲音來，饒是清平館衆人各個出身不凡，都被震得滿臉皺結，齊齊退步。

　　酒吞童子紅影一飄，已經夾着陳夙蕙飄到了雀樓另一側一棵梨樹上，遠離戰局，冷眼看熱鬧。

　　與此同時，陳輝卿一擡手白光生璧，攔住了牛頭使的勢頭，可卻将繁縷隔絕在了白璧之外。

　　青婀氣的跳腳：“她怎麼辦！”

　　陳輝卿面無表情：“别人的因果，我不能管。”

　　青婀語塞，看着同樣處于身份職責，隻能兩不相幫的黃少卿，頹然地退後。

　　朱橚見到繁縷已經落入牛頭使的攻勢範圍，睚眦欲裂，也不顧自己武功不夠，勉強沖了上來，一腳踩在牛頭使的身上，另一隻膝蓋一彎，整條腿勾住了牛頭使的脖子，勒着他不讓他再前進一步。

　　牛頭使被朱橚的大腿勾住脖頸，頭一片，用面具上的鐵牛角去挑朱橚的心口，那面具一看便是黑鐵鴨沉，朱橚人體肉身，若被那牛角挑中，絕沒有生機可留！

　　繁縷顧不得燙，将那炭爐子舉起來，連着上面放着的肉串韭菜屠蘇酒的紅泥溫酒壇子一股腦砸向牛頭使。

　　牛頭使被爐子砸個正着，那一壇子的屠蘇酒嘩啦啦兜頭淋下，痛得牛頭使哇呀呀慘叫起來。

　　“他怕屠蘇酒！”朱橚大叫。

　　那四鬼此時已經登樓，一聽這話，抄起案幾闆凳杯子酒盞壇子瓷瓶裡裝着的屠蘇酒，潑雨一般淋向牛頭使。

　　牛頭使除了臉上罩着鐵面具不曾受害，其餘的身體發膚都刺啦啦蹿出焦糊燒烤的聲音，朱橚一個後仰撈起地上剛才他自己喝剩下的半壇子酒，又挺身而起，盤住牛頭使的脖子，順着面具的縫兒将那屠蘇酒細細澆了進去，快意地喊着：“來一串兒烤牛鼻子牛舌頭！”

　　“啊————————”

　　極凄厲的慘叫聲劃破立春這日的夜空，那牛頭使再也顧不得旁的，駕着鐵犁狼狽逃竄而走。

　　“其實剛才朱橚說的不錯。”鬼王姬歎了一口氣，撥弄着手裡烤着的菌子，“立春食牛，是古時風俗，而屠蘇酒，也是過了立春便不再飲用。就着屠蘇酒吃牛肉，那酒香大概是耕牛們最為恐懼的記憶吧。連我都不知道，牛頭族原來怕屠蘇酒。”

　　剛才的大熱鬧過去，已經是快到子夜了。

　　吳王叫了四鬼與清平館衆人同飲，除了吓了一大跳的繁縷之外，旁人似乎并沒怎麼受牛頭使的影響，朱橚向繁縷解釋着，那四鬼是牛頭使的死敵，因此牛頭使總想收了他們去陰曹地府，所以雙方時不時就會打起來，不足為奇。

　　四鬼被牛頭使打得夠慘，反而更加興緻勃勃地要吃烤牛肉。清平館衆人陪了片刻，便道了乏回幽篁裡去睡。

　　說是去睡，衆人卻都聚集在了陳清平房間外的大堂屋裡，又各自端着醒酒茶議論着剛才的事情。

　　陳夙蕙不是此道衆人，但卻一語中的：“剛才的牛頭使，恐怕是沖着繁縷來的。”

　　“繁縷雖然事業陰詭，然若是普通的華藏師，也不至于被牛頭馬面追殺，恐怕和她的身世有關。”黃少卿對于華藏師這個行當很熟悉，這的确是個招鬼招神，八字不夠重根本做不了的職業。

　　“大概因為她是穿越者？”今昭想了想，“刮掉漆啊什麼的，都是我那個時候的話。”

　　“是啊，還寫輪眼，一看就是二次元的死宅術語啊。”青婀摸着下巴。

　　衆人正議論得熱鬧，忽然，一曲琴音響起，那是《沁園春》的調子，生機勃發，芳華初綻。與琴音接踵而來的，是一種奇怪的感覺，令今昭忍不住身子一僵。

　　那是一種十分難以描述的微妙感覺，以今昭的感覺，就好像是她剛剛穿過了一堵果凍做的牆，透明，啫喱狀，凝滞，腳踩不實的虛空。

　　可她好好坐着，根本沒動。

　　琴音不過是彈了上半阙，便在那種凝滞的奇妙感覺裡音停調散了。曲子停了，那種奇妙的感覺也停止了。今昭環顧四周，大家的臉上，都帶着一絲驚疑。尤其是陳輝卿，他皺着眉頭，歪着頭，半晌，說了一句話：“誰動了時間？”

　　衆人順着他的視線，看到了堂屋裡那一盆翡翠天音的幼芽兒，那幼芽兒已經抽高了一點兒，并且在頂口的地方，長了一對兒正經的葉子。

　　玉卮立刻起身要去拿黃曆。

　　今昭一臉震驚，轉向玉卮：“不用去了，我知道，現在，已過子時，已經是，洪武八年，雨水這日。”

　　此時此刻，朱橚的話響在衆人的腦海裡：“……隻不過這株幼苗今年長不出，據說要在明年雨水前後，才能抽出正經葉子來……”

　　這麼一個跨過子時的功夫，時間就已經過了，一年？

　　又一年。

　　牛頭使滿懷怨憤，站在邈園之外，想要卷土重來。

　　忽然一段天音仙樂傳來，一管清雅男音響起：“牛頭使，我知道你想要收了那馮繁縷，但是，能不能看在天音族的面子，先放了她這輩子？”