叮當。

　　挂在門頂的聖誕金鈴铛響起，藍眼睛的男人有些驚喜地看着門廳裡的聖誕裝飾，那些漂亮的彩色鈴铛，紅綠白相間的緞帶蝴蝶結和馴鹿挂鈎、槲寄生聖誕花環在門外的早上陽光裡看上去閃閃發亮，充滿生意盎然。

　　笑容一瞬間在藍眼睛的男人身上綻放，極緻純淨天真，那種喜悅富有感染力，令人見了便心動。

　　“裝飾的真漂亮，雖然聖誕節的原型很皿腥，但你看這些小東西，還是讓人見了就有一個好心情。”藍眼睛男人轉過身，扶着他妻子的手，又為他的妻子脫掉了外套，仔細收好羊皮手套。

　　如果今昭沒有見過這人，她絕不會猜到，這個看上去俊俏天然，對愛妻百般嬌寵的男人，是整個西方世界的最高神，時間與秩序之神，柯羅諾斯，而他的妻子，容貌并不多麼驚豔，但氣質超然而大方，正笑眯眯地把一個有點松開的蝴蝶結重新系好的高挑女人，則是命運與必然之神阿南柯。

　　嗯，這一對還是坐出租車來的。好環保。

　　老周和今昭将兩人招呼進屋，老元非常有眼色地看了看天，又看了看這兩口子：“二位要不要先來點兒早餐？”

　　“好啊。”柯羅諾斯拿了一張紙巾擦着鞋面上的水。昨晚的一場莫名其妙的傾盆大雨，差點讓貝克街變成泰晤士河。

　　兩位大神來這邊開會，誰知道一到地方，便被來了一個下馬威。

　　阿南柯摸着胳膊上的雞皮疙瘩，無奈一笑：“有什麼熱熱的就最好了。”

　　柯羅諾斯摟着妻子：“這裡是清平館，怎麼可能沒有呢。”

　　轉身的功夫老宋已經将清平館的倫敦例餐端來，英國菜向來是能懶則懶，不喜歡繁複的料理工序和多樣的調料，追求家庭味道手作氣氛，早餐也是如此，品種十分豐富，但每樣食物，都盡量保持着食材原本的味道。

　　咖啡、紅茶和牛奶，配合楓糖漿，可以按照自己喜歡的配比去調制，清冷的早晨，一杯熱熱的飲品，能将五髒六腑都熱乎起來；

　　煎太陽蛋和松軟炒蛋，隻有雞蛋和橄榄油的味道而已，但那種松軟彈滑的感覺，卻是任何做法都不能比拟的；

　　麥片可以用加熱的牛奶攪成粥，也可以加入酸奶體會谷物的蓬松脆香的口感；

　　牛角面包和全麥吐司是經典的主食，有麥子最原始的滋味，那是金黃色的秋天午後的滋味，滿足而溫暖；

　　烤制的培根和手指腸隻需要稍微撒一點點的羅勒碎，就能滿足肉食愛好者的味蕾；

　　最美妙的是烤西紅柿和牛油果，前者能最大限度令西紅柿變得軟而多汁，令酸甜之中帶着一點點的橄榄油乳香，而後者則因為肥軟滑膩的果肉，而産生幾近三文魚厚切一樣的味道，與烤小土豆一起吃，讓不願意多吃肉類的素食愛好者也能品嘗到肉類的口感。

　　這樣的早餐簡單而具有營養，像是英國盛産的那些電影明星，論俊美度未必真的是英俊或者美豔，但每一個都具有其獨特的氣質，哪怕不開口也能把他們從一衆美國演員之中分辨出來。

　　柯羅諾斯顯然也是一個資深的吃貨，六七樣食物經過他的搭配，翻出十幾種感覺，今昭看着他用烤香腸上的油脂抹了抹牛油果，又抹了抹煎蛋，最後把煎蛋和烤西紅柿夾在一起吃，覺得十分神奇。

　　看見今昭好奇的視線，露出一個十分好看的笑容：“煎蛋和培根油脂以及西紅柿的味道混合，非常好吃，很像你們的紅燒肉，你也可以試試。”

　　您老的笑容也很像紅燒肉！

　　太歲給希臘的時間之神跪了。

　　今昭去年也見識了不少來自世界各地的參會者，但從今年來看，參會者的規格更高，昨天來的兩位食客，一位袖扣有金雀花家族的家徽，一個則帶着纏繞了百花的十字架。

　　金雀花家族和百花十字架都是西方世界的神鬼領導勢力，其中金雀花家族控制着整個英倫三島以及英聯邦所屬國勢力範圍内的神鬼們，這種實權勢力在去年的峰會上根本沒出現過。而十字架則是意大利的力量，與天使息息相關。

　　總覺得今年有什麼大事兒一樣。

　　今昭把這個念頭甩開，沒留神一下子撞到了老宋。

　　嗯，說起老宋，也是一個最近不太對勁兒的人，開口貧嘴的時候極少，閉口發呆的時候倒是增多了。

　　“是柯羅諾斯和阿南柯來了麼？”老宋的語氣有些怏怏。

　　“是的。”今昭一臉懷疑地看了老宋一眼，“你要幹嘛？”

　　老宋搖了搖頭，沒說什麼，而是徑自走向了雅間。

　　今昭有心打聽，但又覺得，每個人都有自己的事情和秘密，不要對人刨根問底，這是人與人相處的底線。她雖然關心老宋，但如果老宋不說，她也不想自己東問西問的，大多數時候人們喜歡知道秘密，并非是願意助人為樂，隻是想要滿足自己的好奇心。要是為了自己的好奇心挖了朋友的傷疤，實在有點混蛋。今昭覺得自己幫不上忙，至少别混蛋，這樣比較好。

　　太歲順手把置物櫥櫃上的擺設正了正，又給紙巾盒裡添了紙巾，便走進了後廚，今天下午有茶會，需要很多點心，她好歹能幫着照看烤箱。

　　與此同時，老宋也已經說完了自己的請求，看着阿南柯女神。

　　阿南柯手指摸着紅茶杯上鸢尾花的鎏金鑲邊：“我從你的表情上看到你自己對這件事情都毫無信心――不過你說得對，任何事情，不經過努力和嘗試就放棄，那是懦夫的行為，我願意支持你去努力和嘗試，我可以幫你消除你身上的節點能量，令你的任何行為都不會對時間與命運産生影響――但我不能保證這有效，宋，你來自這個世界上最有趣也最涉及時間線的家族，我想你明白，我無法幫你更多。并且，你需要同伴來幫你固定時間，否則你會因為身上被消除了節點能量而迷失在無邊的時間碎片之中。”

　　老宋點點頭。

　　盡管消除時間節點有點恐怖，但好歹這裡是清平館，能幫忙固定時間的人，還是有幾個的。

　　節點是時間線裡不可更改的點，也叫做轉捩點。

　　可能是一個尋常的夜晚，可能是一個暧昧的眼神，這些東西就像是賽車場的轉角，到了這裡，轉彎必然會發生。轉捩點以各種各樣的方式存在着，也許是大事，也許是小事，也許影響了很多人，也許僅僅影響了一個人。

　　這些轉捩點就像是人身體的關節，控制着人的行為走向，基本動作，因此也被簡單形象地成為節點。

　　時間的關節。

　　除了大的時間範圍的節點，每個人身上也有小的節點，來确保這個人按照他自己的命運和時間線，走完他的一生。如果沒有這些節點，時間線将不可控制，像是失重的人，不知道漂浮到什麼地方去，擁有這些節點，一切才能順理成章地存在，并且令自己的生命裡的事件相互産生影響，使得自己的時間線趨于穩定。相反地，消除了節點的人，就是去了影響，好處是他身上沒有了“必然”充滿了“變數”，壞處是可能把自己給“變死”。

　　然而并不僅僅是這些，老宋作為宋家人，非常清楚，即便是自己消除了節點，也會因為自己是别人的事件主角，而被牽扯進命運的必然之中，所以總體來說，他并沒有抱有太大希望――作為清平館的人，消除他一個人的節點問題不大，反正清平館也不是什麼正常的地方，但是要是連普通人的節點都消除了，整個的時間世界就可能出現問題，這樣的事情阿南柯是不會答應的。

　　正因為阿南柯這樣說，老宋才覺得，這是真正的幫忙，因此分外感激。

　　“我明白，非常感謝你。”老宋起身，對阿南柯夫婦鞠了一躬。

　　柯羅諾斯還十分好心地建議：“從你身邊的朋友來看，精通時間遊戲規則的年族的小王子元黉和作為時間旁觀者的沐今昭很适合來幫助你――隻不過是陪着你，不需要做别的事情，我想他們也會答應的――隻是你不要去請求周思賦，他的情況雖然和沐一樣甚至更勝一籌，可惜的是他受到了極大的禁锢，這使得他更像一個普通人。”

　　“我知道了，真的，非常感謝你們。”老宋說道。

　　“夢境世界的部分我們已經無能為力，但現實或許值得去試試，不管怎麼說，這是一條性命，鮮活的性命。”柯羅諾斯點頭，“我們本來就生活在無數的巧合之中，也許你恰好這次有好運氣。”

　　“我很感激這份吉言，我的确需要巧合和好運氣。”老宋說完，轉頭望向了窗外的某一片藍天。

　　無意之中的疏忽，無意之中的求救，無意之中的遇見，這些無意構成了最後十分惡意的結局，他始終無法釋懷。

　　“呐，喝點咖啡吧，屋子裡也是陰冷陰冷的。”今昭把手裡的咖啡杯遞給了老宋。

　　老宋低頭：“焦糖瑪奇朵？”這麼甜膩的咖啡，可不是他的菜啊！

　　“啊老周說你喜歡這個的。”今昭回答。

　　老宋立馬有了把這杯咖啡都倒掉的沖動。

　　“哈哈哈哈哈。”鬼王姬的笑聲從旁邊傳來，“今昭你輸了吧，你看他的表情，根本就是想要倒掉啊！”

　　今昭委屈地看着老宋。

　　老宋看了看今昭故意皺在一起的臉，又看了看鬼王姬那調節氣氛的表情，微微一笑，伸出兩隻手，摸了摸兩人的頭。

　　鬼王姬一飄，躲開了些，吐了吐舌頭：“頭可斷！發型不可亂！”

　　老宋翻了一個白眼：“你一個萬年披肩黑長直，亂什麼亂！”

　　倒是今昭被抓了一個猝不及防，頭毛分分鐘豎起來，看上去像是什麼東西――陳輝卿端着咖啡從外面進來，看了看今昭，吐出兩個字來：“海膽？”