初秋微微涼的晚風，送走熒光點點的螢火蟲，一道道細弱的光弧在天際劃過，蛐蛐兒發出最後的曲曲之音，這是它們最後的歌聲。

　　籬笆之外是這樣平凡熱鬧的世界，但一壁爬着藤蔓的籬笆後面，那院子裡卻是沒有半點兒蟲音，隻有暈黃的燈火從窗子裡照出來，煙囪冒氣炊煙，不知道這天黑之後，這家人又在弄什麼好吃的。

　　“這是朱衣啖。”

　　土色的陶盤上，擺着一個橢圓形的食物，燈光下照着那食物皮繃得緊，隻在挨着盤子的收口處有些褶皺，一溜兒水滑油光的背，紅亮亮的光澤，仿佛是結了一層焦紅的糖殼。

　　朱師傅拿了一柄長勺，朝着那殼兒敲了敲，果然，皲裂紋路四散開來，那糖葫蘆的糖衣一樣的殼兒裂開了，卻黏在肉皮上不掉。沿着裂縫伸進去，便能挖出來粉嫩嫩的肉，冒着熱氣。

　　朱慈烺吃了一勺，眼睛一亮：“這物肉嫩多汁，融中有勁，說化了，不成泥，說是肉，又太軟滑。還有一股蘇三白的香氣。”

　　“能吃出來這一口形容，說明你口味還不差。”玉卮喝着一碗桂花杏酪。

　　“所以叫做朱衣啖啊。”朱師傅笑着說，“朱紅外衣，色澤誘人，是肉皮剔去最外層的表皮，刷了糖津，瞬間高火凝烤，結成赤色糖衣，故而名為朱衣。裡面的肉卻是蘇三白的蒸汽蒸足了八個時辰，旁的一點兒調料都沒加的。你要是吃着淡，略略撒一點兒胡椒就行，不要加鹽，加了鹽去了水分，這肉就不會這麼軟爛得奇妙了。”

　　“果然是精妙的手藝。隻是可惜，這種手藝在宮裡是見不着的，容易出錯。”朱慈烺歎氣。

　　“也不是見不着，小廚房當然有，隻是你沒趕上好時候罷了。”玉卮眨着眼。

　　“而且，名字也必然有忌諱，不可能叫朱衣啖的。”朱慈烺點頭。

　　“那時王侯名玉牒，而今農兒歌口中。于清朝人，朱就是個前朝姓氏，于唐朝人，朱還不算個什麼煊赫的姓氏。不過是一個字，僅此而已。”朱師傅一笑，“比起這個，我倒是覺得，今兒來的那個客人，有點意思。”

　　這一家三口，名為父母兒子，其實各自有各自的機遇，朱師傅想得開，也沒打算擺譜，比起父子，更像是三個朋友住在一起，切磋一下醫術和生活藝術。

　　朱師傅本身于醫理不行，但瘦死的駱駝比馬大，作為清平館裡數得着的老大哥，出生早見得多，對付個日常問題不在話下。玉卮精通丹藥，開方抓藥是一把好手。這倆人教朱慈烺一個小小少年郎，但是綽綽有餘。

　　隻是，朱慈烺也不太明白，為什麼非要選擇錦州海外這個島嶼當做是醫館。

　　“這個你也不必多想，我們說是住在這島上，其實你也知道，這還是清平館的屋子，不然沒有這個便利，也不能想去哪裡，就去哪裡。這附近幾城遭災最重，又缺醫少藥，正是需要我們。有了這個島，别人也不容易發現我們家裡，用物做事，與常人不同。”朱師傅解釋過。

　　朱慈烺覺得哪裡不太對，但又無法反駁。

　　倒是朱師傅私下和玉卮說：“他就算是再是太子，如今也是八荒界中人，早早知道如何以神鬼身份在人間生活，比他總把自己當做是個尋常人類要好。”

　　玉卮對這個突然冒出來的兒子，心理上還有點接受不來，倒也沒多護犢子，隻是出于天性，皺了皺眉頭：“不急。等他心裡頭這股氣散了，送我師父那裡，她老人家也不敢不收。”

　　朱師傅歎了一口氣：“這個時代比較特殊，王朝更疊，我本也是不想過多涉足的。隻是華練懷疑那場瘟疫，咱們就姑且等着看看吧。”

　　一大早，玉卮正拿着胡蘿蔔在喂後院坑裡幾隻自投羅網的野兔子，忽聽得門口一陣喧嘩，卻是有人叫門：“請問這是神醫家嗎？我是來求神醫救命之人！”

　　玉卮挑眉，這個口氣，這個措辭，可不像是來求人的。

　　正想着，朱師傅溫潤的聲音響起：“閣下紅光滿面，志得意滿，卻是敢問，身患何疾？”

　　“并不是我病了，是我弟弟。”對方回答。

　　“既如此，那便請閣下進來，隻是這些閑雜人等，卻是需要避到外面去的。”朱師傅的眼睛在那些侍衛身上轉了轉。

　　一個侍衛首領橫眉要怒。

　　卻被玉卮一聲淡淡的話給堵了回去：“我家中隻有三人，夫君行醫，我開方劑，還有我兒，不過十幾歲的少年，若是這一位連這點兒膽色都沒有，還是不要來看病了。我治得了病，治不了慫。”

　　“你個娘們！敬酒不吃吃罰酒！”那侍衛首領拔了刀。

　　玉卮這會兒大約認出來眼前這個錦衣人的身份，心情更加煩悶，連半點兒耐心也沒有了，甩了甩手裡的草帽：“愛治不治！你再多說一個字，我保證，讓你立刻中毒，這輩子都開不了口。”

　　雖然那侍衛首領不信眼前這個嬌滴滴的纖柔小女子能有什麼本事，但他的刀已經被自家的主子按了回去，想着自己決計是不可壞了正經事的，也隻能咬牙忍了。

　　錦衣人行了一禮：“仆下魯莽，還請這位夫人見諒。”

　　朱慈烺聽見外面的聲音，連早上出去做功課的弓箭和騎射服都沒換，大步走過來，站在了玉卮身前。

　　“這位是？”那錦衣人的眼神一亮。

　　“這位是犬子。”朱師傅莞爾一笑，“閑話少叙，既然閣下是來看病的，還請進裡面來說。”

　　那錦衣人不動，盯着朱慈烺：“這位少年，倒是好相貌。”

　　玉卮按住了朱慈烺的手。

　　朱師傅笑意加深。

　　隻是可惜，他這會兒面對的是錦衣人，如果是清平館的老幾位，看見朱師傅這個笑容，早就做鳥獸散，跑得不見人影兒了！

　　朱師傅笑着看着錦衣人：“在下姓朱，名能垣，這位是拙荊，小兒名慈烺。”

　　朱慈烺看了看朱師傅。

　　平時他都是用朱明君這個名字，從未以慈烺這個名字示人。不過朱慈烺也是冰雪聰明之人，他頓時想到，對面的錦衣人，這個容貌氣度，恐怕是對面的人。

　　玉卮握住了朱慈烺的手，也微微一笑。

　　朱慈烺認得這個笑容，這笑容上次出現，附近幾個潑皮拉肚子拉掉了半條命去，還有一個直接拉成了不可描述的廢人。

　　朱師傅用貓看老鼠的笑容看着錦衣人：“閣下可是還未想清楚？皇圖霸業，骨肉手足？”

　　可惜，他在錦衣人眼裡見到的，并不是選擇。

　　錦衣人必定是什麼時候見過朱慈烺，或者至少見過圖畫，錦衣人的心思，分明是要先讓自己治好他家弟弟的病，然後再把朱慈烺，不管真的假的，帶回去請功。就算是不能請功，一個與太子長得如此相像的人，也有大用。

　　算盤打得不錯嘛。

　　朱師傅笑得很溫柔親和。

　　但是夜路走多了，就會遇見鬼啊。

　　那病人一夜之間，腿上的手印，又多了三個。

　　又有一隻極小的手，印在了昨天那個小小手的上面。

　　朱慈烺頭一次看見這麼可怕的病症，他不用朱師傅說，也知道，這一定不是人類的症狀，必定是這個病人招惹了什麼不該招惹的東西。

　　朱師傅在前面應付，玉卮則帶着朱慈烺去熬藥。

　　一進廚房，朱慈烺就發現，玉卮關了門，這廚房立刻就不是土竈廚房，那漂亮的流線型的排油煙機出現，玉卮順手按了咖啡機，一邊等咖啡一邊吐出兩個名字，正是那錦衣人兄弟的。

　　朱慈烺的眼神瞬間殺氣騰騰。

　　玉卮端過咖啡，遞在朱慈烺的手裡：“拿去，你想潑，就潑，相殺，随便給你殺。但你要記住，這世間一飲一啄，皆有因果。若是你造了孽，也必定有業需要償還。”

　　“那手印？”朱慈烺頓時明白，玉卮說的“業”是什麼。

　　玉卮見到那樣的事情，快意之中，也有幾分驚悚：“那就是他的業。死于他手的每一條人命，都會留下那樣一個手印，所印之處，寒毒侵體，陽間的藥是沒用的。等到手印到了心口咽喉，就沒救了。”

　　“可是别的人……”朱慈烺覺得遍體生寒。

　　玉卮拍了拍朱慈烺的肩膀：“尋常的兩兵對壘，戰局之中，那是另外一回事。多少将領，也會在奪城時命令，不可傷害無辜百姓。可若是做了，殺了，屠戮了，就必定要承受這種徹骨的疼痛。慈烺，做過的事情，就是做過了，有的可以彌補，有的不能。不能的事情，就要承擔後果。你與我，都是如此。所以，我們選擇成為什麼樣的人，可以犯什麼樣的錯，你心裡頭要有數。當然，你現在可以讓他一了百了，不過他的債沒有還完，你就此讓他解脫，難不成，你要替他還麼？”

　　玉卮握住朱慈烺的雙手，讓他捧着那溫熱的咖啡杯：“豺狼雖狠，但對于獵人來說，最重要的是，不能在狩獵生涯之中，把自己也變得跟豺狼一樣。”

　　朱慈烺握着咖啡杯，低頭不語。

　　玉卮也不再多說：“你回頭想想。作為醫生，也作為你的母親，這個人，我們會救，因為醫生理當救死扶傷，但，也一定會讓他就此報廢，再也沒有本事，發出那樣的命令。醫生畢竟首先，也是個人。你爹也說過，你以後若要行醫，遇見大奸大惡之人，不能見死不救，但救了以後，卻可以廢了他的武功讓他再也不能害人。這話不見得是正道，但就是你爹的風格。”

　　說着，玉卮從冰箱裡拿了一個瓶子，裡面裝着不知道什麼鬼的藥汁，倒在碗裡，放微波爐走了一圈兒，熱乎乎端了出去，打算拿去灌那個病人。

　　“這個病治得好嗎？”朱慈烺問。

　　玉卮搖頭：“這是業，不是病，沒得治。不過，我們可以讓那些手印變得看不見，至少喝藥的這段日子看不見。”

　　朱慈烺笑了：“那麼藥停了，還是一樣。”

　　玉卮也笑：“我早就跟你說了，八荒界就是八荒界，并不居高臨下，也不見得都是什麼慈悲聖人。”

　　屋子裡，朱師傅老神在在地叮囑：“這個藥是有效的，隻是不知病人心中有什麼事情，心病還需心藥醫，不去想那些事情，這種皮膚疾病，便不會這樣郁結發作了。重要的是，喝藥的時候，不要想，千萬不能想，想多了，隻怕還會複發的。最好睡前也不要想，不然做了夢，于病情無益。”

　　玉卮端着藥聽着這段具有強烈暗示意味的話，差點沒忍住笑出來。

　　是了，八荒界不能輕易幹涉三千界的事情，更不能改變普通人類的命運，但是來點兒折騰，還是可以有的。

　　這一番話當着病人的面說，隻怕以後每次喝藥，他都會想起他的刀下亡魂。

　　雖然本質來說，想與不想，這手印都還在，但能每次都讓他心裡頭添堵，還是令人愉快的。

　　這件事情，和是人是鬼沒關系，是什麼朝代的人什麼國家的人，也沒有關系，這就是單純的人性。成王敗寇，自古天理，揮兵滅城，不計老弱婦孺，卻是人性問題，天理也不容。

　　玉卮放下那碗腸清茶。

　　“方子就是這樣，閣下可以離開了。在下能做的事情，都已經做了，剩下就要看閣下如何為令弟調養了。”朱師傅端茶送客。

　　錦衣人咧嘴一笑，拿走那張藥方：“現在倒是我打算和神醫讨論一下，你們窩藏大明太子，是何居心？”

　　朱師傅剛要說什麼，卻聽得一聲喊：“朱師傅！朱師傅！出大事啦！”

　　然後一個人從廚房裡沖了出來，正是老元。

　　老元一進來，就看見了錦衣人，身為年族世子，隻消幾眼，老元就明白過來這裡面的道道兒，他微微一笑看着錦衣人：“你威脅我們？”

　　錦衣人擡擡手：“弓箭手已經就位，你們要如何？”

　　老元也擡擡手：“不如何。”隻是他的手臂，這麼一擡，突然變成了八條，除了一條還算正常，其餘都化為猙獰的毒蛇，“隻是警告你，不要惹了吾道仙師。”

　　朱師傅端着茶，腳尖在錦衣人的眼睛前面一晃一晃。

　　錦衣人驚恐地發現，朱師傅的腳已經和自己的臉平齊——他竟然是那麼端着茶，虛空坐在半空之中。

　　“仙人！仙人饒命！”