江南進了梅雨季節，曆曆落落的雨就纏綿着不走，天卻不涼快，似乎憋着一肚子氣，想要來一次大暴雨，偏又不下。今昭拿着條掃，掃着一地落花，那什麼神鬼奧運會快要開幕了，亂七八糟的客人多了起來，清平館不接待閑雜人等，但總不能做外賣生意，因此這兩天格外忙碌。這會兒館子裡除了玉卮、朱師傅、陳清平三人，就連休假回來的青婀蔓藍，都被打發去送禮盒子了。三千人間界沒有什麼客人，倒讓今昭偷了幾分空閑，望着西湖的方向，拄着條掃發呆。

　　天兔、酒吞童子、迦樓羅笛、永福寺、人間死鬼無魂案，花魁山鬼命案——哎呦，她成了太歲的頭一年，就跟國際友人杠上了！

　　今昭不禁有點熱皿沸騰。

　　而且打從上元節，朱玉這一對就有點兒貓膩，這會兒誰知道在廚房裡幹什麼，真不愧是春天，萬物萌動。

　　“你一臉賊笑，幹什麼呢？”玉卮拍了一下今昭的肩膀，端着一盆芋苗出來，打算借着好日頭好空氣，洗幹淨做糖水。

　　今昭上下打量她一番，撲上去：“玉兒！賜給我一個男神吧！”

　　玉卮将一盆芋苗塞給她：“你男神讓洗的，交給你。”

　　芋苗就是芋艿上掰下來的小芋頭，用糖稀慢慢地熬開，最後加了藕粉和砂糖，又甜又糯，是金陵城最常見最熨帖的小吃。隻是芋苗要細細地洗過，挨個不落，今昭和玉卮搬了馬紮坐在陽光下，拿着小毛刷子，耐心地刷洗着芋苗。

　　後院兒裡陳輝卿的白轎車一把輪就入了庫，駕駛席一開門，下來的卻是一位穿着重紅赤焰色長裙的女郎，太陽鏡一摘，赫然是華練。而副駕駛的門也開了，陳輝卿走了出來，接過了華練丢過來的車鑰匙，手裡還提着一個很長的箱子。

　　姑娘們手裡的小芋頭骨溜溜滾在了地上。

　　今昭扭頭問玉卮：“華練姐有男朋友麼？”

　　玉卮聳肩：“你要是壽與天齊，活了上萬年，男朋友這個詞有意義麼。”

　　正說着，華練帶着一臉壞笑走過來問玉卮：“你還記得上次，就是明末那次，擠兌你的廣華碧池峰那位山鬼碧池仙子麼？你記得她住什麼地方麼？”

　　玉卮擰眉，通常她阿姐這麼笑，絕對沒好事：“怎麼了，她也死了？死得好啊！”

　　華練搖頭：“我倒是沒聽說她死了，但是據說她前陣子跟蘇小雨搶過男人，說不定有什麼八卦，聽說搶的還是個金毛，哦不，西洋人。”

　　玉卮揚眉：“你要去找她？”

　　華練點頭：“這會兒我去會一會老畢，看看他的枉死城有沒有什麼消息。順便會一會酒吞童子，嘛，以外交身份，放心。”

　　完全無視後面那句要對上BOSS的緊張感，隻關注了八卦的今昭擡頭：“老畢？”

　　華練滿面笑容，拍了拍今昭的臉：“六城王畢，跟畢姥爺不是一回事。”

　　說着，華練進去拿了什麼東西和一把傘，對乖乖等在一旁的陳輝卿招手：“卿卿，走着。”

　　玉卮伸手想要叫住華練，最終還是沒有開口。

　　今昭瞧着玉卮的神色有點奇怪，可蔓藍從外面回來，帶着幾碗清清涼涼的燒仙草，糖水當頭，打斷了今昭和玉卮各自奇怪的思路。

　　古法的燒仙草隻是仙草和澱粉，而今這種淳樸的吃食顯然不能滿足食客，這份燒仙草出自天市大街一家老鋪子，叫做百花綻放，做的都是糖水飲品，有花草茶，也有各色圓子。燒仙草是仙草汁加了瓊脂，比一般的仙草汁兒做的QQ的圓子，更有外皮一層冰脆的美妙口感。糖水底子是冬瓜甜湯，裡面加的東西都是花瓣兒，比一般加圓子的更古樸好吃。這方子據說是一位苗疆山鬼創的，最近大家都在議論山鬼山鬼，蔓藍也就順手買了這個。

　　“玉啊，你覺得這味兒朱師傅做得出麼？”青婀扇着蒲扇坐在東跨院的井口。

　　“朱師傅做出來，百花綻放還用做生意麼。”玉卮反問。

　　青婀拍大腿：“這還沒怎麼就回護起來了！”

　　蔓藍甜甜一笑：“回護喜歡的人不是很正常嘛。”

　　玉卮掐蔓藍的臉：“你到底是傻白甜還是神吐槽啊！”

　　姑娘們在東跨院笑鬧了一陣，避過了午時的暑氣，青婀說太困要回去睡覺，蔓藍有條松花色絡子要打了送人，玉卮也準備回去抄一個孤本涼快涼快，靜靜心，三人各自回房，今昭沒什麼事兒，坐在檐下抱着一碗酸梅湯發呆。

　　陳清平跟她說過，太歲的成長是非常緩慢的，現在她隻是剛剛開始學着做一個太歲，還不能算是成年的太歲，總有一天時機成熟，她将要被發配到某個時空裡，去過完作為一個時空旅人的一生，見證過記錄過那一段曆史，才能真的成年。今昭想過，不管到哪裡去，吃喝拉撒的手藝總是有用的，會做飯不吃虧，因此她才一直在後廚鑽來鑽去學着做。

　　可是而今看來，八荒神鬼界那叫一個亂，本事差點兒，說沒命就沒命了。太歲本來就是牧師聖騎士一類基本上沒啥用的職業，最多算是個法師，在這麼龐大複雜的世界裡生存，光靠做飯恐怕還不夠——陳清平那種有後台的除外。

　　“蒼天啊，賜我一個後台吧。”今昭歎了一口氣。

　　“你在這裡幹什麼？”陳清平抱着一捆竹簡路過。

　　今昭攤手：“思考未來，惶恐啊，不安啊，正在祈求上天賜我一個後台。”

　　陳清平打量着今昭，片刻之後，突然說：“隻要你不想走，我不會讓你走的。”說完，抱着竹簡回房間了。

　　今昭遭雷劈一樣呆在原地。

　　這話怎麼理解？這是說，照顧一輩子的麼？為什麼聽上去很像告白的一句話，被神廚家裡蹲說的，這麼像托孤呢。

　　今昭拍了拍發熱的臉，大學畢業就失業這種命題，距離剛上小學一年級的太歲來說，還略遙遠了。

　　不過，要是入手了這位男神，清平館的老闆……

　　今昭吓了一聲，吹了吹汗濕的掌心，想什麼哪，男神不是你想撲，想撲就能撲，從端午節到現在，想了這麼多天，今昭愣是沒有一點兒主意，能把陳清平拿下。

　　還是算了吧，男神之類的，是用來敬仰的，她這種凡夫俗子，還是不要癡心妄想了。

　　因為天氣緣故，吃飯的人點糖水的多了起來，清平館原來有白蜜之類的糖水免費供應，可眼見着倆時辰都不到就見底。陳清平挂了糖水牌子，對老周和老宋吩咐：“單點要收錢。”

　　一進門正對的牆上，挂了十來種糖水牌子，有桂花白蜜、蓮子百合、糖芋苗、燒仙草、赤豆冰山、蓮花冷淘、青葉魚兒、糖山魚兒等等。好多姑娘來吃飯，隻點冷淘和魚兒，甜甜涼涼吃一碗就飽了。

　　朱師傅一邊看着熬煮的甜湯底子，一邊做着魚兒，那魚兒是用蛋清加溫水和面，面軟欲傾，用銀尖兒筷子一撥，便細細一條，活魚似地飛入水中，煮好以後的樣子，也跟太湖小銀魚一樣，白玉可愛。青葉魚兒是青葉子菜譬如艾葉茼蒿之類的汁兒和面，魚兒做出來時綠色的，有淡淡草香；糖山魚兒則是碗中還扣着豆沙芋頭餡兒的糯米糕，做成小山模樣，一筷子戳破糯米薄薄的外皮兒，裡面的豆沙芋頭餡兒就流入甜湯之中，五彩魚兒繞着噴了甜漿的糖山，煞是好看。

　　今昭探了探頭，這邊朱師傅化着魚兒，時不時還攪一下甜湯，那邊玉卮給糖水裝盤，這一碗撒點兒青絲玫瑰，那一碗則是幹桂花，時不時用筷子攪合一下，讓魚兒們散開。今昭頓覺自己瓦數特别大，立馬就縮了回去。

　　一扭頭，太歲撞上了蔓藍，蔓藍穿着浴衣，頭發還濕着：“不好了，不好了！有人偷看我洗澡啊！”

　　天兒悶熱，晚上乘涼就成了清平館一衆人一天裡最重要的事兒，閑着的人咬着櫻桃去西跨院的樹下乘涼聊天，沒閑着的人做完善後的苦力回房間洗澡。

　　因為華練的入住，東跨院的職工宿舍又改了改格局，擴了兩層小樓出來，女生樓上，男生樓下，夏天倒是方便姑娘們穿得少點兒，所以玉卮也就沒上好門，打算快點兒洗完，出去吃五香毛豆。至于白天蔓藍号稱被偷看的事兒，大家一緻認為是她脆弱敏感的植物神經又發精神了。最近這段日子，蔓藍時不時就被跟蹤被偷窺但是到現在為止，除了橋姬誰也沒抓到不是。

　　玉卮根本就沒把偷窺狂當回事兒，拿了一塊兒一年的艾葉老皂去洗澡，沖掉了清清涼涼的泡泡，浴室的門咔嚓響了一聲。

　　“藍兒？你等一下我就出去。”玉卮聽到門響，喊了一句。

　　衛生間裡的浴簾飄了飄，突然一聲怒喝，帶着皿絲兒，玉卮隻覺得有熟悉的空間撕裂的聲音響起，接着一聲不甘的悲号，她一腳跨出浴缸抓向了浴巾——那聲音是蜃氣樓！

　　敢情還真有偷窺的，還是蜃氣樓這種低等的雜魚！玉卮怒不可遏，要去抓元兇。

　　“沒事了我把他塞到鏡湖——”浴簾被猛地拉開，孽鏡童子愣在了原地。

　　玉卮伸手就想用浴巾套住孽鏡童子的腦袋，沒留神腳下一滑，眼看着就要磕在浴缸上——每當這種時候，必然有及時出手的美少年，美少年為了扶住佳人，跟着跌入浴缸，也是常有的——要怪，就隻能怪玉卮實在太不想欠下孽鏡童子的人情，生生一個鹞子翻身，想要翻出浴缸去，隻可惜落地時，騎在了浴缸中的孽鏡童子身上。

　　孽鏡童子伸手去推玉卮，理所當然地推在了不該推的地方。

　　“……對不起，我以為這是你的小腹，這樣平。”孽鏡童子扭頭道歉。

　　“……現在我殺了你，還是你撞牆自盡？”玉卮磨牙。

　　“我可不想被拖布殺死。”孽鏡童子瞪眼。

　　一男，全身盡濕，钗橫鬓亂，在下；一女，赤身露體，不着寸縷，在上。

　　朱師傅聞聲趕來時，看到的就是這麼一副修羅場。

　　果然是有人偷窺清平館的，而且還是蜃氣樓。

　　這種在衆人印象裡貪心好色連個人體都沒有的小雜魚妖怪竟然有智商從清平館衆人一大堆閑扯裡提煉出有價值的消息反饋給酒吞童子，簡直不可思議！這還是蜃氣樓麼？！這玩意不是癡漢妖怪們雇來偷拍美人洗澡的低等妖怪麼？！

　　西跨院樹下的員工會議，開得七嘴八舌，煮毛豆和五香花生的殼兒堆了半山高，關于為什麼孽鏡童子會出現在這裡，他本人的解釋是，他感覺到有一股強大的同類的力量，在窺視着清平館。

　　“朱師傅，這一鍋毛豆好鹹啊。”老宋委屈地扁嘴。

　　朱師傅微微一笑，拿過那一瓶子冰鎮的酸梅湯倒了進去：“這樣就不鹹了。”

　　孽鏡童子冷冷一瞥朱師傅，勾起一個似有似無的笑，兀自喝着他自己帶來的茶水。

　　喽啰們一臉看好戲的興奮，瞧着分坐在玉卮左右的朱能垣和孽鏡童子。

　　玉卮瞪了一眼瞧着最為興奮的老宋，起身，走近，搭肩：“宋哥哥，既然有蜃氣樓偷窺我，明天你陪我送外賣可好？”

　　兩道目光咻地一聲劃過來，一道暗藏殺機，一道明放毒箭，老宋一個激靈，喊了一聲“我要去方便下”，尿遁了。

　　正說着，黃少卿走了進來，一臉煞氣，在石頭桌子上狠狠撚滅煙蒂：“又死了一個，山鬼碧池。”

　　玉卮偏了偏頭，如此說來，華練那一番話，果然是故意的。

　　不管是蜃氣樓也好，神馬玩意也罷，總歸是有人在窺視清平館，華練要去調查碧池，果然碧池也先一步被殺害了。

　　有一雙眼睛，一直盯着這裡麼？不是蜃氣樓，不是之前的橋姬野衾，不是他們以為他們已經搞定的任何東西。

　　玉卮擡頭看了看從大樹的枝桠間落下來的月光，這下連洗澡都要穿衣服了吧。