機緣巧合之下,妙妙被董太傅撞破了變貓的事兒,使得皇帝很是受了一通排頭,但也不是全無好處。

　　因這緣故,他跟小媳婦通了心意，兩心相許，卻也是好事，雖然還達不到上一世你侬我侬的境地,卻也相差不多了。

　　他們已有婚約,卻也未曾有夫妻名分,妙妙在宮裡小住幾日倒沒什麼,住的久了,卻會遭人閑話。

　　皇帝心中自有分寸,确定小姑娘不會變心，摟着親親膩膩的道别之後,便差人送她歸家去了。

　　妙妙在宮裡呆了這些日子，魏國公與董氏自然惦記,見她歸府,少不得拉着噓寒問暖一番，午間全家一道用飯時，更是連連給她夾菜。

　　魏平遙業已授官,年前便娶了妻,妻室乃是董老夫人的娘家侄孫女周明钰,說起來,妙妙此前還要叫一聲表姐的。

　　倒是魏平遠外出遊學去了,短時間内不會歸家。

　　“妙妙這次回來，倒跟從前有些不一樣了，”周明钰與她年紀相仿，隐約看出幾分端倪：“笑容多了，時不時的還總是走神。”

　　妙妙被她戳破，臉頰微紅：“嫂嫂不要笑話我嘛。”倒沒否認。

　　董氏也是從這個年紀過來的，聞言失笑，再看向小女兒時，不覺感慨：“妙妙十四了，再過兩年，便該出嫁了。”

　　“兩年時間說短也短，說長也長，”妙妙笑嘻嘻道：“阿娘這是急着趕我走了嗎？”

　　“誰趕你走了？”董氏啼笑皆非：“我隻怕女兒還沒嫁出去，便成了潑出去的水。”

　　妙妙聽出阿娘話裡揶揄意思，有點兒面熱，笑嘻嘻的插科打诨，将這一茬兒略過去了。

　　等這頓飯結束，魏國公與魏平遙一道往書房去說話，女眷也一道往後院去，妙妙這才悄聲問：“我才回京沒多久，雖然約着見過一次，但許多事情也不夠了解，婷婷和佳夕佳婳她們……都怎麼樣了？”

　　她這句話顯然問的别有深意，畢竟這些年雖不在京城，但小姐妹之間往來通信卻沒斷過，前不久往水甯庵聚過呢，現下問的，多半是歸宿之事。

　　有些事情，未出嫁的小娘子不會知道，各家夫人們卻會得幾分消息。

　　“安平侯府的兩位公子都已經娶妻，接下來也該輪到婷婷了，至于人選，卻是不知了，”董氏也不瞞她，略加思忖，道：“佳婳與佳夕倒是定了人家，都是京中勳貴，同英國公府交情也好，畢竟疼愛女兒，不想叫嫁的遠了。”

　　佳夕佳婳有歸宿了嗎？

　　前不久見面時，還不知道這事兒呢。

　　八成是新定下來的吧。

　　妙妙記憶之中，大家仿佛還是小手小腳的娃娃，現下卻都已經談婚論嫁，不免生出幾分感慨，看一眼阿娘，道：“過幾天我設宴，請她們來聚聚吧，有一陣子沒在一起說話了。”

　　“也好，”董氏笑道：“叫你阿蕊姐姐也來，左右也都認識。”

　　妙妙含笑應了：“好。”

　　她們玩兒的好的幾個人裡邊，方蘭蕊是最大的，其次是梁婷婷，然後是佳夕佳婳，最後才是妙妙，可誰也才想不到，她們終身大事的歸屬，竟是從最小的開始，依次有了結果的。

　　六月的金陵雖不至于酷暑，卻也有南方特有的濕熱，人在外邊兒站一會兒，便覺得連喘氣都吸了一鼻子霧氣，等閑不願意出門。

　　水甯庵的後院遍植綠竹，正是郁郁蔥蔥的時候，又引了山澗溪水，别生清冽，方蘭蕊正坐在一側石凳上，邊打扇，邊同文惠女冠說話，笑意嫣然。

　　因着昔年那樁牽扯，二人漸漸有了幾分交際，方家詩書傳家，文惠也是極愛詩書，倒也很談得來，方蘭蕊回京之後，時不時往這兒探望，跟她說說話。

　　一側的火爐上煮着茶，文惠見已滾了三滾，便執起茶壺的柄，動作優雅的斟了一杯，遞與方蘭蕊：“茶是今年新采的，水便取用山泉，你嘗嘗看。”

　　方蘭蕊笑着接了，正待說話，卻見竹門外人影一閃，有個年輕道姑入得門來，溫聲道：“文惠師姐，貴府打發人來與你送信。”

　　文惠聽得手指一頓，一時之間，竟有些不敢問，方蘭蕊見了，心中一歎，起身過去道：“給我吧。”

　　那道姑是與文惠一道入水甯庵的，自然明白她心中苦痛，也不多說，将信放下，便施個道禮離開。

　　信封上什麼都沒有，也瞧不出是誰寫的信，方蘭蕊遞過去給她，柔聲道：“你祖母那樣憐惜你，你再如此，豈不叫她憂心？”

　　“卻是我着相。”文惠苦笑一聲，将那信封拆開，掃了幾眼，面露哂然，信手将那信封帶信紙，一道丢進火爐裡了：“這麼一樁事，也值得說道，平白污了一張好紙。”

　　方蘭蕊頓知那信不是衡陽大長公主寫的，疑惑道：“怎麼？”

　　“是鄭端敏，”文惠目露譏诮：“她有了婚約，明年便要出嫁了。”

　　方家與宗室無甚牽扯，方蘭蕊自然不知，隻覺得有些無語：“她寫信與你，便是想說這個？”

　　“無非是炫耀罷了，”文惠神情平靜，隻是神情有些好笑：“她那未婚夫，曾是我生母為我定下的，後來我報了病故，婚約自然作罷，隻是不知她如何籌謀，竟成了這樁姻緣。”

　　她說的平靜，方蘭蕊聽得卻膈應，心知這是鄭端敏刻意寫信來惡心人的，不免為她不忿：“做人留一線，她這樣争強好勝，未免過了。”

　　“各人有各人的緣法，”文惠反倒不怎麼生氣：“由得她去。”

　　方蘭蕊見她如此，卻也不好多說，隻是歸家之後，不免向母親問起此事。

　　方夫人知道她與文惠交好，也知道文惠身份，也不遮掩：“當初先帝尚在，對衡陽大長公主這個皇姐頗為親近，文惠是嫡長孫女，自然尋得一樁好親事，可今上同衡陽大長公主無甚深交，其子又不成器，在宗室中的地位一落千丈，竟還能重結婚事，倒是難得。”

　　方蘭蕊則問道：“對方到底是誰？”

　　“咱們家同他們沒什麼交際，婷婷卻該認識，”方夫人道：“她二嬸出身定康侯府，同鄭端敏定下婚約的，便是他們府裡的世子。”

　　那并不是開國所置的侯府，卻也因祖上功勳而被大秦先代君主允諾爵位世襲，金陵勳貴之中，門楣已是不低。

　　宗室的名頭說着好聽，但幾代之後，卻也會泯然衆人，衡陽大長公主的兒子得了鎮國将軍的勳爵，此後便要再降一等，不出幾代，便與平民無異。

　　對于鄭端敏而言，能嫁到定康侯府去做世子妃，已經是很好的姻緣了。

　　方蘭蕊同她沒什麼深仇大恨，但思及她往水甯庵裡逼問長姐為何不肯就死，卻也提不起什麼好感，心覺好人沒好報，正暗自搖頭，卻收到了魏國公府送來的帖子。

　　“妙妙回府了呀，”方夫人湊過去瞅了一眼，笑吟吟道：“她是個有福氣的，當真順遂。”

　　“誰說不是呢，”方蘭蕊莞爾：“我在邊上見着，都羨慕的緊。”

　　“幾個手帕交都有了歸宿，你自己呢，便沒有什麼主意嗎？”方夫人端坐在一邊兒，輕輕打扇：“可别不好意思說，若是沒有喜歡的，阿娘便要幫你打聽了。”

　　方蘭蕊輕輕笑道：“當真沒有。”

　　“好吧，”方夫人替她扶正發钗，含笑道：“我同你阿爹說一聲，叫他也留意些。”

　　方蘭蕊落落大方，倒不羞窘：“全叫阿爹阿娘費心了。”

　　方良心知章武候對自己女兒有意，隻是對方不點明，他也沒有說破，更不曾同妻女提過這事兒，從方夫人那兒得了話，倒是很認真的開始參詳京中子弟，看哪一個适合做女婿。

　　章武候自從那日在英國公府丢了臉，接連許久不敢出現在方良面前，隻是聽英國公說方家有意為家中小娘子選婿，便再也按捺不住了。

　　這日晨間，方蘭蕊乘馬車出門，往魏國公府去赴約，半道上卻遇見了章武候。

　　他騎馬等在前方，見方家馬車靠近，微生忐忑，随意在衣襟上擦一擦掌心的汗，勒馬上前。

　　“侯爺？”方蘭蕊聽得馬蹄聲響，掀開車簾：“倒是湊巧，在這兒遇上了。”

　　“不是湊巧，”章武候豁出去了，定定看着她，道：“我是特意在這兒等你的。”

　　方蘭蕊一怔：“等我做什麼？”

　　章武候催馬靠近車窗，道：“有句話要同你講。”

　　方蘭蕊秀美微動：“什麼話？”

　　章武候深吸口氣，誠懇道：“我想娶你。”

　　方蘭蕊不意自己聽到這樣一句話，目露訝然，竟沒說出話來。

　　“肯定沒人會直接到心上人面前說這種話，但我聽說，方大人已經在為你挑選夫婿，實在按捺不得。”

　　他被她那雙清澈眼睛看着，心中一顫，竟有些語無倫次：“我知道自己現在一定蠢透了，但這些話要是不說，我會後悔一輩子的，無論方大人選了誰，你都先别答應，暫且等等我……好嗎？”