衆人見他倆坐穩了木桶，便不再取笑，遂興緻勃勃地注視簿他們手底下，觀看采菱。

　　這時，兩隻木桶離岸邊都不遠，一切都看得清清楚楚。

　　菱角開花的時候，花兒從葉片下面的水面鑽出來，将那柔嫩的色彩展現在一片浮萍的世界;待結果了，菱角卻隐藏在葉片下面的水裡。

　　摘菱角的時候，需掀開平整地浮在水面的蓮座狀的菱盤，整株倒翻過暴，才能看見生于密葉下的菱角。

　　兩人就不停地采摘起來。好不容易下來一回，除了還未長大的菱角，其他的不管老嫩全部摘了，随手就撂在身後木桶的空置部分。

　　長星心細，總是輕輕地提起菱盤，逐個的采摘，完了才把這一株菱角菜丢向旁邊的水面，以便跟未摘的菱角菜區分開來。

　　随着劉三順的大叫聲不斷響起，大家才曉得這采菱角也是有講究的，嫩菱角自然是要用手掐斷，那老的則要輕輕地提起菱盤，小心摘下，否則的話，有些特别老的，一碰就自動落進水裡了。

　　劉小妹看了很着急，埋怨道：“三哥，你下手輕點成不？都掉水裡去了哩。還有，把嫩的和老的分開放，省得上來我們還要慢慢挑選。”

　　三順笑道：“掉了就掉了，反正也是要留種的。小妹，我沒法子把老的和嫩的分開哩，又沒地方裝。”

　　菊花忙道：“好分。偷把老的放一邊，嫩的放一邊，就算扔幾個錯了也不要緊，總比全部混在一塊要好。”

　　三順看了菊花一眼，笑道：“嗳！那我就按菊花說的分了。長星…你摘了多少了？”

　　李長星稍稍把木桶往前劃了劃，笑道：“有好幾斤了。這摘起來快的很哩。就是蜷着腿坐在桶裡面有些難受――腿都麻了。”

　　他現在很容易就能控制住木桶的平衡，就算擡頭跟塘埂上的人說話也不怕了，因此，他笑着對女娃子們說道：“我這麼幸苦地幫你們摘菱角，待會可要多分些把我。”

　　竹子撇撇嘴道：“我們自然是要多分些把你。可你不應該很客氣地說‘我跟我娘也吃不了多少，還是你們多分些吧，女娃子愛吃零嘴…我不大愛吃的，，咋能跟我們要哩！”

　　梅子和劉小妹聽了低頭悶笑，菊花和小秀也是輕聲笑了起來;李長星無奈地瞧着竹子，對她這一張利嘴無法可想，不過，他顯然沒有不痛快，而是嘴角含笑地沖她直搖頭。

　　桂枝對竹子笑道：“你幹嘛老找他麻煩？”

　　竹子就不吱聲了，難道說她瞧着李長星那臭美的模樣就想打擊他？就算是這樣…那也不能說出來哩。

　　劉三順見李長星吃癟，幸災樂禍地說道：“要多分些把你？你這不是‘虎口拔牙，麼。瞧我，根本不開那個口，等會咱家小妹分多少是多少！”

　　塘埂上的人聽了，又是一陣笑。

　　小秀瞧着已經劃到塘中央的劉三順，談笑自如地摘菱角…圓臉上笑容燦爛，如微風般和煦，她不自覺地也嘴角含笑，低頭掐菱角菜，又不時地悄悄瞅他一眼，心情十分愉快，李長星氣得把手裡的一株菱角菜往旁邊水裡一掼，說道：“你這不是故意寒碜我麼？曉得我沒有妹妹，還說這話。嫂子…待會你可要幫我說話。”他沖梅子叫道。

　　梅子忍笑安慰他道：“星子…你放心好了，肯定不會少了你的。晚上去我家吃飯。”

　　李長星滿意地笑道：“就用辣椒炒菱角米。”他還點起菜來了，弄得李長明也好笑地沖他搖頭。

　　柳樹下的女娃們一邊掐菱角菜，一邊把那堆菱角菜翻得亂七八糟。

　　幹啥？找菱角呗！菊花尤其找得歡…其實她更加想坐着木桶下塘去體驗一下。

　　趙大嘴見她摘了許多菱角，笑道：“菊花妹妹，你好喜歡吃菱角麼？我記得你家那個魚塘也是放了些菱角的，現在能摘了麼？”

　　菊花笑道：“能摘了。我準備過些天就去摘哩。

　　要是我今兒能坐着木桶下去摘一回，下回可不就有經驗了。”

　　不等趙大嘴回答，桂枝急忙勸道：“還是甭下去的好――掉水裡不是玩的。讓你下去，這塘埂上的人都不安心哩。”

　　李長明也道：“摘菱角瞧着有趣，其實也不好玩，你沒聽長星說腿都坐麻了麼？你家的菱角，等青木家來讓他下去摘就好了。再不然，你爹要是不敢下去，我幫你摘。”

　　梅子在一旁猛點頭，她也不敢讓菊花下去，菊花可是曾經落寸－過劉小妹朝塘裡一努嘴，說道：“費那麼些神幹啥？塘裡不是現成的人麼。菊花，就讓我三哥幫你好了。你那魚塘裡還有幾個蓮蓬哩，該采了來吃嫩的。”花開心地笑道：“嗳！我早就想采了，就是夠不着。你說怪不怪，那麼多荷葉，咋就長了幾個蓮蓬哩？”今年池塘裡并沒有開幾朵荷花，想多看看荷花的願望沒有實現。

　　對于這點，大夥也說不出個道道來。

　　這時，塘裡摘菱角的兩個人已經在笨拙地掉頭，想往回劃了，原來是木桶裡已經裝滿了菱角，不能再摘了，否則的話隻怕要翻。

　　他們的身後，一條彎曲的通道呈現，淩亂的菱角秧子被扔的堆擠在一塊兒，全無原先平鋪水面的整齊模樣，一眼看出是被翻騰過了的，在滿塘大片青綠的菱葉當中，顯得十分突兀。

　　塘埂上的人都盯着慢慢接近岸邊的兩隻木桶，甚至都能看清采菱人身後堆放的菱角，一隻隻彎曲着四隻角，肚腹十分飽滿。

　　大家都含笑看着，田野裡吹來一陣輕風，不再燥熱，帶着絲絲的清爽，頭頂上的柳條也随風而動，甚而拂在人臉上;岸邊的篙瓜草也有些淩亂，那是被掰篙瓜的人給踐踏的。那木桶慢慢地靠近了篙瓜草，這下就方便了，兩人扯着篙瓜草長長的葉子，借力往岸邊靠近。

　　李長星和劉三順見塘埂上的人都眼巴巴地望着自己，如凱旋歸來的勇士般笑了。等到了岸邊，李長明和趙大嘴一人拉住一隻木桶，扶穩了，才讓兩人下來。

　　坐了這麼久，哪裡能動得了？掙紮半響，李長明和趙大嘴半扶半攙的，好歹将兩人弄上了塘埂，趔趄了幾下，幾乎不曾跌到。

　　小秀擔心地瞧着劉三順，見他依然滿臉含笑，正咋咋呼呼地跟趙大嘴比劃這木桶是如何難以掌握，“比劃船難多了，不信你下去試試。”他這麼說道。

　　李長星見一衆女娃直撲木桶，紛紛用籃子、簍子去裝那菱角，梅子還大聲分配着：“菊花，你和小妹裝嫩的;小秀、竹子、林子，你們裝老的。我跟桂枝嫂子裝這邊桶裡的。”一時間，清脆的笑聲就飄蕩在田野。

　　他哀怨地對竹子說道：“我說竹子妹妹，你好歹也要問我一聲兒哩――這菱角可是我摘上來的。咋能過河就拆橋哩！”

　　菊花聽了抿嘴直笑，心道眼下大夥可是瞧這菱角比你可愛哩;劉小妹也笑得賊精明，小聲對竹子道：“你去哄哄他――這娃兒心裡不舒坦哩！”大夥聽了都偷笑起來。

　　竹子被點了名，瞪了李長星一眼，又不忍心，便對他道：“你先來回走走，腿腳活動開了就好了。等咱把這菱角洗好了，讓你先吃，成不？”

　　李長星得到了慰問，也不再哀怨，看着林子笑道：“還讓我先吃哩，瞧林子都吃了好幾個了。”

　　菊花聽了擡頭一看，果然林子正在嚼着嫩菱角――嫩的很容易就能掰出裡面的白肉――急忙對她道：“林子，待會再吃，這菱角得好好地洗洗。甭看它長在水裡，其實髒的很，說不定還有小蟲子粘在上面哩。”這種水生植物也最容易生寄生蟲子了。

　　竹子嗔怪地對妹妹道：“瞧你饞的，這麼一會就等不及麼？”

　　林子吐了下舌頭，放下手中剝了一半的菱角，繼續裝老菱角。

　　小秀裝滿一籃子，就提到水邊去清洗。把籃子左右搖動，籃子裡的菱角互相碰撞、摩擦，再放入水中，那渾水就漂出來了。

　　隻是這沉甸甸的一籃子菱角，她搬着實在是吃力。劉小妹見了急忙對劉三順道：“三哥，快幫小秀一把，她拎不動哩。”

　　劉三順便走上前，對小秀笑道：“你盡管去忙，這個讓咱男娃子來做。大嘴哥，快動手洗呀！菊花妹妹，你想坐這木桶采菱角？”他說着接過小秀手中的籃子，蹲在水邊洗了起來，又因為他聽趙大嘴說菊花想試試采菱角，便這麼問她。

　　小秀見三順來幫手，不由得又臉紅了，剛小聲地說了句“多謝三順哥”，卻見他已經扭頭跟菊花在說話了，根本沒聽見自己的感謝。她隻得羨慕地瞧着菊花跟三順說笑，心道菊花就是大方，啥時候自己也能那麼大方不臉紅就好了。她也不想想，以前菊花可是還不如她大方哩。

　　菊花也不想旁人為自己擔心，便歉意地對劉三順說自己不過是一時好奇，想試試看罷了，不是一定要去摘菱角的。