孤兒們重新回到福利院，紅鷹護衛隊駕超s音速飛機提前返回聯邦，季薄陽陪蕭默留在島上，征詢蔥蔥等孩子的意見，最終收養了他們。

　　按常規，蕭默并不具備收養資格，但貴族總有特權，二十四歲青年的戶籍下多了八名平均年齡十四的養子。

　　蕭默給孩子們辦理了聯邦暫住證，一行人走海陸離開前順路拜訪區政府。蕭默替父親單厚方傳達問候，區長聽明白他的潛台詞，對把前任區長拉下馬的蕭默友善表示：“七月見。”

　　福利院任命了新的院長。兩人帶着孩子們登港，蕭默見到下船的新任院長非常吃驚！

　　李昂！

　　蕭默在腦中回憶了一遍這家夥的資料。聯邦孤兒院出身，幼時遭遇火災，與同院的拉姆司并無交集。同樣是貧苦出身，拉姆司極度摳門，李昂卻貪财功利……唔，學業是管理系轉計算機系。

　　“唔……我該意外嗎？”蕭默走到李昂面前，“新院長？”

　　李昂表情不變，平靜解釋，“我的學分修完了，已經申請畢業，曾經有過管理系的學習經驗，通過區政府的網站經過正式的求職路徑被聘用。”

　　“聽上去好像在說以前利用過許多非正式的路子？”蕭默笑眯眯彎下眼，“沒有其他想說的？”

　　李昂突然退後一步，深深鞠了一躬，“謝謝。”

　　蕭默用平平無奇的語氣問，“唔……謝從何來？”

　　李昂抿起嘴，沉默片刻講述了他的故事……

　　李昂出身沒落貴族，小時候全家出海旅行雙親遭遇海難，他死裡逃生卻被人拐進福利院。全身燙傷是在拍賣會上被當衆滴蠟，買家失手引起火災，他全身被燒傷，台下的人卻隻是笑嘻嘻看着他在地上翻滾，沒有任何人援手。

　　李昂很聰明，他耐心蟄伏等到機會，悄悄潛入商人離開的飛機逃到外面，在社會上當了一年流浪漢，通過網吧學習了高超的計算機技術，給自己造了一個假履曆，然後升學，考大學，徹底脫離了孤兒島的陰影。

　　“我原本一輩子都不打算再踏足這個地方……現在我卻不想再當隻會逃跑的懦夫了。”

　　蕭默很少有這種無話可說的時候，他頓了幾秒，緩緩換成略微真切的笑容，“雖然失去了一名看好的員工很可惜，還是跟你道聲：恭喜。”

　　出海的輪船準備啟航，蕭默告别李昂離開。

　　李昂躊躇幾瞬，上前拉住蕭默。蕭默詫異回頭，李昂埋着頭低聲道，“抱歉！我先前聽從單玉覃觀察你和季薄陽，拍下許多你們倆的親密合照，我不知道他打算用那些照片來幹什麼，你要小心！”

　　親密照？這已經是第二次聽人對他提起單玉覃。

　　蕭默一行人登上輪船，幾日航行，蕭默的暈船再次發作，拉着季薄陽聊天分心。

　　少年坐在床邊，在膝上攤開一本古希臘悲劇，偶爾給蕭默換個吐袋、擦拭嘴角，聽他說起與他長相極為相似的兩個人。

　　“俄狄浦斯？”蕭默見少年看得入神探頭瞥了眼，“這個我知道，我以前畢業論文就寫過這個主題：《從生物角度分析文學作品》！”

　　“主角殺父娶母，他的基因有一半來自父親，一半來自母親，毋庸置疑他的父母讓他擁有完整的生命。人類常把伴侶形成自己的另一半。主角卻對另一半表達憎恨，對另一半表達愛意，其實并非單純是對父母的愛惡，而是對由兩個一半所組成的命運質疑，是對人類基因遺傳的自我審視……”

　　蕭默一本正經地胡說八道，季薄陽如雲煙過耳，随意聽着。蕭默說完又換了個話題，陰謀論這次的兩區之行。

　　“我大概進了别人的圈套……永區的勢力早早發現我的身份，想把我這個麻煩趕走，但無形中似乎又有什麼勢力引我入局……那個烏鴉面具肯定就是主謀，騙了我居然全身而退也想太美了，最好别讓我再見着。”

　　蕭默的臆測毫無根據，季薄陽撫摸他的頭發，安撫他因為身體不适而焦躁的情緒，蕭默嘟囔：

　　“身為哺乳類雜食動物，我的直覺很準的。”

　　西十一區，青銅島，前島種滿青色槟榔樹，後島種滿紅色罂粟，中間的交接處就是不斷優化的皿公爵，果實皮青肉紅，是槟榔與罂粟的雜交品種。

　　梅蘭巡視果園完出島，一個下屬上前報告蕭默已經離開，梅蘭垂眸許久，道：“我知道了，下去吧。”

　　下一個巡視點是白銀島，表面是在白天挖掘海底能源：可燃冰，實際上是派人在深夜探索深海x礦礦脈，尋找外星人留在礦脈中的定位器。

　　在兩年前，梅蘭謀劃啟動了位于極地冰海x礦脈中的定位裝置，至今沒有任何回應。不久前，梅蘭在尋獲的第二條礦脈中發現第二顆定位器，派人啟動信号，不巧定位器的位置偏斜，本該射出海面直達天際的聚能信号在深海地脈中穿梭，引發海底地震造成海嘯，下海的手下也全部喪生海中。

　　梅蘭輕揉眉心。

　　“也不全是壞事……”

　　梅蘭在東三區和蕭默結識時，并沒有認出他是唯一被季薄陽允許接近的那個胖子。直到兩人離開，九一伍突然想起蕭默的臉她才知曉。再次得知他的信息，是蕭默在西十一區買消息，海量消息販賣檔案傳到梅蘭的電腦中，她非常巧合地注意到蕭默的名字，分析他此行的目的，然後讓人把黑船的宣傳單放入他的住所，監聽了他的電話，安排人同船引起蕭默的注意。

　　兩人在拍賣會相遇，除了海嘯的意外，接下來的發展完全符合她的期望……

　　梅蘭入主西十一區并不早，她先購買了荒蕪的後三島，用皿公爵的瘾頭造成民衆的依賴，開礦招工掌握本地居民的财政，研究假藥僞造科技品滲透本地黑市，一步一步蠶食西十一區零散的黑勢力，整合成具有規模的産業鍊，把西十一區與外界隔絕，監控境内所有居民和遊客商人的通訊，成為瘋狂斂财的地下霸主。

　　然後……

　　她就把目光瞄向了隔壁！

　　永區有個老牌勢力，鋪展了一張貫穿商界人脈的網，梅蘭一直困惑該怎樣打破格局入主永區，徹底掌握罪惡兩區。沒想到跟着蕭默機緣巧合就把永區的勢力土崩瓦解，她順便斬草除根。

　　梅蘭巡視完三座群島，回到位于天堂一号站空中樓閣頂層的辦公室。

　　桌上擺着永區的開發資料。

　　梅蘭随手翻完放進抽屜，被壓在下面的那份資料是份行動報告，來自消息販賣的管理人，隻見封面上的圖标是一副金色面具。

　　她走到辦公室的牆邊，在牆上按了一下，整面牆壁變成透明的，可以清晰看到腳底下競技場上表演的節目，外面卻看不到她。腳下正是一出《蜜裡調油》，梅蘭依靠在玻璃牆上，低頭俯視那名姐姐又哭又笑苦中帶淚地吃下妹妹的腦，梅蘭輕笑出聲，轉頭看向走進來的九一伍。

　　“把生長素拿過來。”

　　十四歲還是太小了……她迫切需要快速長大，達成多年以來的夢想。

　　***

　　聯科大，别墅。

　　蕭默和季薄陽再次回歸平穩的獨處空間。

　　蕭默着手開發黑犬第二份商品，對兩人的感情定位依然是模棱兩可的态度，但與少年的默契卻與日俱增，輕而易舉地發現季薄陽表達感情的手法越見明顯。呃，這并不是說季薄陽行為露骨，兩人獨處時季薄陽能很随意坐到蕭默身邊枕着他的肩膀看書，但在公開場合少年越來越吝啬親近蕭默。

　　偶爾……季薄陽會使出讓蕭默不知怎麼形容的伎倆。

　　比如：

　　今天早上，季薄陽穿運動鞋出門沒有系鞋帶，蕭默專注構思新品沒發現，季薄陽維持了一整天陰雲密的心情，臉上的表情寡淡到快要消失。下午季薄陽回到别墅，蕭默在少年進門脫鞋時才注意到。

　　“你今天就這樣在外面走了一整天？！”

　　蕭默不可思議地上前，蹲下給少年系鞋帶，系完一敲腦袋，“忙忘了！你是脫鞋吧。”

　　蕭默又把鞋帶拆開，期間擡頭，季薄陽的嘴角提拉了肉眼不可察覺的弧度……當然，肉眼凡胎的蕭默位列沒察覺的範圍。但他卻看到季薄陽眸中搖曳的微光，如螢火星屑般，微顫、閃爍。

　　蕭默拍拍季薄陽的小腿，少年讓開位置，蕭默在玄關坐下穿鞋，“忙你的去，我出門了。”

　　乘車趕到郊區。

　　帶回來的孩子被安排在廠裡的宿舍樓，這會兒還在上課。進到杜淳的辦公室，蕭默表情凝固――

　　八名本該上學的孩子占據椅、桌和沙發，辦公室亂成一團，鎮廠的藍衣人偶藍牙在幾人手中嬉戲。可憐的杜淳則被趕到地上，席地而坐，腳邊擺着一堆散亂的文件，扯着跟電話線在跟誰商談，秘書小姐蹲在旁邊整理物品。

　　蕭默繞過大型人形垃圾，敲了敲孩子們面前的桌子，“學校呢？”

　　八個孩子互相對視一眼，蔥蔥代表發話，“初中的課程有點簡單，我們在網上做了去年的高考真題，全部都能達到聯邦高校的分數線，嗯……我認為我們可以接受更高等的教育。”

　　蕭默點頭，回身對門口的兩人揮揮手。

　　杜淳瞥了眼青年的臉色抱起地上的文件，拽住還傻愣愣的女秘書屁滾尿流地離開，貼心地關緊門！

　　蕭默盯着坐着老闆椅打轉的白牙，白牙摸摸後腦勺下來，蕭默上前在老闆椅上坐下，孩子們察覺氣氛微妙，紛紛停下手中玩鬧的動作，不會看氣氛的人偶嗷嗷叫着在桌面滑行，踩着蕭默手背走過。

　　蕭默手掌一翻抓住藍牙的腳，倒拎着掙紮的人偶塞進陶瓷茶杯，蓋上陶瓷蓋！

　　刷！八名孩子在辦公桌前老實站成一排。

　　蕭默沾滿溢出茶水的雙手交握，放在桌上，擡頭笑得如春風拂面，“現在來聽聽我的想法？”