第二日晨。

　　暖金的陽光照耀着上京城的土地，巍峨恢弘的北殿金銮大殿，明聖帝威嚴坐于龍椅之上，腳下是一排排手持笏闆的朝臣，衆人行跪拜大禮後肅然而立，等待着明聖帝出言。

　　“一日之期已過，朕昨日吩咐衆卿家思慮治水方案一事，奏則可都拟好？”明聖帝渾厚的嗓音在大殿之中回蕩，目光掃視過衆人，探究地打量着每個人的表情。

　　朝臣們你看看我我看看你，心下都緊張地咽了口口水，這奏則倒是人人都交上了，隻不過是量多質少罷了。

　　年輕一派略有膽識的大臣多少還寫了些真材實料，在朝中紮根十幾年之多的老臣便多是固守本墨，除開開國庫集衆籌捐款這樣陳芝麻爛谷子的主意，便再說不出好的。

　　“皇上，大人們今日所交奏則皆在此，請皇上過目！”

　　小夏子托着案闆，上頭摞了小山似的奏則。

　　明聖帝點頭，随手拿起一本翻看，還未看到一半，便已是眉頭中皺，不甚滿意。他扔開那本奏則，又換了一本重新看，依舊扔開。明聖帝連看了七八本，内容皆是大同小異，嚷嚷着讓朝廷出銀子赈災，餘的竟是隻字不提。

　　“一群廢物！你們以為朕老了，便不用心為朕籌謀了不是？”明聖帝勃然大怒，将一整個案闆上的奏則全砸了出去，指着一幹朝臣怒罵道。

　　大臣們寒蟬若驚，一個個慌忙跪地高呼道：“皇上息怒！臣等愚昧，對皇上卻是忠心耿耿，絲毫不敢怠慢！”

　　明聖帝冷笑一聲，看向嘩嘩跪了一地的朝臣，氣得吹胡子瞪眼，指了指前排跪得最貼地的吏部尚書李琨，斥道：“不敢怠慢？李卿家，你與朕說說，你交的折子上頭都寫了些什麼薦言呐？”

　　李琨戰戰兢兢擡頭望了一眼明聖帝，對上那雙銳利蒼勁的雙目，不由得打了一個寒戰，結結巴巴道：“臣……臣建議鑿通内湖與江南運河，将積郁之泥沙與洪水導通至運河之中……從而緩解災情。”

　　明聖帝抄起腳邊的滾印金面奏則朝李琨砸去，捂着兇口氣得面部扭曲起來。

　　“一派胡言，一派胡言！那江南運河地勢高于田地屋舍，更高于内湖幾許，你薦言鑿通運河于内湖，是嫌水患還不夠兇猛，要助它一臂之力淹死江南百姓嗎！”

　　李琨低下頭去，雙手并在袖子裡，大氣也不敢出，弱弱地出聲道：“臣不敢……”

　　周圍皇長子黨羽與皇長孫黨羽的大臣皆是低低地笑出聲來，幸災樂禍地看戲。

　　“都給朕住嘴！不許笑！”明聖帝怒吼一聲，底下瞬間便安靜了下來，一個個屏氣凝神，擡眼看他，“你們一個個，吃着朕的，用着朕的，國難當頭，讓你們寫些治水的案子，竟比登天還難！”

　　“堂堂七尺兒郎，竟還不如子衿小小女子！”

　　明聖帝将昨日從墨生園拿來的夏子衿手寫圖紙扔到前排的大臣面前，失望之色溢于言表。

　　“昨日朕去探望子衿，她自言身為朕的皿脈，當為國為朕盡綿薄之力，寫了這份江南水患治理之道，你們瞧瞧，這等細膩心思，不知比你們這些肱股之臣強上多少！”

　　太子眼皮一動，從地上撿起張圖紙，細細一瞧，面露訝異之色，這夏子衿一個名不經轉的閨閣女子，竟也懂得如此妙道？

　　他見勢便拱手贊道：“子衿皇妹秀外慧中，實乃上京女子之表率，父皇育女有方，是國之大幸，百姓之福！

　　大臣們連忙跟腔附和着太子的對明聖帝的恭維之言，朝堂裡頓時便熱鬧成一片。

　　明聖帝面色稍稍緩和了些許，擺擺手道：“朕已心中有數，此次的江南水患，便按照子衿寫的法子來，朕欲派遣一名有能力的愛卿，做為治水使節，前往江南施行方案。”

　　此話一出，朝臣又是一陣騷動，早知道這治水使節可是個肥差，帶着大筆的赈災銀子去往江南，若是從中克扣下一成，便已是大數目了。再者，若是治水得當，回朝之時便是有功之臣，加官進爵金銀賞賜不在話下！

　　隻是不知這等好差事會落在誰的頭上？

　　“不知父皇屬意哪一位大人前去？”皇長子出聲問道。

　　作為皇室之人，太子與各皇子顯然是無法承接這等差事的，但各自又都希望能讓自己手下的人争了去，平靜的朝堂上暗潮雲湧，數十雙眼睛都牢牢地定在這治水使節的位置上。

　　“人選朕還未定下，待朕細細思量一番，今日便先退朝罷。”

　　太子精細的雙眸一斂，這個治水使節，定要是他這邊的！

　　禦花園之中，夏子衿小心采下綠莖之上的玫瑰花朵，輕輕放進藤籃裡，馥雅香氣順着風鑽進身後小葵的鼻子裡，惹得她忍不住捧起裝得半滿的藤籃深深一嗅。

　　“公主，咱們采這些香噴噴的花做什麼？”

　　夏子衿認真挑選着花叢裡開得飽滿欲滴的玫瑰，擇去幹枯缺水的花瓣，留下當中最嬌嫩的部分。

　　“玫瑰色澤鮮麗，氣味怡人，從西方之國傳來便深受女子喜愛，插在瓷瓶擺于居室，或是加在沐浴湯水之中，都是極好的。本公主想着采着花瓣，晚膳時分讓小廚房做些花餅添菜。”

　　小葵一聽有吃的，歡呼了一聲，手上動作也更勤快了起來，不消一會兒藤籃裡便裝得滿滿當當，香氣四溢，惹得小葵打了一個噴嚏。

　　“該是夠了，走罷，順道去蓮池邊上摘些荷葉做荷香翅包飯。”

　　主仆二人在前走着，身後跟着五六名宮女，一行人一會兒便到了蓮池之上，禦花園中的蓮池這會兒子夏荷都已經敗謝了，留下深深淺淺的綠，倒也幹淨。

　　“公主，昨日午時之後剛下了雨，這蓮池邊上有些濕滑，您可當心着！”

　　夏子衿點頭，提着羅裙傾身向前，擇下荷田中最嫩的一隻荷葉，葉片上帶着夜露的清冽，滑落在她的手腕上，帶起陣陣清涼。

　　忽的，夏子衿隻覺腳下沙石被什麼東西擊中，踏腳處一松，她慌忙定住腳步，卻被慣性驅使，整個人向前倒了下去。

　　“公主！！！”

　　小葵伸手去抓夏子衿的肩膀，卻隻抓住了她肩上的披帛，隻聽得撲通一聲，夏子衿仰面栽進了蓮池之中。

　　夏子衿隻覺冰得有些打顫的池水将她包圍，深秋的池水雖不似凍死那樣凍人，卻也有些刺骨，她是不會水的，在池子裡撲騰了幾下便嗆進去幾口池水，嗓子裡疼得直咳嗽。

　　“來人啊！明珠公主落水了！快來人啊！”

　　小葵和宮女高聲呼救着，急得在原地掉眼淚，若是公主出了什麼岔子，她們幾個腦袋都是不夠砍的！

　　此時，暗處一雙眼睛盯着一切，他勾起一抹笑容，丢開了手上的石子，仔細看去，竟和打在夏子衿腳下的一模一樣！

　　“世子，成了。”

　　林潤玉點頭，塞給那扔石子之人兩張一千兩的銀票，道：“走遠着，别讓人瞧見你。”

　　在池水中掙紮的夏子衿仿佛覺得自己的肺部都被液體侵入一般，腦袋也昏昏沉沉了起來。她好不容易才重生一回，仇還沒有報，親還沒有結，該不會要溺死在這蓮花池之中吧？那可就真是太冤屈了！

　　忽的，夏子衿隻覺腰上環繞過一雙手臂，那人貼近了她的身子，将她整個抱在懷中，往水面上遊去。一股熟悉的冷香鑽進夏子衿的鼻子裡，她昏沉的腦袋被這股香氣猛地驚醒過來，不自覺地陷入一種恐懼之中，那是前世所加，讓她心痛使然。

　　林潤玉，是他。

　　夏子衿被那雙手抱上了岸，她奄奄地咳嗽着，頭發與衣裳介是濕漉漉，緊緊黏在肌膚上，姣好的曲線畢露無疑。

　　“公主！”小葵與宮女們一團圍了過來，看見林潤玉懷裡羸弱着喘氣的夏子衿，皆是松了一口氣。

　　“公主，你沒事吧？”

　　林潤玉将她放到地面上，撿起自己方才跳入池子之前扔在岸邊的披風，細心地替她披上。

　　夏子衿仍舊是心有餘悸，她眼見着眼前這個金玉其外敗絮其中的禽獸世子，恨不得将與他有關的一切都碾碎燒盡了去！

　　“公主？”林潤玉瞧着夏子衿略有些古怪的表情，不由得擔心起來，難道是她發現自己故意讓人使壞害她落水了不成……

　　夏子衿被這一聲叫喚拉回了神智，她收斂起眼瞳之中的恨意，換上了一副弱不禁風的受驚模樣。

　　“多謝世子爺搭救，本公主感激不盡！”

　　林潤玉心中石頭這才放下，不留痕迹地微微靠近夏子衿，揚起下巴，自認風流地出聲道：“公主客氣了，美人有難，在下又怎能袖手旁觀呢？”

　　夏子衿心中一陣厭惡，卻雲淡風輕地微笑着點了點頭，她心中總覺得自己落水這件事情并沒有那麼簡單，她清清楚楚地記得，小葵出聲提醒她岸邊濕滑，她還留心着踩實了步子，直到有什麼東西集中了腳下的沙石，她這才腳下重心一失，堪堪掉入池子之中。