葉佳楠既不是本地人，也沒有在這裡念過書，除了公司同事以外，放眼整個A市認識的人屈指可數，就算加上小區門口賣豆漿的大嬸也不會超過十個。
她這人因為從小離家在外求學，懂事早，性格獨立又好強，也不喜歡服軟求助。她晃晃悠悠去了小區附近的酒店，卻發現自己沒有帶身份證。無論她怎麼解釋，前台都是那句話：“對不起，小姐，這是公安機關的規定，我們也沒有辦法。”
過了會兒，經理來問了句：“您還可以去派出所開個證明。”
“算了。”她有氣無力地答。
葉佳楠這人從來都不傻，一條路沒走通，馬上又有了第二個主意。她出門打了個車下一站直奔洗浴中心，她知道這種地方，可以洗澡、吃飯還可以過夜，就是條件寒碜了些。
她存了包，沖了個淋浴，換上浴袍一邊吃飯一邊看電視，瞅着周圍的大叔們，自己突然有了種已提前邁入中年的感覺。
而何茉莉家裡卻是和她想象中不一樣的另一番風景。
第一個打電話來找葉佳楠的是她妹妹葉優優。
“茉莉姐姐。”葉優優說。
“是優優啊。”何茉莉笑。
“嗯。這麼晚打電話給你，你沒有睡覺吧？”葉優優的語氣裡難掩激動，“我這邊還是白天。”
“沒有，沒有，反正周末。之前聽你姐姐說，你在參加比賽。”何茉莉瞅了一眼旁邊衣冠不整的徐慶浩。
“嗯，我剛才遊進了半決賽！”葉優優興奮地說，“我姐睡了麼，我給她打電話關機了。”
這下，何茉莉才想起葉佳楠已經出門好久了，回頭再看了下牆上挂的鐘，頓時吓一跳。她再不敢跟徐慶浩繼續唧唧歪歪，立馬把他推出了家門，然後不停地給葉佳楠打電話卻依舊一直關機。
何茉莉有些着急了。
過了半個小時，葉優優又來了越洋電話，“茉莉姐，找到我姐了嗎？”
“沒有。”
“那怎麼辦啊？她不是說她一直和你住一起嗎？”
“是啊，每天都是，剛才她就說她出門去超市買點東西，就一直沒回來。”
“她交男朋友了？”葉優優問。
“沒有，不可能。”
“那她去哪兒了？”
“不知道。超市早關門了。”
“啊？我姐會不會遇見壞人，出什麼意外？”葉優優心急如焚。
“我再打電話問問。”何茉莉說。
然後，在這個時間點了，何茉莉厚着臉皮跟幾個老同學打了電話，無果。
至于千重公司的人，她隻聽葉佳楠提起過，卻也一個不認識。何茉莉不禁有些自責，所以第三次接到葉優優的電話，已經沒法再安慰她。
“我隻有給我媽打電話了？”葉優優心裡藏不住事，一遇見急事，要麼找老姐，要麼找老媽。
“也隻有這樣，問問阿姨你們在A城有沒有别的什麼親戚。”何茉莉說。
淩晨三點，老家A城的葉媽媽林曼儀在睡夢中接到了小女兒電話。
“媽――”葉優優幾乎帶着哭腔喊了這個字。
“怎麼了？”林曼儀蹙着眉，她沒搞懂，睡覺前才和小女兒聯系過，怎麼前頭一個電話都歡天喜地的，現在就變了個樣。
“姐姐不見了。”
然後葉優優一五一十地将姐姐如何背着母親回國，再來到A城，又找工作，竹筒倒豆子似的全部交代了出來。
林曼儀聽着先是生氣，接着覺得驚心，最後突然有點心酸。她沒敢讓小女兒聽出來，隻是說：“沒事，你姐那麼大一個人了，也不是小孩，你别瞎操心。”
挂了電話後，林曼儀一個人坐在黑暗裡，不知不覺流下淚來。
第二天，一覺睡到天亮的葉佳楠收拾好東西，從洗浴中心出來，慢悠悠地吃了早餐，才蕩着步子回到何茉莉家裡。她一進門，看到沙發上端坐着的母親大人，才發現事情的嚴重性。
何茉莉起身，一把抓住她：“你去哪兒了？”
“我……”葉佳楠将事先想好的理由編排出來說，“我去超市遇見一個同事，然後去她家玩，喝了點……”喝了點酒，就睡在她那裡了。
但是面對母親，這話實在說不下去。
林曼儀看了一眼葉佳楠，“茉莉，我跟佳佳有些話說，你可不可以回避一下。”
“啊！好。”何茉莉立馬應着，三秒鐘後關門、消失。
葉佳楠垂着眼簾在母親對面坐下。
從小到大，母親都是個溫和的人，對她姐妹倆别說動手指頭，連責罵也很少。此刻，她淡淡地吐出兩個字“說吧”卻讓葉佳楠一陣心驚肉跳。
“我……我昨天遇見何茉莉和她男朋友在家裡，不好意思當電燈泡，所以我就去酒店湊合了一晚上。”
“你知道我不止問這個。”林曼儀冷冷地說。
“那您也該知道為什麼我要來A市？為什麼還不願意告訴您？”葉佳楠的犟脾氣開始發作，“您要是要帶我回老家去，或者攆我去美國，我是絕對不會照做的。”
林曼儀蹙着眉看了她一眼，對于女兒的這個個性顯然早就預料到了，于是淺淺地歎了口氣。
兩個人靜默了一會兒後，林曼儀說：“聽你這麼一說，你也不能住這裡了。媽媽有位老同學在A市，我早上找你的時候，也聯系了他，一會兒我給打個電話，看能不能拖他替你馬上找個适合點的房子，你先暫時住着。”
“我先住酒店得了。”葉佳楠說。
“不行，酒店人來人往的，一個女孩子下班就住酒店像什麼話。”
“哦。”葉佳楠見氣氛緩和，突然想起來問母親：“您怎麼知道我在這裡。”
“優優說的。”
“嗨――這妞從小就愛大驚小怪的，還出賣我。”
沒想到，母親打電話一提，那位老同學就說有個現成的房子，是他們家自己的，還就在葉佳楠的公司附近。
“這多不好。”母親在電話裡推辭。
“别客氣，本來就是閑置的，一直也沒人住，放着也是放着，物業、治安都不錯，不然我也不放心拿給我侄女一個人住。”
“争鳴，謝謝你。”
“幾十年的老同學了，還說什麼客氣話，就沖你這聲争鳴，我也得把她當我自己女兒。”
湊着耳朵偷聽着電弧的葉佳楠頓時覺得這人真愛順杆爬，剛才還是侄女兒現在馬上就變成女兒了。
于是，她笑着瞅了母親一眼，壓低聲音問：“你這老同學不會早就看上你了吧？”
母親一拍她的腦袋，又繼續說：“現在孩子大了，也實在管不了。你在這裡人脈廣，以後還得托你多照看照看。”
“那還用說嗎。等我過幾天出差回來，一起吃個便飯。”
“你忙正事重要，我還要趕着先回去。”
“行李收拾好了嗎？中午我就叫司機過去接你們怎麼樣？”
“也行，有勞了。”林曼儀說。