第136章

　　先前小八見天的瞎嚷嚷，說什麼“就三山子那蠢貨連童生都考不上”。這話，周芸芸倒是聽在了耳裡，問題是她就沒往心裡去！

　　見周芸芸一臉的懵逼，孟秀才格外的無奈：“怨我先前沒說清楚，這考秀才不是人人都有資格的，得先通過童生試才成。這童生試的難度倒是不高，就是過程略繁瑣了些，先要過了縣試，再過了府試，最後才是院試。對了，院試就是考秀才，下個月開考。”

　　縣試和府試時間早就過了，院試倒是近在眼前，問題是三山子他并沒有參加院試的資格啊！

　　周芸芸徹徹底底的傻眼了。

　　見狀，孟秀才出言安慰道：“其實也沒啥，反正就周三山那能耐，連縣試都過不了，能不能參加院試根本不重要。”

　　……這算是安慰嗎？

　　繼續處于懵逼之中的周芸芸剛要開口說話，忽的聞到一股子焦糊味兒，登時心下大急，隻趕忙三步并作兩步往竈間跑去。

　　早間，周芸芸去菜市買了一尾活蹦亂跳的大鲫魚回來，想着中午炖了喝魚湯吃餅子，結果先是大金忍不住開溜了，之後又同自家那口子說起了話，一時就把竈間那頭的事兒抛到了腦後。

　　萬幸的是，糊是糊了點兒，好在還能搶救一下。

　　周芸芸趕緊拿盆子裝餅子盛魚湯，尾随進來的孟秀才也順手取了碗筷，且道：“可惜大金先跑了，不然倒是能叫他幫着遞個話兒。”

　　午飯搶救及時，周芸芸心下早已把三山子那事兒抛到腦後了，及至聽了這話，才道：“左右沒法子了，說不說都一樣。”

　　“那倒不是。”

　　飯菜已上桌，談的又不是什麼緊要事兒，家裡也沒食不言寝不語的規矩，倆口子索性一面吃喝着一面閑話家常。

　　科舉一途雖說是給了寒門子弟一架通天梯，可事實上想要成功通過卻是千難萬難的。旁的不說，每年倒在童生試的學子就有成千上萬個，反正一些世家子弟壓根就不會去考童生試，他們往往會選擇直接參加三年一次的秋闱。甚至還有些人能萌祖蔭越過秋闱直接參加春闱，哪怕壓根就沒考上，也依舊能謀個一官半職的。反而那些寒門子弟，縱是一路順暢的考過了，往往謀不到實缺。

　　現實就是如此殘酷，所幸的是，朝廷對此也是有章程的。

　　“……我當年參加院試時，中的是第一等生員，喚作廪膳生員，就是廪生，朝廷年發廪饩銀四兩，月給廪米六鬥。咱們這兒統一是半年領取一回，廪饩銀二兩，廪米三十六鬥。”

　　孟秀才随口解釋了一下，今年上半年的銀米早在年初成親前就領了，而下半年的銀米則尚未到領取時間，所以周芸芸才會不知曉這事兒。

　　廪生除了可以領取朝廷發放的銀米外，還能替應考童生試的學子作保，保證他們無身家不清，以及無冒名頂替之事。

　　其實，要是三山子是參加童生試，孟秀才作為他的啟蒙恩師，是願意幫着作保的。畢竟三山子他隻是沒讀書天賦，蠢是蠢了點兒，卻談不上有多壞。哪怕瞧着是自私了點兒，可人家從不伸手索要，至于周家大伯娘願意給，那是她的事兒，并不能因此斷定三山子人品不行。

　　關鍵是，三山子他錯過了開年的童生試。

　　“補救的法子倒不是沒有。參加童生試需要廪生作保，要是想越過童生試直接參加秋闱，那就要舉人幫着作保了。那些世家子弟其實也都是依着朝廷的規矩來的，隻是那些人家多半交友極廣，尋個舉人作保并不算難……這魚湯很是鮮美。”

　　孟秀才喝着魚湯還不忘誇贊周芸芸，“前幾年每到夏日裡，我總是胃口不開，倒是去年間得了周家大娘送的吃食，看着雖都是普通的食材，滋味卻極是不錯。”

　　“當時你不是還不樂意收嗎？”周芸芸原還在想科舉的事兒，偏她這人極易被人岔開話題，孟秀才雖不是故意的，可一提到吃食，她就立馬把三山子抛到九霄雲外去了。

　　――老周家祖宗十八代都是鄉下泥腿子，尋舉人幫忙作保？做夢還差不多！

　　“貧者不受嗟來之食。再者，雖說我是周三山的先生，也沒得叫周家整日為我的吃食忙活的。”頓了頓，孟秀才忽的道，“成親後我才知曉，原來那些吃食是芸娘你做的。對了，那會兒有一種切成小段的米飯叫什麼？我記得上頭裹着一種海藻。”

　　到底是有段時日了，周芸芸回想了一下，才恍然大悟：“紫菜包飯？我記得那會兒旁的食材都容易尋到，倒是那紫菜，還是大伯娘特地去鎮上藥鋪裡頭買的。”

　　提到了紫菜包飯，周芸芸不禁想起了上輩子種類衆多的各色壽司，雖說她本人更熱愛各色蒸焖煎炒的菜肴，可擱在盛夏裡，冷菜才是王道。

　　當下，周芸芸就道：“不如咱們明個兒就吃壽……各種包飯好了，紫菜包飯隻是其中一種，那會兒在村子裡，就算能去鎮上買食材，那也沒法跟府城比。明個兒一早，我跟街坊劉大娘、沈大嫂她們一道兒去早市瞧瞧，回頭琢磨些新鮮吃食出來。”

　　一提到吃食周芸芸就止不住興奮起來，唯一麻煩的是，壽司這個名兒聽着很是别扭，略一遲疑，周芸芸很快就決定回頭換個名字，反正在這個年代，那就是她原創的菜系，叫啥名兒還不是她說了算嗎？

　　孟秀才原先并不在意吃喝，隻道能填飽肚子就成。不過，自打成親以來，周芸芸沒少變着法子做好吃的，他隻是不講究又不是真的傻，到了嘴邊的好吃的哪裡有拒絕的道理？

　　“可惜大金沒口福。”孟秀才笑道。

　　大金并非三囡，周芸芸深以為比起口福，他更向往自由。想起了三囡，周芸芸猛地憶起忘記把自己來府城一事告訴她了，又思及二房那頭大概很快就會回到楊樹村，到時候她們姐倆一個在府城一個在村子裡，恐怕很難再碰頭了。那小囡子估計會抱着大花哭得眼淚一把鼻涕一把吧？

　　話雖如此，周芸芸還是很快就将三囡丢開了，左右又不是完全不碰面了，回頭等秋闱結束了，她和孟秀才肯定是要回縣城等消息的。至于萬一孟秀才高中以後……

　　以後的事情以後再說吧！

　　午飯後不久，小倆口就去屋裡歇午覺了。如今正值盛夏，天氣極為炎熱，便是勤勉如孟秀才也不會在大中午的做學問，既如此倒還不如好生歇歇，等略晚些涼爽點兒了再用功。

　　歇了小半下午，倆口子差不多同時醒轉過來，略洗漱後，一并去了書房。

　　成親數月，周芸芸的“讀書天賦”叫孟秀才刮目相看，直歎三山子要是有周芸芸這份天賦，起碼考個秀才決計不是問題。然而，周芸芸本人對于經史子集實在是全無興趣，好在孟秀才并不打算為難她，隻尋了些話本、遊記給她解悶，間或督促她練練那筆狗爬式的字體。

　　不過今個兒，周芸芸卻沒去看她那疊話本子，而是站在書架跟前上上下下的端詳着，似是在尋什麼書。

　　說起來周家阿奶也是真的能耐，他們倆口子不過是搬到府城暫住兩個月，就将家裡所有的書籍統統搬過來了。倒是衣裳被褥拿得很少，周家阿奶的意思是，如今是夏日裡，一張草席一條薄被兩個枕頭，外加三五身換洗衣裳就成了，真要是不夠用了，去府城再置辦也使得。

　　書籍全部搬來也是有好處的，周芸芸就記得自家有幾本醫書，不是什麼傳世之寶，僅僅是最普通的基礎藥理。她要找那幾本醫書也不是為了學醫，而是給自己接下來的舉動做個掩護。

　　先前孟秀才提了紫菜包飯，周芸芸則借此想到了前世各種消暑的湯品，順帶也憶起了幾樣藥膳湯，不是什麼格外珍貴的，僅僅是開胃通氣清熱解暑的。

　　綠豆湯其實就是一種解暑的湯品，算是最普通的，冬瓜湯也是其中一種，不過都不算效果特别好的。周芸芸是想着，除了日常湯品外，最好再弄點兒調理的藥膳湯以及解暑的飲料。

　　日常湯品容易得很，像冬瓜生魚湯就很不錯，比單純的冬瓜湯效果好很多，正好早市上常有鮮魚出售，再配上赤小豆、蜜棗和生姜，既美味又消暑。再不然，沙葛豬骨湯也好，有着清熱祛濕、健脾開胃的效果。還有雪梨豬肺湯、苦瓜雞腳湯、茅根胡蘿蔔湯等等，擱在村裡要湊夠食材真不容易，可在府城卻是太方便了。

　　至于藥膳湯，周芸芸覺得還是先緩緩吧，很多上輩子很普通的藥材，擱在眼下卻是很珍貴的。這費錢倒沒啥，關鍵是很難解釋她到底是怎麼想出這些需要中醫知識的湯品來的。

　　還有就是消暑的飲料了。

　　在琢磨了半晌後，周芸芸毅然選中了薄荷檸檬冰爽茶。