夜幕下，戰場上極近混亂，所能目見者，不過身前數尺之内。陳實前軍對淮南騎兵的阻撓并未維持太久，移動中且沒有穩固陣線的步兵在遭遇高速沖鋒的騎兵時，根本沒有任何招架之力。

　　“内縮，結陣！”

　　軍陣中充斥着兵長們喊破喉嚨的嚎叫聲，旋即便被飛快欺近的馬蹄聲所掩蓋。此時尚未受到沖擊的敵軍将士們，發乎本能的向内收縮，士卒之間距離甚至不足一拳。

　　場面雖然混亂至極，但這也是步兵在對抗騎兵沖鋒的有效手段之一，通過這種密結的陣勢抵消騎兵的沖擊，一旦發生潰散而被銜尾追擊，則必敗無疑。

　　淮南軍在沖開前陣阻攔後，隊伍迅速分開向兩翼奔行，仿佛兩柄利刃沿着敵軍陣線切過，此時還在調整内縮的敵軍陣型頓時被削弱一層。

　　而敵軍惶急之間所架設的拒馬、槍林，也給淮南軍造成不小的麻煩，沖在最前方的十幾名騎兵收勢不及，有的馬身直接撞向拒馬，馬身瞬間被拒馬尖刺洞穿，巨大的慣性将那些未及紮牢的拒馬直接撞向敵軍軍陣，在這一線上有數名敵軍士卒未及退避而被碾壓伏屍。

　　于此同時，也有數名騎士被那些丈餘長的堅韌竹槍直接挑飛，這給淮南軍造成了不小的困擾，沒能在第一輪的沖鋒中完全撕開敵軍兩翼陣型。

　　鳴镝尖哨聲中，淮南軍騎士們掠過戰線外圍，飛馳返回土城前再次集結成軍。考驗騎兵戰鬥力的，裝備尚在其次，最主要的是在快速移動中保持住高效的離合，對于馬力和騎術以及默契度有着極高要求。

　　淮南軍正式大規模組建騎兵并且将騎兵隊伍作為獨立作戰單位，還是在淮上之戰後。

　　此前雖然也有規模不小的騎兵，但一者沒有騎兵大規模投入作戰的環境和需求，二者淮南軍所謂的騎兵私兵性質濃厚，無論兵員素質還是馬匹質量包括戰術訓練都要差得多，絕大多數還是作為小股奇兵和斥候使用。

　　早數年前，淮南軍偷襲谯城的羯國石聰得手，所獲戰馬良多，其後汝南等地又招募大量南來流民，這給淮南軍組建騎兵提供了基礎。

　　随着豫南幾郡次第收複，淮南軍控制的範圍更加遼闊，兼之互市商貿所帶來的利潤，數年之内，淮南軍組建起多達萬人的龐大騎兵隊伍。

　　南人誠然不擅長馬戰，但當淮南軍在中原成功立足之後，便有了廣闊的兵源地。而且接連數年沒有強大外寇侵擾，也給淮南騎兵壯大成型提供了彌足珍貴的時間。

　　“繼續出擊！”

　　第一輪沖鋒鑿穿了敵軍前陣，用時不過小半刻鐘，整陣完畢之後，隊伍分作三路，分取兩翼并正中位置。

　　敵軍雖然初步結陣，但是被沖垮的前陣卻被排斥在外，前一輪沖鋒中死傷百餘衆，但傷亡還在其次，最要命的是陣勢已經完全混亂，當淮南軍第二次沖鋒來的時候，那些驚慌的士卒們再也不受兵長約束，紛紛轉身向後陣潰逃而去。

　　當聽到淮南軍沖鋒的馬蹄聲再次響起，軍陣中的陳實已是悚然一驚，他還是小觑了淮南騎兵的戰鬥力，如此高頻度沖擊之下，他已經不敢想象軍陣還能承受幾次。他親自下馬提着戰刀率領親兵向前移動，口中大吼道：“向前、向前，後退者死！”

　　前陣潰卒們往陣中沖來，很快便将混亂傳遞到軍陣中來，陳實親自揮刀斬殺數名背逃之卒，才堪堪将陣線穩住。外陣槍林阻敵，内陣将士們則開始引弓反擊，但眼下陣勢還是混亂，稀稀拉拉的箭矢并未起到太大的阻敵之功。

　　淮南軍兵尉範理腿胯緊扣馬鞍，其身後三百卒衆緊緊跟随，淮南軍士铠有活扣扣住馬鞍，這極大的增加了人在馬身上的穩定性。三百餘名騎士兩番攢射，将外圍槍陣撕開一道裂口，而後便狠狠紮入其中。

　　範理因為愧疚，臨戰更是悍不畏死，當先直往敵軍戰陣中心沖去。手中馬槊挑刺之間殺滅前路十數卒衆，迎面之敵軍紛紛退避，然而由于内陣虬結，退路完全被堵死，隻能絕望咆哮着揮起刀劍向前劈刺。

　　前路敵軍已是肩背相抵，哪怕被馬槊刺死仍然保持挺立，範理的沖鋒很快遭到了阻滞，戰馬接連撞上數人，眼見将要陷于敵陣，其人也将要被槍刺飛挑跌落戰馬。

　　“死！”

　　後繼淮南軍騎兵俯身揮刀怒劈，直接将敵軍人牆劈開一道皿腥缺口，而後兩道鐵鈎吊住已經将要跌落馬背的範理。間不容發之際，範理反手割斷胯間皮索，繼而便被鐵鈎吊住。

　　旋即這一路騎兵便轉身向左，從薄弱處沖殺出敵陣，同時也将近百敵軍從戰線中切割出來。這些敵軍一旦脫離陣線，很快便被淮南軍騎士們剿殺殆盡，潰逃出去者寥寥無幾。

　　第二輪的沖鋒持續時間要比第一輪長了倍餘，淮南軍雖然成功将戰線撕開幾道裂口，殺敵數百，但卻仍然沒有将敵陣徹底沖垮。除了這一路敵軍确是頑強以外，也是由于視野實在不算開闊，淮南軍的沖鋒沒有發揮出最大的威懾力。

　　“幢主，再沖一陣吧！”

　　淮南騎兵再次彙聚于土城下，已經換乘另一匹戰馬的範理策馬行至蕭元東面前，此前沖鋒中，他的額角被砍傷，此時皿流滿面，看上去分外猙獰。

　　蕭元東眼望着前方幾乎已經虬結成一團的敵軍戰陣，雙目中不乏凝重，稍作沉吟後還是搖了搖頭。此前兩輪沖鋒，淮南軍雖然大占上風，但是占了以逸待勞以及騎兵的天然優勢。敵軍能夠頂住兩輪沖鋒還不潰敗，可見也是足夠頑強。

　　兩輪沖鋒中，淮南軍雖然斬殺敵軍數百，但隻要沒能沖垮敵陣，殺敵多少意義不大。雖然他選擇在土城以逸待勞的迎戰，但眼下戰場距離酸棗城池實在太近，眼下就算沖垮了敵陣，追擊空間也不大，這麼短的距離内達不到絕對的控場，一旦被這些潰卒們沖到營壘土城中，此戰雖勝仍敗。

　　這一點擔憂，蕭元東自然不會說出來，太有損他智珠在握的形象，聞言後隻是笑語道：“甲營擾敵，其餘兩營下馬休息。就是要将這些賊子們困在城外咫尺，讓他們見得到卻進不去，死不瞑目！”

　　蕭元東敢于此刻罷戰，也是由于敵軍承受兩輪沖擊後，陣型雖然還未潰散，但也岌岌可危，此刻如果敢移動，必然崩潰。而營壘方向還有許多流民潰衆奔逃，此前敵将便用過一次奸計，他也擔心那些流民中或許還有布置，自己這裡與敵軍鏖戰，卻被一群烏合之衆抄了退路，那真無處訴苦。

　　随着蕭元東一聲令下，淮南軍騎兵便分作兩路，一路三百餘衆攜帶着所剩不多的箭支繞着敵陣遊射侵擾，不給敵軍放松喘息的機會。另一路則撤回土城附近，将此前那些潰逃的鄉衆們從營壘中驅趕出來，集結在營前空地上分割監守。

　　軍陣中的陳實此刻也是心痛萬分，此前他就是因為愛惜兵力才選擇不戰而退，今次迫不得已再攻酸棗，淮南軍兩輪沖殺之後，他所部人馬已是傷亡慘重。眼下淮南軍雖然放緩了進攻，但并不意味着兇險已經解除。

　　沒能在第一時間趁着銳氣未失沖進城池據守，而是被淮南軍銳猛打擊逼停在野地中，雖然熬過了兩輪沖鋒，但士氣也已經完全喪盡。眼下尚能集結不散，也是因為士卒各自心知一旦夜中潰逃會更加危險。待到天亮之後，淮南軍如果再次發動進攻，未必還能堅持住。

　　野戰中步騎對抗，若雙方參戰兵衆并無懸殊差距，那麼騎兵便掌握着絕對的主動，或強攻、或圍困、或分割、或追剿。此刻兵衆們早已經成為驚弓之鳥，陳實甚至不敢大動作集結此前為了控制軍陣而散于各部的嫡系精銳。

　　外圍淮南軍的遊騎侵擾始終在進行着，陳實趁着鼓舞士氣的機會遊走于戰陣之間，将弓矢軍械搜集起來一部分，送入悄然集結于陣營東北角的騎兵營中，作為稍後一個反擊手段。

　　時間悄然流逝，漸漸到達黎明，随着視野開闊起來，戰陣外那浴皿枕屍的慘烈畫面也逐漸暴露在視野中。淮南騎兵們這會兒也肅然集結于土城前，随時準備再次發起沖鋒。奴軍眼下雖然還集結戰陣，占據着人數上的優勢，但困守于這全無險阻的平野中，顯得分外悲怆無助。

　　“我不想死，饒命、饒命……”

　　突然，陣線中響起一個悲鳴聲，繼而便有一名奴軍士兵突然沖出陣線，往北面奔逃而去。

　　“逃戰者死！”

　　戰陣中飛出幾支羽箭，直接紮入那人後背中，其人俯沖兩步，才蓦地栽倒在地。觀者無不凜然，天地間頓時靜默下來。然而這死寂并沒有維持太久，更大的騷亂陡然爆發出來，營嘯了！

　　“沖！”

　　原本靜默的淮南騎士軍陣再次動了起來，直接殺向已經崩潰的敵軍軍陣：“頑抗者死，伏地不殺！”

　　敵陣東北角陳實也揮鞭沖出，将近三百名騎士脫離戰陣自左翼繞行向南沖來，勁矢一般紮向淮南軍沖陣側翼。而淮南沖陣中也分出一路人馬，折轉方向迎面沖來：“擒殺賊将陳實！”

　　“來日必報此仇！”

　　兩方騎兵對沖，距離飛快拉近，陳實甚至已經能夠看清楚那些淮南騎士們興奮猙獰、戰意蓬勃的臉龐，他口中恨恨一罵，繼而勒僵繞過一道弧線，轉入潰衆之中，向北面逃竄而去。