淳安縣迎接商相公的場面，比嚴州府迎接時的氣氛更親熱一些。人生七十古來稀，淳安縣裡與商辂同時代的讀書人沒剩幾個了，此時全部到了這裡迎接。

　　幾十年的人情在這裡，即便當年不是很熟識的，這時候也可以充當朋友了。彼此見完禮後站在那裡簡單叙幾句話，一晃就半刻鐘過去了。

　　在另一邊，幾個小字輩也談着自己的話題。

　　“我這幾rì仔細找了很多老人打聽過，終于得知了當年你父親和胡家的一些事情。”洪公子神情漸漸嚴肅起來。

　　方應物連忙細聽，隻聽得洪公子繼續說道：“當時令堂與令尊成親後，就被胡家逐出了家門，算是胡家再沒有這個人。

　　後來令堂生下你後得了大病，隻想見見她父親也就是胡老先生，令尊親赴胡家求情，但被拒之門外，而且被胡家家奴毆打。

　　所以遭受這奇恥大辱，令堂又傷心去世之後，令尊xìng情大變，徹底斷了與胡家的往來，一門心思在?功名上進取。”

　　雖然是十幾年前的陳年往事，方應物聽到後仍感到悲憤莫名，幾乎要淚下。

　　自己那已經功成名就的解元父親，就是這樣苦苦熬過來的麼？自己的母親，就是在這樣的悲傷中，貧病交加去世的麼？

　　他發呆了半晌，實在沒心情繼續留在這裡。瞅了個空子，上前對商辂道：“小子有幸陪送閣老榮歸故裡，如今要先走一步，告辭歸家了。”

　　商相公身邊的幾個老家夥都不認識方應物，有人問道：“此乃何人也？”

　　知縣汪貴答道：“今科方解元的公子，爾等還不認識麼？”

　　“方應物？原來是你。”有個姓胡的老者下意識出聲道。

　　商辂看他表情不太自然，笑道：“胡兄看來認得？”

　　胡老先生沉吟片刻。不錯，他正是方應物名義上的外祖父，此時他可以開口認親，也可以不認。

　　想了想，如果現在當衆認親，隻怕要解釋很多。看在别人眼裡，也難免要胡亂猜疑，質疑他為何起先與外孫對面不相識。很容易就能猜出這其中有問題，甚至會質疑可能是胡家的過錯。

　　所以現在還是先裝作不認識罷，胡老先生做出了決定。再說那方應物站在面前也沒有表現出認親心思，自己又何必主動湊上去。

　　與商相公同年中舉的洪老先生撫須笑道：“原來是本縣的後起之秀，這個名字自然聽說過。”

　　對商閣老而言，方應物留不留下無所謂，既然方應物自己提出要離開，那也就不攔着了。

　　但是胡老先生突然又開了口，“不如留下，免得總是我們幾個老家夥在席上，暮氣沉沉的很。”

　　汪知縣聽到這裡，便出言挽留道：“方應物你如此何必匆匆離去，回家也不差在這一時，且留下陪幾位老先生。”

　　方應物心裡十分猶疑，雖然互相裝作不知道，但他很明白胡老先生是自己外祖父，也相信胡老先生明白這點。既然彼此都沒有當衆主動相認的興趣，那他還出言留下自己是什麼意思？

　　話說到這裡，如果他還非要離去，那就未免太不是擡舉了，所以方應物隻得拱拱手，謝過後又回到洪、項二人身邊，與他們繼續并肩而立。

　　一幹人在各sè人物的簇擁下，來到了錦溪洪家别院。此時天sè還早，衆人便坐在大廳上喝茶。

　　淳安縣境東部生産茶葉，洪家也有些茶園，這時候自然是将最好的茶葉拿了出來招待貴客。

　　幾個老人物和汪知縣一邊品茶，一邊閑談。這個格局下，方應物和洪松、項成賢幾個小字輩此時隻有在四周站立着侍候的份。

　　正在廳中氣氛不錯時，胡老先生突然對着商辂拱手道：“有件事情要拜托閣老，還望成全。”

　　商辂答應道：“胡兄有話但講。”

　　方應物心生不祥預感，果然見胡老先生望了自己一眼，向商相公請求道：“我有個孫女，年方及笄，與這方應物年貌相當，我有意結為秦晉之好。煩請商相公做個月老，說一說親。”

　　商閣老感到幾分意外，這是叫他做媒人？雖然這chéngrén之美的也不是壞事，但有些突兀了。

　　他略一沉吟，轉頭對方應物問道：“小友也在這裡，心裡以為如何？”

　　當然不行了！方應物連忙推辭道：“親事要有父母之命，是父親做主，小子我不敢允諾什麼。”

　　商相公便道：“不急于一時，當然是要等令尊回來，那時再正式向令尊說此事。”

　　方應物暗暗想，以您老人家的身份，真上門去說親，誰敢拒絕？拒絕就是不給面子，那還真是一說一個準。

　　随即他又猜到，自己外祖父這招，其實也是試探自己的心意。慈溪胡家是淳安名門望族，現下也有高官在朝，所以胡家千金應該很搶手，放眼淳安縣應該沒幾個人會拒絕這樣的親事。

　　但方應物真心不願意和胡家結親，無論這名義外祖父打什麼主意，無論那胡家女子什麼相貌、什麼xìng格，反正他就是一個念頭――絕對不答應。

　　理由很簡單，因為胡家太勢利了。人世起伏無常，他和父親最近貌似比較“秋風得意”，但誰敢保證未來肯定一帆風順？

　　若真到那時候，有個勢利的妻家絕對是痛上加痛，加重自己的痛苦。說不定還會鬧出什麼問題，就好像父親當年一樣。

　　他方應物甯可找個看起來更靠譜的妻家，至少是能讓自己省心或者不會添堵的！

　　最重要的是，父親遭受過那麼大的恥辱，這個仇還沒有報，胡家也沒表示過任何歉意。他作為兒子，豈能随随便便墜了方家的臉面和骨氣？

　　拿定了主意，方應物對商相公作揖道：“閣老chéngrén之美的好意心領了，但在下鬥膽拒絕一次。胡家門高，但也并非在下所期待的，我方家也有方家的志氣。”

　　商相公幾十年浮沉，經曆過無數大事件，人情世故早就爐火純青，當即就感到方應物的回答話裡有話，别有含義。而在另一邊，聽到方應物當面果斷拒絕，胡老先生忍不住大怒。

　　他剛才想來想去，覺得和方應物這樣互相裝糊塗也不是長久之道。隻要随着方清之父子出名，遲早會被人發現這層關系。

　　與其到那時被人質疑自己當初為何與方家斷絕關系，亦或笑話當初胡家有眼無珠勢利眼，還不如提早想法子解決。

　　所以他就想出了這麼一個主意。在他看來，這是極度放下身段的示好。隻要方應物肯買賬，那麼事情自然也就解決了。既挽回了面子，胡家也虧不了什麼。

　　隻可惜，方應物還是不給面子！

　　胡老先生始終放不下施舍的心态，而方應物今非皆比，又怎會吃他這套小恩小惠？不得不說，在這方面，方應物還是繼承了方清之的脾氣。

　　胡老先生直接開口道：“閣老或許不知，其實方解元是我那女婿......”

　　商辂吃了一驚。十多年前那個時候，他被天子罷官，暫時賦閑在家，耳聞過胡家的一些事情。隻是沒有想到那事另一主角居然是方應物的父親。

　　方應物擲地有聲的強調道：“小子花溪方應物，從不知道什麼慈溪胡家！”

　　滿堂愕然，汪知縣打圓場道：“方小哥兒休要激動，親戚之間，打斷骨頭連着筋......”

　　如果沒有聽到過父親遭遇，方應物也許含含糊糊就過去了。但既然知道了過去的事情，方應物隻要還是方清之的兒子，怎麼可能含糊？

　　他斬釘截鐵道：“自幼時起，父親從未告訴我胡家的事情，想必父親有父親的道理。所以在下遵循父親之教谕，不知道什麼慈溪胡家，也不敢擅自去認什麼親戚。”

　　汪知縣還想勸幾句，卻聽方應物發下誓言：“長輩之間往事糾葛，在下不能為父親報仇也就罷了，但若還違背父親意願認親，這就是逼我不孝！不孝之子，人神共棄之！”

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