易得坊在楚州算是最大的一間當鋪，掌櫃周孝泉四十出頭，在楚州是出名了的獨具慧眼，但他的名聲卻是毀譽參半。
做當鋪古董這一行，少不了要接觸些心思不正之人，遇到能大賺的好貨色，誰都有急眼的時候。當然，尋常做這種買賣的人，周孝泉基本都熟識，想要在這些人身上大賺一筆基本不可能。當然，那種極少遇到的肥羊除外，可這種肥羊也不是想遇到就能遇得到的。
他有些後悔賣給李家公子那塊白玉，光說那塊白玉就是他花二百兩銀子才收來的，賣給李家公子也才三百兩不到。按理說這類極少見的寶貝價格怎麼也得翻一番才對，可李家公子身份擺在那裡，他也就送了個順水人情。可周掌櫃也明白，那塊白玉的頂多也就能賣三百兩出頭，他賣給李家公子的人情也不值幾個錢。要怪還是得怪典當玉佩的那小公子，别看年紀輕輕，殺價倒是一把好手，硬是逼得他生生掏了二百兩。
大清早當鋪還沒開門，便有夥計來報，說昨日買走玉佩的李家公子一大早便過來了，還說是為了昨日買的玉佩來的。周孝泉心裡一估量，猜不準李家公子的目的，連急急忙忙趕到當鋪。
一進門，周孝泉便發現來的不光有李家公子，連李家千金也來了，同行的還有一個俏麗女子，隻是房裡的氣氛有些不對。
他心裡敞亮，堆着笑臉道：“李公子大清早便光臨，可折煞了老小兒！”
李顧道：“别來那些客套話，今兒有事問你！”
“公子盡管問，老小兒知無不言！”
李顧心直口快道：“昨兒你賣給我那玉佩從哪裡來的？”
“是個年輕公子拿來典當的呀！”
“少打馬虎眼，你當我真不知你周孝泉手裡那些見不得人的勾當。”李顧突然起身，身上的氣勢頓時強了幾分，盛氣淩人。
周孝泉也被李顧吓到了，顫顫巍巍道：“李公子，老小兒怎敢騙你！這店子要不是指着您的威名，老小兒在楚州怕也呆不下去了！”
李顧知他是在虛僞奉承，便由着他道：“你給我說說當日的情形？”
周孝泉笑呵呵道：“李公子，你還真别說，我對這人印象可不淺，他這玉佩可當了二百兩銀子，尋常人老小兒最多一百五十兩定能夠收回來。”
“少廢話！”
“是這樣的，那日來典當玉佩的那個年輕公子很眼生，說話還是京都口音，明顯不是楚州本地人。那日他來得早，全身上下身無分文，也就隻有這塊玉佩值錢，倒是不像順來的。這年輕公子也就十六七歲，大清早的衣衫不整，來到我這裡還問東問西，老小兒沒想到他殺價倒是一把好手，差點兒讓老小兒吃了大虧。”周孝泉道。
一旁的秦慕容聞言，神色有些意動，接道：“他長什麼樣子？”
“那公子可是生了一副好皮囊，生得極為俊俏，尋常女兒家也有所不如，隻是那日他風塵仆仆，衣衫淩亂，沒怎麼裝扮！”
秦慕容已經站了起來，繼續問道：“那周掌櫃可還記得其他的東西，比如說痣之類的？”
周孝泉仔細思襯，突然道：“老小兒想起來了，那位小公子眉間還有一顆小痣，隻是那日他發髻淩亂，沒露出來！”
“他是何日當的玉佩？”秦慕容急追問道。
“算上今日，正好十天！”
“當了玉佩之後他去了哪裡？”秦慕容再追問。
“這個老小兒就不知道了，隻知道他出門就往南邊走了？”
“柳擇生，等我找到你非要将你撥皮拆骨！”秦慕容突然咬牙切齒道。
“秦世妹，怎麼了？别聽這混賬滿口胡謅！”李顧安慰道。
“世兄，我沒事！”秦慕容稍稍平複下來。
“那你這是？”李懷香一臉擔憂。
“柳擇生那淫賊沒死，隻是不知道躲在什麼地方尋歡作樂！”秦慕容突然自嘲冷笑着。
……
一早起來柳池發現自己右眼皮總在跳，也不知是心裡原因還是其他，他總避着葉彤遠遠的。好在一早葉彤便出門去了，他才忙得心安理得。
不過忙歸忙，他心裡還是很好奇，要說昨晚葉彤那一首是蒙蔽人的把戲，他可不信。袖子齊整整的斷了，衣服也沒法穿了，他左思右想都覺得不可思議。為此他還特意模仿了當時葉彤的角度試了好幾次，怎麼都覺得這是違背常理的事情。
早飯剛做好，葉彤也回來了，吃過早飯他便開始籌備着今日茶館的消費用度。葉家姐妹在樓下叙了會話，葉彤才從樓上下來，許是為了景淳請先生的事情。
柳池吃了教訓，發誓絕不再上二樓，可他心裡終歸是好奇的。不過他心裡的好奇遇上冷冰冰的葉彤時，也就完全沒了用武的餘地。好幾次想開口，總會被葉彤冷冰冰的瞪回來。越想不通，他就越要去想，以至于茶館都要到開門迎客的時間，他一堆事情都還沒做完。
茶館裡開始零星來了一兩個人，柳池忙的腦門子滿是汗水，無暇去招待，隻有櫃台裡的葉彤幫襯着。
這時，門口又來了三個人，兩女一男，正是李顧三人。李顧來多次了，知道台前的俊俏小厮性子冷清，也不客氣，招呼秦慕容坐下之後，才倒茶招待起來。
秦慕容喝了口茶，一直望着窗外不知想着什麼，兩眼通紅。李懷香想要安慰霎時間也沒了招數，心裡一直罵着狼心狗肺的柳擇生。
茶客陸續到來，柳池忙了半天終于搞定，喝了口茶才回房間準備換身衣服。他的房間就在靠江一面，還沒到門口便看見了李顧三人。
“李公子，李姑娘今兒這是怎麼了，愁眉苦臉的，興緻不太高嘛！”他也發現了一旁兩眼通紅的秦慕容，不過他不認識，也不好說些什麼，隻是向李顧兄妹問了聲好！
“妹妹，快别惱了，想那狼心狗肺的登徒子作甚，姐姐來給你介紹一下，這位就是我跟你說的那位講西遊記的小掌櫃！别看他年紀不大，才學可不下輸哥哥……”李懷香介紹道。
“小女子秦慕容見過……”秦慕容稍微平複一下情緒，轉過頭來看見柳池，眼色頓時一變，指着柳池咬牙切齒道：“柳擇生你個滾蛋，江水怎麼沒把你淹死，你在這裡逍遙快活，就不管柳家的死活了麼？”
她罵得聲嘶力竭，茶館不少茶客都齊齊看了過來，李家兄妹面面相觑，心裡卻是明悟了什麼。原來這說書的小柳掌櫃，正是秦慕容口中所說的那個狼心狗肺的登徒子！不應該啊，這小掌櫃才學出衆，雖是銅臭味濃了些，但絕非如她所言。李家兄妹齊齊看着柳池，不明所以！
柳池更是一頭霧水，這李家兄妹哪裡找來的奇葩，也太沒素質了，一上來就破口大罵！不過他看那女子的模樣，倒不像裝瘋賣傻，心裡也有些沒底，才道。
“這位姑娘，在下柳池，不知道哪裡得罪了姑娘，姑娘盡管明言，真是柳池做的不對，柳池給姑娘賠罪便是。”
“看來你在楚州倒挺快活，連名字都改了，也好，隻要你陪我回壽州一趟解除婚約，你我日後兩不相欠！”秦慕容冷冷道。
“婚約？”柳池一臉莫名其妙，卻笑道：“小子沒空陪你去什麼壽州，也壓根不知道你在說什麼，今兒還要說書，姑娘要吃要喝盡管招待。”
柳池說着便給李顧兄妹告了個罪，回房換衣服去了。秦慕容臉色煞白，李家兄妹也一臉尴尬，李顧試探着道：“秦世妹，你是不是認錯人了？柳公子雖然栖身茗悅居，身上粘了些銅臭味，但也絕非如你所言那般不堪，而且他的才學絕非等閑，李顧難望其項背。”
“不會錯，就是他！哪怕他化成灰我都認得。”秦慕容一臉氣憤。
“妹妹，莫要着急，這會兒他要說書了，你且聽聽再說。那柳擇生的才學你再清楚不過，你看看便知。”李懷香安慰着，心裡也是極不希望這柳池便是柳擇生的。
秦慕容冷眼旁觀，心底也有些疑慮，世兄李顧的才名不說楚州，就是淮水下上也頗為有名。照說世兄看人應該不會錯的，為何會對那登徒子這般推崇？