楚州的四月，雨水頗多，特别是初八之後連降了幾場大雨，連淮水的水位都升高了許多。雨季茶客少，可茗悅居的茶客卻沒有減少的迹象，為此柳池一大清早就趕往茶市，專門采購些祛濕的綠茶和姜茶。

　　剛出門，柳池就被街上的景象驚呆了。大街小巷隻要是能遮雨的地方，無一不被衣衫褴褛的難民占據着，哭鬧聲、争吵聲夾雜成一片。來到這個世界也一個多月了，柳池還是第一次見到這番景象，心裡不知是何滋味。作為一個孤兒出身，他明白這種災難帶來的是什麼。

　　匆匆買了些備用的東西，柳池索性把身上餘錢全都散了出去，回到茶館望着那翻滾的江水，心裡不知想着什麼。

　　今日雨水太大，景淳沒有去周老先生的私塾，葉彤也就空閑了下來。往日她被柳池煩多了，呆在茶館反而覺得不自在，今日見柳池突然安靜下來，反倒是好奇起來。

　　柳池坐了一會，連早飯也沒做便撐着雨傘出門了，臨近說書的時辰才回來。茶館裡已經來了不少人，柳池今日沒了說書的心情，匆匆講了一段便找借口遣散了衆人。

　　李家兄妹中，李懷香倒是來了，李顧他卻沒見到。從和這二人的交往中，柳池隐約了解了些李家兄妹的身份，也就把李懷香叫了下來。

　　“負心漢，有什麼事！”李懷香一向精靈古怪，柳池倒是習慣了。

　　“明日務必讓李兄過來一趟，我有要緊的事與他商量！”說着柳池就匆匆回了房間，弄得李懷香一頭霧水。

　　更感到奇怪還是葉彤，自打柳池講完了西遊記就一直呆在房裡，晚飯沒做不說，就連晚間指導景淳功課的事也給推了，一直趴在桌上不知寫着什麼。不過她倒是沒打擾柳池，也從未見過這麼認真的柳池。

　　次日一早，李家兄妹匆匆來了，葉彤打開門發現柳池竟然還撲在桌上刷刷寫着，無奈之下才叫他。

　　柳池搖搖頭，都怪爛毛筆太難用了，緊趕慢趕一夜，還是沒将他的想法寫出來。不過如今也來不及了，隻有口述給李顧，希望李顧能夠完全記下來。

　　他回過頭，葉彤卻吓了一跳。隻見他兩眼皿絲，口中還沾着墨迹，神态疲憊憂慮。葉彤想說什麼，又見他專心整理着桌上的稿子，沒再開口。

　　柳池來到外間，李顧見他的樣子也吓了一跳，問道：“擇生，你這是怎麼了？”

　　柳池匆匆拉他坐下，道：“來不及了說了。李兄，這楚州城内到處是災民，看這天氣定還有大雨，屆時楚州境内定會哀鴻遍野。”

　　“這我知道，家父也正在為此事憂心！”說道災民，李顧也是愁眉苦臉。

　　柳池把稿子拿上來，道：“這是我花了一夜整理的救災方案，你拿回去與令尊商量，争取盡快落到實處，否則這楚州不知道還要死多少人！”

　　李顧接過手稿正準備要翻看，柳池又道：“這方案匆忙了些，我有許多考慮不周全的地方還未來得及寫下來，你先聽我把話說完，回去在與令尊商量。寫下來的我就不說了，你要牢牢記住才是。”

　　他接着道：“水後災患，多是會有鼠疫，瘧疾，霍亂，傷寒，痢疾幾種，務必要調集官兵及時清理大街小巷，遇到災民多的地方要及時分散下來，以防傳染。一旦有人有人染病，務必要将病人與親屬及時分隔開來……”

　　他洋洋灑灑說了半天，李顧不時問些問題，他雖有些思考，俱也對答如流。一旁的葉彤李懷香也都聽得入迷。待他講完，才問道：“李兄，我說的你都記住了麼？”

　　“多半都記住了，隻是你說那傳染源是什麼意思！”

　　“就是病源，記住一定要控制好病源，否則隻怕會死更多人，屆時有不懂的地方速來問我！”

　　“好的，擇生！你這方案說得有條不紊，必有大用，為兄先代家父在此謝過。”說着李顧起身離開。

　　柳池也想起來送他一程，卻不料兩眼昏昏沉沉，身子不停顫抖，目送李家兄妹離開後，竟是眼前一黑，癱倒在地上。

　　“柳池……”

　　楚州府衙，同知州代信丞娓娓道來，知州李存元坐在堂前聽他訴說，眉頭漸漸沉下來。

　　“存元兄，楚州這次水患越加嚴重，周邊各縣都出現了嚴重的災荒，光昨日一天湧進楚州城的難民都已經上萬，再這樣下去，若是再沒個解決辦法，怕是會出大亂子。”代信丞道。

　　李存元愁眉苦臉道：“往年楚州水患都是在端午前後，誰想到今年會突然來得這麼早，這大雨來得突然又沒個準備，這下為兄束手無策。”

　　“那這樣吧！要不先調集官兵到街上巡邏，以防城中出什麼亂子，至于水災一事，就看老天爺給不給面子，一切待大雨停後再做調整！”

　　“也隻能如此了，官兵就多派些，讓常主薄做好開倉放糧的準備，不能在這種節骨眼上出亂子。至于沿水各縣，通知他們早些撤離，看這個樣子，起碼還有三四天才消停，要早做準備。”李存元道。

　　代信丞點頭應是，正準備出門，卻見李顧手裡拿着什麼匆匆跑了進來。

　　“代世伯，請稍等！”

　　“你來做什麼？”李存元心情郁沉，看到李顧進來态度一般。

　　李顧上前遞過柳池的手稿道：“父親，可還記得我跟你說的茗悅居的柳公子？”

　　“是那位寫‘先天下之憂而憂，後天下之樂而樂’的柳池？”李存元倒是還有些印象。

　　李顧道：“嗯，柳公子不光善于詩詞之道，對一方治制也頗有心得，這是他針對此次水災特意整理的籌案，孩兒覺得可行便特地拿來給父親和世伯看看，許是有什麼用處也說不定。”

　　“未及弱冠能有什麼見地！”李存元一臉陰沉，還是不忍駁李顧的面子，拿起手稿。手稿是通篇楷體，隻是寫的急了看起來很亂，可李存元将将看了兩眼便再收不住目光。

　　“這真是他寫的？”李存元盯着李顧，見李顧點頭才道：“代兄，你也過來看看！”

　　兩人一先一後傳閱起來，時而眉頭緊鎖，時而會心一笑。待二人看完，李存元問道：“他這籌案看似沒寫完對吧！”

　　李顧點了點頭道：“柳公子雖未寫完，卻已将餘下的都告訴孩兒了。”

　　“快說！”

　　李顧緩緩道來，他将柳池的話都記了下來，逐一介紹起來沒花多少時間。

　　待他說完，一旁的代信丞突然笑道：“李兄，看來楚州有救了！這位柳公子所丞的籌案甚是完善，甚至連一兵一民都考慮了進去，若是按此法實施，未必不可能擋過此次水災。”

　　李存元也點了點頭道：“确實，此法甚是完備，隻是唯獨少了周邊各縣的解決辦法。這樣，代兄你就照此法實施，定要監管到位。渚平你再去找那位柳公子，将周邊各縣的情況與他商量，看看他有沒有更好的主意。等忙過了這水災，為父再親自登門道謝。”

　　“好的，父親！”李顧領命離開，卻沒想到柳池竟已一病不起。