等裡正走後，陳耀祖詢問起張老漢來：“張老伯，上次跟你提過的親事還有效嗎？”

　　張老漢大喜，連忙說：“有效，有效。”

　　對于這門親事，張老漢自然是極其滿意的。

　　自從上次陳耀祖提過之後，張老漢便托人打聽了一番，對于陳青雲的底細基本上摸了個清清楚楚。

　　雖然說陳青雲現在隻是一個軍戶，年齡也偏大，但他的人品、口碑都非常好，而且還是文武雙全，再加上在城裡還有産業……

　　确實，與普通老百姓相比，陳青雲的條件還算是不錯的，因此張家父女都對這麼親事很滿意，就等陳家上門來提親了。

　　滿意就好！

　　陳耀祖又笑着問道：“老伯，你想要什麼聘禮？”

　　他問得這麼直接，這下可讓張老漢不知該如何回答了。

　　“随意就好。”憋了半天，張老漢才憋出了這麼一句。

　　既然要成為自家親戚了，陳耀祖怎麼能随意呢！于是他盤問起張老漢的家境來。

　　“老漢家原本有幾分旱地和五畝水田，家境還算殷實，後來為給兒子娶親，水田典押給了文炳榮……”

　　這又是一個悲傷的故事。

　　原來，張老漢一家遷到這裡來之後，原本分了五畝和一些旱地，精耕細作之後，除了養活自己一家之外，把剩餘的糧食變賣了之後，還能有些積蓄。

　　三年前，家裡用積蓄新修繕了房屋，準備給長大成人的兒子娶親。

　　不過因為積蓄不足，張老漢便以水田做抵押，咬牙向文家借了五兩銀子，準備給兒子當聘禮辦喜事。

　　當時和文府約好的是月息五分，秋後糧食收成後變賣糧食連本帶利一起還。

　　張老漢算了算，五畝水田一季收成下來約能收10到12石大米，刨去留下來給自家吃的和交稅的，應該還能賣個六七兩銀子，還清文府的本息綽綽有餘，于是便咬牙借了這筆高利貸。

　　誰知道，莊稼快到收成的時候，一夜之間，卻莫名其妙地被糟蹋光了，導緻他當即顆粒無收。

　　于是悲劇發生了。

　　利滾利之下，那五畝水田很快就變成了文府的資産。

　　不得已，為了生存，張老漢隻好反過來向文府租了三畝水田，以供自家食用。

　　自此，張老漢就成為了文府的佃戶。

　　陳耀祖粗略算了一下，按照明朝的度量衡，一石糧約合150多斤，每畝水田一季約能産2石大米，一年兩季，如此一算下來，張老漢所租賃的三畝水田，一年下來應該能收稻谷12石左右，大概也就是1500斤大米的樣子。

　　按照張老漢的說法，每畝水田每年要向文炳榮交租2石大米，也就是約合年糧食總産的一半。

　　按理說，這個地租基本上還算是合理的，但如此一算，張老漢一家每年的糧食就隻剩下六石左右也就是八九百斤了，他們一家人夠吃嗎？

　　陳耀祖又算了一下。

　　張老漢家現在有老兩口、兒子、媳婦、女兒等一共五口人，平均算下來，每人每年的口糧才180斤左右的大米，這明顯是不夠吃的，還得補充其它粗糧，或者有其它收入來源才行。

　　看來，失去了土地的張老漢一家是過得相當艱難的，萬一要是遇上災荒年，那非得餓肚子不可。

　　難怪明末那麼多人造反，失去土地的農民實在是太多了一點！

　　張老漢此時還在喋喋不休地說道：“我左思右想，覺得當時糟踐糧食的事肯定是文府派人幹的！”

　　陳耀祖無奈地搖了搖頭。

　　這還用說嗎！這就是典型的巧取豪奪，文炳榮這樣的事不知道幹了多少，否則的話，他那麼多的田産怎麼來呢？

　　這就是明朝官紳階層對下層老百姓的盤剝，文炳榮在上合村把這一點做到了極緻。

　　陳耀祖試探性地問道：“那你怎麼不去官府告他？”

　　張老漢回道：“我敢嗎？文炳榮和縣衙的人好得穿一條褲子，能告赢才怪。以前也有人告過，可不僅沒告赢，反而被文炳榮派家丁将人打了個半死！”

　　當張老漢說起這些的時候，還非常的憤憤不平。

　　陳耀祖又歎了一口氣。

　　其實這也是在他意料中的事。

　　不管是在哪個朝代，巧取豪奪的背後就是官紳勾結、官商勾結、官官相護，在這樣的情況下，吃虧的往往就是普通老百姓，文炳榮既然和官府走得那麼近，他不把這層關系充分利用上才怪！

　　而張老漢之所以迫不及待地想把女兒嫁給自家老陳，除了看老陳人才不錯之外，大概也想為自家找個靠山，以免以後再受欺負。

　　想了想，陳耀祖說道：“那聘禮就定為紋銀一百兩、水田五畝如何？”

　　張老漢驚叫道：“太多了太多了！”

　　在張老漢看來，他之所以答應這門親事，一來是看女兒也很情願，二來，确實也想給自家找個有力點的靠山。在彩禮方面他确實沒有多做期望。

　　按照當時的風俗，大戶人家買一個使喚丫頭隻需四五兩銀子，娶個鄉下姑娘做小妾也不過是花費二三十兩聘禮，現在陳耀祖一口氣就給出了一百兩，還加上了五畝水田，怎能叫張老漢不嫌多？

　　要知道，光是這五畝水田，現在花上百兩銀子也未必能買到。

　　對于自家未來的親戚，陳耀祖當然不會小氣，能保證他們能過得富足殷實是最起碼的，因此事情就這麼定了下來。

　　張老漢欣喜。

　　他唯一不明白的地方是，這位公子為啥可以幫陳大人做主？

　　于是他問了出來。

　　陳耀祖這下有點尴尬了，不知該怎麼作答。

　　在一邊聽得熱鬧的袁二出來解圍了：“這位就是陳大人家的公子。”

　　張老漢驚得口呆目瞪。

　　兒子替老子續弦，這在古往今來也是奇事啊！

　　張老漢更沒想到的是，自己一不小心竟然攀了這麼大的一門親事，連文府都将成為未來女婿家的私産，這得有多大的家底啊。

　　難怪陳家公子聘禮給得如此大方！

　　張老漢意識到，自家的好日子真的要來了。

　　正當他驚喜交加之時，一位村民遠遠地跑了過來，大喊道：“張老漢，你快回家，你兒子被人打了！”