第375章
承平十七年七月,雖說才至秋初,但東北卻已經冷了下來。白山黑水間讨生活不易,一年内大雪封山三四個月都是常有的事,七月中,秋收已經結束，大家也做好了貓冬的準備，整個田地的氛圍都悠閑了下來,各地的佃農，已經開始琢磨着要不要進山打點野味,在第一場雪落下之前給自家的庫房裡添點葷腥了。朝鮮乃至東北沿海各地的港口，也是擠滿了各地商船甚至是漁船,趕在港口上凍前做最後一波生意——雖說禁海令已經下達了一年時間,但這麼長的邊境線,走私交易根本是防不勝防,各地長官收了好處,便也是睜隻眼閉隻眼，由得他們去了,隻是可惜了銀庫收不得商稅而已。
龍樓谷雖然和白山鎮聯系緊密，但這麼多人住在谷内,多半又都不事生産，肉菜之物也不能完全依靠白山鎮供給，多少要向外補充糧食。眼看到了七月，谷中也是接連出動了幾波人，走老路去買糧。因多年前的事，現在谷裡成年男丁不多，權伯紅雖說身為國公府之子，但在谷裡居住多年一向本分，漸漸地，随着國公府那邊發展的腳步，他在谷裡的地位也有提高，此次出門買糧，他便是做了個副手，一道去南浦港和商販接洽。
一旦出門，衆人說的就都是朝鮮話了，和一般的朝鮮民衆外表上看沒有絲毫差别，權伯紅這些年朝鮮話說得雖然也不錯，但卻始終比不得龍樓谷土生土長的居民。便由得宗房帶隊的權瑞玺去和商販交涉，他自己在碼頭上四處遊蕩，一個也是散散悶，還有一個，也是了解一下東北一地的動向，雖說香霧部耳目靈通，但很多時候，碼頭上的消息也是别有一番滋味的。
這幾個月，南邊内陸流行鼠疫的消息，已經漸漸傳到了朝鮮，甚至于朝鮮境内也開始爆發小規模的瘟疫，南浦港的漁民，說起來都是連連搖頭，有人道，“聽商船上的大人們說，連日本都不行了。就是不讓船隻靠岸，也有人不信邪，在淺灘和他們做生意，回來身上就帶了病。”
這些消息，往往都是神乎其神、誇大無比，但大秦正在流行疫病，而且這疫病有向北蔓延的态勢已是不争的事實，權伯紅不禁皺起眉頭，站在碼頭上出神。一時無意間，便阻了人的路，被一名粗壯大漢撞了一下，那人瞪了他一眼，喝道，“兀那小子，什麼眼神！”
他說的乃是漢話，權伯紅隻做一臉茫然，和他對視了一眼，隻覺那人有些眼熟，待要定睛看時，那人卻早上小船，擺渡到自家大船上去了。權伯紅擰起眉頭，踱回族人身邊，便有人問道，“怎麼，剛才那大漢，是秦人麼？”
整個朝鮮的走私生意，基本都被權家壟斷，商船來來去去，底細多數都是權族熟知的。權伯紅道，“是秦人，态度還很兇惡，不大像是來做生意的。”
碼頭上有幫閑的聽了，便乍着膽子道，“十多天前就到了，說是要去日本，但那邊流行瘟疫，根本沒法停靠，才轉回來的。現在咱們朝鮮幾個港口，也就是南浦港附近沒有瘟疫的消息了。咱們也都覺得不像是做生意的——更像是兵呢！聽說，是要到海對面去的。”
權瑞玺和權伯紅交換了一個眼色，便擱下話頭上前道，“來了多少人啊？不會是沒安好心的海盜吧。”
“那倒是不會的。”那人連連擺手道，“十多天來都在船上住，不肯上岸，說是怕染了瘟疫。船上還有洋人，據說，據說是什麼引路的，也就是來了這麼一船幾十個人。”
衆人這才安下心來，自去買糧不說，當晚權瑞玺還抱怨道，“自從出了個新大陸，這幾年來，港口是越來越不清靜了！”
權伯紅呵呵一笑，沒有搭腔，出門欲去洗漱時，在懷裡一摸，居然摸出一封信來。
他捏着這封信怔了半日，才想到白日裡那大漢的随意一撞，原本甯靜已久的心忽地砰砰跳了起來，觑得左右無人，便捏開信細細看了。看完後随手揉成一團，扔在水裡就讓其化成了一團糊。
次日衆人照常安排運糧的事，自然也有商号作為掩護，一切都是駕輕就熟，買了糧又換路運回龍樓谷，來來回回換了不少交通工具，走了也有三四天這才平安到家。權伯紅如常交卸了差事，舉步回家時，林氏正盤腿坐在炕上和幾個婦女看紙牌，見男人回來，大家也都散了，林氏出來道，“這一路走得還順吧？”
權伯紅隻簡單嗯了一聲，林氏就已經是微微一怔——夫妻多年，默契非凡，一點眉高眼低肯定是看不出來的。她先也不說話，打發權伯紅吃了飯，晚上安歇前才低聲問，“怎麼？”
權伯紅壓低了聲音道，“二弟妹已經派人過來了！”
一句話便把林氏說得色變，“怎麼這麼快？不是說還要一兩年？”
“京師局勢有變了。”權伯紅低沉地說，“好在現在谷裡還沒收到信，依然算是有機會的。”
林氏不免犯了難，“這一大家子的……信上怎麼說？”
“就是因為京師局勢有變，倉促間人手和火器都沒準備好。”權伯紅歎了口氣，“該做的鋪墊也沒有做好，所以隻能派個二百人的小隊來，說是定于三日後過來……我們還有一兩日準備的。”
這幾年來，谷内對林氏等人的防備也是漸漸松弛了。有了閑暇，也能去到朝鮮這一面散散悶，買買東西。林氏和權伯紅出門都不成問題，唯獨就是孩子們是極大的累贅。權伯紅原指望林氏能有主意，沒想到她也是張口結舌，兩人目光相對，權伯紅才要說話時，林氏一咬牙，斷然道，“就算我們出不去了，也要把孩子們給送出去！”
這話說出來，權伯紅倒是放心了些，他點頭道，“原本還想通知大伯一家的，現在看來也沒這個餘地了……後日似乎是安水鎮的集日，我等不妨尋找機會，分頭行事……”
林氏也開動腦筋，和丈夫一道苦苦思索了起來。
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二日後，安水鎮開了集日，谷中有些資深女眷，可以随意外出的，也是有意出去買些針頭線腦的，順便也散散悶：雖說谷裡什麼都有，但貨色畢竟不如自己挑的可心。林氏抱了兩個小些的孩子，随口說了幾句也就跟着一道去了。權伯紅則在家中歇息，到了午後，方才招呼長女，道，“咱們出去溜達溜達。”
遂帶了孩子，一身青袍，就這麼簡簡單單地出了屋子，空着手往外頭走，路上遇到了權世赟都隻是随口招呼，權世赟還笑道，“這麼冷的天，出來散步也該加件大氅。”
權伯紅這才回去加了衣，和女兒一道溜達到了山下，守着谷口的兵士道，“喲，帶着女兒上哪去呢？”
權伯紅略帶無奈地道，“這妮子鬧着要去鎮上，她母親又沒帶她去，和我哭了半天了，隻好親自帶出去走走，現在過去，到天黑搭車回來也還算來得及。”
谷内的馬匹都是被嚴格控制的，錯過了大車，可不就隻能走着去了？那族兵看着大囡囡一笑，作勢要擰她的臉，大囡囡忙躲到父親身邊。她秉性聰慧，本來也閑不住，聽到父親這樣說話自然不會去拆穿了，反而上下跳着道，“去玩喽！去玩喽！”
如此順風順水地出了谷口，兩人順着這條大路走了半個來時辰，路邊樹後忽然就跳出兩個人來，大囡囡才要叫，權伯紅已沉聲道，“不可無禮，這是自己人！”
果然，當日在港口見到的大胡子笑呵呵地望着權伯紅，單膝跪地施了一禮，道，“大少怕是不記得我了，小人乃是桂帥身邊家将，昔年在京内，曾見過您一面的。”
權伯紅愕然片刻，才想起來笑道，“啊，是了，那時你陪着你主子來我們家拜訪二弟——一轉眼，也是這麼多年了！”
此處不宜久留，在二人的襄助下，一行人急行軍般直接拐道去了南浦方向，大囡心系林氏和弟妹，不斷問，“爹，娘呢？弟弟們呢？”
因小巫山生幺兒時難産去世，這幾年林氏是真正在帶孩子，一家人彼此感情甚笃。大囡也是真正挂念嫡母，權伯紅道，“你娘和弟弟自有人去接的。”
那大胡子也笑着說，“别害怕，車過的時候，俺們已經看到了你娘身上挂的玉佩，亦是派人綴上去了。”
大囡方才不再說話，權伯紅擺弄了一下腰間玉佩，也不由微微一笑——自從年前蕙娘再來過一次以後，此次外出，他都佩戴着這枚青玉佩飾。
一路無驚無險地到了南浦，在船上等候了半日，果然林氏和兩個兒子都到了，幾個小的還不明所以，不斷地問林氏，“我們什麼時候可以回家啊？”
林氏一把抱住兒女們，淚珠滾滾而下，哽咽道，“咱們就要回家了！”
權伯紅在一邊看着，也是感慨不已，此時大胡子請他出去議事，因和他商議道，“事出極為突然，唯恐人多了走漏消息，此次老爺也就派了身邊五百親兵來辦這事，餘下人都在船上，今晚就可到了。事不宜遲，我看還是速戰速決地好，隻不知道五百親兵，可否打下谷内呢？”
權伯紅這時亦清醒過來張了張口也是欲語無言，難下這個狠心，正在猶豫時，林氏從艙内走出，斷然道，“谷内雖然現在壯年漢子少了，但青年、中年的男丁也有數百近千，再加上婦孺，數千人還是還是有的。再說還有地利之便，若是強攻，隻怕勝算不大。我記得當時二弟妹和我拟了另一策的。”
那大胡子微微一笑，從善如流地道，“我們大帥也是有意走封谷下毒的路線，為此也特地帶了足額火藥。隻是如此一來，沒個向導隻怕是浪費時間……”
權伯紅和林氏對視了一眼，林氏不容置疑地吩咐權伯紅，“你我分頭行事吧！”
權伯紅也隻好把未出口的話吞進了肚子裡去。
要知道從山谷裡鑿密道，這基本是不可能的任務，所有的出入口都隻能依山勢來建，這都住了有快十年了，對谷内地理，權伯紅早就摸得滾瓜爛熟，唯一不熟悉的也就是從白山鎮過去的那條路了。他和林氏乘夜直接上了岸，分頭領人，兩百多個大漢各自都備了火藥、火铳等物，在夜裡穿城而出，南浦港根本無人敢于出面留難，趁夜一路疾行到了谷中，隻見谷口處燈光隐隐，還有人聲傳來，便知道是自家人當夜未歸，引起了谷中衆人的警覺。孰料一行人卻是夷然不懼，那大胡子打量了一下谷口，嘿嘿笑道，“的确是易守難攻！”
他一揮手，兩邊人便分做兩路，借着月光在山脈中穿行，很快就到了一條小路的出口上，當下便攀援而上，眼看快到谷口，已經隐約可見那鐵栅欄時，那大胡子笑道，“這裡真是風水寶地了，若要鐵了心守，真不知能守多久。”
說着，便取來火藥，三下五除二地一路碼了下來，一行人退到極遠處，方才引爆了火藥，隻聽得一聲大震，此處路口已被完全炸塌，連着下面的路面也都被炸毀了，即使廢了九牛二虎之力把碎石刨開，也将面臨無路可下的絕境。
從山谷出來，路口也是有限的，兩處小路其實都十分險要，這裡炸了一條，那裡不片刻也炸了一條，衆人回到谷口時，谷口卻又沒聲音了，想必是聽到炸響，又都過去查看。之前留在此地的那些親兵，一個個俱都施展江湖功夫，神不知鬼不覺地已在谷口布置了許多炸藥。
龍樓谷之所以成為權族的大本營，自然是有其原因在的，入谷那一段小道彎曲綿延，兩邊都是高聳參天的峭壁，可謂是險峻非凡、恰如龍軀，如能将其中一段炸塌，裡頭人要出來可要費上一些功夫了。權伯紅望着這些人布置炸藥，心中實在不是滋味，幾乎都不忍繼續往下看去。倒是林氏，眼中隐隐有興奮之色。
那大胡子見谷口布置得差不多了，一揮手，幾個軍士鬼魅般閃進谷口，隻聽得幾聲輕微的慘呼，谷口便沒了聲音，過得不一會，幾人退出道，“裡面也已經安放完畢了。”
大胡子看了權伯紅、林氏兩人一眼，嘿嘿一笑，道聲小心，便上前點燃了引線，一行人都墩身抱頭，過不得多久，隻聽得連續幾聲轟天大響，谷口已全然倒塌，兩塊山壁被炸塌了底，遂滑下來并作一處，原有的通道，此時已化為烏有。
“老四的炸藥是越來越老練了！”那大胡子連姓名都沒和兩人通，此時也不過說聲老四而已，老四呵呵一笑，還有些腼腆，摸頭道，“不知山背陰處如何了。”
話猶未已，隻聽得極遠處一聲輕輕的響動，活像是有人在咳嗽一般的。大胡子數人卻都是喜形于色，喝道，“好！那邊也成了！”
一行人再不猶豫，遂立刻部署撤走。大胡子問權伯紅道，“水源裡可下了毒？”
權伯紅未曾開口，倒是林氏說道，“這幾日我已吩咐孩子們，假作嬉戲，在各處井口都投了神仙難救的原石下去。自己亦是找機會傾倒了一些粉末。”
四周出路斷絕，水源被投了毒，又缺乏青壯年，雖說谷内有火器，但這山壁倒塌，可不是火炮能轟得開的，沒有相當技巧，隻能越炸越碎，這技巧怎麼鍛煉？隻有跟着軍隊攻城掠地才能練出如此老手來！這就是軍人和江湖遊勇最大的不同，權家所謂族兵，面對這等親兵，真是絲毫勝算都不可能有。
大胡子滿意地一點頭，又道，“我們會出一艘船，将您們送往廣州和二少的大公子、二公子會合。餘下人等還要在附近掃蕩些漏網之魚，我就不送大少、大少奶奶了！”
權伯紅即使心中不忍，但當此也說不出什麼了，隻好點頭不語。林氏回望了黑乎乎的那片崇山峻嶺，亦是露出了一個極為複雜的表情。
末了，她終是深吸了一口氣，暢快地對權伯紅道，“伯紅，我們終于可以回家了！”