“簡直不知如何是好了！
”王尚書太太米氏發自肺腑地同權仲白感慨,“朝堂裡的風雲變幻,看不明白！
”

　　王尚書本人如今入閣有望,一心錘煉自己的養氣功夫,話倒是越發少了，雖然這病的人是他，可從權仲白入門開始,他就隻是撚須做沉思狀，這套話的事,就交給了米氏來做：以權仲白和王辰的連襟關系,米氏也算得上是他的長輩了。
自然而然，就陪伴在王尚書身邊，一路和他說道家常,慢慢地,就把話說到了孫家這件事上。

　　也還算是給兒子留了點體面，沒把王辰給拉進來，不然，這樣的事讓王辰來問，權仲白要不說，損傷的就是焦家十四姑娘的面子了……

　　“那都是勳戚之間的事，孫侯的沉浮，和朝政也沒有多大的關系。
”權仲白睜眼說瞎話，手上不停，已經寫好了一張藥方。
“世叔如今位高權重，政務繁忙，心思的确是要比從前重了。
有些事何必那麼操心，謹守本心，走在自己的路上，任何疑難，想必也都能迎刃而解了。
”

　　米氏望了丈夫一眼，還要再問，王尚書已道，“好啦，仲白也是個大忙人，進宮前撥冗過來，已屬難得，你再這麼唠唠叨叨的，耽擱他的時間，萬一皇上怪罪下來，我們如何承擔得起？
”

　　權仲白望了他一眼，見王尚書對自己點頭微笑，便也微微一笑，王尚書道，“前陣子過去府上拜見老師，老人家經過病劫，如今精神倒是更見矍铄了。
仲白你悉心調養，功不可沒啊，像老人家這樣身份，雖說已經退下來了，可健在一天，對朝政都還有影響力在。
平時還看不出來，如今朝中風波又起，聽說最近往老閣老府上去讨主意的人很多。
”

　　政客之間互打機鋒，潛台詞自然層出不窮。
楊家的顯赫，除了皇上的賞識和提拔之外，還有他們家姻親孫家興旺發達的關系，甚至和楊娘娘在宮中受到的寵愛，都是分不開的。
畢竟那些官油子、官痞子們，自有一套看人的法門，各世家大族做政治投資時，也要把數十年後的潛力列入考慮。
而在這幾個月的後宮風暴之中，孫家勢力大減，那是不争的事實。
雖說皇上态度，耐人尋味，一面大削廢後、廢太子的勢力，一面又加封孫家籠絡孫侯，不但破了一百多年來決不晉封爵位的老規矩，令其晉位國公――還是世襲罔替的鐵帽子，甚至連次子得封千戶，都有丹書鐵券傍身。
但如此尊榮，和東宮之位比，卻又算不得什麼了。

　　再一結合此前牛娘娘春風得意，皇次子大放異彩的信息。
很多人自然會作出自己的聯想，此消彼長之下，楊家将來，自然也就為人看淡。
以焦閣老、王尚書為代表的保守派，又重占到了上風……

　　但政事就是這麼微妙，不要看楊家看跌，王家占了便宜，可焦閣老當年卻是支持孫侯出海的堅定人選，為此和楊閣老還發生過幾次争執。
孫侯這一次出海，雖然賺了銀子，但兵力損耗也大，且出海時間長，風險大。
開埠、官方貿易還要不要繼續做下去，朝野間是有争議的。
王尚書向權仲白問口風，又或多或少，是看中了宜春票号和天家的聯系――這一次宜春票号吃下了天家盤回的所有貨物，如今已不是什麼新聞了。
這批貨能賺多少錢，對這場争論肯定也是有影響的。

　　如此錯綜複雜的關系網、利益網，也就令得網中的任何一人，行動起來都分外謹慎。
王尚書在這一次争議中還未發表自己的意見，新任意見領袖，總是很珍惜羽毛，不希望初試啼聲，就碰了鐵闆，也是很自然的事。
就是楊閣老，曆年宦海沉浮，如今又和皇上君臣相得，一心要推行地丁合一的人，這一次不也是患得患失，幾次把自己請上門去，為的就是要套問牛淑妃、皇次子的情況……

　　權仲白心底雖然煩厭，但不能不為文娘、蕙娘體面着想，一如在楊閣老跟前，不能不為瑞雲着想一樣，他擠出一絲笑容，從容道，“别的事我也不知道，不過，老太爺多年首輔，自有過人之處，我看，不說别人，就是世叔您，也該常常聽聽老人家的意思。
”

　　王尚書眼神一閃，若有所思，他起身要親自送權仲白出去，卻被權仲白給勸住了。
“您頭暈未愈，還是别起身來得好。
”――便令米氏代送，米氏不由分說，領着權仲白就往外走，口中還笑道，“前陣子，我外甥女從廣州送了些物事來，其中有幾座牙雕，雖說象牙本身也不甚名貴，不是什麼上品，但勝在細巧可愛。
有個牙球，層層疊疊可分可合，很是新巧，大郎媳婦一看就說，這是她姐姐愛好的東西。
本待節下送禮時一道捎去，今日既然你過來了，便由你帶過去吧，免得這禮物送到國公府，還要特别帶話，令人再轉送到沖粹園去。
”

　　隻這一句話，就可見尚書太太做人工夫，起碼她就記得清蕙這一陣子在沖粹園養胎，和府裡來往不多。
權仲白正要代清蕙推辭一番時，正好見到王大少奶奶――也就是清蕙妹妹令文進了院子，兩人見面，自然互相行禮。
令文又對公公、婆婆有一番殷勤慰問，米氏春風滿面，笑道，“我料着你那裡家務完了，是必定要過來的。
果然是趕在你姐夫告辭之前，跑過來了。
”

　　令文對婆婆也很親熱，好似母女一般，攙起米氏的胳膊撒嬌。
“什麼事都瞞不過您！
”

　　她轉向權仲白，明眸閃閃，就如同幾次見面一樣，有幾分戒備和敵意地将他從頭到腳掃了一遍――像是打從心底還有所疑慮，總覺得他薄待了清蕙一樣，要考察一遍，才能放心開口說話。
“又有一陣子沒見姐姐了，我心底挂念得很，偏偏沖粹園也遠，家裡臘月事情多，又走不開，一聽說姐夫過來，可不就趕來問問姐姐好，問問小外甥好了。
”

　　“都挺好的。
”權仲白微笑道，“你姐姐這一胎倒要比頭回好得多了，也不太犯頭暈，精神頭也不錯。
至于歪哥麼，剛出過花兒，也是無驚無險。
現在又長高長壯了不少。
”

　　米氏和令文都不知道歪哥出花子的事，自然驚訝詢問，又好生慰問了一番。
令文再三道，“正月裡一定和夫君過去沖粹園看望姐姐。
”

　　米氏也道，“臘月不好上門做客，不然，就讓你現在過去。
”

　　兩婆媳相視一笑，和和氣氣地将權仲白送出院子，看着上車去了，這才回轉不提。
權仲白這裡，卻是馬不停蹄，先往宮中過去，給幾個主位請了脈，又和皇上盤亘片刻，眼看天色過午，皇上這才放他出來，“不然，等你趕回沖粹園，天都黑了！
”

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　　皇上對權仲白是有幾分體貼的，就在過去一月，朝中風雲起伏時，良國公府也不平靜，歪哥居然出了花子，權仲白忙得是暈頭轉向，府外不斷有關系深厚的人家相請詢問，府中又要忙兒子，又要忙媳婦。
而且蕙娘因為身懷有孕，必須和歪哥分開居住，他比較放心不下兒子，一貫是親自把兒子帶在身邊睡，這一片慈父之心，固然值得感念，可小孩子周身發癢，哪裡能睡得好？
權神醫自己也沒休息好，蠟燭兩頭燒，硬是把權神醫給熬得失了幾分神仙風範。
就是歪哥康複以後，經常來往于京城和沖粹園之間，來回奔波，也是不小的折騰，皇上甚至特許權仲白，什麼時候愛入宮問脈都成，反正隻要他來，自己這個九五之尊，一般都在。

　　如此聖眷，從前自然是實打實地看在兩人的交情份上，現在麼，有幾分是因為清蕙，因為宜春，卻也難說了。
權仲白一路行到路口，見往日裡冷冷清清的小道上，幾輛馬車正徐徐往裡駛去，便不禁隔着窗戶，和桂皮笑道，“天氣冷，病人少來了，卻未更清靜幾分――就是再冷，也擋不住這商人謀利的腳步。
”

　　到得沖粹園裡，清蕙行事就更方便了。
喬家幾位高層管事索性就住在了沖粹園裡，以便和大家溝通。
這裡俨然已成了華北一帶宜春票号的大本營，如今正是年下，本來事情要多，又逢宜春有大生意要做，全國各地專做西洋貨的大商家，全都彙聚到了京城來，要從宜春這裡拿貨――這一次孫侯船隊回來，帶回的所有貨物，迄今都還沒有流入市場，衆人自然急得是抓耳撓腮，見天地過來拜訪喬家大爺。
因此雖說天氣轉冷，各地病人俱都進城過年去了，可沖粹園卻還要比往日裡都熱鬧了幾分。
對權仲白來說，也自然很有些新鮮，他心裡有數：要不是清蕙現在身懷六甲，不便出面見客，很多事都要透過喬家人做主，這些人來求見的，就不是喬家大爺了，畢竟如今人們口耳相傳，宜春票号真正當家做主的幕後東家還不是喬家三位大爺，而是相府千金國公府少夫人，集才、财、勢于一身，一般人甚至不敢以名号呼之，隻以‘女公子’代稱的焦清蕙……

　　如今清蕙懷孕也有幾個月了，雖說身體狀況要比從前那胎好了一些，可依舊是缺乏精力，平時懶怠移動。
自從一個多月之前，她堅決要求從國公府搬回沖粹園之後，就是深居簡出，安心養胎。
每日裡除了和喬家大爺見見面，商議商議宜春的事務，便是和娘家人聯絡感情。
對國公府的事，反而變本加厲，更加漠不關心。
雖說沖粹園熱鬧非凡，可甲一号卻是重簾深垂、甯靜悠閑，權仲白每每回去，甚至能聽見琴聲――

　　他心頭忽然一動，被繁忙外務遮掩的慧心，終于發覺了少許蹊跷：公府風雲，清蕙絕不可能漠不關心，不想接位是一回事，府中有人能威脅到她，那是另一回事。
尤其如今季青都浮出水面了，自己雖然實在過分忙碌，無暇處理這小子，隻是随指一事叮囑父親，把他暫且打發出京磨砺心性。
但她難道就不能暗中起起季青的底麼？
這般行事，是一反清蕙行事的一貫作風……

　　可還沒琢磨出個所以然呢，前頭甲一号院門一開，一道熟悉的身影在衆人簇擁之下，緩緩步出小院，清蕙扶着肚子，竟親自送了出來。
權仲白在轎中望見，不禁大吃一驚，他掀簾下了轎子，拱手對那人道，“真是稀客！
孫夫人怎麼這就要走，不留下用個便飯？
”

　　孫夫人沖權仲白欣然一笑，“神醫是貴人事忙，我們也都深知的，最近要你撥空出來，那就是在為難你。
正好今日到山裡進香，就順帶過來冒昧拜訪一番。
沒想到倒是談得忘了時間，這會再不過去寺裡，就誤了參拜的時辰了。
”

　　清蕙在她身邊，緊接着就道，“他何止事忙，忙得忘性也大，都不記得帶話了。
嫂子所說合作的事，我竟沒從他口中聽到隻言片語，不然，早就上門拜訪，哪還要親自勞動嫂子過來呢？
”

　　她和孫夫人相視一笑，倒竟十分相得，孫夫人莞爾道，“弟妹你也不必如此說話，前陣子我們家官司沒完，自然不好開口。
這會我們得空了，你又要一心養胎，不方便進城拜訪，再說，這件事本是我們有求于你，自當我們上門才好。
客氣話都是不說了，我先走一步，改日等你也空閑下來，再促膝深談吧。
”

　　又同權仲白微微緻意，便彎身上轎，往沖粹園偏門方向去了――那裡直通香山山路，和幾處名刹都很相近，看來，孫夫人為了今日這一番拜訪，倒也是做足了工夫。

　　送走了孫夫人，夫妻兩個說話，就沒有那麼拘束了。
權仲白擰了清蕙臉蛋一下，道，“你又栽派我，誰傳話傳漏了？
總之為了你好做人，我就隻能背黑鍋。
”

　　“不就是客氣幾句嗎。
”清蕙捧着肚子，跟在他身後進了屋，她乏力地歎了口氣，“唉，一談就是半天，餓死我了――人家孫夫人多明白，三言兩語就點出了各種關節，又沒有真個怪你的意思……就你小肚雞腸，隻顧着和我計較。
”

　　自然有人送上點心，讓孕婦止饑，權仲白将令文問候姐姐的事告訴蕙娘，又道，“她正月裡還說要來看你。
我看她的意思，是想住上幾日，她婆婆倒也許了，可見很是疼她。
”

　　清蕙眉頭反倒一蹙，她若有所思地搖了搖頭，倒沒繼續這個話頭，而是說，“你每常和我誇孫夫人是女中豪傑，此話果然不假，的确是個可以交往的朋友，孫家做事，也着實爽脆……她這次過來，是為了孫家自己那幾船貨來的，孫家想把這幾船貨批給我做。
”

　　孫侯就是再大公無私，船隊出海，自己籌措幾條船的私貨，那也是題中應有之義，反正海船是自家買造，不過借朝廷東風，隻要不大肆宣揚，朝廷也不會和他計較。
權仲白先是一怔，之後很快便明白了孫家的意思，他歎道，“孫家這是想還情了。
”

　　“那麼大的情，這麼一樁小方便可還不了。
不過，這也的确是彼此兩利。
”蕙娘露出一絲笑意，“本還想主動找孫家買下的，又怕有挾恩之嫌，孫家如此識做，的确讓人舒服。
看來，這四百萬兩的買賣，還真賠不了。
這還不算皇上撥給我的那些工匠，隻要有一兩樁商機，沒準能夠大賺，那也是難說的事。
”

　　“給你的，都是皇上篩選過一遍的老弱病殘之輩，要麼就是愚鈍不堪，難以溝通的那些人。
”權仲白有點好奇，“這還能發掘出什麼商機不成？
――你今日倒是好精神，應酬了這麼半天，還有大精神思量這事。
”

　　清蕙正要說話時，屋外忽又來人道，“雲管事從城裡過來，求見少爺、少夫人，并問少夫人身體如何，說是公府有件為難事，想請少夫人出面措辦。
”

　　作者有話要說：國公府還真是不稍停……

　　回到家以後，我就管不住自己的嘴了，家裡的好吃東西太多了，怎麼辦！
求屏住食欲的好辦法！