考生考完了，都去放松甚至放縱去了，王相等人的苦日子才開始，當然這對于賦有使命感的諸多内簾官和同考官來說，還是能夠承受的，畢竟接下來半個月的時間，他們将決定所有考生的前途，桂榜的考生慶賀之後，需要準備來年四月在京城舉行的會試，副榜的考生也能夠慶賀一番，或者選擇到國子監去讀書，或者回家之後準備三年之後的再一次鄉試，而絕大部分的考生，則是黯然的收拾行囊，準備離開西安府城了。

　　這樣的情形，王相是熟悉的，畢竟他也是兩榜進士，也經曆過這一幕幕。

　　内簾官和同考官，依舊不會離開貢院，閱卷也是在貢院完成，所有經過謄抄的試卷，都已經擺放好，隻是第三場策論考試的文章，還要等到兩天之後，才能夠謄抄完畢，不過那不重要了，關鍵是第一場四書五經考試的文章。

　　夜以繼日的審閱試卷的時刻開始了，王相确定的工作時間，非常的嚴酷，每天早上卯時開始閱卷，吃飯的時間分别為一刻鐘，盡量少喝水，免得總是入廁耽誤時間，閱卷持續到戌時，若是有必要，還有可能延長閱卷的時間。

　　閱卷在貢院的廂房進行，王相占據了一間屋子，副主考占據了一間屋子，其餘四個同考官則在一間屋子裡面，廂房的外面，是全副武裝的軍士，閱卷期間，貢院的大門依舊鎖閉，包括巡淖官在内的考官，全部都不準離開。

　　内簾官和同考官，最為辛苦的是主考官。

　　鄉試的重要性不多說，主考官為了能夠真正挑選出來有學識的考生，必須盡量多的看試卷，這就不僅僅包括同考官挑選出來的試卷和文章，還包括被淘汰的試卷和文章，防止因為同考官過于的疲勞，沒有看到某些好的文章。

　　當然作為主考官，是要提出閱卷标準的，這個标準在閱卷之間商議過，衆人都統一了意見，所以說閱卷的速度還是有些快的，有些一掃而過，就可以放到一邊去。

　　主考官更是能夠在一天之内看很多的試卷和文章，謄錄官的字迹非常清楚，謄抄下來的文章沒有墨漬，看上去很清爽，這也讓閱卷之人能夠輕松看完整篇的文章。

　　九月十五日，卯時。

　　王相做好了一切的準備，他已經将酒宴上面發生的不快全部忘記。

　　被抽調到貢院内院的軍士，開始将所有謄抄好的試卷，送到廂房，放置在同考官的面前，這些軍士都是不識字的，他們運送的試卷，也是被密封好的一個個圓筒。

　　同考官用桌上的竹片，劃開圓筒表面封口的地方，鋪開試卷，就可以開始閱卷了。

　　每個同考官單獨一張桌子，前面擺放一個個尚未撕開的圓筒，左邊放着挑選出來的文章，有關放着基本被淘汰的文章，一旦考生的試卷被放置到同考官的右邊，則幾乎失去希望。

　　兩千多考生，能夠被挑出來的也就是一百一十八人，其中桂榜九十八人，副榜二十人。

　　可以想象，同考官左邊擺放的試卷很少，右邊則是大量的試卷。

　　廂房裡面很安靜，每個同考官的桌上都擺着一個鈴铛，若是需要軍士進來，同考官會搖響鈴铛，軍士或者進入廂房送去密封好的試卷，或者将挑選出來的試卷，送到副主考的房間去，當然軍士不可能離開廂房，主考官和副主考兩人的屋子，都是在廂房之内。

　　同考官閱卷的時候，看見好的文章，相互之間可以商議，評定這篇文章如何，不過在閱卷剛剛開始的時候，這樣的情況不會出現，主要是時間上面來不及，若是四個同考官在一起商議的時間多了，那每天看不出來多少的試卷。

　　同考官相互之間交換意見，主要還是在吃飯的時候，或者是當天閱卷結束之後。

　　按照朝廷的規定，同考官有直接給主考官和副主考提出建議的權力，他們認為很好的文章，若是遭遇到淘汰，是可以詢問原因的，不過這樣的情形幾乎不會出現，因為決定是不是錄取某個考生，這是主考官的權力，副主考都隻能夠是監督和建議，就不要說同考官了。

　　卯時一刻，王相和副主考都走出房間，來到廂房。

　　兩人一方面巡視，看看同考官是不是在認真的閱卷，同時也可以審閱已經拆封的試卷。

　　閱卷盡管才開始一刻的時間，但幾個同考官的右首已經擺放了試卷。

　　王相此刻主要的任務，就是看這些算是被淘汰的試卷。

　　接連看了四份被淘汰的試卷，王相忍不住搖頭，這些文章的确不行，要麼是空話連篇，要麼就是全盤抄錄古人的話語，看不出一絲的見地，如此拼湊出來的文章，怎麼可能被選中。

　　王相知道，自己出的考題，難度大了一些，恐怕不少的考生，文章都是這個樣子，難以出什麼新意，不過也唯有如此，才能夠選拔真正的人才。

　　這是王相進入貢院第一天，就仔細思索的，考題出的簡單了，地方的巡撫和布政使倒是高興了，可皇上肯定不高興，畢竟這錄取的試卷和文章，還要送到京城去的，皇上雖然不可能全部都看，但總是要看幾篇的。

　　王相也知道，閱卷的前期，也就是五天時間之内，能夠被選中的文章是不多的，各地的鄉試都有一個規矩，那就是謄抄官首先是抄錄的最後一個考場的文章，依照這個次序謄抄，往往出色的文章都是在後面出來，這樣做是考慮實際情況的，與田忌賽馬有些相似，要知道内簾官和同考官的精力是有限的，若是首先就将好的文章拿出來，讓他們有了标杆，那後面的試卷，無疑就要吃虧了，能夠被看上的不多。

　　首先标準低一些，哪怕選出來的文章多了一些，後面還可以專門來審閱，開始标準就擡高了，很有可能選出來的文章數量不夠，回頭繼續看被淘汰的文章，勞神費力。

　　三天時間過去了，被挑選出來的文章，不過十來篇，這些文章王相都仔細看過了，沒有什麼特别滿意的，甚至可以說是不滿意的。

　　不過陝西的考生，不可能與南方比較，不可能與北直隸比較，甚至不可能與山西的比較，要求太高了還是不行的。

　　三天時間過去，挑選出來的文章隻有十來篇，這也讓王相有些無奈和着急，按照這樣的進度下去，到閱卷的後期，是不是能夠挑選出來足夠多的文章，到第三天休沐的時候，王相差點想着給諸多的同考官說說，不過他還是忍住了。

　　從第四天開始，挑選出來的文章就多一些了，其中一些文章，王相覺得也還可以。

　　其實按照王相的目标，那些所謂可以的文章，也是不行的，隻是他看了太多的文章，矮子裡面挑将軍，不可能将标準放的很高了。

　　閱卷進入到第六天午時，王相和副主考桌上的文章，數量已經超過一百。

　　同考官閱卷的時間為十天，十天之内從所有文章之中挑選出來出色的文章，這就包括全部三場考試的文章，一般情況之下，第一天到第六天重點是第一場考試的文章，第七天到第十天為第二場和第三場考試的文章，這個比例明顯不對等，六天的時間看兩千餘篇文章，以及四天的時間看四千餘篇文章，可見第二場和第三場考試的文章，是得不到重視的。

　　剩下的五天時間，主考官和副主考要确定哪些考生能夠被錄取，本屆鄉試所有考生的名次，謝元是誰，亞元分别是哪些人，包括桂榜和副榜的名單，全部都要确定下來。

　　十月初一，鄉試的榜單出台，到時候在布政使司衙門的外面張貼，此刻正是桂花飄香的時節，所以榜單又被稱之為桂榜，當然這主要是針對南方來說的，北方則沒有那麼多的桂花樹，發榜的時候，已經是初冬的季節，氣候已經寒冷了。

　　接近六天的時間，王相看了不知道多少的文章，他看的都有些暈頭轉向了，這看文章和讀書一樣，若是看到一本好書，哪怕是熬夜都是舒服的，可若是看見不喜愛的文章，一刻鐘都難以堅持下去，可惜内簾官和同考官沒有這樣的權力，不管好壞的文章，他們都是要仔細看的，哪怕看着感覺到内心不舒服。

　　同考官都是從翰林院和國子監抽調的，能力和水平的确是不錯的，挑選出來的文章，的确都是最好的，這些同考官會挑選出來一百五十篇文章，接下來内簾官在這一百五十篇文章之中，挑選出來一百一十八篇，其中排名在前面的九十八篇，基本就是本屆鄉試的舉人，其餘的二十篇，則是副榜的舉人。

　　王相對四個同考官還是非常滿意的，前些天他還會看看那些被淘汰的文章，後來他根本就不看了，從那裡面挑選不出來什麼好的。

　　眼看着第一場考試的文章基本要看完了，王相還沒有特别滿意的，這讓他有些着急，畢竟鄉試謝元的文章，皇上是肯定要看的，若是文章太差，他臉上無光。