“嫂嫂，我瞧你也是太緊張了，老三雖然中了狀元，寫文章同做官可不是一碼事兒，先帝時還有狀元公回家挑糞的呢，老三能蹦跶出什麼。再說了，他今後即便真出息了，我是他嫡母，他難道能奈何我？讓他做事，他敢推三阻四？”老太太還是覺得自己非常有理。

　　馬夫人真覺得老太太有些讓人無語，可她這位夫妹素來執拗，越是勸她，她就越固執己見，跟你反着來。馬夫人隻好順着她的毛捋，“誰說不是呢，可你是做嫡母的，他又不是你肚子裡出來的，傳出些流言總是不好。這咱們知道内情的還好說，不知内情的怎麼想你？”

　　“别人怎麼想我可不管。”老太太在府裡獨大慣了，早養出一副我說了就算的睥睨勁兒。

　　“你這話怎麼說的，若你的名聲不好，榮大爺還在朝裡為官不是，你就不想想他還有沒有再進一步的前途？再說你府裡的兩個孫女兒，琬姐兒是個頂頂孝順又有才氣的，你就不想她今後嫁個如意的？”馬氏緩緩勸道。

　　老夫人沒吱聲。

　　“再說了，他一個庶子能礙着你什麼，今後分家時頂多帶走點兒财物，何況這還不是你們兩老說了算。”馬夫人的侄女兒是皇後，國公府這麼點兒浮财根本沒看在她眼裡。

　　“哼，我一個子兒都不會給他。憑什麼要給他那個下賤狐媚子下的賤種銀子，呸，做夢。”老太太咬牙切齒地道。

　　榮三爺母親的事，馬夫人多少知道點兒，知道那是老太太的眼中釘、肉中刺，也不敢再提，怕真把老太太弄擰巴了，就再也解不開了。

　　“哎。都說一個好漢三個幫，兄弟之間總要彼此扶持才好。咱們是倆妯娌，皇後娘娘又是我侄女兒，咱們都是皿連着骨肉的親家，五皇子今後也需要人輔佐，多一分力是一分力不是，你說呐？”

　　老太太冷冷笑了一聲，“真是，中了狀元你們就都看中起他了，我從小看他長大，還能不知道他是個什麼種？一個三棍子都打不出屁的人，對五皇子能有什麼助力。”

　　馬氏見老太太油鹽不進，也有些急了，“你怎麼……”

　　老太太不耐煩地打斷道，“好啦，好啦，我知曉嫂嫂的意思。”

　　老太太的不耐煩，惹惱了馬夫人，但馬夫人是個藏得住事兒的人，面上絲毫不顯，在心裡暗呸了老太太一聲，真是無知蠢婦，你知曉個屁。

　　若那榮三爺真如老太太說的，能中狀元嗎？就她這态度，榮三爺居然在她手裡活出來了，還能讀出書來，這樣的人能簡單？

　　對安國公夫人曉之以理看來并不奏效，馬夫人撿了許多好聽的話，對老太太誘之以利，将皇後這根兒“胡蘿蔔“挂在老太太這頭毛驢跟前，總算是說服了老太太。

　　老太太聽了馬夫人的話盡管不情不願，但還是忌憚了些，這才許了阿霧出門，想要讓流言不攻自破。

　　偏偏阿霧不聽她的，孩子氣地道：“我不去。”

　　“你讓我出門就出門，不讓我出門就不出門，我可不像面團子任你揉捏呐。”阿霧暗忖。

　　老太太一聽阿霧這樣說，一個怒眼就瞪了過來，“你說什麼？”

　　“我不去，上回何姐姐笑話我，說我戴的金環是她家丫頭才戴的。”阿霧扭扭捏捏地道。

　　這話大家都聽明白了。三房的情況，老太太和大房、二房都清楚。阿霧出門的衣裳就那一、兩套，首飾也是隻有一、兩件，隻能翻來覆去的戴，這小姑娘是怕出門再丢醜，被人笑話。

　　阿霧的話讓大房、二房的人都生出了點兒優越感。老太太也見着阿霧出門戴來戴去脖子上都是金葵花八寶璎珞長命鎖。既然聽了馬夫人的話，少不得做些表面情，老太太正要講話，卻聽見榮五開了口。

　　“等下六妹妹跟我一起回我屋子吧，我把我的首飾讓你挑，這樣可肯出門啦？”榮五像哄小孩子似的哄着阿霧，她還想“寵溺”地點點阿霧的鼻子，被阿霧扭頭避過了，臉上有一絲尴尬之色，但很快就被笑容掩飾了過去。

　　阿霧側頭看了看榮五，心裡本來想的是膈應膈應老太太，若能得點賞頭也好，她倒不是稀罕得點老太太的東西，說實話安國公夫人自以為了不起，其實她那兒還真沒能讓阿霧看上眼的東西，隻是阿霧就想氣氣老太太，她知道老太太哪怕一點兒東西，也是舍不得給三房的。

　　若這回得了東西的話是金子就融了成錠子好花，若是别的，就當了銀子賞丫頭，阿霧盤算得很好。

　　可榮五這一說就壞了阿霧的盤算。也不知她是什麼意思，阿霧有些看不懂榮五，但因這些時日她二人還算要好，所以阿霧也沒往壞了想，隻當榮五是為自己解圍，怕老太太不同意。

　　一行人出了上房，榮四在一邊酸言酸語地道：“六妹妹這下可高興了，你五姐姐那兒好東西可多着呢，真是便宜你了。”

　　阿霧懶得理榮四，這種人你若說她就是教她，白白便宜了她，總有她自食惡果的一天。

　　要說阿霧，還真沒有饞榮五那點子東西，但她既然話出了口，這當口也就不好不跟着榮五去她屋裡了。

　　到得榮五的閨房，阿霧瞧了瞧，多寶閣上擺着件件珍品、色色古玩，有兩、三件瞧着仿佛還有些年頭，阿霧心想，大房一大半的珍品估計都在這多寶閣上了。

　　榮五屋裡的秋色一見阿霧進門，把嘴一撇，很有些瞧不上的意思。阿霧隻當做沒看見。

　　這起子丫頭本是個做奴才的命，卻養出一副瞧不起主子的刁脾氣，那是秋色自己的酸葡萄心理，她之于阿霧不過是個會喘氣兒的物件，她心裡怎麼想，壓根兒不在阿霧的眼裡。

　　秋色将跟着榮五進門的夏芳扯到一邊兒去嘀咕，“她怎麼來了，每回來咱們這兒看着色色樣樣都眼紅，眼皮子淺得連咱們做丫頭的都不如，早知道她要來，我該把多寶閣上的東西都收起來。”

　　歎隻歎阿霧耳朵尖了些，居然聽見了，心下更是覺得秋色無禮。據阿霧所知，這前身雖然自卑懦弱了些，可從沒有伸手要東西的習慣，秋色這話說得好沒道理。主子姑娘年紀小，好奇了些，來自家姐妹屋子裡東看看西瞧瞧，并非什麼了不得的事情，卻不想這都能讓秋色生出這諸多尖言刻語來。

　　阿霧想了想，覺得回去得說說紫扇，以後可别學了秋色的小家子尖刻樣，平白丢了主子的臉，都說什麼樣的主子養什麼樣的人。

　　榮五大約也聽見了，瞪了秋色一眼，兩個丫頭這才住了嘴才了分開。

　　“秋色，你去把我的首飾匣子拿來。”榮五領了阿霧去内屋坐下。

　　小丫頭上了茶，茶是明前龍井，阿霧嘗了嘗，并不是西湖邊上正兒八經那幾株龍井茶樹産的，水也差了些，阿霧抿了一口就放下了。

　　秋色捧着首飾匣子，在槅扇處同夏芳低聲道：“瞧，連好茶都吃不來，真是白瞎了龍井茶，明園個死丫頭，真沒眼色，居然給她上這種好茶。”

　　夏芳那胳膊肘撞了撞秋色，讓她少說些。

　　秋色拿了盒子到桌旁，用兩把鑰匙将盒子上的兩把鎖開了，這才露出裡面的首飾來。偏秋色最是個尖酸人，特地“不經意”地将首飾匣子捧到阿霧眼前晃了晃，一匣子珠寶首飾，明晃晃地惹人眼。

　　阿霧尋思着自己要不要表現出點兒“呆若木雞”地樣子來。實際上阿霧也還真有點兒“呆若木雞”。阿霧是什麼眼色的人物，這些首飾她瞥一眼就知道個大概價值，就這麼些個别說用鎖鎖住了，阿霧的梳妝台上都是敞開放的。

　　再瞧秋色那小心翼翼開鎖的模樣，阿霧真是“吃驚”想笑，犯得着還要上兩把鎖嗎？就這樣還窮得瑟，真真是笑掉人大牙，還在沒人說出去。

　　“六妹妹，你看看，有喜歡的便拿去。”榮五很有些大方。

　　阿霧看了看榮五的表情，有些分不出她的真假大方，阿霧索性試一試，稍微認真地看了看那匣子，那裡面稍微能入阿霧眼的隻有一枚金累絲玲珑滾珠钗。

　　這枚钗子雖然瞧起來沒有步搖等顯眼，可阿霧敢說這整個匣子裡這一枚钗子最值錢。這枚钗子做工精良細膩，钗頭編成的玲珑花罩裡有兩粒流光搖曳的玉珠，在手裡晃動一下，就發出悅耳的撞擊聲，迎着光線，行走間還可劃出流光來，算得上是上品了。

　　不過阿霧隻是看了看，她并不是那等眼皮子淺隻望着别人好東西的人。

　　“六妹妹喜歡哪件？”榮五溫柔地笑着。