這天大清早，滿天的霧氣還沒散去，兩個客商打扮的身影，匆匆走到石山城裡張剝皮的府門前，拍打院門上的銅環。

　　“咣咣咣，”聲音在甯靜的清晨回蕩。

　　黑漆大門開了一條縫，一個家丁伸出頭來打量，“喲，是喬團長，您請進。老爺還沒起身呢。你請客廳寬坐。”

　　面前的客商，身材魁梧，一臉青虛虛的胡子茬，腦門上有一顆明顯的黑痣。他跟着家丁邁步走進張家客廳，在太師椅上坐下來，臉上一片陰沉，對家丁說道：“義雄呢？請把他給找來。”

　　“是，龍特派員昨晚和老爺他們打麻将，睡得晚了，現在還沒起來，請喬團長稍等。”

　　過了好大一陣，才聽到客廳外面，一陣輕輕的腳步聲，走進來一個身穿紡綢長衫的人，這人步履輕快，走起路來象一陣風，國字長臉上，一雙深沉陰鹫的眼睛，炯炯放光，他沖坐在椅上的喬團長點點頭，“淮兄，怎麼這麼早就來了？”

　　喬淮站起身來，滿臉都是憤懑之色，“義雄，有件事，我不知道你聽說了沒有。我有一船貨物，在江中被劫了。”

　　“哦？”龍義雄愣了一下，“什麼時候的事？老同學，你先别急，”他在八仙桌另一側的太師椅上坐了下來，“最近地面上，确實有些不安定，我和老高正在協商加強安防聯保的事宜。劫你船的人，是土匪還是流寇？有線索嗎？”

　　“要是土匪，我還不長氣了，”喬淮憤憤地說道：“據手下人講，是警察，江岸碼頭上的警察，帶着幾個老百姓，唉，義雄，上次你和老高拍着兇脯，說我過來以後，保證仕途商途，水陸并進，兩頭都旺，可是……這算是怎麼個說法？我的貨物竟然被警察給劫了。”他滿腹憤怒，聲調越來越高。

　　龍義雄站起身來，思索了片刻，搖了搖頭，“淮兄，這絕無可能。警察局和咱們特工部，雖然不是一個系統，但平常總是通氣連枝，你知道，我們特工總部的李主任，同時兼着警察總長……不說這些，你的貨物，早已經跟江邊各處稽查機構打過招呼了，警察有天大膽子，也不敢劫你的貨，這是外人冒充的。劫匪一定另有其人。”

　　“那，我應該找誰？義雄，這批貨可壓着我好多本錢哪。”喬淮有些氣急敗壞，沖龍義雄攤着雙手。

　　“嗯，這事，你先别急。容我和老高他們商量商量。讓警察局和特工站都進行調查。”龍義雄背着手，在客廳裡踱步，“淮兄，你且放心，敢在江裡做出這麼大的舉動，不象平常盜賊……”

　　“哪裡是什麼盜賊？他們荷槍實彈，明明是軍警嘛。”

　　“絕不會，這件事，我會重視的。這塊地面上出現持槍武裝，公然劫持商船，我絕不會科等閑視之。喬兄放心，等我調查出原委，一定盡力追回貨物，挽回損失。”

　　“唉，義雄，念在咱們同學一場，我投奔過來，可是冒着天大的風險啊，還背着千古罪人的罵名……你可不能讓我人财兩空呀。”

　　“放心，你放心。”龍義雄安慰了喬淮一番，好容易把他的情緒給撫平了，喬淮搖着頭，歎着氣，一臉無奈地帶着手下，告别龍義雄，匆匆走出張府。

　　喬淮離去以後，龍義雄帶上自己的跟班小特務，也出了張府，走向縣黨部的大院。

　　大街上，一群穿黃軍裝的和平軍士兵，正鬧鬧哄哄地排隊，似乎要有什麼行動，本來就破敗的街道，更加擁擠混亂，小跟班嘴裡嘟囔着：“這個鬼地方，又窮又亂，跟上海比起來，簡直連茅廁也不如。”

　　“你懂什麼，窮亂才生匪，這地方如此重要，決不能滋生匪患，咱們千裡迢迢趕到這個又窮又亂的地方，正是要确保治安，穩定地面，保證這塊咽喉要地暢通平穩，固若金湯。”他呵斥小特務道。

　　縣黨部門口沒有哨兵，可門内有警衛，小特務敲開了門，裡面門房内的警衛打個立正，“特派員早。”

　　“通知高站長，還有宋副主任，到小會議室開會。”龍義雄面無表情地下達命令。他到了縣黨部，拿出主人的派頭，昂首挺兇，走進後院的小會議室裡。

　　一會，宋高二人都來了。龍義雄首先把喬淮貨船在江裡被劫的情況講了一遍。高麻子摸挲着臉上凹凸不平的麻子坑，滿不在乎地說：“咳，我當是個什麼事呢，江裡有劫匪，這也不是一天半天了，您說得對，這事絕對不是咱們軍警幹的，肯定有人冒充。這麼着，我派他們好好查查。不過，特派員，這批貨，我估計是追不回來了。盜匪嘛，幹完這一票，那還有不遠走高飛的？”

　　“你怎麼敢肯定是盜匪？”

　　高麻子一愣，看着面沉似水的龍義雄，心裡打了個撲騰，沒有再往下說話。

　　自從特派員龍義雄來到石山以後，高麻子倍感壓力，他擔任石山地區特工站長，自認為是稱職的，通過自己鐵碗努力，這片連接甯漢的戰略要沖，特務網絡逐漸成形，地方治安也還算平靜，在烽火星起，民變頻仍的敵後，應該說是“成效顯著”。高麻子對自己的能力，一直很自信。

　　可是，特派員龍義雄是個極其嚴苛的人，他雖然來的時間不長，但已經對工作提出了好多毛病，他有一條理論：“生當做人傑，死亦為鬼雄，我輩生于亂世，唯有殚精竭慮，勇猛精進，而能為人中龍鳳，光宗耀祖。”

　　宋維昌端坐在椅子上，沉默着沒有發言。

　　龍義雄望着高麻子，“老高，前兩天，丁家鎮上的稽查所，忽然三名稽查士兵昏倒，連院裡的狗，都暈死過去。原因卻是莫明其妙。這回，喬淮的貨船又忽然被劫，種種表象，都證明咱們這塊地方，看似平定，其實埋藏着很多隐患。”

　　高麻子翻着眼皮想了想，有些事情，的确有些難以理解，眼下戰争時期，什麼情況都可能發生。特派員的話，也許有道理。他也沉默下來。

　　龍義雄繼續說：“老高，你在石山經營日久，根基深厚，不論城裡鄉下，人脈廣闊，一聲号令，八方齊動，這對于咱們開創戡亂偉業，極有裨益，有些小事，切不可疏忽大意，千裡之堤，潰于蟻穴呀。”

　　“是。”

　　宋維昌開了口，“前日我化裝成乞丐，在城裡城外，都轉了轉，雖然沒看到重大動向，但有些疑問，說出來你們參詳參詳，就在咱們縣黨部的附近，有個賣簍子的小販，眼光似是總往警備隊和縣黨部逡巡打量。我為避免打草驚蛇，并未出手。這事雖小，但讓人總覺得，事情沒那麼簡單。義雄兄說得對，眼前的局面，看似平靜，很可能隻是表面，下面說不定水流湍湧，暗藏殺機。”

　　高麻子腦門上見了汗，“我馬上布置人，一定嚴查。”

　　“要秘密行動，”龍義雄眼睛裡放出兇光，“敵在暗，我在明，稍不小心便會吃暗虧，總括來看，很可能一場大戰，正在緊鑼密鼓地醞釀，而咱們卻是面對殺氣而不自覺。”

　　“嗯，”宋維昌點點頭，“我也是這麼感覺的，有敵人在暗中窺伺，局勢雖然還捉摸不透，但很可能已經劍拔弩張。”

　　龍義雄站起身來，走到牆邊。拉開一幅牆簾。露出牆上挂着的一幅石山地區地理詳圖，上面标注着各處的軍事部署，以及各處特工分布及聯絡方式。他指點着圖上的各個紅筆标出的重點，“二位老弟，咱們這地區，聯絡幾個戰區，戰略地位極佳，因此上峰才一再要求建立穩固的特工系統，以利全局。對這一點，咱們清楚，敵人難道就糊塗嗎？可以肯定地說，他們絕不會撒手不顧，維昌說得對，現在的局勢，已經是劍拔弩張了，咱們必須盡快完善特工系統，把這張網織嚴織密，做到進可攻，退可守，針紮不透，水潑不進，打造一個堅如磐石的鐵石山。”