跟在那名宮女的身後，出了清甯宮，拐了幾個彎，走了沒多久，來到附近的一座宮殿，進了殿宇，李缙立即見到了要找他了解情況的那位太後娘娘，和他猜的一樣，那位太後娘娘是蔣太後，此外還有兩位公主，就差朱厚熜了，朱厚熜要是來了，他們全家人就聚齊了。
李缙見到蔣太後和兩位公主，連忙行禮：“微臣參見太後娘娘及兩位公主…”
蔣太後和兩位公主，也就是朱彩璃和朱彩鸢她們兩個人，都坐在一張圓桌旁，在李缙撩衣服要下跪的時候，蔣王妃朝他招了招手：“不必行禮了，過來坐吧。”
過去坐！？我和你們能坐在一起嗎？我好像沒那個資格吧？就是有，好像也不大方便吧？
李缙傻眼地說：“微臣不敢。”
朱彩鸢一聽他說這話，立馬站起身，然後快步走過來，拉住了他的胳膊，生把他給拽到了桌子旁，按在了座位之上：“讓你坐，你就坐，怎麼那麼矯情啊！”
“……”李缙真是不知道該說點啥好了。
在李缙坐下以後，蔣太後瞧了瞧他，跟着開口說：“中午的時候，皇上來哀家這，跟哀家說，他又命你去調查清甯宮起火的原因了，有這事兒沒有啊？”
李缙也不敢直視蔣太後，低頭拱手說：“回太後娘娘的話，有這事兒。”
“那你查出來什麼沒有啊？”
“查出來了，微臣能斷定，是有人故意放的火。”
“哦？你怎麼能斷定是有人故意放的火啊，有什麼根據嗎，說來聽聽。”
“是，其實微臣是采用排除法得出的結論，首先清甯宮空置，無人居住，這排除了是人為意外失火的可能性；其次失火當日，天氣晴好，這又排除了是因氣象因素起火的可能性，比如說雷擊等；再次，清甯宮中不存在可以自燃的物品，就算存在，也不可能存在于清甯宮中的各個角落，這就排除了是自燃的可能性，排除了人為意外失火、氣象因素和物品自燃這些可能性，那起火的原因隻能是人為故意放火了…
“就沒有其他可能了？”
“啊，這個微臣還沒有想到，莫非太太娘娘想到了？”
“你都想不到，哀家更想不到了。”
“……”
“那你知道是誰放的火嗎？”
“微臣還不知道這放火之人究竟是誰，但大概能猜到那人的放火手法，那人一定是事先潛入清甯宮，在殿宇内撒了什麼可以自燃的東西，例如黃磷，微臣隻是打個比方，那人在殿宇内撒的東西并不是黃磷，因為黃磷有毒，不僅食入會中毒，吸入也會中毒，起碼會頭暈、嘔吐，可救火的那些宮女、太監和侍衛，他們卻什麼事兒都沒有，所以說那人撒的并不是黃磷這一類的東西，而是一類無毒，燃燒過後也不會産生什麼氣味的自燃物質。”
“哦…你提及這個自燃物質，是不是想說，隻要能知道它是什麼東西，便能順藤摸瓜找到那個放火之人了？”
“這倒不一定，就算知道了那放火之人在殿宇内撒的是什麼東西，也未必能把他給找出來，反之，就是不知道他撒的是什麼東西，也未必就找不到他。”
“你有辦法能找到那放火之人！？”
“現在還沒有，微臣正在想。”
“……”
“太後娘娘，您要是沒有什麼别的要問的了，那微臣就告退，回去想辦法了…”李缙如坐針氈，想盡快離開此地。
在蔣太後吱聲之前，朱彩鸢搶着說話了：“你着什麼急啊，太後娘娘沒話要問你了，本公主還有事情要跟你說呢！”
“啊，公主請說。”
“你沒覺得，這屋中有哪裡不對勁兒嗎？”
不對勁？哪裡不對勁兒啊？公主為什麼會突然問我這個問題啊？是有什麼深意嗎？
李缙擡頭四下瞧了瞧：“還請公主明示，微臣并未來過太後娘娘這裡，就是真有什麼不對之處，微臣也…”
朱彩鸢不等李缙把話說完，提示他說：“你沒覺得這屋裡很暗嗎？”
很暗？天黑了，屋裡當然會暗了，你要是嫌暗，點燈不就好了，這有什麼可說的？
李缙是丈二的和尚，真有點摸不着頭腦了：“是挺暗的。”
“你知道為什麼會這麼暗嗎？”
“因為，因為沒有點燈。”
“你知道為什麼沒有點燈嗎？”
“因為太後娘娘還沒有命人點燈。”
“錯啦，是沒燈可點了，宮中現在連買燈油和蠟燭的錢都沒有了。”
“什麼，你不是開玩笑吧！啊，公主恕罪，微臣因為一時激動，有些口無遮攔了！”
“都是一家人，沒關系的。”
什麼一家人啊？這是在跟我客氣，沒拿我當外人，還是有什麼别的說道啊？
李缙遲愣了兩秒鐘：“啊，公主剛剛說的是真的嗎，這宮中真的連買燈油和蠟燭的錢都沒有了？”
朱彩鸢煞有介事地點頭說：“當然是真的了。”
李缙對此感到有些不可思議：“可是，可是這怎麼可能呢？”
李缙之所以會感到不可思議，覺得這不大可能，是因為明朝并不像後世說的那麼窮，要是國庫裡沒錢，那宮中沒錢花還說得過去，可是據他所知，國庫裡還是有錢的，就算沒有剩餘，太倉銀庫歲入的那二、三百萬兩銀子，也還沒有用呢（太倉銀庫的銀子主要用于支付九邊募兵、重大工程、京官薪水、皇宮花銷等開支），既然太倉銀庫，即國庫中有錢，那宮中應該也不會缺錢花才對。
太倉銀庫歲入的那二、三百萬兩銀子，是大明目前每年的财政收入，但這并不是總收入，因為明朝很多時候都是不按現銀收取賦稅的，而是直接納糧，如果把一些納糧的賦稅，即農業實物稅等，折算成白銀，再加上鹽稅、茶稅、關稅（海關稅和邊關稅），明朝每年的總收入約有2000萬兩銀子，而後世人們所謂的明朝歲入二、三百萬兩銀子，其實是各地根據預算，預留開支，剩餘押解入京，太倉銀庫的收入。