明朝時現在的上海市區已經也就是當時的上海縣已經設立。早在元朝，上海就是重要的“漕運”港口，當時經海路向大都運送糧食物資的船都是由上海（當時是一個鎮）啟航，當時發展得很快。于是松江府提出分建上海縣，得到朝廷的批準。
浙江，鹽邑縣衙。縣令劉洪派人把後衙打掃的一塵不染，換上最新的絲被，供兵部尚書王璿和南征大将軍李壹居住。
摸着溜光水滑的扶手，王璿斜靠在楠木椅背上，輕啜一口香醇的碧螺春，笑道：“李壹！你為什麼選上海那個小漁村建兵工廠？”
“師傅！上海地處三江口，氣候條件好；附近礦産資源豐富；位于長江入海口，水資源豐富；腹地廣闊；上海位于我大明東南部地區，人口多，人力豐富；沿海位置，海運方便。有以上幾條原因，我想應該足夠了！”李壹聞言一笑，侃侃而談道。
“嘶！那豈不又是一個天津！”王璿慨歎道。
“師傅！上海将是大明第一大都市，它的作用遠遠不至于這些！”李壹充滿信心地說道。
“李壹！你說這麼多，為師隻想弄清楚一件事，你到底想達到一個什麼目的？”王璿問道。
“人人有飯吃，人人有衣穿，人人有戲聽，每個人都受人尊敬！”李壹笑道。
“嘶！”王璿驚道：“那豈不是老百姓和當官的一個樣？”
“師傅！這樣不好嗎？”李壹笑問。
“佛曰:衆生平等。你這樣說倒也無可厚非，隻是！不是所有人都能了解你的一片苦心！”王璿搖頭歎道。
“這世上總有第一個吃螃蟹的人！想知道棗子的味道，就要親手摘一個嘗嘗！人不去努力，怎麼會知道這個世界是五顔六色的呢？”李壹風輕雲淡地說道。
“扯得太遠了！”王璿拉回話題，道：“這次建廠需要多少銀兩？”
“八萬兩！”李壹斬釘截鐵地說道：“少一文錢也不行！”
“哎！”王璿歎道：“好吧！老夫這就以兵部的名義上折！”頓了頓，老将又道：“誰叫老夫收了你這一位徒弟！也許老夫一世英名要盡毀你手，但是！老夫相信你的每一句話，苟利國家生死以，豈因禍福避趨之！你這條賊船老夫上定了。”
李壹聞言，雙目淚光閃動，一撩前襟，雙膝跪地道：“生我者父母，知我者恩師！”言罷連連叩首不已。
王璿雙手微顫扶起李壹，道：“有徒如此！璿此生無憾矣！”
“吱呀！”房門大開，鹽邑知縣劉洪淚流滿面地走了進來，雙膝跪地，拜道：“聞君一言，茅塞頓開！王大人、李大人所言之事。皆劉洪之一生所願也！二位大人若不信洪所言，洪即當剖心銘志！”言罷，劉洪掏出一把明晃晃地匕首，作勢欲向心窩紮去。
“劉賢侄！斷斷不可如此！”王璿見狀大驚，連忙起身欲奪劉洪手中匕首！
劉洪手握匕首，後退一步，道：“除非二位大人信我劉洪，讓劉洪鞍前馬後地追随大人！否則，洪當以死明志，斷不會透露半分消息于外人。”
王璿見狀大急，扭頭看着李壹，待他決斷。哪料李壹呵呵一笑，起身慢慢逼近劉洪，道：“劉兄！你我二人相知相交，且曾一起擊退過倭寇。李壹敬你是七尺男兒，為何今日做出這偷聽、撒潑耍賴之事？你這樣做，更會令李壹看輕你！”
劉洪聞言一怔，手一松匕首落在地上，隻見劉洪跌坐在地，辯道：“李兄！我也是迫不得已，隻因家父在朝中官聲不好，怕李兄誤會，偶聽二位大人言語，心中難忍。故做此不當之舉！還忘李兄體察。但！我劉洪拳拳報國之心，日月可鑒！望李兄明見。”
王璿聞言再也坐不住了，他笑着扶起劉洪，道：“劉賢侄！令尊與我等在朝中隻是政見不同，官聲不好實屬無中生有，你不必介懷。但賢侄今日之舉，令老夫肅然起敬。賢侄！請受老夫一禮。”言罷，王璿竟恭恭敬敬地朝劉洪深施一禮。
劉洪連忙還禮，擡頭道：“這麼說！二位大人是肯接納下官了？”
王璿呵呵一笑，用手一指李壹，道：“老夫是同意了！至于他，你得問問他本人的意思。”
“李兄！你到底是什麼意思？”劉洪焦急地問道。
“呵呵！”李壹笑着搗了劉洪一記，道：“你說呢？”
劉洪見狀，立刻喜不自勝，連連作揖道：“謝二位大人！我這就吩咐後廚準備酒菜去！今日咱們是不醉不歸！”
李壹聞言打趣道：“咦！劉兄你這話聽起來，味兒就不對了！怎麼着？若我不答你，今晚就沒飯吃了嗎？”
王璿聞言捧腹大笑，劉洪則紅着臉讪讪地答道：“說笑了！李兄說笑了！”言罷，去後廚了。
望着劉洪的背影，王璿輕輕一笑，問李壹道：“你怎麼看此子？”
“三七開！”李壹笑道：“三分私心，七分真心！”
“噢？”王璿一笑，奇道：“此話怎講。”
“劉洪眼明心亮，通過兩次海戰，他深知火器之重要，加之其父被去掉首輔之位，他心中暗暗為劉氏家族的将來擔心。他隻有死死抓住這一次機會，再能阻止家族權勢下滑的頹勢！”李壹一針見皿地說出劉洪的打算。
“嘶！”王璿倒吸一口涼氣，驚到：“此子心機如此之深，倒大大出乎為師所料！”
“呵呵！”李壹笑道：“這隻是學生一己之見，有可能誤會劉兄了。師傅萬不可因李壹之言，對劉兄生了偏見之心。”
“這個老夫自然省得，不過你小小年紀，城府卻如此之深，斷不是什麼好事！往後切不可再如此。”王璿道。
李壹聞言心中一驚，道：“學生魯莽淺薄了，今後斷不會以小人之心度君子之腹了。從今往後，學生自當謹記師傅今日之教誨。”心中卻道：師傅啊！這世上哪有你這樣地完人，從前世到今世，一心為公毫不利已的人，學生我一個也沒碰到過。