明朝的縣學都有固定的學田為基金，故經費較充足。凡縣學定600石，每個學校設有賬房先生一名，經管收支。由于地方官學都有了固定的經費，師生的待遇自然優厚了，所以諸生入學，有不少學生是廪膳生，學校有廪米供給。而且縣學還給學子們提供住宿。
縣學學規也很嚴格，除學生學業成績月考歲考考核之外，對于學生的品行，平時還有稽考簿以記錄之。稽考内容分德行、經藝及治事三種：凡三種兼長的，列入上等簿；長于德行而短于經藝或高于治事的，列入二等簿；如經藝與治事兼長，而德行或有缺陷的，則列入三等簿。所謂德行，就是要能孝親敬長，不敢“犯上作亂”的，才是優等學生。學生在校十年，若德行不好，犯過大過的，要受到懲罰，并追繳學費。明太祖朱元璋更加嚴厲，于洪武十五年頒禁例十二條于天下，镌立卧碑，置明倫堂之左，令全國師生務必謹遵，倘有違犯即以違制論。規定府、州、縣學學生若有大事涉及自己，可以讓父母兄弟代自己去陳訴，非大事則不要輕易去公門；一切軍民利害得失，農工商賈皆可提出，惟有學生不可提出自己的意見和看法
上課雲闆還沒敲響，學堂還是鬧哄哄的。那些年歲尚小的學童有的走動位子，有的在講笑話，有的在吃零食……這時，一位十四五歲面有正氣的童生氣極了，拿着書本使勁的在課桌上敲着，并費盡全力大喊：“安靜！安靜！”可一衆幼童依然無動于衷，反而還變本加厲了。
晃動的桌椅，在煙塵彌漫的學堂内搖搖欲墜，忽然吧唧一聲，硯台摔到地上粉碎。那名十四五歲的童生掩住雙耳，但周圍的轟鳴像轟炸般撕裂耳膜，或竄上跳下，或墨汁滿天飛，整個學堂像炸開的鍋，滿屋的螞蚱亂蹦亂跳，這真的在縣學嗎？？？
那位十四五歲的童生無奈的搖頭苦笑，目光無意中一瞥，發現了一直靜靜的安坐在座位的李壹，不由展顔一笑，沖着李壹點頭示好，然後站起身慢慢走向李壹。十四五歲的童生朝着李壹一拱手說道：“在下康海，敢問兄台可是李壹。”李壹見康海十分有禮，不由心中好感頓生，一拱手說道：“不敢不敢，正是在下，康海兄。”并同時讓座請康海坐下，康海笑着謙讓的坐下，同李壹攀談起來.............
一來二去李壹和康海便熟絡起來，倆人從古至今無所不談，同時倆人發現各自的志趣相投，連操守和生活習慣都格外相似，一個月下來兩人便結為了知心好友。這一日縣學給學子們放假休息，又恰逢李壹家話，說李壹的母親（六姐已出嫁）來城裡賣菜順帶給李壹捎來了銀兩。李壹和康海便一起相約去縣城的東邊市場，與母親相見。
縣城的東邊市場的人簡直是擁擠不堪。地上抛棄的爛菜葉和泥濘的地皮直讓人寸步難行。四五個衙役在市場的走來走去維持秩序。在大多數北方的小縣城這是很平常的，買東西的人群緩緩地移動着，喧鬧着。“剛出爐的炊餅！剛出爐的炊餅！”一個穿着破爛的男孩子大聲喊叫。“看相，這位先生……”一個樣子很卡通的留着山羊胡子的老年男人四處兜着生意。“幹炒瓜子兒!這兒有瓜子兒I”許多在市場進口地方作買賣的大姑娘和小媳婦兒用各種腔調吱吱喳喳亂叫。六七個光着膀子的壯漢一面在人群裡穿過，一面哈哈大笑着高聲談話。他們肥大的褲腳掃着塵土。許多人一看見他們就客客氣氣地向後退去。
李壹和康海費勁了吃奶的勁才擠出了人群，好不容易才在市場的旮旯處找到了母親。李壹立刻奔上前去，一把拉住母親的雙手親親熱熱地叫了一聲：“娘！”苗氏高興地看着兒子，上下打量：“我兒乖，幾個月不見，又長個子啦！”李壹一扭身指着康海道：“娘，這是我的同窗好友康海，今日休息，特來和孩兒一同看娘！”康海連忙叫了一聲：“伯母！”苗氏高興地“哎”了一聲後說道：“好孩子，好孩子。”
李壹的母親推着一小車辣椒來城裡叫賣（注：明朝陝西已有辣椒，由西北的絲綢之路傳來。）市場上買辣椒的人總會這樣的問：“你這辣椒辣嗎？”怎麼回答呢？說辣吧，怕辣的人，立馬走了；答不辣吧，也許人家喜歡吃辣的，生意還是不成。
趁着眼前沒有買主，康海便自作聰明地對苗氏說：伯母，你把辣椒分成兩堆吧，有人要辣的你就給他說這堆是，有人要不辣的你就給他說那堆是。”
苗氏對康海笑了笑，輕聲說：“用不着”。說着就來了一個買主，問的果然是那句老話：辣椒辣嗎？賣辣椒的苗氏很肯定地告訴他：“顔色深的辣，淺的不辣”！買主信以為真，挑好付過錢，滿意地走了。不一會兒，顔色淺的辣椒就所剩無幾了。
又有個買主來了，問的還是那句話：辣椒辣嗎？苗氏看了一眼自己的辣椒，信口答道：“長的辣，短的不辣”！果然，買主就按照她的分類标準開始挑起來。這輪結果是，長辣椒很快告罄。
看着剩下的都是深顔色的短辣椒，康海不由地心裡想：這回看你還有什麼說法？當又一個買主問“辣椒辣嗎？”的時候，賣辣椒的苗氏信心十足地回答：“硬皮的辣，軟皮的不辣！”
李壹和康海不由得暗暗佩服，可不是嘛，被太陽曬了半天，确實有很多辣椒因失水變得軟綿綿了。賣辣椒的苗氏賣完辣椒，臨走時對着康海說：“你說的那個辦法賣辣椒的都知道，而我的辦法隻有我自己知道”。
苗氏賣完辣椒，拿了幾吊錢給了李壹。和康海打了招呼便早早回村去了。李壹送走母親，一扭頭發現了發現了兀自沉思的康海，于是便上前摟着康海的肩膀說道：“康兄，别再想啦！各行有各行的門道。勞動人民的智慧是無窮的！”說罷松開摟着康海肩膀的手。走了
“哎！你剛才說什麼？勞動人民的智慧是無窮的。有新意，有趣有趣，哎！走慢些....等等我。”康海說完便大笑着朝李壹追去。