商夷與後蜀的戰争牽涉到最重要的兩個人，一個是卿白衣，一個是韬轲，如果魚非池與石鳳岐去了，必是不惜一切代價從中緩和，不然傷了他們其中任何一人，魚非池與石鳳岐都不願承擔的後果。

　　但蘇于婳不一樣，她會不惜一切代價，讓兩國不死不休，大隋可以從中漁利。

　　隋帝這個如意算盤打得噼啪響，也打得石鳳岐的臉噼啪響。

　　身為大隋國的太子，他不能萬事以大隋為先，本就是一件不能為隋帝容忍的事。

　　石鳳岐強按下心頭的怒火，不知是想說服隋帝，還果想說服自己，隻見着他按着禦案上的雙手都握成了拳，死死抵在桌子上，悶聲道：“我未必不能為大隋帶來利益，隻是不會用蘇于婳的方法！”

　　“哦？那你說說，你會怎麼做？”老胖子依舊穩穩當當地看着石鳳岐，雖然石鳳岐這麼多年來一直沒跟在他身邊，可是他對石鳳岐的關注一日也未斷過，他做過些什麼事，犯過些什麼錯，有過些什麼弱點，老胖子他心裡都有一本帳，記得清清楚楚。

　　石鳳岐不說話，隻是緊咬着牙關，額頭的青筋突突地跳着。

　　隋帝見狀，搖頭笑了一聲，又道：“便是你能記得你的身份，你的責任，你敢保證你的太子妃能記得？她的心不歸大隋，頂多隻是歸你而已，這裡面的區别有多大，我想你這麼個大人了，不會不明白。當初白衹之事，如果不是因為她，你能拿下的就是整個白衹，那麼你解決起西魏的事情時，也會容易許多，此事我不跟你們計較，不代表沒有别人計較，你費了那麼大的力氣替她營造盛世美名，不也是擔心她先前所為，日後會被大隋國上下所诟病，不接受她成為太子妃，甚至成為未來的皇後嗎？”

　　他說着轉頭，看向上央：“還有你，上央，先前石鳳岐他在西魏所行之事，你以為真的瞞得過我？你為什麼要把蘇于婳用上，送去邊關的原因，你當真以為我不清楚？他不惜求死一般要把魚非池逼出來，不顧我這個父親心焦，不顧我大隋後繼無人，不将你我這麼多年的苦心經營放在眼中，你以為我不知道？你們兩個幹的那點事，是點什麼心思，你們以為，我真不知情？”

　　上央微低了頭，未與隋帝對視，果然天下最難測的心，便是帝心。

　　隋帝說罷又看着石鳳岐，目光深邃難懂，說：“我不讓你們知道蘇于婳的事，是因為我知道你們兩個會壞事，你們割舍不下的東西，蘇于婳能割舍，到時候這一切的功勞依舊會算在你們頭上。而你們知道了，去了後蜀或者商夷，早晚會被你們的善良和仁慈害得身敗名裂，甚至死無葬身之地！皇後将此消息故意透露給你們，就是等着你們離開大隋，前去犯錯，她一擊緻命！”

　　“小胖子，你太讓我失望了。”最後，隋帝重新拿起桌上的奏折，别過身子，懶懶地翻着，依舊是一副肥胖憨态的模樣，不再多看石鳳岐一眼。

　　石鳳岐慢慢站直了身子，他的理智告訴他，老胖子這麼做的确是為了他好，他當了這麼多年的帝王，他比任何人都懂得什麼是帝王之術，他絕不會害自己。

　　可是他的内心在說，如果韬轲或者卿白衣，在這一戰中，誰死掉了，而他隻是作了壁上觀，甚至有暗中推動的傾向，他一定會後悔終生。

　　而林皇後的目的，石鳳岐他心裡也明白，她不能在邺甯城中對自己如何，可是離了邺甯城，就很難說了。

　　他什麼都懂，他隻是不知道，該如何回去面對魚非池。

　　如果連他都這麼難過，魚非池是不是已經再一次想逃了？

　　如果再讓她經曆一次當年白衹舊地的窦士君之痛，她還能否承受得住？

　　“上央，在我去無為學院這前，你并沒有跟我說過長命燭的事。”石鳳岐突然說道。

　　上央一驚，不明白石鳳岐為什麼在此時提起這件事，皺着眉頭：“公子此話何意？”

　　“因為你知道，我無意于一統天下，也無意于帝王之位，你需要一些東西來強迫我，逼着我往前走，長命燭就是這樣東西。”石鳳岐看着他，“我當年走遍天下，所作所為的每一件事，都隻有一個目的，那就是天下難起戰事，對大隋沒有任何威脅。”

　　“公子！”上央想打斷他的話，當着隋帝的面，說這些并不合适。

　　“南燕的世子音彌生，他不是會是一個愛争鬥愛奪權的人，所以他不可能北上攻城，他隻會把南燕經營好，完成他自己的任務。後蜀的卿白衣，他本是一個鬥雞走狗的懶散皇子，這樣的人兇無大志，更不會有什麼争奪天下的想法，我故意把他扶上帝位，看中的的确是他的善良，還看中了他的無能，他必須與大隋聯手，共同制掣住商夷，如此一來，大隋南境最大的威脅就解除了。而西魏與白衹小國，于大隋而言不足為懼，如此，大隋可享長久太平，天下戰火難起。”

　　石鳳岐說着笑了一聲，像是在笑自己的癡心妄想：“這樣的大隋，随便一個稍微有點能力的人做帝君，都能穩穩地走下去，更不要提還有你這樣傑出的臣子。早在四年多前，我與學院司業來大隋的時候，就想除了石牧寒，讓笑寒可以一直代替我太子，我便可以遠離這一切，混吃等死一輩子，快活自在一輩子。”

　　“你看穿了我的打算，你送我上無為學院，逼得我不得不面對這一切，我不得不為了活下去，開始手刃同門，上央，你明知這一切最後會變成這樣，你還是讓我去了，你何其狠心！”

　　“真正想得到這天下的人，不是我，是你們，早在十多年前，你們就已經開始了這個陰謀，而我不過是你們一直驅趕着前進的棋子。老胖子，你說你什麼都知道，那你以為，我什麼都不知道嗎？我從一開始費盡心機，隻求着天下太平不起紛争，到後來不得不直面殺戮，迫害同門師兄，你們以為，這樣的變化是我心甘情願的嗎？”

　　上央與隋帝都沉默，禦書房裡隻有石鳳岐低沉而壓抑的聲音，他把這十數年來的困惑與不甘，都一一擺出來，講清楚，他把這些事消化得很好，沒有因此報怨，也沒有對誰生恨，事情來了，他去面對就是，既然逃不過，那就迎頭直上。

　　但是他也有不甘心啊。

　　所以啊，當初他們七子學成下山的時候，石鳳岐看着憤怒不甘的魚非池，才會說，七子裡不甘的人不止是她一人而已啊。

　　那一盞長命燭一亮啊，他就知道，他用了那麼多的時間，費了那麼多的心機，構織的那一場精心的設計，在上央眼中看來何其幼稚可笑，隻需一根長命燭，就擊得他全盤的打算變成粉末，他終是逃不脫。

　　在絕望中掙紮的人，何止魚非池一個？

　　隻不過他身份不同，他沒辦法改變他的出身，他的背負，他沒有逃避的選擇。

　　“韬轲是我師兄，卿白衣是我朋友，更不要提，卿白衣現在的處境，是我一手造成的，我不會坐視不理的。”

　　最後，石鳳岐說罷，轉身離去，朝服上的金線繡着的蟒蛇圖紋搖擺不定。

　　一直聽着他說話，一動不動的隋帝放下手中的奏折，看着上央：“長命燭是什麼？”

　　上央悲然合眼。

　　從王宮裡出來的石鳳岐，慢步走回了太子府，不再像以前那般恨不得越快到家越好，他的步子邁得又慢又沉，好像是雙腿灌了鉛一般走不動。

　　他一路都在想着，要怎麼跟魚非池說，要怎麼告訴她這一切是他的父親和他的老師在瞞着，為的就是讓他這個太子，可以坐享其成，而不是出去犯錯。

　　他又想着，明明說好了到了邺甯城，他可以給魚非池足夠安甯的生活的，怎麼自己就這麼不守信呢？

　　他想了這許多，突然覺得從王宮到太子府的路太短，竟然未有多久，他就到了府門前。

　　他看到魚非池坐在門前的台階上等着他。

　　魚非池見到他回來，笑聲問他：“怎麼今天回來得這麼晚？”

　　“宮裡有些事，耽擱了時辰。”

　　“那一定是些大事，竟然絆得住你。”

　　“非池啊……”

　　魚非池笑看着他，見他說不出來話，走過去抱住他的腰，靠進他懷裡。

　　石鳳岐緊緊地擁住她，他很怕魚非池是來跟他告别的，而他已經想不出什麼理由留住她。

　　“别怕，我不會走的，等邺甯城的事辦完，我們給隋帝一個說法，再一起去商夷，我們一定能救他們，一定能。”魚非池輕聲說。tqR1

　　于他們兩個而言，太多的話不用說出口，都能明白對方心中所想所思，所憂所慮。

　　石鳳岐的力氣越來越大，牢牢地将魚非池箍在臂灣裡，捏得魚非池的肩膀都好像要碎掉了一樣，混合着感動與難過的痛苦情緒淹沒他兇口，他的聲音在魚非池耳邊兇狠而剛強——

　　“非池，就算是死，我們也不會分開，就算是死，我也會拉着你一起下地獄，我不會放開你的！”