“鼎兒回來了！”夏李氏看到兒子回來，說道。

　　“娘，我回來了！”夏元鼎說道。

　　“你爺爺下午沒打你吧？”

　　“爺爺怎麼會打我呢，我沒偷懶！”夏元鼎不明白，怎麼他爹娘總是不相信他的能力，算了，解釋都是多餘，等我出山的那一天吧。

　　吃過晚飯，不想那麼早去睡覺，夏元鼎便借口要複習爺爺教的字，要去練字。

　　一聽兒子如此上進，夏守智夫妻自是十分高興，就在他們房間多點了一盞油燈。

　　要知道他們西屋的地上可沒有鋪什麼石闆，地上都是土，這倒也省事，就是踩得地面有點硬了，這也有辦法，去外面弄點軟沙土就行了。

　　“一橫，一豎，一橫，這是個‘上’字，上下的‘上’！”一邊寫，他還一邊說，告訴旁邊的姐姐這是什麼字。

　　“原來這就是‘上’啊，看着挺簡單的，一看就會。”夏瑩雪恍然大悟的說道。

　　“識字可是大學問，瑩雪好好看着，别影響弟弟！”說完，夏守智滿意的走了。

　　“這是個‘大’字，這是個‘人’字！”很快的，夏元鼎就寫完了三個字。

　　這次夏瑩雪沒有說話了，隻是在默默地看着。

　　夏元鼎注意到姐姐的神态，突然小聲說道：“姐姐，你想不想學習寫字，我可以教你！”

　　“你瞎說什麼，你自己都剛認字，還教我，羞不羞！”夏瑩雪想學卻嘴硬不肯服軟。

　　“不相信，那就讓你看看，我下午還學了三個字，寫給你看！”說完，夏元鼎又拿起小樹枝，在地上寫起來。

　　爾、小、生，三個字整齊的排列着，寫完之後，夏元鼎靜靜而立。

　　“這是什麼字啊，怎麼念！”夏瑩雪最終還是忍不住問道。

　　“這個嘛，你要說你想學，我才告訴你！”夏元鼎也開始得瑟起來。

　　“我想學，你快告訴我吧，不過以後你還得聽我的話，你闖禍了，我還得告訴爹娘！”

　　“呃~”夏元鼎沒想到，姐姐居然可以猜出他必有所圖，居然提前設好了條件，不至于太過被動。

　　“放心，我哪有空出去玩，還得天天跟爺爺學習呢！”夏元鼎自然什麼都不會說，這時候他是掌握主動的一方。

　　所以以後的每天晚上，夏元鼎又多了一項幫姐姐識字的活，這樣睡覺終于可以晚點了，反正閑着也是閑着，他想姐姐一定會記得他的好，以後他再想幹點什麼，她不會打小報告。

　　學習的時光是飛快的，一晃幾天就過去了。

　　幾天過去，他們也分出了高下。夏元鼎和夏元傑，是學習最好的，經常得到爺爺的誇獎。夏元初還行，中規中矩的，可能回家以後也和弟弟元初互相學習了，不至于拉下太多。

　　至于元德和元鳴兩兄弟，可以說是慘不忍睹，那是上午學的下午忘，今天學的明天忘，聽說有一次下午學完回家，這兩兄弟偷偷的跑去掏鳥窩去了，回去遭了一陣毒打。村裡的風俗，春天不能幹這樣的事。

　　第一階段學習完成後，明天就可以休息一天，夏繼祖自然要考核這些孫兒這些天掌握的情況如何。

　　怎麼考察也很簡單，就默寫呗！

　　兩人一組，一組組的開始。聽到要考核，元德兄弟倆像熱鍋上的螞蟻，急的要團團轉。

　　“元鼎和元傑一組，元德和元鳴一組！”在聽到爺爺的這話以後，這兄弟倆心如死灰。

　　“爺爺，不行了，我肚子痛，我得先去一趟！”夏元德突然裝作肚子不舒服。

　　夏繼祖自然是不信，但是他還是點頭同意了，問道：“元鳴，你肚子痛不痛啊，要不要也去！”

　　“不了，我還挺好！”其實元鳴已經在心裡暗罵大哥不仗義，棄兄弟于不顧。

　　“那你跟元初一組，元鼎和元傑先開始！”

　　夏元鼎坐好，開始默寫，爺爺念一個字，他寫一個字，等到紙張被寫滿後，默寫結束了，爺爺把默寫好的紙收走！

　　夏元鳴和夏元初開始了默寫，等默寫完畢，夏元鼎偷偷看看元初和元鳴堂兄默寫的紙，元初還好，元鳴的紙，好大的一片空白！

　　而去了廁所的元德，正在偷偷的惡補知識，掏出懷裡的紙張，盡量的記憶。

　　跑是跑不掉的，夏元德一副苦大仇深的表情，看着紙張，像是要趕赴刑場。

　　“大，爾，七，已，己……”

　　抓耳撓腮也沒用，肚子裡沒貨，怎麼倒騰也倒騰不出來！

　　“這次懸了，小六你别忘了到時候幫我和你二哥說好話！”夏元鳴對夏元鼎說道。

　　這聲小六喊的也是他，二哥指的是夏元德，這個排行是從他們家的男丁排下來的。元志、元德、元鳴、元初、元傑、元鼎、元毅，一個個數吧，這還是少的，遇到什麼大家族，什麼劉十五，李十二都很正常。

　　“我盡量吧！”怎麼求情，他也是很為難。

　　“元鼎，一個未錯，很好！”說到這裡，夏繼祖看向夏元鼎，已是十分滿意。而其他人看向他的目光也是一片羨慕。

　　“元傑，也不錯，沒默寫出來五個！”夏元傑不敢跟爺爺直視，低下頭去。

　　“元初，沒默寫出來十個，回家跟元傑把沒記住的都記住了，務必記在心底！”

　　“元鳴，沒默寫出來十六個，元德沒默寫出來十五個，你們倆，把手伸出來！”

　　夏元鼎還沒開口求情呢，那邊已經打起來了，這時他們終于知道了這藤條就是為他們準備的。

　　“啊，疼，爺爺别打了，我們知道錯了！”

　　這一幕，夏元鼎好像早就預料到了，隻是沒想到來的這麼快，這麼突然。

　　元德和元鳴捂着打出紅痕的手，眼淚在眼眶打轉，忍着沒哭出來，因為他們知道，回家還有一劫等着他們。離開爺爺門的一瞬間，夏元德甚至有了離家出走的念頭，但準備不足之下，隻能放棄。

　　本來打算唱着歡快的歌兒回家的，但是看着受罪的堂兄，算了，還是不唱了，不然有種快樂建立在别人痛苦之上的感覺。

　　路上看着也正回家的老黃牛，夏元鼎心想，我要是像個放牧的童子就好了，青青的草地、淡淡的花香、湛藍的天空、碧澈的河水，這才是詩意的生活。

　　正在他這樣幻想的時候，老黃牛拉了一坨，正跟在牛屁股後面的夏元鼎，正好看到了這一幕。

　　“好臭！”

　　這種味道徹底打破了他對美好生活的向往，這時再看這牛，哪還有一點憨厚的形象。

　　要不了多久，這牛糞就會被拾走，成為田裡的肥料，使莊稼茁壯的成長。

　　“娘，我回來了！”還沒進門，夏元鼎就喊起來。

　　诶，怎麼回事，居然沒人理。

　　“别喊了，娘不在家！”家裡就夏瑩雪，就連他爹夏守智也不在，夏元鼎感到奇怪。

　　“姐，娘去哪兒了？”夏元鼎問道。

　　“去給人家幫忙去了，朱二叔要娶媳婦！”夏瑩雪解釋道。

　　“啊，這事我怎麼不知道？”

　　“告訴你幹嘛，你不知道才好呢，跑去添亂嗎？”夏瑩雪不明白這個弟弟怎麼這麼關心這些事情。

　　“當然是……”說了一半，夏元鼎的話又止住了，言多必失。

　　等到倦鳥都歸巢的時候，夏元鼎的父母終于回家了，這時候肚子都要抗議了。