因為周王的大有怨言，搞得針對莫問小道的“三堂會審”經過老大一番過場後才繼續進行，而當蘭庭詢問莫問與費惠亡魂“溝通”的結果時，周王一直在旁目光閃爍俨然大存疑問，莫問也隻好硬着頭皮照講春歸授意的說辭。

　　“費惠死的那日，原本是因為劉家突然走水的意外才回家吃午飯，沒想到午飯吃完不久，立時就腹中絞痛，後來靈魂出竅，她才發覺自己全身绀紫七竅流皿而亡，正是因為這一死狀，她才笃定自己是中毒而死，那天她除了在劉家先飲一碗雞湯，就隻吃過彭氏準備的吃食，聯想到彭氏那日難得的殷勤，所以費惠笃定真兇就是彭氏，但她心裡雖存怨憤，更重要的還是牽挂兄長，她不願費聰為這件事故連累和彭氏母女兩敗俱傷，一縷遊魂這才不肯歸去幽冥，不過又沒有辦法阻止費聰的行為，所以想着趁費聰動手之前，先索彭氏母女性命，怎知道她因不是惡靈，連這本事都沒有，這段時日也是格外焦灼絕望。”

　　在大多數世人的信仰中，其實并不存在溟滄之畔的極樂之土，隻以為幽冥黃泉、閻王無常确然存在，而冤魂索命的說法莫問在樊大命案時就使用過，所以春歸這回也授意莫問繼續采用這套說辭。

　　周王雖然心存懷疑，倒也沒有武斷認定莫問乃是胡言亂語，此時也依着莫問的說法分析案情：“劉家人不可能加害費惠，這樣說來彭氏必然就是真兇了，不過費聰兩敗俱傷的行為仍然不可取，這件案子眼看便要連累數條無辜性命，咱們務必要想法子立時阻止費聰才好。”

　　“彭氏之女不日便将至臨安縣城入婁氏綢莊學習織綢技巧，費聰随時都有時機動手，咱們一方面必須取得費聰的信任，另一方面，或者可以從劉家入手。”蘭庭顯然已經有了想法：“接下來還得煩請小道長，使費姑娘的亡魂盯看費聰，最好能夠洞悉費聰全盤計劃，而咱們立時先去桃源村，據小道長之言，劉姑娘雖然決心相助費聰，但其母俨然并不贊同，我相信在費聰的計劃中，劉姑娘必定擔當重要任務，否則他怕也不會連累表妹，隻要劉家姨娘能夠出面阻止，至少能暫時拖延。”

　　“迳勿是否覺得劉家姨娘并非完全沒有嫌疑？”春歸問。

　　她之所以有此一問，倒

　　不是她也有這樣的想法，隻不過出于對蘭庭的理解而已。

　　周王卻大為詫異：“這怎麼可能？據小道長之言，連費姑娘的亡魂不是也說劉家姨娘絕無可能害她性命？且費姑娘可是劉姨娘的親甥女，劉姑娘已經定了要嫁給費聰，劉姨娘根本就不打算讓女兒去為婁氏綢莊的雇工，要知道婁氏綢莊雖然對待雇工甚為優厚，但對于織綢工的擇選也并非沒有限制，樂意做此不求利益的濫好人。農家女大多并不識谙織綢技巧，受雇後還得經受至少兩年訓教，所以最合适的就是豆蔻之齡的女孩兒，劉姑娘已經及笄，受訓兩年，就夠婚齡，嫁了人後不大可能再為雇工，對于婁氏綢莊而言可沒有絲毫利益，費聰和婁家四管事交熟，當然知道這一限制，劉姨娘心裡想必也清楚女兒不可能把費姑娘取而代之，再退一步，就算劉姨娘有這樣的想法，可費聰仍有能力讓妹妹和未婚妻同時被婁家雇傭，劉姨娘根本不存殺人動機。”

　　“動因雖然重要，但這并非絕對，而今據咱們掌握的情況而言，假定費惠是中毒而死，毒藥應當是落在劉家的雞湯抑或費家的飯菜裡，從這一點來說，就不能完全排除劉姨娘甚至劉姑娘的嫌疑。”蘭庭道。

　　春歸也順勢說出了自己的看法：“劉家廚房剛好那日走水也确實蹊跷，彭氏應當沒有機會縱火，這件事要麼是意外，那麼彭氏殺女就是臨時起意，而胡大夫便是助她逃脫罪責的關鍵人物，他們沒有時間先行串謀，必然早有來往勾聯，想要證實這點不難，打草驚蛇，蛇出則有痕迹。”

　　“也還存在另一種可能。”蘭庭道：“那便是彭氏知道胡大夫乃庸醫，從前使誤診過急腹症，所以她大有把握胡大夫這回也有可能誤診，但如果是這一種可能，彭氏必然便具極深心機，不過就首番接觸來看，我并不認為彭氏具備這樣的心機。”

　　周王輕哼一聲：“迳勿可是說過彭氏不愧有‘人精’的诨号。”

　　“讓所有人都知道她精明市儈，心機城府又會深到哪裡去？彭氏要真是如此的老謀深算，恐怕而今的桃源村裡，就不再有其苛虐元配子女的說法了。”蘭庭道。

　　“她雖是費厚續弦，但亦為費聰兄妹的繼母，何需在意這些虐折子女的诽議？”

　　“人言可

　　畏，并不限于高門大族，甚至對于普通農婦而言具備更加嚴重的殺傷力，彭氏俨然不似傳言中一般跋扈，至少在費厚面前并不強勢，她将苛虐元配子女之事做得這般明顯，難道就不擔憂費厚對她心生怨恨？我倒有一種想法……彭氏也許是看出了費厚對亡妻早已心生不滿，甚至于遷怒亡妻所生的一雙子女，故而才會如此張狂，這也可以解釋為何費厚目睹女兒死狀可疑，卻一聲不吭。”

　　這話莫說讓周王大不認可，就連春歸也頗覺武斷：“就算費厚與亡妻不似方母說的那般恩愛和諧，但費聰、費惠畢竟是他的親骨肉……”

　　“費厚可沒經曆過十月懷胎之苦。”蘭庭道：“這個世上确實有一種人，會将對妻子的怨怼遷怒子女，他們總沉浸于婚姻的不如意中，但他們那時不知反抗，後來妻子亡故，生活原本應當從新開始，可每當看見亡妻遺留子女，就總會提醒他們從前經曆那一段痛苦時光，偏偏他們不能怨恨，卻怎麼也無法與自己的親骨肉親近。”

　　春歸忽而想起了趙知州和蘭庭這對父子的相處模式，兇肋竟像遭至一記悶錘，痛郁相當遲鈍，但相比那些切膚之痛來得更加沉重。

　　“還有一件事，我們可以先行推斷費惠究竟身中何毒。”蘭庭很快轉移了話題。

　　“砒/霜、鸩酒，皆能造成中毒者渾身發紫、七竅流皿而亡。”周王笃斷：“且這兩種也是最常見的劇毒。”

　　春歸沖周王翻了個白眼：“那是高門大族的常見劇毒，平民百姓便是知道這兩種劇毒，也沒有門路獲取。我認為多半是鼠藥。”

　　“我也認同輝輝的看法。”蘭庭道：“費惠一案，嫌疑人有兩起四位，劉氏母女抑或費厚夫婦，他們也許是共謀殺人也許是單獨行兇，但無論是哪種情況，兇犯皆為普通百姓，沒有途徑也沒有财力購得砒/霜、鸩酒等類劇毒，唯有鼠藥，一為鄉間自來便鬧鼠患，購買便利更不會引人生疑，再者民間投毒案，多是鼠藥造成，也的确能夠造成患者全身绀紫、七竅流皿之狀。”

　　春歸突然福至心靈：“咱們應當察明，桃源村從前是否發生了鼠藥中毒的舊案。”

　　蘭庭颔首。

　　周王又哀怨了：小王怎麼一點不覺這有何關鍵之處？