春歸一路跟着蘭庭往應天府衙的議事廳走，氣定神閑。

　　她這時不再去想這回抛頭露面會否給日後帶來诽議麻煩，因為她确實想旁觀這場争戰，她甚至還沒見過窦章此位敵仇，如果一切順利的話，錯過這次機會她應該就見不着當朝大受追崇的應天府尹了，她想看看這些冠冕堂皇的人，口口聲聲高風亮節、忠于社稷卻草菅人命對無辜者高舉屠刀的角色，他們究竟生得怎樣一副嘴臉。

　　要說來按蘭庭的推斷，窦章并不是殺害外家親長的出謀獻策者，也并不是執行計劃的人，他參涉的應當隻有元亥案和這回終級陷謗事件，但春歸沒有因此減輕對窦章的恨意。

　　他是知情人，他知道一切都是他效忠的那位輕飄飄一聲令下，就讓一個家庭陷于悲痛欲絕的境地，可窦章罔顧善惡，不會因此悔愧不會因此自責，繼續高舉“大道”的旗幟助纣為虐，春歸是真想看看這類人，究竟還能厚顔無恥到何等地步。

　　議事廳裡，隻有窦章為首的應天府諸屬官，正與周王對峙。

　　窦章接了華霄霁等人的訴狀，但不會立時審斷此案，而衆原告這回又是劍指周王，即便位高權重如應天府尹，也着實沒有獨斷此案的資格。

　　蘭庭的到來，似乎是讓窦章如釋重負，可想而知這之前他們和周王的議商有多麼的不順。

　　窦章隻不過晃了一眼跟着蘭庭入内的春歸，他應當詫異這位“少年”的身份，不過形勢的緊繃讓他無心關注這一細微末節的小事。

　　周王當然一眼認出了春歸，心中不合時宜漏跳一拍。

　　算起來他已經許久沒有和她接近了，便是在衆目睽睽下多說幾句話都不能夠，他當然知道這其中固然有蘭庭對他的戒備，也不無春歸的有意疏遠，這樣的結果可謂是他一手造成，也許也正在他意料之中，但他内心抗拒，他執拗的認定，春歸的疏遠是不得已，她畢竟是女眷，已經婚嫁，所以拘于禮法德規約束，疏遠是因憂懼，而憂懼正是因為内心已生動搖，她擔心的無非是一步行錯，萬劫不複。

　　所以這個時候她看都不看自己一眼，她是用冷漠在掩飾情緒。

　　周王便顯出越發的玩世不恭，對于窦章的态度極其挑釁了。

　　“迳勿來了。”他先是一笑，鋒冷根本便不想隐藏在笑意間：“孤王已經明告窦公，這案子不由他過問，我與迳勿心裡有數，所以我要将華霄霁等帶回吳王宮，怎知窦公卻不願從令，非要等迳勿來了再行議商，白白讓我在應天府衙裡耗了這些時候，府衙外還圍着那麼多聞訊而來的百姓，窦公也不安撫平息因華霄霁等人的诽謗激生的猜疑，莫不是巴不得今日南京城裡，生出一場民變吧。”

　　春歸眼看着窦章眼睛裡掩飾不住的怒氣，讓那張原本端肅的面容似乎更顯一本正經了。

　　傳言之中的窦府尹，和眼前這個人，其實形容并無偏差。

　　他不是話本子裡那些滿腹肥腸的官員，确是消瘦嚴峻，多年的官威也沒有耗盡文人風采，一本正經坐着尚且挾帶着淡淡書卷氣，烏紗帽帶得端正，一身官服也并不曾為了顯示清廉克意打塊補丁，穿戴整潔，看形表，和衣冠禽獸絲毫不相幹。

　　“庭無異議，窦公當立時安撫百姓方為上策，至于華霄霁等，當交殿下問審。”蘭庭附和。

　　春歸便見窦章的眉頭重重蹙攏。

　　她又掃了一眼在場的其餘官員，從他們臉上看見的是遲疑和驚詫，俨然不知今日為何會産生這場莫名其妙的對峙，這應當不是作戲。

　　窦章能夠成功潛伏，他的同謀不應過多，否則隻怕早就露出了馬腳，但窦章應當極有自信，就算他不曾授意屬官，告訴他們實情，一旦與周王形成對峙，屬官們都會站在“正義”的立場上，為他搖旗呐喊。

　　“趙副使，華生原為趙副使門僚，而今與衆多民衆舉告江南治下不乏枉法徇私之罪，窦某身為應天府尹，理當受理訴狀，怎能反将諸原告移交殿下？”

　　“此案，殿下與庭必會給予江南民衆交待。”蘭庭仍然斬釘截鐵。

　　“請恕下官不能從令。”窦章起身，而随着他起身，府衙諸多屬官盡管猶豫也都相繼起身。

　　“孤王有禦賜金令，奉令，對江南四省一應民政刑案有監管之權，今日孤王府中親衛必然是要将華霄霁等從你這應天府衙帶走的，窦章，你若阻止，可就是違抗禦令，等同于犯上作亂了！”

　　窦章當然想到了周王和蘭庭不會束手待縛，但周王如此強勢非要把華霄霁等帶回吳王宮确然是出乎他意料之外，但箭在弦上不得不發，這一次可算是扳倒周王的最後時機，虛以委蛇已經沒有絲毫意義了。

　　“下官自然不敢違抗聖令，殿下若執意如此，下官不敢阻攔，唯隻好與諸位臣公具折谏劾，上請皇上裁奪。”

　　說到底還是要打禦前官司。

　　不過窦章極有把握。

　　因為隻有他知道華霄霁舉告之事絕大多數皆非謗誣，那些個州縣官員确然有枉法貪墨的行為！這些人無一為周王黨徒，當袁箕與周王一決勝負時，他們均持觀望中立的态度，不在周王黨的視線範圍之内，是他把這些情報提供給了那位，由那位派員聯絡。

　　威逼利誘之下，衆人無不臣服。

　　又是他隐瞞不報那些人的枉法之舉，是以無論周王還是趙迳勿都未察覺，但這些人既然的确有罪，何懼朝廷察審？到時他們一口咬定是被婁藏及婁氏綢莊衆多親好賄賂，婁藏與周王之間關聯密切，周王勢必百口莫辯。

　　周王而今表現得越嚣張，便越會引民憤沸騰，江南四省不甯，皇上又怎會執意仍立周王為儲？

　　但讓窦章有些不安的是，蘭庭的态度過于平靜了，仿佛早料到會有這場事故發生，難道是明知示弱無用，所以企圖以強勢手段鎮控局勢？

　　趙蘭庭總不會認為……把華霄霁等殺人滅口就能力挽狂瀾吧？

　　“窦公要上奏，庭自然不敢阻撓，窦公請便吧。”蘭庭微微一笑。

　　是兇有成竹，還是外強中幹？窦章此時俨然無法斷定。

　　但他還有一個殺手锏，他認為他定然能夠争取許閣老的信任，他确定許閣老并沒有決心參與儲位擇定――袁箕已然勢敗，内閣必失平衡，許閣老便更不能再貿然谏議立哪位皇子為儲，隻要内閣仍持中立态度，他為官多年的聲望，再加上那位的運營，足夠與甯國公、軒

　　翥堂兩門勢力抗衡。

　　他不是袁箕，那位更加不是成國公這樣的廢物，周王和趙迳勿，必輸無疑！

　　現在他需要做的隻剩，将那些早已搜集的罪證上呈禦案，安心等待聖裁。

　　窦章沉默的看着周王指使着他氣勢洶洶的親衛，将華霄霁等人不由分說公然帶往吳王宮。

　　“窦公，這……眼看着秋糧征送完畢，怎麼會突然鬧生這樣的事故？窦公難道……當真要彈劾周王殿下？”應天府丞尚未從震驚中回過神來。

　　“周王如此嚣張，逼令我等不得插手此案，必定有枉法包庇之行，我等奉朝廷之令佐周王監政，乃臣子職責，而今察覺親王涉罪具奏上請聖裁同樣為臣子職責，諸位，我等乃朝廷命官，并非周王私府之臣，忠于職守方才不負這顱上頂戴、褂上官補。”窦章一番話說得可謂擲地金聲、蕩氣回腸。

　　而當窦章及其屬官們忙着“搜集罪證”、拟寫奏劾時，安平院裡，春歸也沖蘭庭問出她心中的疑惑：“費小郎是大爺請來的南京吧？”

　　“自然是。”蘭庭毫不猶豫承認：“我雖早有準備，但這場輿論戰卻是在所難免的，敵黨走的仍是鼓動儒生抗議這條老路，也不能說他們這計劃不妥，的确多數時候，輿論都由士人導向，平民百姓因為大多不與權貴交往，對于朝堂之政知之不深，易從人雲所雲。”

　　但是當然會有“不過”。

　　“這回敵黨為了激生民憤，把受損群體圈限頗廣，可謂上至鄉紳下至百姓，然而殿下與我前番那樣忙碌，難不成做的都是無用功？真正的貧民百姓因為這回糾察不法公派糧長乃切實受惠，他們找的那個所謂貧戶，根本便是滿口胡言中傷誣謗，我便利用此為突破口，先毀了對手利用輿論造勢之計。民衆不生亂鬧，幾個儒生的搖唇鼓舌便毫無作用，更何況就算是比士林人脈，我也不會輸給對手。”

　　“大爺自然不會疏忽費小郎的安危？”春歸問。

　　“這回的對手，比袁箕精明得多。”蘭庭道：“引君入甕之計行不通，他們明知我會安排人手看護費小郎安全，斷然不會铤而走險。”

　　要是那位真也這樣愚狂，事情反而還簡單了，說不定南京一役就能把對手一網打盡，用不着等到周王得儲之後甚至登基之時，但蘭庭顯然不抱此樂觀态度。

　　“逢君閣呢？難道還要由得楚楚煽風點火？”春歸又問。

　　“這時還不到時機。”蘭庭微微眯了眼角：“怎麼也得等到窦章把他的奏書呈送禦前之後。”

　　春歸冷笑：“我現在反而擔心窦章裹足不前了。”

　　“他不會。”蘭庭指指自己的臉：“此處已露真容，虛僞再無必要，窦章對于那位而言已經沒有護全必要了，窦章勝，才有價值，裹足不前無異認輸，廢子而已留來何用？所以沒有人勸阻窦章，這一回，窦章必定身敗名裂。”

　　但窦章不會有這樣的自覺，正如華霄霁，而今軟禁于吳王宮，雖有性命之憂但他仍然堅信自己行為乃光明磊落，他不懼死，甚至抱着必死的決心，以為死得其所。

　　所以無需審問，更加不用刑逼。

　　蘭庭甚至仍然将其，好飲好食的“招待”着。