周家當然不會莽撞到“先斬後奏”的地步，事實上周傑序要來京中寄籍參考的事周父是先商量了蘭庭，蘭庭同意後周傑序才被“打包”送出，不過在春歸看來這小夥子倒也對父母親長的決斷并沒有不滿，不甚在意是否暫時寄人籬下。

　　她給周小郎安排的客院是在西北角，整體看來屬于内宅的範疇，卻與怫園隔着一條甬道，開了角門能直通府外，又方便和太師府裡的小郎們來往交流，這正是對待自家親朋的安排，也是表明已經把周家看作姻親了。

　　而這回接待，也無非是叙些過場話，春歸當見周小郎落落大方，便刻意叮囑他幾句：“軒翥堂有族學，卻不僅僅是宗族的子弟，也有外人在這兒寄讀的，不過族學的先生管得嚴，倒不像另些人家的族學那樣良莠不齊，小郎君備考時大可和族學的學生探讨制藝，不過我先提醒小郎君一聲，我家族學裡的學子可不乏激進之士，辯論起來完全不顧主客之别，該吵的就和他們吵，莫怕得罪了他們，你能把他們給吵服了，他們才不會對你白眼相向。”

　　這話剛說完就見嬌杏飄然而至，春歸便也不多留周小郎，怎知周小郎才一告辭，沈夫人後腳便至，又拉着春歸說了好一陣話。

　　“我瞅着周家小郎着實是個好後生，足見庭哥兒心裡還是關愛二丫頭的，便是老爺有心挑剔，也着實挑不出周小郎的毛病來，春兒，你知道我，我隻把庭哥兒當親兒子把你當閨女看待……”

　　春歸：……

　　沈夫人這意思，感情我和大爺成兄妹了？

　　沈夫人完全沒意識她話裡的歧義，自顧往下說：“我是沒法和二丫頭親近的了，好在我也沒有親閨女，還不至于眼紅二丫頭能得此良緣，我的意思是，六哥兒今後的婚事，我是個沒見識的人，就怕耽擱了他，老爺就更加靠不住了，庭哥兒到底不能自個兒去考察别家閨秀的品行，所以我想來想去也隻有春兒能指望了，你這時可就得幫六哥兒留着心，有合适的閨秀，該定就給六哥兒先定下來，我沒别的想法，就望着六哥兒日後的妻室跟咱倆

　　個一樣豁達，别端世家千金的架子反給我這當婆婆的冷臉瞧，其餘的就全靠春兒替我掌眼了。”

　　得，别人家子弟的姻緣遵的是父母之命，就太師府的子弟，仿佛都靠兄嫂牽線搭橋？

　　但沈夫人既然開了口，春歸也着實不好推脫。

　　因為雖非她主動，近來也擔着沈夫人一件人情呢。

　　話說來還是未免朱家老太爺做出更多荒唐無稽的事體，春歸在征得蘭庭同意後果然去了朱家拜訪，朱老太爺還在氣頭上根本就沒見她，老太太也自稱三災六病不斷見不得人，于是春歸隻見着了幾位舅母。

　　舅母們雖不至于給春歸冷臉，可當聽明白春歸的言下之意後，當面沒有說什麼難聽話，背地裡卻跟親好之族抱怨，說什麼春歸見識淺，竟相信科場公允的套話，國朝的仕途什麼時候是靠儒生們文章的優劣了？真正靠的不都是人情提攜？總之那意思，蘭庭固然不會不睦親族，奈何娶了個短見的婦人，偏要按自己的想法疏遠朱、趙兩門的姻親關系。

　　春歸倒不在意這些閑言碎語，因為這些本來就是胡說八道的蠢話，丢的是朱家自己的顔面，修好的事兒她先給了态度，但也攔不住朱家人自己執迷不悟不是？

　　倒是沈夫人聽不得人家說春歸一句不好，四處澄清，就拿太師府的子弟說事——有哪一個是靠門蔭？哪一個不是靠實打實的科舉考取的功名？底下一輩的，唯隻有蘭庭這連中三元的而今才得高位重職，朱家人敢說這是靠人情提攜？國朝有幾個年未及冠就能連中三元的人才？

　　沈夫人的幾連問終于逼得朱老太爺出面澄清。

　　說女子無才便是德，所以朱家的媳婦們才會如此短見，朱家子弟從來沒想過靠人情提攜登科入仕雲雲。

　　總之是表示朱、趙兩門姻好關系一直不變，作為家主朱老太爺十分欣慰能有蘭庭這麼個外孫，遺憾的是家中女眷短見，才造成諸多誤解，不過有女子無才便是德這麼句話遮掩，也就成了情理之中。

　　朱老太爺能夠完美下台了。

　　春歸才不管朱家幾位舅母心裡會否覺得憋屈，也不管明眼人對朱家男人們究竟是何看法，總歸朱老太爺自認為可以下台不再興風作浪就算此事告終，可以存檔不問了。

　　所以沈夫人也算歪打正着又辦了一件有益蘭庭的事兒，春歸領這人情。

　　但按趙小六那熊孩子的脾性，春歸也沒打算真現在就急着替他物色媳婦人選，用一番好聽話送走了沈夫人，終于得空聽嬌杏的禀報了。

　　嬌杏先說了秦王的計劃，忍不住對于今日發生的事恨聲連連：“大奶奶是真沒看見，秦谙這厮究竟有多狠，他把福安的眼珠子活生生剜出來一隻，竟丢進福安的嘴裡逼她自吞了。”

　　春歸也聽得全身寒毛都炸了起來，深吸了好幾口氣才道：“就是一群瘋子，論造孽，還是鄭貴妃自己種的孽根！秦谙是她養子，若非是因為自幼飽受她的虐折，怎會喪失人性？！便連程玞，因母兄的愛護，也不至于像秦谙一樣喪盡天良！那福安包括吳氏，連帶着鄭貴妃身邊現存的所有心腹，誰有人性了？吳氏不照樣留着福安的命讓她長受秦谙的虐害！”

　　這晚上蘭庭回府，聽了這事，倒是認同春歸。

　　“這些人都想為刀俎，把别人當作刀俎下的魚肉，他們難道不知情勢如此，他們勝算甚微？說什麼不願苟活，無非是忍不下兇口那股暴戾之氣罷了，鄭秀糾集的就是這幫暴徒，鄭秀知道這些人為什麼不會背叛，因為他們從來不論是非黑白，自己受到虐折，隻有加倍實施在他人身上，自己才會覺得痛快，他們認為這就是公允，這就是平等。”

　　一個瘋子根本無能颠覆這個天下，但天下并不僅隻一個喪失人性的個體。

　　鄭秀的行為，便是把這些人集合成為群體，且不斷助長他們的惡性，這些人不圖名利，不懼死亡，他們圖的就隻有——行惡。

　　他們需要的是用變本加厲的惡戾報複自己遭遇的不公，但他們實施報複的對象，不僅限那些淩辱欺逼他們的個體。

　　擋我者死。

　　必至嗜殺成性。